Глава 42

Изменив дислокацию, группа бросила все силы на то, чтобы развести добротный костер. С материалами и навыками проблем не возникло; здесь не было глупцов или недотеп, способных провалить задачу, которую они уже выполняли.

Особенно четко наставления, полученные во время разведения огня с Ли Чжехуном, помнил Пак Дахун.

Он начал с крошечного уголька, затем, используя сухие газеты, раздул пламя, осторожно перенося огонь на поленья покрупнее, и мягко дул на него, не давая угаснуть. Вскоре перед ними весело потрескивал приличный костер. Они знали метод, но сам процесс требовал немалых усилий.

Обменявшись скупыми словами благодарности, выжившие умолкли. На группу опустилась тяжелая тишина.

— ….

— ….

Никто не произнес ни слова.

«…Я тоже молчу».

Пак Даён, одна из несовершеннолетних в группе, подперла подбородок рукой и огляделась.

Квон Ёнхи, которая так старалась присматривать за братом и сестрой, теперь безучастно сидела на земле; глаза ее опухли от долгих слез. Судя по отсутствующему выражению лица, она перенесла тяжелое эмоциональное потрясение.

Впрочем, она была не единственной.

— …У нас заканчивается вода. Может, мне сходить к озеру?

— Это срочно, но… давайте распределим команды после того, как проснется Начальник. Нам нужен кто-то, кто присмотрит за пациентом без сознания.

— Верно.

Внешне это выглядело как конструктивная беседа людей, взявших себя в руки, но на деле всё было иначе. Пак Даён понимала: они просто озвучивают любую правдоподобную информацию, пришедшую в голову, лишь бы заполнить пустоту.

И продолжают думать об одном и том же:

«Плохой ли я человек?..»

Пак Даён прижалась к брату. Пак Дахун, моргнув от её взгляда, придвинулся ближе. Его молчаливое присутствие, такое большое и надежное, позволило Пак Даён немного расслабиться и выдохнуть.

В поле ее зрения попал мужчина, лежащий так неподвижно, словно он уже был мертв.

— ….

Не в силах вынести это зрелище, она опустила голову.

«Я была так счастлива».

В тот момент, когда этот человек впервые окликнул их. Когда она жалко пряталась за деревом, испытывая укол зависти к странному товариществу этой группы. Когда, движимая страхом, она следовала за этими незнакомцами, затаив дыхание.

Когда он, человек, который, как ей казалось, и не подозревал об их существовании, позвал их так, словно ждал. В тот миг она была по-настоящему счастлива.

— …Он ведь очнется, правда?

Это было облегчение от обретения безопасной гавани.

— Он не умер.

— Он вернулся практически мертвым…

— ….

— …Да, он поправится.

Почувствовав легкий укол вины за то, что отмахнулась от неуклюжего утешения брата, Пак Даён повторила свои слова. Их негласное соглашение мешало им открыто извиниться друг перед другом.

Вместо этого она твердила одно и то же, словно сломанная кукла:

— С ним все будет хорошо.

Она хотела, чтобы он остался жив.

Она желала, чтобы он не умирал.

«Он — хороший взрослый».

В этом и была причина.

На самом деле, объективно говоря, Ли Чжехун не был образцом «хорошего взрослого».

Он был резок и легко раздражался. Он явно относился к тому типу людей, которые скорее наорут за ошибку, чем дадут мягкий совет. Его нельзя было назвать добрым наставником.

«Но… это лишь видимость».

Это была просто защитная оболочка, скорлупа, скрывающая его истинную натуру. Они знали, что на самом деле он не такой. Истинная сущность человека всегда проявляется в трудную минуту.

«Даже если его слова и выражение лица были суровыми…»

Все, что он делал, зижделось на самопожертвовании. Каждое его действие было направлено на обеспечение безопасности группы, исключая его самого. Разве это не раскрывало его настоящую натуру?

Он был хорошим взрослым. По крайней мере, он был из тех взрослых, кто опустится на колени, чтобы встретиться взглядом с ребенком.

Такие поступки…

— ….

Он был таким хорошим человеком.

— Хороший человек…

— …Что?

— …Ничего.

Пак Даён проглотила слова и медленно подняла голову.

«Неужели хорошие люди всегда умирают молодыми?»

Первое, что бросилось ей в глаза, — пропитанная кровью рубашка. Его жилет от костюма уже почернел от пятен, и даже бинты, видневшиеся в прорехах, давно потеряли белизну. Это означало, что на нем не осталось живого места.

Кто мог взглянуть на него и сказать, что он в порядке?

«Он сказал, что нам не нужно в больницу».

Что ему даже не нужны лекарства.

Ли Чжехун явно был пациентом, нуждающимся в стационарном лечении или, по крайней мере, в медикаментах. Пак Даён, однажды сломавшая ногу, не могла постичь, как он может находиться в таком состоянии и даже не стонать.

— ….

Он понимал, когда они избегали его взгляда. Он даже сочувствовал им.

Пак Даён прикусила губу, чувствуя одновременно благодарность и тревогу.

— Всегда… именно такие люди умирают первыми. Такие, как аджосси Ли Чжехун.

— Где?

— В кино. И в дорамах…

— Обычный штамп.

Ответственный, хороший взрослый, жертвующий собой ради защиты своей команды, — не такой уж редкий троп, по крайней мере на экране или в книгах.

Но она никогда не представляла, что такой человек встретится ей в реальности…

— ….

— ….

В конце концов, они оба замолчали.

Хотя его раны были настолько серьезными, что он мог умереть в любой момент, вряд ли группа могла доставить его в больницу. Судя по реакции остальных, когда зашла речь об аптеке, это предположение казалось верным.

Но возможно ли при таких тяжелых травмах восстановиться естественным путем?

«Разве он не умрет, если мы оставим все как есть?..»

Пока это почти уверенное сомнение грызло ее разум, доктор, разговаривавший с короткостриженой женщиной, встал. Он подошел к Ли Чжехуну, который лежал на самом мягком участке земли, который им удалось найти.

Верный своему представлению как врач, он начал осматривать истекающего кровью пациента.

— Было бы неплохо, если бы у нас были свежие бинты.

— Бинты… Кажется, сейчас их трудно достать. Может, попробуем постирать эти в озере? И одежду тоже.

— Да, стирка. В таких ситуациях гигиена важна. Но к вечеру становится прохладно, так что не все сразу…

Ха Сонъюн занимался Ли Чжехуном, продолжая беседу с короткостриженой женщиной, Юн Гарам. Даже Пак Даён, не обладающей никакими медицинскими знаниями, было очевидно, что он профессионал.

Вскоре Юн Гарам ушла, и остался только доктор Ха Сонъюн.

— ….

Пак Даён увидела место, где задержалась его рука.

«…Его шея».

Шея с посиневшим отпечатком ладони.

Доктор Ха Сонъюн тихо прикрывал этот след.

— …Ему больно?

— Не знаю.

Пак Дахун ответил на вопрос Пак Даён нейтральным тоном. Он знал, что слова сестры касались не только физической боли.

Подобные отпечатки рук не были для них чем-то незнакомым.

— ….

Столько боли, столько страданий.

Часто встречались люди, носившие такие раны на своем теле, настолько истерзанные, что они даже не знали источника своей боли. Одни открыто демонстрировали эти шрамы всем напоказ, другие шли на все, чтобы их скрыть. Этот человек, казалось, относился ко вторым.

Четкий след руки на шее. Аккуратные порезы на руке, просвечивающие сквозь рубашку. Мужчина, который беспокоился о них первым делом, даже после того, как его утащил монстр и он вернулся. Человек, который отказался отпустить их в аптеку, несмотря на свое плачевное состояние…

Хороший взрослый, казавшийся безразличным к собственной смерти.

Вот почему она знала.

— …Надеюсь, он скоро очнется.

Знала, что он может умереть, если они отведут от него взгляд хотя бы на мгновение.

— А, почему ты продолжаешь это делать?

— Делать что?

— Ты нагоняешь тоску. Я и так вымотался.

— Думаешь, ты чем-то отличаешься?.. Только и делаешь, что отвечаешь односложно!

— Это мой способ проявить искренность. Усилия.

— Говорить об усилиях в ином мире — это сильно.

— Вау, ты просто снова злишься.

Пока эти двое перепирались в привычной манере, раздался знакомый, но странный звук.

— …Кх-х.

— ….

Нет, это был не голос.

— ….

— Гхх… ха…

— …А?

— Кха, хэк… угх.

— Д-Доктор… Доктор…

Лицо Пак Дахуна стремительно побледнело.

Еще до того, как его позвали, доктор уже был возле пациента; лицо врача стало белым как полотно. К тому времени, когда остальные почувствовали неладное, доктор уже проверял состояние Ли Чжехуна.

Видя, что Ли Чжехун бьется, словно задыхаясь, Ха Сонъюн крепко сжал его плечи.

— Господин? Господин, вы меня слышите?

— Кха, гх-х, у-угх…

— …Черт, это сводит с ума.

Лихорадочно проверяя веки и ротовую полость Ли Чжехуна, Ха Сонъюн пробормотал проклятие себе под нос и быстро повернул голову пациента набок, прижав щеку к земле. Несмотря на быстрые действия, кашель и стоны Ли Чжехуна не утихали.

Доктор нахмурился, когда рука Ли Чжехуна потянулась к его собственному горлу. Сонъюн быстро перехватил одну руку, с силой прижав её к земле. Это было грубое движение, от которого у пациента, вероятно, будет болеть запястье, когда он придет в себя.

Другая рука, которую Ха Сонъюн не успел перехватить, скребанула по горлу самого Ли Чжехуна, под ногтями выступила кровь. Это был медленный, безумный жест.

Скр-р-ач.

Раздался звук разрываемой кожи, и без того покрытой синяками.

— ….

Чон Инхо оцепенело смотрел на эту сцену.

Его взгляд, полный глубокого недоверия и примеси страха, был скрыт в темной глубине зрачков, не прорываясь наружу. И все же с его губ сорвался тихий, похожий на всхлип вздох.

Невозмутимый доктор окликнул его:

— Господин Чон Инхо, пожалуйста, прижмите его запястье и руку.

— …Что это?

— Ну…

Ха Сонъюн продолжил будничным тоном:

— Похоже, он находится в сильном стрессе.

— ….

— …Он полностью без сознания. Это припадок? Возможно, нет… В горле нет повреждений, может, респираторная проблема где-то ниже?..

Бормотание доктора было спокойным, но в нем сквозила тревога. Чон Инхо держал рот на замке, узнавая тот же взгляд, что видел ранее, когда врач осматривал раны Ли Чжехуна.

Доктор прижался ухом к груди Ли Чжехуна. Затем, что было необычно, его лицо исказила гримаса. Глядя на это, Чон Инхо догадался, что доктора расстраивает отсутствие стетоскопа, судя по его сосредоточенным попыткам уловить хоть какую-то подсказку.

Спустя чуть меньше трех минут.

— ….

— …Ах.

Ли Чжехун перестал двигаться.

— ….

Ледяное чувство поползло вверх по позвоночнику.

Доктор, слушавший грудь Ли Чжехуна, поднял голову; глаза его были широко раскрыты. Чон Инхо не мог понять, что это значит.

— Почему, что…

— ….

— …Э-э…

Он уставился на лежащего неподвижно мужчину, чьи глаза были широко распахнуты и невидящи.

Ему показалось, что запястье, которое он удерживал, слегка похолодело.

«…Так вот что это…»

Поскольку движения Ли Чжехуна не были такими уж сильными, может быть, он просто успокоился? Или было что-то, что-то еще… какая-то другая причина…

Белый шум заполнил сознание Чон Инхо.

— Начальник.

Его голос не дрогнул.

Как и ожидалось, на его тихий зов не последовало ответа.

— ….

— ….

Жуткая тишина опустилась на группу.

Одна секунда, две секунды, три секунды.

И еще несколько десятков секунд.

Казалось, в ушах взорвались большие и мелкие осколки стекла, а нос будто забили ватой, мешая дышать. Стук сердца в грудной клетке усилился, болезненным резонансом отдаваясь во всем теле.

Заставив себя сделать вдох и проглотив ком в горле, он позвал снова:

— …Начальник?

— ….

Начальник Ли Чжехун, бледный как смерть, открыл глаза.

А через несколько секунд он выкашлял сгусток крови.