В комнате отдыха прислуги началось настоящие столпотворение. Зои рассказала всем о непристойном предложение господина Клода адресованного Одри.

— Ну разве так можно? — возмущённо говорила рыжая горничная, — Он ведь дворянин, а ведёт себя как завсегдатай борделя!

Вайолет, золотоволосая служанка с карими глазами, работающая дольше всех, взглянула на безразличное к происходящему лицо Одри:

— Я понимаю вы тут недавно, но советую не обращать на такое поведение внимание, — слегка нахмурив брови, она продолжила, — Служанок, что повелись на красоту и прыгнули в его постель - много, но участь их незавидна, ведь рано или поздно ему надоедает всё и он ищет новые отношения, — тяжело вздохнув, Вайолет прикрыв глаза, сказала, — Если вам действительно нужна работа, лучше отгородиться от него, Одри, надеюсь ты меня поняла?

Не выразив ни какой заинтересованности в данном разговоре, девушка ответила:

— Мне не нравится господин, я здесь не за этим.

В течение целой недели Клод неустанно пытался привлечь внимание Одри словами, затем подарками, но она, занятая своими обязанностями горничной в поместье, настойчиво игнорировала его. Сердце наследника наполнилось горечью и разочарованием, ведь раньше ни одна женщина не устояла перед его обаянием, и он всегда получал желаемое. Но Одри была иным исключением в его жизни. Несмотря на все попытки покорить ее, она оставалась непоколебимой в своем отказе, сохраняя суровую невозмутимость и отсутствие даже малейших проявлений чувств. Это была обида отверженности и ущемленности, которое заставляло Клода все больше злиться на ее равнодушие. Ведь он привык получать все, что захочет, но теперь Одри стояла на его пути, отвергая намерения.

Клод гневался из-за того что какая-то горничная игнорирует его внимание.Такое нахальство не могло не пошатнуть его тонкое самолюбие, сердце молодого господина переполняла ярость.

План мести родился сам собой, репетируя на скрипке в саду поместья, Клод заметил неподалеку горничных, которые прибирались в пристройке для хранения продуктов, среди них была Одри. Взяв острый кинжал, инкрустированный нефритами со стола, Клод направился в сторону девушек. Подойдя он вежливо спросил:

— Одри, можно тебя отвлечь?

Девушка повернулась, поклонилась своему господину:

— Вы что-то хотели, милорд?

Подойдя достаточно близко, практически в плотную к девушке, Клод достал хорошо заточенный кинжал из-за спины, взял Одри за длинную черную косу и отрезал ее, приложив минимум усилий. Локоны рассыпались на плечи, а в руках Клода осталась тяжёлая коса. Молодой человек ухмыльнулся в предвкушении реакции, но служанка лишь спросила:

— Вам, нужно что-то ещё?

Опешив от такого равнодушия, он не мог и слово вымолвить.

— Тогда я и дальше буду заниматься своей работой, — бросив взгляд на Клода, она продолжила выполнять поручение по перебору гнилых овощей.

Горничные, стоявшие рядом были в недоумении и не могли сосредоточиться на работе, смотря пустыми глазами на Одри. В то время она, будто даже не заметила произошедшие.

Вечером того же дня, перед тем как Одри легла спать, к ней в комнату постучали. Это была Вайолет.

— Давай помогу подравнять волосы?

— Хорошо, — ответила Одри, сев на против зеркала.

Вайолет взяла немного воды из кувшина на столе и смочила короткие волосы.

— Когда я только устроилась сюда на работу, была юной и глупой, господин Клод обратил на меня внимание, у нас зародилась связь, — Вайолет достала ножницы и аккуратно начала резать волосы, — Мне казалось, что я могу изменить его, что я для него значу нечто большее, чем другие девушки побывавшие в роли любовниц, но я ошиблась, — закончив подрезать кончики, Вайолет продолжила:

— Сейчас уже нет обиды или сожаления, но прошу, Одри, не поддавайся на его уловки, не будь такой же глупой дурой.

— Я не собиралась, у меня другая цель и лишние проблемы мне не нужны. — ответила она безразлично.

— Хорошо... кстати, прическа "каре" тебе идёт. — Вайолет дружелюбно улыбнулась и вышла из комнаты.

"Да уж, это будет труднее, чем я думала," — шепотом сказала Одри и начала готовиться ко сну.

Поместье Сайтдфейт окутывал покой после неожиданного инцидента с косой служанки. Лишь лиственные деревья шевелились на ветру, будто общаясь друг с другом о происшедшем. Клод, внимательно прислушивался к шуму листьев, а затем приступил к своей репетиции перед выступлением в столице. В его сознании мелькали образы гостей, воспоминания о прошлых триумфах на сцене, а иногда и картина с Одри, которая все еще волновала его сердце.

Рано утром, через несколько дней после инцидента, главная горничная Жозефина позвала Одри в свой уютный кабинет. Девушка тихо ступила по ковровому покрытию, воздух наполнился деликатным ароматом. Главная горничная хоть и казалась строгой, но сердце у нее было доброе и многочисленные конфликты между служащими и Клодом решала она, чтобы угодить обеим сторонам. Так же зачастую она закрывала глаза на мелкие косяки в работе новичков, пытаясь обучить их и поднять уровень навыков. В отличие от дворецкого Роберта, который всегда ставил господ превыше всего, она старалась разобраться в проблеме и разрешить ее в пользу простых слуг.

— Одри, моя дорогая, – начала Жозефина, — Сегодня начинаются важные изменения для тебя. Ты станешь личной горничной молодого господина Клода. Его бывшую служанку - Эмму, перевели в столичное поместье, после скандала. Я понимаю, что ты работаешь в поместье всего несколько месяцев, но, надеюсь, ты быстро освоишь обязанности.

Горничная взглянула на Жозефину, словно не понимая скрытого значения под текстом объявления.

— Почему я? – спросила девушка.

— Потому что таков приказ младшего господина, — твердо ответила старшая горничная.

Одри недолго размышляла над этой неожиданной новостью.

— Что именно будет входить в мои обязанности?

После того как Жозефина объяснила Одри основы ее новой работы, девушка внимательно прислушивалась к каждому слову, запоминая стандартную процедуру, которая теперь входила в ее рутину. Она была назначена личной горничной господина Клода, и это требовало определенной ответственности и внимания к деталям.

Старшая горничная обозначила, что ей предстоит пробуждать господина, подавать завтрак, помогать с выбором костюма, следить за чистотой вещей, убирать в его комнате, а также выполнять различные мелкие поручения. Все это было четко описано. Кроме того, Жозефина сообщила, что через месяц они отправятся в столицу вместе. Там ей предстоит помочь ему подготовиться к грандиозному выступлению в театре. Одри, выслушав все инструкции старшей горничной, лишь спросила, с какого дня ей нужно начать.

— С завтрашнего дня, – ответила Жозефина с серьезным выражением на лице, поправив прядь седых волос, добавила: — Я знаю про конфликт, произошедший у вас с господином, поэтому прошу, выполняй работу со всей добросовестностью, может в душе у тебя затаилась обида, но это не должно сказаться на качестве.

— Не волнуйтесь, обещаю, проблем не возникнет, — спокойной ответила служанка.

После чего она поклонилась и вышла из кабинета. Жезефина тяжело вздохнула, дотронулась до оправы очков, ей хотелось чтобы все сложилось благополучно. Конечно, было жаль молодых горничных, которые пострадали из-за Клода, но увы, помочь в полной мере она им не могла.