Но Эдна не ответила, просто посмотрела на него, как будто это все, что он мог сказать. Эли сел напротив нее и снова заговорил.

"Хорошо, я понял. Я был глуп и думал недолго. Теперь все в порядке, просто делай то, что хочешь. Просто имейте в виду, что все мои подчиненные — крепкие люди».

— Ты можешь ругаться как конный рыцарь?

Потом снова нахлынули сомнения на ее счет. Какова твоя рыцарская клятва! Разве это не клятва – хранить в устах произнесенные когда-то слова, рискуя своей честью и жизнью! — думала Эли, играя со своими волосами, которая так гордо сидела, несмотря на то, что была обнажена. В душе я уже был готов ответить на ее просьбу. Просто слушать ее просьбу неинтересно, поэтому я просто притворяюсь, что колеблюсь. Внезапно к нему пришла мысль, он потянул ее за волосы и открыл рот.

«Если я принесу клятву, вы прислушаетесь к одной из моих просьб?»

"Я буду."

Хотя Эдна беспокоилась о том, о чем он может попросить, она с готовностью кивнула, поскольку это была прекрасная возможность заставить его принести рыцарскую клятву. Затем Эли улыбнулся и сказал.

"Хороший. Я защищу тебя своей честью и жизнью. Я буду всем сердцем заботиться о вас, чтобы вы могли работать герцогиней и моим агентом. Вы закончили?

Эдна внутренне вздохнула с облегчением и кивнула, готовая выслушать его просьбу.

— сказал Эли, сжимая на кончиках прядь рыжих волос.

«Отрежь все эти уродливые рыжие волосы до завтрашнего утра. И оно вернется в первоначальный вид. Вам больше не нужно делать вещи, которые искусственно портят вашу внешность».

При этих совершенно неожиданных словах Эдна в одно мгновение широко раскрыла глаза.

«Я не знаю, чем оно было покрашено, но мне очень не хочется это видеть. раздражает глаза Так отрежьте их всех, не оставив ни одного».

Эдна была явно озадачена. Несмотря на то, что это выглядит некрасиво, он отрезал все свои волосы, что эффективно скрывало его собственное существование. Волосы у нее довольно короткие для женщины... … Если вырезать здесь больше, это будет похоже на старый Эдем. Как только она об этом подумала, по ее телу пробежали мурашки.

«Итак, ответ»

Илай спокойно настаивал на ответе, не подозревая о скорости Эдны. Я увидел на ее лице выражение недоумения, но не обратил на это внимания, потому что я был всего лишь женщиной и ненавидел стричься. Он слегка сжал руку, державшую ее волосы, и снова заговорил.

«Я лучше отрежу это прямо сейчас»

Эдна тут же яростно затрясла головой и сглотнула сухую слюну.

Как бы тщательно Сесиль ни скрывала свое существование, это был совершенно не тот случай, когда она была заперта в своей комнате и ни с кем не встречалась в течение 16 лет. Учителей было несколько, в том числе ближайшие помощники Сесила. Просто никто, кроме Сесила, не знал, что Иден — женщина. Люди, сгоревшие вместе с Сесилом в замке два года назад, были ближайшими помощниками Сесила. Но это было еще не все. Это ситуация, когда не знаешь, когда и где кто-то усомнится в той, кто похож на нее. А вот подстричь окрашенные волосы стоило большого труда.

Эдна посмотрела на Эли обиженными глазами, даже не осознавая этого. Однако, поскольку он уже принес рыцарскую клятву, ему ничего не оставалось, как выполнить его просьбу. Эдна едва открыла рот, чувствуя, как во рту пересохло.

"все в порядке. Я сделаю это. завтра утром… … ».

Эли недоумевал, почему он сказал это так резко, но не смог справиться с потоком слов и тихо лег на кровать. Затем он обнял Эдну, которая все еще сидела неподвижно, и притянул ее к себе. Эдна закрыла рот и легла рядом с ним.

— Но тебе правда не нравились мои беспокойства?

Илай, очарованный ее откровенными словами, спросил шепотом, но Эдна, которая не могла знать, о чем он думает, беспечным тоном извинилась.

"нет. Мне очень жаль, что я был груб с тобой».

Это был не тот ответ, который он хотел услышать, но Илай улыбнулся и закрыл усталые глаза.

Эдна не спала всю ночь с открытыми глазами. Я вообще не мог спать. Некоторые из них, возможно, видели Иден. Тогда, даже если бы он даже не думал, что Иден, которая была мужчиной, и она — один и тот же человек, он смог бы задаться вопросом. Внезапно на ум пришли глаза Макфаддена, когда он смотрел на нее. Однако, если вы выживете, вы можете случайно увидеть кого-то, кто похож на вас. Если вы испугаетесь и съежитесь, вы привлечете больше внимания. В таком случае лучше было стоять перед ними с видом герцогини.

Он как будто услышал голос Сесиль.

<Те, кто правят, ни при каких обстоятельствах не должны склонять головы. Не заставляйте их сомневаться в вас. Всегда держите глаза и уши открытыми, смотрите и слушайте, ничего не упуская. Иногда приходится править безжалостно. Вы должны иметь в виду, что толерантность и страх — это одно тело, как свет и тень.>

Эдна тихо вздохнула. Слова Сесила соответствовали учениям различных учителей. Потому что это был класс наследника престола. Но теперь она Эдна, а не Иден. Я понятия не имею, как их эффективно использовать в этой ситуации.

В задумчивости, слушая шум дождя, который снова начал литься с рассветом, Эдна уснула и проснулась от шороха и движения Эли рядом с ней.Я украл его. Его длинные руки вытянулись, а грудные мышцы пульсировали жизнью.

Когда Эли, казалось, посмотрел на него, Эдна снова быстро закрыла глаза и задумалась.

«Вчера вечером этот человек добровольно поклялся защищать меня. Но я никогда не скажу ему правду. Потому что, если он узнает, кто я, из-за меня ему будет угрожать опасность. Но вечных тайн не существует. Если однажды Кейден узнает о моем существовании, это поставит под угрозу Илая, не говоря уже обо мне. Если я злюсь на Илая... … .'

В следующий момент Эдна невольно вздрогнула от острой боли, пронзившей ее грудь. Как только Эли подумал, что может пораниться, он ахнул, как будто кто-то крепко сжал его сердце невидимой рукой.

Увидев, как она дрожит, Илай решил, что это из-за холода, и накрыл ее одеялом. Эдна потянулась назад и погладила волосы Илая, словно пытаясь стереть острую боль, пронзившую ее грудь.

Даже шум дождя, падающего с рассвета, не мог охладить их пылающую страсть.

Эдна спокойно наблюдала, как Илай вытер потное тело полотенцем, смоченным водой, затем вытерся и оделся.

Эли, который оделся прежде, чем успел это осознать, открыл рот Эдне, которая смотрела на него.

«Просто забудь то, что я сказал вчера. Теперь вы моя жена и герцогиня. Так что забудь о том, откуда ты пришел, и просто подумай о том, где ты сейчас находишься».

Эдна улыбнулась и кивнула в ответ на утешительные слова Илая. Увидев ее улыбку, Илай тоже удовлетворенно улыбнулся и вышел на улицу. Как только он закрыл дверь, Эдна прикрыла грудь обеими руками и присела на корточки. Моё сердце болело всё сильнее. У меня было такое чувство, будто я наконец-то увидел кусочек его сердца, которого не видел вчера.

пробормотала она про себя.

«Этот человек действительно намерен защитить меня. что я Что мне делать с этим человеком? Будет ли он так добр ко мне, даже после того, как узнает, что я его обманул? Будет ли он защищать меня, как поклялся?

В этот момент ощущение, что что-то проходит сквозь нее, внезапно заставило Эдну снова лечь на кровать и застонать, держа лицо обеими руками. Потом она вздохнула и застонала.

"боже мой. Человеческое сердце так хитро и жестоко. Заставить его принести рыцарскую клятву, хорошо понимая, что это значит. Разве это не ужасно эгоистичный поступок, который можно было бы обменять на жизнь Илая! Я эгоистичное существо до самой своей сути. Ты сумасшедшая, Эдна. это безумие."

Эдна вспомнила боль в груди, которую она почувствовала в тот момент, когда поняла, что может рассердиться на него. Одна только мысль об этом заставила мое сердце разбиться. Этого было недостаточно, чтобы Эдна узнала о женщине, скрытой внутри Эдны, живой королевской семьи с сильной гордостью, укоренившейся в ее костях, и она даже вложила это в свое сердце! Эдна впервые в жизни пробормотала слово «любовь».

«Я поместил этого человека в свое сердце. Боже мой, как любить его!»

* * *

Спускаясь один, Илай увидел своих подчиненных, сидящих перед столом и ожидающих его. Лоуэлл и служанки усердно разносили завтрак. Илай взглянул на запертую дверь спальни на втором этаже и позвал Роуэлла. Затем, вытерев мокрые руки о фартук, она тихо дала указания подошедшему Роуэллу.

— Иди и подожди хозяйку. Здесь шумно, поэтому лучше приготовить что-нибудь поесть в номере. И принеси мне еще ножницы.

Выполнив указания, Эли сел на стол, и перед ним тут же поставили дымящуюся похлебку и ржаной хлеб. Разрывая хлеб обеими руками, обмакивая его в тушеное мясо и заталкивая в рот, Илай продолжал смотреть на спальню на втором этаже. Было замечено, как Лоуэлл нес поднос с завтраком по его указанию. Увидев, как Роуэлл открыл дверь и вошел внутрь, Илай наконец отвел взгляд и встретился со сверкающими глазами своих подчиненных.

"На что ты смотришь?"

Все глотали сухую слюну и смотрели на Илая любопытными глазами, как на чужих. Цянь также молча сунул в рот пропитанный тушеным мясом хлеб и уставился на Илая. То же самое было и с Макфадденом. Правая рука Илая, Макфадден, и его левая рука, Киан. Приказы Эли передаются другим подчиненным через них двоих.

Макфадден откашлялся и наконец открыл рот, словно желая удовлетворить всеобщее любопытство.

«По слухам, старшая дочь виконта Уильяма, дама, обладает необыкновенной красотой. Кажется, у тебя хороший характер и твоя красота. Кажется, у тебя все хорошо в роли герцогини, но... … ».

Глаза Эли резко вспыхнули, когда он понял, что имел в виду Макфадден. Вскоре до них дошло, что им интересно узнать о его чувствах к Эдне. Да, лучше пока разобраться.

«Она моя жена, в которой я свято поклялся перед Богом. Я хочу, чтобы все видели ее такой, какая она есть. Тогда ты скоро узнаешь, что она мудрее и сообразительнее всех остальных и является идеальной хозяйкой этого замка».

Как только слова Илая закончились, все подчинённые вздохнули с пустым дыханием. Все на мгновение усомнились в своих ушах. Это был человек, который никогда раньше не делал заявлений о ценности по отношению к женщине. Из-за этого подчиненные были смущены тем, что такие слова вырвались из уст Илия. Но вскоре я увидел выражение лица Илая и понял, что он имел в виду именно это. На его лице читалось предупреждение о том, что они дорого заплатят, если поведут себя по отношению к ней легкомысленно.