[Было довольно странно, что он и Айла вообще знакомы.]

[Но ещё более удивительным было то, что они настолько близки, что помогают друг другу.] И в этот момент Теон невольно задумался, где же предел у этой женщины?

Вдруг из его губ вырвался пустой, почти усталый смешок.

Он долго молчал, глядя на Айлу, но теперь у него не осталось даже сил задавать вопросы.

Словно смирившись, он тихо произнёс:

«Ха…И откуда ты знаешь Люка Дженнерса?»

«Мм…Мы просто случайно встретились. Хе-хе.»

Айла улыбнулась так беззаботно, будто и правда ничего не понимала.

Глядя на неё, Теон молча схватился за лоб и покачал головой.

«Чёрт…сколько же вокруг тебя раздражающих типов…»

[Что он вообще говорит?]

Айла наклонила голову, прислушиваясь к его едва слышному бормотанию.

«Я сказал, что ты красивая.»

Он вдруг приблизился, и его губы мягко коснулись её губ с тихим, почти неслышным звуком.

Поглаживая её раскрасневшиеся щёки, Теон вдруг изменился во взгляде.

«Кхм…с чего ты вдруг такое говоришь? Я вообще-то всегда красивая! К-Кстати, куда ты ходил?»

Почувствовав перемену в его настроении, Айла поспешно прочистила горло и сменила тему.

Теон улыбнулся, заметив её смущение, и, слегка ущипнув её за щёки, отпустил.

Айла недовольно сморщила нос и бросила на него взгляд, явно раздражённая его детским поведением.

«Хватит дурачиться. Что происходит?»

«Я встречался с Орханом. Нам нужно обсудить кое-что, связанное с будущим. Заодно провели небольшое расследование.»

«Расследование? Какое именно?»

«Не знаю, заметила ли ты, но в той стеклянной бутылочке, которую ты принесла из дома барона, было сильнодействующее анестезирующее зелье. Поэтому я тогда так разозлился.»

«А…Но как ты это понял? Ты же только взглянул на бутылку…»

«Я уже видел такую раньше.»

Голос Теона стал жёстче, и в этот момент глаза Айлы тревожно дрогнули.

«К-Как…»

«В тот день, когда наследная принцесса покончила с собой. Такая же бутылка стояла рядом с Делией. Точно такая же.»

«Может, они просто одинаковой формы…»

Айла говорила дрожащим голосом, но Теон лишь тихо покачал головой.

«Я проверил через Элин. Это зелье с тем же мощным обезболивающим эффектом.»

После его слов между ними повисла тяжёлая тишина.

[Неужели…это было не самоубийство?]

[Их последний момент…будто заранее оговорённый.]

[И это зелье, оказавшееся рядом.]

[Хотелось верить, что это всего лишь совпадение.]

[Но слишком многое выглядело странно, чтобы быть случайностью.]

«Ваше Высочество…вы думаете о том же, о чём и я?»

Теон едва заметно кивнул и продолжил:

«Мы с Орханом проверили подозрительных людей, но ничего не нашли. Похоже, нам нужно ещё немного времени.»

«…Это немного пугает.»

«Не переживай слишком сильно. Я рядом. Мы продолжим расследование вместе с Орханом, более тщательно.»

Он тихо прошептал это, притягивая Айлу к себе, пока она стояла в растерянности.

Слушая ровный стук его сердца, она постепенно успокаивалась.

Её дрожащий взгляд становился всё более устойчивым.

«Ах да…у меня есть и хорошая новость.»

Поглаживая её волосы, чёрные, словно жемчуг, Теон вдруг оживился.

«Какая?»

«Я нашёл место, где находятся граф Сердиан и его жена.»

***

Тр-р-р...Тр-р-р…

Обстановка внутри кареты, которая неслась вперёд, гремя и подпрыгивая на неровной дороге, была далека от комфортной.

Из-за постоянной тряски Айлу начало укачивать, хотя раньше с ней такого не случалось.

Похоже, она уже была на пределе.

Нахмурившись, Айла опустила голову и тяжело вздохнула.

[Вчера ночью…надо было отказаться.]

[Если бы она тогда не согласилась на его предложение, её бы не увезли с самого утра неизвестно куда.]

Подперев подбородок рукой, Айла с мрачным выражением посмотрела в окно.

[Я нашёл место, которое, предположительно, является убежищем графа и его жены.]

[Графа и его жены?]

[Точнее - моего будущего тестя и тёщи.]

Шурх.

Лицо Айлы мгновенно вспыхнуло, когда Теон с невозмутимым видом произнёс эти слова.

«Это место называется Торговое сообщество Либро. Оно находится недалеко от границы Королевства Рафф. Я не знаю, почему они там, но есть немало свидетелей, которые их видели.»

«Это правда?!»

«Пока это лишь предположение. Это очень закрытая организация, к ней трудно подобраться.»

«Значит…нет способа туда попасть?»

«Сообщество Либро относится к Королевству Рафф, поэтому действовать необдуманно нельзя. В прошлом уже были…некоторые инциденты.»

Айла кивнула, делая вид, что всё в порядке, Теон явно старался не упоминать её отца из сочувствия.

«У меня есть ещё один способ…»

«Какой? Нет, просто сделай это! Ваше Высочество точно придумал что-то хорошее!»

«Хм…Думаю, пришло время перепродать собранную дань.»

«Перепродать дань? У нас что, деньги закончились? Я же говорила, что надо экономить!»

Наивный, прямолинейный вопрос Айлы заставил Теона невольно рассмеяться.