Глава 57.

– Юные леди причиняли мне боль на чаепитиях, – заговорила Карина, указывая пальцем на Анджелу и девочек. – Говоря о том, что иногда я воняю, потому что не моюсь должным образом. А в некоторые дни я не могла нормально кушать, потому что ела грязно, как свинья…… – голос Карины постепенно начал дрожать, но она держалась. – В тот день было то же самое. Вы, девочки, говорили мне продаться за деньги. Что девушка из бедной семьи, вроде меня, может выжить только на уборке чужих экскрементов……!

– Эт, это…….

Взгляд Карины скользнул мимо растерянных девочек и обратился к Лириэт:

– Маленькая Принцесса – единственный человек, который помогал мне пройти через этот ад. Прекратите подставлять такого человека подлой ложью.

Неожиданное признание Карины лишило девочек дара речи.

Тем более что всё, что они делали с Кариной, из её слов было правдой.

Тогда вперёд выступила Анджела.

– Карина, я так сильно заботилась о тебе, как ты можешь говорить такое? – по лицу Анджелы вновь потекли слёзы, и она продолжила. – Ты хочешь цепляться за Лириэт вместо меня?

При одном только слове «цепляться» признание Карины стало тщетным, приводя её к позору.

В глазах знати начало читаться недоверие и презрение к Карине.

Всё же у Карины не было такой популярности, как у Анджелы. Люди не могли сразу поверить её словам.

Поэтому, Анджела, ты даже не думала, что я смогу уничтожить тебя. Даже на мгновение, – Карина развязала плащ, который был на ней, и её золотые глаза вспыхнули.

По всему банкетному залу разнеслись ахи и тихие стоны.

Карина была одета в летнюю сорочку без рукавов и до колен. Её бледная кожа была покрыта обесцветившимися шрамами и синеватыми синяками.

Около ключицы, выше локтя, выше колена…… Выбирались только те места, которые были под платьем.

Анджела стиснула зубы в этой удушающей атмосфере.

Я не думала, что эта девка осмелится выйти и рассказать об этом здесь……

Анджела никогда не думала, что Карина окажется замешанной в этом деле.

Потому что Карина боялась её больше всех на свете.

Гнев захлестнул Анджелу.

Если ты посмеешь предать меня, я убью тебя!

К счастью, нет никаких доказательств моей причастности к шрамам на теле Карины.

Никто и никогда не усомнится во мне, если я не делала ничего подобного.

Однако, словно зная обо всех мыслях Анджелы, Карина продолжила:

– Анджела, ты каждый раз издевалась надо мной по-разному. И одно из издевательств было таким, – Карина слегка приспустила сорочку, обнажая ключицу.

На ней были вырезаны буквы.

Игрушка Анджелы

– Ты писала на моей коже горячей ручкой и смеялась, – сказала Карина, роняя слёзы. – Ты даже не помнишь об этом……

После шокирующего откровения в банкетном зале воцарилась мёртвая тишина.

Анджела тоже оцепенела.

Едва придя в себя, она заговорила:

– Н, нет. Это всё ложь. Я никогда бы не смогла сделать что-то настолько страшное.

Карина отвела взгляд от дрожащей Анджелы и обратилась к аристократам, смотревшим на неё с потрясёнными лицами:

– Если хотите узнать правду, сравните надпись на моём теле с подписью Анджелы.

*****

– Я увидела кое-что интересное в книге. Говорят, если нагреть кончик ручки и рисовать на коже, то чернила проникнут внутрь кожи и никогда не исчезнут. Так, давным-давно, когда были рабы, им рисовали на лбу определённый знак, чтобы отмечать их как рабов, – Анджела посмотрела на Карину, которая дрожала, и продолжила. – Будет весело?

Карина покачала головой.

Однако Анджела проигнорировала реакцию Карины и взяла ручку.

Игрушка Анджелы

Анджела засмеялась, смотря на слова, написанные на белой коже Карины.

– Ты никому не расскажешь, что я сделала. Невозможно, чтобы ты, сохранившая свою гордость даже после падения семьи, смогла показать другим такие позорные следы, – посмотрев на Карину, которая кусала от боли губы, Анджела продолжила. – Ты скорее умрёшь, чем покажешь свои раны.

Нет. Ты ошибаешься, Анджела.

Я смогу рассказать обо всём, что ты творила.

У меня будет на это мужество.

*****

Банкетный зал.

Оливия не стала оттягивать это.

Она приказала слуге принести письмо от Анджелы из комнаты Лириэт. Также был вызван эксперт по почерку.

Прибытие эксперта заняло некоторое время. Однако никто в этом месте даже не пытался покинуть банкетный зал.

Все хотели узнать правду.

Наконец эксперт по почерку прибыл.

Увидев надпись на теле Карины, он прикрыл рот рукой:

– Кто мог сделать подобную ужасную вещь……

Оливия вручила эксперту письмо от Анджелы:

– Является ли человек, написавший это письмо и человек, сделавший надпись на теле этого ребёнка, одним и тем же человеком?

Эксперт стал внимательно сверять оба почерка.

И спустя некоторое время кивнул:

– Это правда, что надпись на теле этой леди и письмо написаны одним и тем же человеком.

– Как Вы можете лгать! – закричала в этот момент Анджела.

Хоть эксперт по почерку был простолюдином, он был человеком, посвятившим этому делу всю свою жизнь. У него были достаточно выдающиеся навыки, чтобы для работы его приглашали высокопоставленные аристократы.

– Если Вы сомневаетесь в моей оценке, пригласите ещё одного эксперта по почерку, чтобы проверить это, – ответил эксперт так, словно прислушался к Анджеле, которая отрицала его навыки. – Держу пари, что он будет такого же мнения, что и я.

Это заявление заставило его почувствовать сильное чувство гордости за работу, которую ему доверили.

Оливия покачала головой:

– Мы не будет этого делать. Даже если я не эксперт, я вижу, что это всё было написано одним и тем же человеком, – и продолжила, смотря на Анджелу ледяным взглядом. – Вы совершили ужасный поступок, Анджела фон Бринтини.

– Нет. Я этого не делала! – яростно замотала головой Анджела.

И горько заплакала.

Но……

Взгляды людей в банкетном зале изменились.

Сомнение. Презрение. Злость. Шок.

То же самое было и с четой Бринтини, которые стояли рядом с дочерью.

В этот момент сердце Анджелы упало.

Если это продолжится, грешником стану я сама. Это точно нельзя допустить, – Анджела в отчаянии сжала свои волосы:

– Понятно, что Лириэт подкупила Карину и манипулирует всем этим. После имитации моего почерка на теле Карины, она попыталась сделать виноватой меня. Чтобы все забыли то, что она ударила меня……

Но слова Анджелы оборвались.

Всё потому, что герцог Винджоайс, стоявший позади Лириэт так же тихо, как глыба льда, пошевелился.

Лауренсио медленно направился вперёд к Анджеле.

Когда он подошёл ближе, всё тело девочки задрожало.

Анджела почувствовала ужасный озноб, словно приблизилась холодная зима.

– Я получал множество ран в своей жизни, поэтому очень хорошо разбираюсь в шрамах, – посмотрев на Анджелу, заговорил Лауренсио. – Надписи и шрамам на теле Карины не менее двух лет. А с тех пор, как Лириэт приехала на Север, прошло меньше года.

– ……!

– Поэтому перестань закапывать себя ещё сильнее и приготовься. К жестокому наказанию за то, что ты осмелилась полить мою дочь такой гнусной ложью.

Выражение лица и голос герцога Винджоайс были спокойными.

Только люди могли чувствовать глубокую злость, скрытую внутри него. То же самое было и с Анджелой.

Лицо Анджелы побледнело, как у трупа.

Это была не искусственная измождённость, вызванная отсутствием еды и сна в течение нескольких дней, а отчаянное лицо человека, который вот-вот умрёт.

Анджела рухнула, притворившись, что потеряла сознание.

*****

Банкет был сорван.

Бринтини ушли так, словно сбегали с дочерью на руках, и другие аристократы тоже покинули банкетный зал с растерянными лицами.

В пустом банкетном зале остались лишь Оливия, Лауренсио, Лириэт и Карина.

– Спасибо, что поддержала Лириэт, – сказала Оливия, накидывая плащ на тело Карины.

– Не стоит говорить слова благодарности. В первую очередь это помогло мне. Это было сказано для меня, а не для маленькой Принцессы. Если бы я не рассказала всё, мне пришлось бы продолжать жить под издевательствами юной леди Анджелы, – Карина была настолько решительна, что трудно было поверить, что недавно она сделала шокирующее признание.

Однако, в отличие от Карины, Лириэт, стоявшая рядом с ней, выглядела так, словно вот-вот разрыдается.

– Почему Вы выглядите так? – нахмурилась Карина. – Вы обиделись на мой безрассудный выход?

.

.

.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –