– Конечно, я нарисую это для тебя. – грубо написала Миэль и вышла на улицу, размышляя о последних днях.

– Фух! Он такой тяжелый, что я могу умереть.

На одном плече она несла холсты и мольберт, а на другом держала кисти, банку с водой и многое другое.

Смотря со стороны, ее ошибочно можно было принять за служанку, а не за Принцессу.

– Неужели я не могу вам помочь, Принцесса? – Делла, развешивавшая белье во дворе, с беспокойством посмотрела на нее.

– Все в порядке. Делла, у тебя ведь тоже много дел.

– Но как только я закончу стирку…

– Тебе придется позаботиться о моей матери, пока меня нет.

Скоро королеве Шанэль придет время просыпаться. Делла, прекрасно понимая это, ободряюще улыбнулась.

– Я хорошо позабочусь о королеве Шанэль. Не волнуйся и уходи.

– Я рассчитываю на тебя.

Состояние Шанэль улучшилось благодаря всем необходимым, предоставленным Рудераном.

Она сварила суп с большим количеством ингредиентов, сменила постельное белье и одежду на осеннюю, и ее простуда быстро прошла.

– Действительно, людям нужны силы.

Это было редкое облегчение. И от этого становилось страшнее.

Этот Рудеран Белкион ворвался и знатно повлиял на ее жизнь.

Погруженная в свои мысли, она не заметила, как оказалась у входа в Звездный дворец, который был единственным местом, где Миэль могла находится.

– Уф, какой тяжелый.

Миэль устроилась под деревом недалеко от входа. Ее руки умело устанавливали мольберт и холст.

Нащупав один предмет, она удивилась.

– Хм, а это действительно странно…

Дотронувшись до большого зонта, Миэль посмотрела на небо. Оно было ясным и чистым, без единого облачка.

– Он разве говорил, что сегодня будет дождь?

Действительно, Рудеран был сумасшедшим. Но почему она следовала его безумным словам?

«Что там сказал этот упрямый подонок?..»

[Нарисуй картину перед входом, Миэль. Даже если пойдет сильный ливень, продолжай рисовать. Не обращая внимания на человека, который подойдет к тебе и заговорит, якобы спасаясь от дождя.]

***

Иногда людям очень нравится говорить глупости. Как всегда, вокруг Звездного дворца нет ни души.

На самом деле она не доверяла Рудерану, но все равно была раздражена.

– Какого черта, даже дождя нет! Зачем он попросил взять этот тяжелый зонт? У меня просто заболели плечи от него! Он нарочно это сделал, лишь бы позлить меня? – Начала подозревать Миэль.

Однако Рудеран Белкион не умел ей врать.

– Если собираешься что-то объяснять, то хотя бы делай это как следует! Какой смысл быть главой? Ты даже не можешь нормально поговорить…

Вот тогда-то это и случилось. Пока она играла с кистью, что-то упало Миэль на лоб.

*Кап*

– Что?

Что это такое?

Покачав головой, еще несколько капель упали ей на лицо.

*Кап*

– Какого черта. Неужели сейчас действительно пойдет дождь?

После этих слов дождь полил не на шутку. Большинство деревьев хоть и служили укрытием, но не спасали от ливня.

– Нет… почему… неужели правда?

Как Рудеран смог предсказать погоду?

– Черт возьми! Дождь из ниоткуда, что за чертовщина!

Внезапно она увидела, как кто-то действительно шел, громко ругаясь, когда хлынул дождь.

– Ах, я весь промок, прямо до последней нитки! Из всех дней надеть новую одежду именно сегодня, черт возьми!

Голос мужчины, эхом разносившийся во влажном воздухе, был мелодичным. Однако тон его вовсе не был мелодичным, довольно неприятным.

Судя по приближающимся шагам, казалось, что кто-то пытался спастись от дождя, укрывшись у входа в Звездный дворец. Это была, конечно, разумная идея, но проблема заключалась в том, что…

*Бум*

Старое и обшарпанное укрытие не могло выдержать никого. Последний ремонт, проведенный около 20 лет назад, не выдержал концентрированного ливня и с громким грохотом рухнул.

– Ах! Ааааа! Ничего не получается, черт возьми!

Мужчина, промокший дождем, обезумел. Его неоднократные попытки стряхнуть остатки воды со своего плаща были воплощением безумия.

– В дождливые дни, как говорится, сумасшедших много.

Действительно, старая поговорка никогда не ошибалась. Миэль посмотрела на сумасшедшего мужчину перед ней усталыми глазами.

Она хотела уйти прямо сейчас, но у нее было слишком много вещей, включая холст. Были еще задания, порученные демоноподобным Рудераном Белкионом.

– Хм?

Мужчина с мокрыми и спутанными волосами повернулся, чтобы посмотреть на нее.

– …

В тот момент, когда их взгляды встретились, повисло неловкое молчание.

Мужчина был ошеломлен неожиданным присутствием Миэль. Однако вскоре он поднял брови, бросив вопросительный взгляд.

– Кто ты такая?

– Я здесь живу.

– Иди сюда и говори как подобает.

– Серьезно?

Мужчина, смотревший на нее так, словно хотел убить, внезапно внимательно всмотрелся в лицо Миэль. Затем он сделал такое выражение лица, как будто что-то понял.

– Вы случайно не принцесса Миэль?

– Да… верно.

– Я был так груб! Я опешил от внезапного дождя и не узнал тебя! Что же я натворил?!

Почему он вдруг стал таким?

Мужчина, который притворялся, будто знает все, вдруг опустился на одно колено прямо на мокрую землю. Из-за этого из лужи полетели брызги.

– Ой! Я собирался поприветствовать вас! Но теперь полностью мокрый!

– Нет, вы были таким с самого начала…

–Я действительно ненавижу воду! Из всех мест встретить принцессу именно здесь! И я просто пытаюсь быть вежливым, всякое бывает!

«Он обвинял меня?»

Миэль была озадачена, но все равно ответила изящно и изысканно.

– Что ж… это довольно плачевно.

Даже для ее ушей это прозвучало неискренне. Как же это прозвучало в его глазах?

– Это все, что ты можешь сказать?

– Да?

– Я, кто был красив и аккуратен! Даже находясь в таком виде! Вы не можете думать о чем-нибудь еще?!

«Конечно, я могу что-нибудь придумать. Ты с ума сошел?»

Но казалось неуместным говорить то, что первое пришло ей в голову.

Миэль, которая пристально смотрела на мужчину, немного поздно поняла, чего он на самом деле хочет.

– Ах, не хотите немного подождать со мной под дождем?..

– Спасибо.

Прежде чем закончить предложение, мужчина внезапно присоединился к ней.

У него было бледное и немного нервное лицо. Его растрепанные серебристые волосы доходили до плеч, а зрачки были темнее серебра его роскошных волос.

Он был довольно красивым дворянином. Однако его раздражающие брови и грубые манеры уменьшали его очарование.

– В любом случае, похоже, он действительно ненавидит дождь.

Возможно, из-за погоды первое впечатление о нем было хуже. Было неловко рисовать под дождем наедине с незнакомцем.

Мужчина, казалось, чувствовал то же самое. Вытирая капли дождя или пота с челюсти, он спросил.

– Могу ли я воспользоваться здешним полотенцем?

– Прошу прощения? Да. Но…

– Спасибо.

Этот парень заядлый преступник, да? Его умение перебивать других было поразительным.

Полотенце, которое он взял, использовалось для вытирания кистей или краски. Вытирая ею мокрое лицо, мужчина весь запачкался краской.

К сожалению, капля краски попала в не самое удачное место. Мужчина с розовой краской под носом проворчал.

– Когда же прекратится этот чертов дождь?

Миэль согласилась. Пространство, чтобы избежать дождя, было слишком узким. С разложенными холстами и мольбертами их плечи то и дело постоянно задевали друг друга.

– Хаа, аромат ностальгии.

Миэль рассеянно протянула руку к небу. И дерево откликнулось на ее намерение.

Ветви раскинулись, расширяя пространство. При этом капельки росы на листьях скатывались.

– Ух, как холодно! Что это?.. – Мужчина, небрежно поднявший голову, широко раскрыл глаза.

– О боже, разве это не сила Грасиль?

– Да.

Королевская семья Гипериона была потомками Мирового Древа. Казалось, что в их телах текли соки Мирового древа.

Поэтому, иногда сила Грасиль проявлялась среди обитателей Звездного дворца.

– Ну, это не так уж много.

Это было достаточно только для того, чтобы давать небольшие команды деревьям и растениям. Что же касается практичности, то посадка картофеля во дворе помогала расти немного быстрее.

Но другим это казалось довольно загадочным. Но мужчина, стоявший перед ней, был таким же.

– Я никогда не слышал об этом раньше. Принцесса Звездного замка, получает милость Мирового Древа…

Во время разговора он непреднамеренно закрыл рот.

– Принцесса Звездного дворца? Это что мое прозвище?

– Прошу прощения. – Последовало неловкое молчание.

Прочистив горло, Миэль тихо спросила.

– Что привело вас сюда? В Звездном дворце не так много прохожих.

– Ну, естественно, из-за работы… кстати, вы же знаете, кто я? – Спросил мужчина.

Для человека, который вообще не представился, его поведение было раздражающим.