Эли приподнял ее тело и прижал к своей груди. Мое сердце, которое билось бесконечно и бешено, снова начало биться медленно и размеренно. Эдна продолжала лежать на теле Элая, прислонившись лицом к его груди. Было так тихо, что Эдна подумала, что Эли спит, и попыталась спуститься с него сверху, но Эли обнял ее тело и не отпускал. Эдна посмотрела на лицо Илая, оперевшись руками о кровать. Это был первый раз, когда я смотрел ему в глаза так близко. Его дыхание колыхало волосы, бежавшие ему на лоб. Его темно-голубые глаза были влажными от удовольствия и казались черными как смоль. Глядя на свое отражение в его зрачках, Эдна вдруг почувствовала, что его зрачки на кого-то похожи.

Эдна постоянно сравнивала глаза человека из своих воспоминаний с человеком из своих воспоминаний, даже не осознавая этого. Если бы я не видел это вблизи, мне бы не пришло в голову сравнивать. Эли почувствовал, как ее лицо покраснело, когда она подошла и посмотрела ему в глаза, а затем повернула тело в сторону, чтобы вернуть свой взгляд к реальности. Эдна удивленно моргнула, прислонилась лбом к его груди и отбросила свои мысли назад. Эли обняла ее за плечи и талию и теперь, естественно, рассказала историю Ёнджи.

«Эдна, когда работы по набережной войдут в стабильный период, Кирк отчитается об общем проекте строительства, но его беспокоит стоимость. Как замок виконта обычно устанавливает стоимость прав на добычу полезных ископаемых и прав на лесозаготовку в карьере?

На вопрос Эли Эдна вспомнила, что у нее была возможность поговорить об открытии кредитного бизнеса в рамках политики оказания помощи, и, забрав свое тело от Эли, она легла на живот, положив обе руки на подбородок, в глубокой задумчивости. . Его беспокоило, как Эли посмотрит на него, если она скажет это сейчас.

Затем Эли добавил, думая, что она незаконнорожденный ребенок, и не решалась раскрыть, что знает слишком много.

«Вы можете просто сказать мне, что вы думаете, при мне. Но вам лучше быть осторожным перед 15 мужчинами, которые пришли сегодня. Помните, что вам не следует этого делать, особенно в присутствии Макфаддена».

"почему "

Эдна нечаянно переспросила на неожиданные слова и повернула голову, чтобы посмотреть ему в лицо. Эли тут же сделал суровое лицо и заговорил честно.

«Потому что ты внебрачный ребенок и слишком много знаешь. У меня было время познакомиться с тобой, но больше ни у кого. Особенно Макфадден... … ».

Эли внезапно закрыл рот. Это произошло потому, что для того, чтобы правильно объяснить ей Макфаддена, он должен был рассказать ей о своем прошлом. Но я не хотел. Это было прошлое, которое уже давно было стерто. Это больше не имеет никакого значения. Илай поерзал в зоне декольте, энергично подметая ниспадающие волосы. И все же Эли должен был рассказать ему о Макфаддене, поэтому Эли снова открыл рот.

«Макфадден был рядом со мной уже долгое время, но он очень подозрителен. Особенно подозрительно всё, что связано со мной. Честно говоря, он очень разозлится, если узнает, что ты внебрачный сын виконта, а не Анна. Потому что он думает, что заслуживает этого. Но не волнуйтесь слишком сильно, я объясню. То же самое касается и других подчиненных».

— Ты беспокоишься обо мне сейчас?

Эдна подперла голову руками, удобно повернулась на бок и улыбнулась ему. Затем Эли нахмурился. В лучшем случае он волновался, но ей, похоже, было все равно.

"Что я... … ”

— Так ты беспокоишься обо мне?

«Да, я обеспокоен. Все знают, что я женат на Анне. Но я не боюсь, что выяснится, что ты незаконнорожденный ребенок».

Эли разглядел намерения Эдны, когда она упрямо сжала губы. Это мысль спрятаться от самого себя до конца. Когда он вздохнул от ее настойчивости, Эдна протянула руку, взяла его за руку и прошептала.

"извини. Мне просто жаль».

Эли посмотрел ей в лицо, прежде чем вернуться к теме.

«Давайте закончим разговор о Кирке. Что вы думаете? Пожалуйста, ответьте, не глядя на меня.

«Я знаю, что замок виконта платил своим членам серебряную монету в неделю. Но устанавливать стоимость полностью зависит от лорда. Чтобы построить новый дом и даже церковь, нужно много времени и денег. Но они не могут себе позволить за это заплатить. Сейчас здесь нет ничего, чем можно было бы набить свои карманы. Прежде всего, нет рынка, а даже если он и есть, нет ни зерна, ни скота на продажу. Но как только у вас появятся деньги, вы сможете заниматься экономической деятельностью. Итак, я подумал о том, чтобы начать ростовщический бизнес, используя золотые монеты, скопившиеся на складе».

«Тогда вы просите их одолжить деньги под низкие проценты, без процентов, но в качестве залога держать нечего?»

«Вы можете оставить их жизни в качестве залога».

Эли посмотрел на Эдну таким взглядом, как будто смотрел на кого-то другого. Эдна, которая была абсолютно сострадательна и разделяла ту же боль, что и они, не могла сказать слов. Однако Эдна продолжала говорить, несмотря на его взгляд.

«Цель предоставления денег взаймы под высокие проценты — отобрать у них землю, а если вы даете взаймы под низкие проценты, — отобрать их жен. Действительно, виконт Уильям так и сделал. Но вам не обязательно. Вы уже ужас для горожан. Поэтому они подумают, что им придется рисковать своей жизнью, если они займут у вас деньги. Тебе даже не обязательно мне говорить».

Он не мог не восхищаться словами Эдны, которые оказались гораздо более изобретательными, чем он ожидал. Эдна была права. Низкие или беспроцентные деньги должны быть высвобождены для создания рынка, чтобы иметь возможность заниматься сельским хозяйством или выращивать скот, а также платить ему за лесозаготовки и добычу полезных ископаемых. — пробормотал Илай, поглаживая стройное лицо Эдны.

«Вот почему я не должен ничего говорить при других людях. Отныне вы будете управлять только хозяйством замка. Я сделаю внешнюю работу».

При словах Илая, которые, казалось, лишили его полномочий, которые он ей дал, Эдна тут же нахмурила брови и вопросительно спросила его.

— Ты боишься Макфаддена?

— Нет, ничего подобного.

"Но почему ты так говоришь? Если Макфадден меня неправильно поймет, я больше не смогу оставаться рядом с тобой. На кого еще мне следует обратить внимание? Не лучше ли сказать, что это просто игрушка?" »

Это была авантюра. Но если его подчиненные попросят ее позаботиться о замке, как только они прибудут, это должно означать, что они не обычные. Именно Илий знал, что она не Анна, но не сообщил об этом царю и даже женился на ней. Однако то, как он смотрел на них сейчас, было совсем не похоже на Илая.

Бесчисленные мысли быстро проносились в ее голове. Чем больше я думал об этом, тем горячий комок обиды поднимался из глубины моего сердца. Он не собирался запираться в замке. Он хотел жизни больше, чем кто-либо другой, но все было не так. Я уже 18 лет жил по воле других, поэтому теперь мне хотелось жить правильно, даже рискуя своей жизнью. Но даже это не может сделать то, что вы хотите... … . кричала она про себя.

— Мне очень жаль, Эли. Я больше не хочу жить, подчиняясь воле других. Что значит жить так 1, 5 или 10 лет?Я просто хочу жить по своей воле, хотя бы на мгновение!

Язык Эдны, в котором было такое чувство, стал еще острее, заставляя вырываться неудержимые слова.

«Я просто говорю, что нахожусь в таком положении, когда мне не нужно смотреть ни на кого, кроме тебя. Мне уже был присвоен титул герцогини. Но скажи мне, чтобы я присматривал за твоими подчиненными.

Эли встретился взглядом с Эдной и тихо открыл рот.

«Держу пари, ты не думаешь, что все поверят, когда ты скажешь, что ты внебрачный ребенок. Думаю, мне никогда не приходило в голову, что быть дочерью падшего дворянина — лучшее оправдание, чем быть внебрачным ребенком.

От удара Илая Эдна издала тихий стон. Но это было оправдание, исходившее из головы виконта Уильяма и Анны, и она не имела права решать. Ее ошибка заключалась в том, что поместьем Эли был, конечно же, Вестфилд, где она провела свое детство. Видя жалкую жизнь жителей деревни в таком месте, Эдна совершила ошибку, попытавшись что-то сделать, не осознавая этого. И если ее самой большой ошибкой было ее решение жить как человек, даже если ее истинная личность будет раскрыта и она умрет, это было ошибкой.

В любом случае ясно то, что Эли принял ее, хотя и сомневался в ее личности. У Эли было больше силы воли, чем у кого-либо, кого она когда-либо видела. Но она совершенно не осознавала, что одной только силой воли это невозможно. Поскольку она никогда не знала о любви и прожила ужасно напряженную жизнь, она могла видеть мысли Илая насквозь, но не могла даже заглянуть в его сердце.

Эдна избегала взгляда Илая и стиснула зубы. То, как вы живете, важнее, чем то, как долго вы проживете. И в этот момент она снова сосредоточилась на том, что стоит на том перекрестке. Жребий уже брошен. Линия ее челюсти снова упрямо напряглась.

Эли вздохнула про себя, наблюдая, как напряженная линия подбородка демонстрирует ее решительную решимость. Он просто говорил это из опасения, что прямо сейчас бросит на нее подозрения, но она, похоже, думала о будущем.

«Я тоже человек, которого не волнуют глаза других, но ты, кажется, хуже меня. Разве ты не боишься взглядов людей? Наверняка ты не думаешь, что все будут делать вид, будто не знают, что ты скрываешь свою личность, как это сделал я».

Эдна не ответила.

— тихо спросил он, понимая, что она не намерена признавать, что он не просто внебрачный ребенок.

— Тебе все еще нужны мои объяснения?

Эдна все еще не ответила.

«Сейчас я пытаюсь защитить тебя. Но мне это не очень нравится. Почему я не могу жить немного комфортнее теперь, когда я пережил трудности?»

Илай произнес холодным голосом, затем добавил, глядя на Эдну, которая сидела на кровати обнаженной.

«И хотя я, конечно, говорил об игрушке, я не думаю, что заслужил подобных обвинений. Помните, я говорил, что я человек без манер».

Только тогда Эдна прервала молчание и честно ответила.

«Сейчас вы пытаетесь заключить меня в тюрьму. Но не делайте этого. Лучше позвольте мне дышать и жить так же свободно, как сейчас, по крайней мере, до тех пор, пока не раскроется моя истинная личность».

Ее гордость, более сильная, чем у кого-либо еще, полностью раскрылась в ней. Если ты все равно узнаешь свою настоящую личность, ты умрешь. Но я не боюсь. Я просто хотел доказать, что их жертвы, принесенные ради ее спасения, никогда не были напрасными.

Эдна совершенно забыла о том, что она стояла перед ним обнаженной, и продолжала смотреть прямо на него.

«Неважно, кем я была и как я стала твоей женой, позволь мне жить так, как я есть сейчас. Я хочу пожить как человек хотя бы на мгновение. Если ты считаешь мою просьбу несправедливой, просто отпусти меня. Я не хочу жить в тревоге, подчиняясь обстоятельствам вокруг меня».

Илай никогда не подозревал, что она может быть такой решительной и что ее так заботит то, что она говорит, не задумываясь. У нее было более высокое эго, чем у кого-либо, кого он когда-либо видел. На губах Эли появилась легкая улыбка при мысли, что она женщина, глубина которой действительно неизвестна. И вскоре это переросло в громкий смех. Илай долго смеялся, обнаженный и схватившийся за живот.

Все, что она сказала, было правдой. Вместо того, чтобы напасть на замок виконта Уильяма, который не подчинился приказу Кейдена, он взял ее в жены, но боялся, что Эдна пострадает от его подчиненных, поэтому для Эдны было естественно волноваться.

'Как я выгляжу? Понятно, что я злюсь, потому что слышал, что она просто пыталась скрыть свое существование. Я должен был сказать ей, чтобы она открыто призналась. Должно быть, его волосы заржавели на поле боя. Или даже если я без ума от тебя, я все равно схожу с ума!»

Он что-то бормотал про себя и долго смеялся, затем выпрямился и снова открыл рот.

— Я просто не хотел, чтобы ты пострадала.