«Потому что вы станете моей женой.»

Оставив после себя эти абсурдные слова, Кайл вместе с Иденом покинул особняк, заявив, что ему нужно заняться делами, связанными с рыцарями.

В гостиной остались только Орхан и Айла, и их лица застыли от потрясения.

«Он сумасшедший. Это же безумие. Ты так не считаешь, Орхан?»

«Хм…Как ни посмотри, это явно выходит за рамки нормального.»

[Если Кайл всерьёз намерен жениться на Зении, ситуацию уже может быть невозможно исправить.]

[Стоит ему отправить письмо в Руит с просьбой о браке, и все их махинации, включая обман Айлы, всплывут наружу.]

[А это будет катастрофа.]

[Её нужно было остановить любой ценой, иначе это может перерасти в международный скандал и ударить по достоинству Руита.]

[Зения не могла выйти за него замуж.]

От этих мыслей у Айлы снова разболелась голова.

[Он…хочет жениться на Зении??]

[Неужели «любовь с первого взгляда» действительно существует?]

[Этот безумец, который всегда смотрел так, будто готов убить каждого вокруг…влюбился?]

[И ещё - в неё?]

[Это казалось полным абсурдом.]

[Да, с первого взгляда она выглядела как привлекательная иностранная принцесса…]

[Но ведь её настоящая сущность - это Айла.]

[Айла - ничтожная служанка низкого ранга, которую Кайл, член Королевской семьи, презирал и ненавидел.]

[Почему?]

Ответа на этот вопрос не существовало, и от этого голова болела ещё сильнее.

[Судя по его настрою, даже если Зения откажется, он всё равно добьётся своего.]

Айла тяжело вздохнула, прижав ладонь ко лбу, и посмотрела на дорогие подарки, сложенные в углу гостиной.

«Похоже, мне придётся отправиться во дворец…»

«Думаю, в этом нет необходимости.»

Неожиданный голос раздался за её спиной.

Айла обернулась, и, увидев Теона, молча бросила на него холодный взгляд, после чего отвела глаза.

[Похоже, слухи о том, что во дворце начнётся хаос, если наследный принц исчезнет, были сильно преувеличены.]

Она не хотела его видеть, злость со вчерашнего дня никуда не исчезла.

Но выбора у неё не было.

«Вы опять здесь.»

В её голосе звучала явная колкость.

Теон заметил, как она отворачивается, сжав губы, и в груди у него неприятно кольнуло.

Он не мог хорошо разглядеть её лицо, но опухшие глаза сразу бросились в глаза.

[Она…плакала?]

Собравшись с мыслями, Теон отодвинул стул напротив неё и сел.

«Расскажи, что произошло.»

«…»

«Тц…Орхан, объясни.»

Он тяжело вздохнул, поняв, что Айла не собирается отвечать.

Орхан, ощущая странное напряжение между ними, осторожно начал:

«Великий герцог Кайл Эрмеди…сделал предложение принцессе Зении.»

«?»

«А это…» - он развёл руками, указывая на груду подарков. «Своего рода «взятка.»

После его слов в комнате повисла тишина.

«Если Великий герцог отправит письмо в Руит с просьбой о браке…ситуация станет крайне сложной.»

Орхан первым нарушил молчание, всё так же серьёзно.

Теон на мгновение задумался, затем поднял указательный палец и покачал им из стороны в сторону.

«Если до этого дойдёт, не волнуйтесь. Я смогу перехватить всю корреспонденцию в Руит. Проблема в моём брате…Он упрям настолько, что это невозможно понять.»

«…»

«На банкете произошло что-нибудь необычное?»

«К нам подходил барон Девин Нуар. Похоже, он скоро прибудет с данью…Я постараюсь уточнить точную дату.»

«Хорошо. Сделай это. Айле нельзя долго оставаться здесь, убедись, что всё пройдёт без осложнений.»

Айла молча слушала разговор, не проявляя ни малейшей реакции.

Теон, наблюдавший за ней, жестом велел Орхану выйти. Тот, слегка улыбнувшись, покинул гостиную.

В комнате повисла тяжёлая, неловкая тишина.

По одному лишь её холодному молчанию Теон понял, что Айла по-настоящему зла.

«Насчёт вчерашнего…»

«Всё в порядке. Я не хочу это слышать.»

Лучше было остановить его сразу, какими бы ни были его слова, она не хотела их слушать.

Айла поднялась, собираясь уйти, будто разговор был окончен.

Но в этот момент Теон схватил её за тонкое запястье.