«Ты можешь рассказать мне. Я выслушаю всё.»

«Это…»

«Это связано с той девушкой, которую ты увидела в таверне?»

«Ты знал?»

«Конечно знал. У тебя было такое печальное лицо.»

Теон осторожно коснулся её лица и мягко стер выступившие слёзы с голубых глаз Айлы.

[Женщина, над которой издевались, даже не стонала, словно давно привыкла к этому.]

[Она лишь отчаянно цеплялась за ноги мужчины, продолжая беззвучно плакать.]

Лицо Теона, когда он вспомнил эту сцену, потемнело.

«Я хочу…чтобы эта девушка пришла в особняк.»

«Ты серьёзно собираешься привести человека, с которым даже не знакома? Кто она тебе? Почему ты так о ней беспокоишься?»

«…»

[Да, её положение было жалким. Но дело было не только в эмоциях.]

[Всё требовало осторожности.]

Айла прекрасно это понимала.

[Ему нужно было лишь одно - причина.]

[Он должен был понять, почему она так дрожит.]

«Она…была моей соседкой…в комнате для служанок.»

«Нет.»

«Ты же сказал, что выслушаешь всё.»

«Лили, верно? Думаешь, я не знаю, что она сделала?»

«…»

Айла замолчала, сжав губы.

«Были причины.»

«Меня не интересуют её “причины”. Хватит об этом. Я не собираюсь приводить в дом человека, который представляет угрозу для моей женщины.»

«Она…ребёнок, который никогда не знал настоящей любви. Ты сам видел. Её отец…он безжалостно топтал её.»

«И ты собираешься настаивать?»

«Когда я только пришла во дворец, она мне очень помогла. Я…не могу просто отвернуться.»

«Лучше бы ты попросила у меня дорогие украшения. Разве ты не понимаешь, что я беспокоюсь? Она угроза твоей жизни. Та, кто намеренно толкнула тебя.»

«…»

Под его давлением Айла опустила взгляд.

Тук.

Глядя на неё - подавленную, сломленную, Теон почувствовал, как внутри поднимается тяжесть.

Он и представить не мог, что его слова «я дам тебе всё» обернутся так.

[И что мне делать с этой беспомощной женщиной?..]

Он нахмурился и с трудом отвёл взгляд.

«Чёрт…Делай как хочешь. Если так хочешь - приведи её. Но если она сделает хоть что-то подозрительное…я сразу же избавлюсь от неё. Запомни это.»

В холодном голосе Теона не было ни капли лжи.

***

Грохот, скрип.

Тяжёлая карета, доверху нагруженная мешками с золотом, медленно двигалась вперёд.

Айла без выражения смотрела в окно, и вдруг её взгляд зацепился за знакомую картину.

«Мы прибыли.»

С голосом пожилого кучера карета остановилась.

При виде роскошной кареты пьяницы заметно насторожились.

Их мутные взгляды постепенно прояснились.

[Не могу поверить…что она жила в таком месте…]

Айла слегка нахмурилась.

В открытое окно тянуло запахом табака и доносился хриплый, неприятный смех мужчин.

Некоторые из них размахивали бутылками, будто угрожая.

Но стоило им заметить вооружённого Орхана, они мгновенно притихли.

«Обними своих врагов…»

Орхан, спрыгнув с кареты, пробормотал это себе под нос.

[В конце концов, самым опасным человеком здесь была вовсе не он…]

[А та хрупкая девушка, сидящая внутри.]

[Если даже хладнокровный Теон оказывается бессилен перед Айлой, кто вообще способен ей противостоять?]

«Плати щедро. Так, чтобы у них не осталось слов. Много.»

Голос Айлы прозвучал ровно, почти безэмоционально, сквозь приоткрытую дверь.

Орхан молча кивнул.

***

Внутри стоял густой табачный дым.

Пьяные выкрики, смех, молодые девушки, танцующие под ритм музыки…

Здесь не было ничего нормального.

Только хаос.

«Настоящий ад…»

Орхан нахмурился и тихо выдохнул.

Окинув взглядом помещение, он быстро направился к стойке.

Топ, топ.

Мужчина средних лет, по всей видимости, хозяин, вовсе не обращал внимания на гостей.

Он ухмылялся, лапая тело девочки, едва ли старше собственной дочери.

От одного взгляда становилось тошно.

Бум. Бум. Бум.

Орхан резко постучал по стойке.

Мужчина лениво перевёл на него взгляд.

«Я ищу девушку по имени Лили.»

«Впервые тебя вижу…господин. Зачем тебе эта девчонка?»

Он смерил Орхана недовольным взглядом.

А затем ухмыльнулся, обнажив жёлтые зубы.

«А-а…понял без слов. Ищешь развлечения? Ха-ха.»

Он глубоко затянулся сигаретой и хрипло засмеялся.

Лицо Орхана стало холодным.

«Чего такой серьёзный? Ха-ха. Шучу, шучу. Наверное, ты про мою дочь…её здесь больше нет.»

«Нет?»

«Похоже, нашёлся кто-то вроде тебя.»

Мужчина выдохнул дым прямо в сторону Орхана.

Затушив сигарету, он пожал плечами.

«Я уже продал её. За целых десять золотых. Ты опоздал. Хорошая была сучка. Ха-ха-ха.»

[Десять золотых.]

[Для кого-то - цена одного платья.]

[Для кого-то - цена человеческой жизни.]

Орхан сжал челюсть.

[Грязная реальность давила.]

[И злило то, что изменить её невозможно.]

«Интересно…»

На его губах появилась холодная улыбка.

Он посмотрел на мужчину с откровенным презрением.

Тот, кто смеялся и радовался этому, уже не был человеком.

Перед ним стояло существо.

Отвратительное чудовище, лишь прикрытое человеческой кожей.

[Мусор.]

[Даже не подлежащий переработке.]