На следующий день Илай дождалась, пока Эдна закончит есть, прежде чем открыть рот. Он хотел показать ей, какие изменения произошли за пределами замка за последние несколько дней, а также своим людям, которые скоро прибудут.

— Если ты хорошо себя чувствуешь, давай подышим свежим воздухом.

При этих словах губы Эдны мгновенно раскрылись, обнажив прямые зубы. Эдна вскочила со своего места и торопливо принялась наводить порядок на столе. Несмотря на свою привычку работать горничной, Илай просто смотрел на нее, ничего не говоря.

Закончив накрывать стол, Эдна позвала Роуэлла и горничных и приказала им тщательно приготовить ужин к вечеру. Он также добавил, что ему следует еще раз осмотреть каждую комнату, чтобы убедиться, что чего-то не хватает. Эли слегка обнял Эдну за талию, не говоря ни слова, когда Эдна подошла к ней после выполнения всех инструкций.

* * *

Эдна, которая ехала на улицу с Илаем, села перед Илаем и смотрела на разворачивавшуюся перед ним сцену мерцающими глазами. Люди строили набережную самостоятельно, без необходимости инструктировать и контролировать. Поскольку сезон дождей еще не закончился, мы стараемся построить еще немного насыпи, когда дождь перестанет.

Деревенские женщины в сопровождении детей готовили в большом котле рагу из замкового мяса и сыра. Тот факт, что им удалось положить мясо и хлеб в рот детям, которые всего несколько дней назад ели грязь, вызвал улыбки на лицах женщин. На их лицах все еще было много фурункулов и стригущих лишаев, но к ним определенно возвращались жизненные силы. Из большого горшка доносился восхитительный запах.

«Я думаю, оно пахнет лучше, чем тушеное мясо, которое варил Лоуэлл».

Эдна с улыбкой посмотрела на Эли и сказала. Однако Илай ничего не сказал и просто продолжал обнимать Эдну за талию и смотреть вдаль. Заинтересовавшись, почему он смотрит на него, не моргая, Эдна повернула голову и посмотрела туда, где был взгляд Илая.

Вскоре я начал видеть что-то смутное вдалеке. Вскоре появились и другие звуки. Звук медленно движущихся телег, шум лошадей и даже тихие голоса людей. Слабая улыбка начала распространяться по лицу Эли.

Илай быстро обхватил Эдну за талию и изо всех сил пнул лошадь в бок. По мере того, как его лошадь ехала, фигуры приближавшихся с другой стороны людей становились все отчетливее.

Даже на первый взгляд в повозке позади них ютились люди с внешностью воинов, полных хорошо выкованных пророчеств, и даже едущие члены семьи. Люди Илая прибыли!

пятнадцать воинов

Макфадден посмотрел на Илая, толпившегося в зале, где проходил шумный ужин. Илай, который редко, никогда не смеялся вслух, смеялся. Честно говоря, я и не мечтал, что Илай выйдет ко мне навстречу верхом с женщиной средь бела дня. Илаю женщины были нужны только в постели. Однако Эли, появившийся перед ними ранее, крепко держал жену за талию. И это тоже, катаясь на своем самом заветном боевом коне. Макфадден посмотрел на герцогиню Эдну, служившую рядом с Илаем.

Как ни странно, в тот момент, когда я увидел ее, странный трепет распространился из глубины моего сердца. Пульс сорокалетнего Макфаддена участился, как будто он увидел существо, о жизни и смерти которого долгое время не было известно. Я знаю, что это определенно не так. Его уже сожгли заживо в замке Сесила два года назад. Кроме того, прошло уже 12 лет с тех пор, как Макфадден в последний раз видел это существо. И все же вид Эдны вызвал у него странное волнение, о котором он забыл.

Вслед за Эли, покинувшим семью 10 лет назад по собственному желанию, Макфадден также покинул место, где родился и вырос. Именно Макфадден спас смертельно раненого Илая и помог ему стать таким безжалостным воином, каким он хотел.

Макфадден не видел улыбки Илая с тех пор, как ушел из семьи. Но теперь, когда Илай смеялся рядом с женщиной, это вызвало у Макфаддена странный трепет. Макфадден залпом выпил крепкое вино.

Возможно, это произошло потому, что прошло уже много времени с тех пор, как все собрались, и ужин, казалось, так и не закончился. Эдна, которая ждала рядом с Илаем, заметила взгляд Макфаддена, смотревший на нее раньше, и быстро посмотрела на Макфаддена. Шрам на одной стороне лица, напоминающий длинного извивающегося дождевого червя, делал его суровым, а волосы были короткими серебристыми. Она задавалась вопросом, был ли в ее памяти такой человек. Густые морщины на лбу, словно нахмуренные, придавали Макфаддену вид весьма благоразумного человека. Если бы не этот шрам... … . В этот момент их взгляды встретились в воздухе. Эдна быстро избежала его взгляда и прошептала на ухо Эли.

«Я устал и хочу отдохнуть, могу я сначала подняться?»

Эли наконец понял, что уже поздно, и встал вместе с ней. Затем остальные рыцари одновременно поднялись со своих мест. Эли указал на них.

«Сегодня вы можете есть, пить и напиваться столько, сколько захотите. Только одно: не трогай женщин в замке.

Эдна поняла, что он выслушал ее слова о бегстве от рыцарей и жестоком избиении в замке виконта Уильяма. Когда Эдна неосознанно схватила Эли за руку, Эли нежно успокоил ее руку, как будто все было в порядке, и пошел бок о бок по лестнице. Все смотрели на Эли широко открытыми глазами.

«Пить сегодня странно. Почему ты это сказал?

Наконец Филли наклонила голову и открыла рот. Как и встреча с этими двумя людьми у входа в деревню ранее, и тот факт, что Эли любезно проводил Эдну наверх, казалось, что они не увидели ничего плохого. Его брат-близнец Филан чувствовал то же самое. Бродя по полю боя, даже мужчины, кажущиеся взрослыми, иногда превращаются в зверей из-за мужских гормонов, которые сводят их с ума. Смерть притупляет и эмоции притупляют. И с определенного момента ничто не имеет смысла, кроме выживания. Живым свидетелем был Илий. Илий на поле битвы напомнил всем, что это и есть страх. Это был Илай, который доминировал на поле битвы с такой силой, что смог предотвратить даже собственную смерть.

Он брал женщин как бы для того, чтобы доказать, что он жив. Женщины, ослепленные запахом своего мужского тела, были повсюду. Будь то женщина с двойственными чертами аристократической семьи, простолюдинка или скромная проститутка, все они бросились на Илия, как мотыльки на огонь. Не раз и не два Илай бросал к своим подчинённым женщин, заползших к нему в постель обнаженными. Разве нет смысла отпускать женщин, которые залезли сюда, потому что им захотелось страстного секса самостоятельно? И хотя это не Эли, его подчиненные иногда напивались, когда оставались в деревне, и имели опыт насильственного захвата женщин. Но каждый раз Эли делал вид, что не знает этого. Из-за этого подчинённые совершенно не поняли, что Эли сказал что-то, подразумевающее, что он был пьян, а не для того, чтобы заставить себя взять женщину.

Двадцатипятилетние близнецы Филан и Филли на мгновение обменялись озадаченными взглядами. Через некоторое время Филан посмотрел на Макфаддена и спросил.

"Даже Макфадден этого не видит. Капитан Илай, кажется, стал совершенно другим человеком. Неужели мы единственные, кто так думает?"

«Больше не называй меня капитаном, Филан. Он герцог Эли. И не смей спорить о том, как выглядит принц Эли. Это не поле боя. Это вполне естественно — защищать беспомощных женщин в замке от таких ублюдков, как ты.

«Так что это еще страннее. Женщины нужны на поле боя так же, как и здесь, и Эли Дэ, нет, герцог никогда ничего нам не говорил.

"Это глупо. Филан, разве ты не видишь, что сейчас все совсем по-другому?

На недовольные замечания Филана Крис улыбнулся и упрекнул его. У него были вьющиеся каштановые волосы, закрывающие даже затылок, и черные глаза, похожие на щенячьи. Однако как только он держит меч в руках, атмосфера полностью меняется.

"Ты смеешь спорить со словами герцога? Филан, кажется, твоя печень значительно выросла за короткое время. Я воспитал невежественных воинов в лучшем случае, но теперь я пытаюсь быть похожим на герцога! Завтра я обновлю ваши гнилые умы».

Макфадден холодно добавил. Затем Филан и Филли замахали руками и заворчали, как будто они были несправедливы. Братья Филан и Филли, мелкие воры, которые раньше запугивали прохожих в лесу с помощью лука и ножа, столкнулись с моментом горького сожаления о своей работе 10 лет назад. Его схватили за руку Макфаддена и жестоко избили. Филан и Филли осторожно опустили хвосты и сели спиной к Макфаддену, попивая только спиртное.

«Я, как обычно, сказал это небрежно, но какая чрезмерная реакция».

Филан и Филли от всей души ворчали.

Цянь тихо пил, слушая их торг. Темно-светлые волосы еще больше выделяли нежный образ Киана. И Эли, и Цянь были блондинами, но светловолосый Цянь выглядел гораздо нежнее и красивее. Кроме того, голубые глаза, похожие на морскую глубину, выделяли Киана еще больше. А Цянь знал Эли уже давно, в отличие от других своих подчиненных, но официально присоединился к своим рыцарям только два года назад.

Цянь ничего не сказал с тех пор, как впервые увидел Эдну. Однако никому это не показалось странным, поскольку обычно он был сдержан. — пробормотал он про себя, осторожно поглядывая на Илая и Эдну, которые поднимались наверх.

'Эдна! Это действительно поразительное сходство. Несмотря на то, что они близнецы, они настолько похожи, что вы не можете в это поверить. Даже эти глаза такие же. Ее действительно зовут Эдна, а не другое имя?

* * *

Как только он вошел в комнату, Илай притянул Эдну к талии ближе, как будто это уже вошло в привычку, и начал искать ее губы. Эдна своими глазами видела, как хорошо сегодня чувствует себя Эли, поэтому приветствовала его с улыбкой, не желая его обидеть, и не сопротивлялась его естественной ласке. Эли потерся щетинистым подбородком о ее плечо и начал ее раздевать. Эдна пожала плечами, зудящими от его бороды, и повернулась, чтобы уйти от него.

«Не приходи сюда сразу»

«Вы приходите и смотрите. Давай поймаем меня как-нибудь».

Эдна, которая говорила игриво, наблюдала за расслабленным лицом Илая, пока он ждал возможности спросить об этих 15 людях. Выражение глаз Макфаддена, когда он смотрел на него, казалось, беспокоило его. С того момента, как они впервые встретились лицом к лицу, в чувствах Эдны запечатлелось ощущение, что они не просто воины. Когда Эли, полностью расслабившийся от крепкого алкоголя, отвязал длинный меч от пояса и задрал рубашку, чтобы снять его, Эдна подошла и попыталась забрать его одежду. Затем, не промахнувшись, Эли подошел и обнял ее.

«Я поймал это, что мне теперь делать, Эдна. хм "

— прошептал Эли и прижал ее плечо горячими губами. И пока он нежно ласкал его грудь, Эдна повернула голову в сторону и нежно укусила его за мочку уха. Мне очень хотелось однажды попробовать. Ему было интересно, чувствовал ли он то же чувство, которое заставило его сжаться до цыпочек, когда он укусил мочку уха.

Внезапно атакованный ею колени Илая пошатнулись. Это было другое чувство, чем поцелуй. Словно желая больше почувствовать ее прикосновения и губы, Илай обнял ее за талию и осторожно потянул на кровать.

Эдна стояла перед ним и гладила его короткие, слегка волнистые волосы. Эли закрыл глаза и полностью отдался ей. Эдна внимательно посмотрела на лицо Илая, когда он закрыл глаза. Густые брови, темнее цвета ее волос, и длинные темные ресницы, обрамляющие ее острые глаза. Немного кривой нос, как будто его когда-то сломали. Губы с прозрачным желобком и ощущением, заставляющим трепетать сердце. Сильная челюсть с острой бородой. Эдна нежно коснулась его лица в том порядке, в котором двигался ее взгляд.

Затем она опустила голову и начала целовать его лицо. Ее губы коснулись черт друг друга и снова прикусили его чувствительные уши. Эли сложила руки и приняла ее поцелуй. Он плотно закрыл глаза, показывая дрожь своего тела, когда он требовал немедленно уложить ее. Поглаживая его плечи и руки, где колыхались его сильные и красивые мышцы, и лаская его грудь, Эдна тихонько приложила губы к длинному шраму, проходившему через его грудь. Это был уже старый шрам, но Эдна поняла, что это была достаточно глубокая рана, которая могла лишить его жизни. Она ласкала старый шрам. Эли почувствовал, как острые ощущения от ее прикосновения пронзили его голову.

Терпеть дальше было неразумно. Эли открыл закрытые глаза и потянулся к стоящей перед ним одежде Эдны. Платье, хоть и поношенное, но хорошо ей подошло благодаря помощи женщин, починенных Лоуэллом. Думая, что рано или поздно ему придется поехать в столицу за вещами для нее, Эли одну за другой развязал бретельки своего платья. Эли медленно потянул ее за талию.

Опираясь руками на плечи Эли, Эдна с трепетом приняла его губы.

В одно мгновение Эли поднял ее и положил спиной на кровать.