Земля дрожала.

Тантолос бежал всё быстрее, и с каждым его шагом земля содрогалась.

Бам! Бам! Бам!

Тяжёлые удары отдавались эхом в округе.

Он быстро преодолел расстояние, отделявшее его от Эйрисии.

Другие жертвы его больше не интересовали.

Его красные глаза, пылающие зловещим огнём, были устремлены только на неё.

Эйрисия, которая до этого неподвижно сидела на коне, вдруг вскочила на ноги и пришпорила коня.

— Вперёд! Фантомвинд! — крикнула она, и её серебристый конь стремительно бросился навстречу Танталосу.

— Ррррр! — проревел Танталос, распахивая свою огромную пасть, полную острых зубов.

Его голова была настолько огромной, что казалось, она вот-вот проглотит Эйрисию целиком.

Хрясь!

Верхняя и нижняя челюсти Танталоса с силой сомкнулись, но он промахнулся.

Фантомвинд, верный своему имени, в последний момент прыгнул в сторону, уходя от удара.

Он двигался с невероятной ловкостью, скорее напоминая леопарда, чем коня.

— Ого! — Кана, наблюдавшая за происходящим, распахнула глаза. — Это не обычный конь!

Она отчётливо видела, как серебристый конь, приземлившись после прыжка, сгруппировался, гася удар.

Его движения были плавными и точными, словно он был опытным мастером боевых искусств.

— Такому не научишь, — пробормотал Грин с восхищением. — Это Серебряный Скакун. Я не думал, что они ещё существуют.

— А кто это?

— Наследие времён Империи Сараснейн, — объяснил Грин. — Если верить легендам, то их вывели путём скрещивания лошадей с монстрами. Они скорее монстры, чем лошади. В Энтайре вряд ли смогли бы вырастить такого коня… Наверное, это дикий конь, в котором проснулись гены его далёких предков.

— Он похож на монстра?

— Да. Он ест сырое мясо.

— Настоящий монстр… — пробормотала Кана. — И всё же это конь?

— Не знаю, — Грин пожал плечами и снова посмотрел на поле боя.

Тантолос и Эйрисия, остановившись, смотрели друг на друга.

Это было затишье перед бурей.

В воздухе повисла напряжённая тишина.

— Ррррр! — проревел Тантолос, нарушая тишину.

Он был в ярости. Эта маленькая букашка увернулась от его атаки!

Он снова бросился на Эйрисию, нацелив на неё свою огромную голову.

Его голова сметала всё на своём пути, словно метла.

Палатки и лачуги, построенные беженцами, разлетались в щепки.

— Хмф! — Эйрисия оставалась невозмутимой.

Она даже не вздрогнула, когда огромная голова Танталоса с невероятной скоростью устремилась к ней.

Она резко пнула Фантомвинда в бок.

— И-го-го! — протяжно заржал конь, словно говоря: «Не бойся, хозяйка, я со всем справлюсь!». Вместо того чтобы отступить, он бросился навстречу Танталосу.

В последний момент Эйрисия резко откинулась назад и дёрнула за поводья.

— Фантомвинд!

Серебристый конь, оттолкнувшись от земли, взмыл в воздух.

Он перепрыгнул через голову Танталоса и снова взлетел вверх, словно делая двойной прыжок.

Его движения были настолько плавными и лёгкими, что трудно было поверить, что это конь.

Но на этом он не остановился.

Тантолос, резко развернувшись, ударил хвостом.

Вуууух!

Его мощный хвост с силой рассек воздух, целясь в Эйрисию.

— О нет! — Эйрисия побледнела.

Тантолос с самого начала не собирался атаковать её головой.

Это была уловка, чтобы заставить её подпрыгнуть, а затем ударить хвостом.

Его атака была быстрой и точной, словно он был опытным мастером боевых искусств.

Эйрисия и Фантомвинд, находившиеся в воздухе, не могли увернуться от удара.

Кана с жалостью посмотрела на них.

— А-а-а!

И тут…

— И-го-го! — Фантомвинд протяжно заржал, опустил голову и сделал сальто в воздухе.

Он изогнулся всем телом, делая невозможное.

Эйрисия засунула руку за спину.

— Буревестник! — крикнула она.

Вжик!

Блестящий полукруг прорезал воздух, и хвост Танталоса отлетел в сторону.

Кровь хлынула фонтаном.

В облаке кровавого тумана показалась Эйрисия с огромным мечом в руках.

«Что это?» — подумал Грин, глядя на меч.

Наверное, это он отсёк хвост Танталосу.

Оторванный хвост корчился на земле, из него струилась кровь.

— Ррррр! — Танталос заревел от боли.

— Ничего себе… — пробормотала Кана, глядя на Эйрисию и Фантомвинда, которые плавно приземлились. — Этот конь — настоящий акробат!

— Это не конь, — ответил Грин.

— А что? — спросила Кана.

— Наверное, это её оружие.

Грин, отвечая на вопросы Каны, внимательно разглядывал меч Эйрисии.

Он был огромным.

Скорее, это была не меч, а гигантская железная плита.

Его лезвие было в полтора раза длиннее Эйрисии, а ширина — не меньше полуметра.

И оно было сделано из необычного материала, прозрачного, как хрусталь.

Рукоять меча была золотой, а в центре её сверкал огромный изумруд размером с кулак.

«Странно…» — подумал Грин.

Судя по запаху, эта девушка была третьим знамением.

Но её меч… он был слишком красивым и напоминал скорее церемониальный меч, чем боевое оружие.

«Ну ладно, размер меча я ещё могу понять…»

Этот меч был создан не для сражений с людьми, а для битвы с существами.

И против таких огромных противников, как Танталос, такой меч был бы очень эффективным.

Если бы она могла им владеть.

Но его внешний вид… он был слишком вычурным для боевого оружия.

«Церемониальный наряд и церемониальный меч…» — усмехнулся Грин.

— Кажется, моё оружие — самое убогое, — сказала Кана с завистью, глядя на меч Эйрисии.

Она посмотрела на свои кастеты.

— Он такой большой и красивый, и ещё с драгоценным камнем… А мои кастеты — просто красные и некрасивые… — она нахмурилась. — Ну и ладно, зато у меня конь лучше.

— Кого ты называешь конём? — удивлённо спросил Грин, который до этого был так увлечён созерцанием меча Эйрисии, что не обратил внимания на слова Каны.

***

Для человека оторванный хвост и льющаяся из него кровь выглядели страшно.

Но для Танталоса это была пустяковая рана.

Он потерял лишь кончик хвоста.

Кровь быстро остановилась. У существ была невероятная способность к регенерации.

Но Эйрисия не собиралась упускать свой шанс.

— Ветер! — крикнула она, взмахивая рукой.

Воздух вокруг неё закружился.

Над её головой появился огромный вихрь, издавая устрашающий рёв.

— Стань моим клинком! Разрушь врага! — крикнула она, резко вытянув руку вперёд.

Вихрь превратился в гигантский воздушный молот и устремился к Танталосу.

На этот раз Танталос не расслабился и увернулся от удара.

Бабах!

Раздался оглушительный грохот, и в земле образовалась огромная воронка.

Тантолос, увернувшись от удара, бросился на Эйрисию.

Эйрисия, которая и не надеялась попасть в него, вытащила меч и пришпорила коня.

— Ха!

Вокруг неё кружились вихри, издавая жуткий свист.

Она размахивала руками.

Десятки воздушных клинков обрушились на Танталоса.

Бабах! Бабах! Бабах!

Вихри разрывали всё вокруг на куски.

Земля трескалась, тела поднимались в воздух.

Рёв монстра смешивался с завыванием ветра, раздирая барабанные перепонки.

Два монстра, большой и маленький, сражались не на жизнь, а на смерть, оставляя за собой кровавые следы.

— Что же это такое? — пробормотала Кана, наблюдая за этой невероятной битвой.

Громовые удары Найджела Рекслера, конечно, тоже были впечатляющими, но она могла хоть как-то их объяснить.

— А это… я вижу такое впервые.

— Может быть, это дух ветра? — предположил Грин.

— Дух?

— Да. Сильфида, дух высшего уровня. Только она могла бы обладать такой силой.

— Ты говоришь о тех духах, о которых рассказывают в сказках? — спросила Кана. — Как феи и эльфы?

— Феи и эльфы — это волшебные существа, — ответил Грин. — А духи — совсем другое.

— А чем они отличаются? — спросила Кана, её глаза горели от любопытства.

— Честно говоря, я не знаю, — признался Грин. — В книгах об этом почти ничего не написано.

— Фу… — Кана разочарованно махнула рукой и снова посмотрела на поле боя.

Битва разрушила уже пол-лагеря, и беженцы разбежались.

Кана и Грин тоже упали на землю, чтобы не привлекать к себе внимания.

— Кстати, она всегда обладала такой силой? — спросила Кана, наблюдая за Эйрисией, которая уворачивалась от ударов Танталоса и атаковала его воздушными клинками.

— Не думаю, — ответил Грин. — Иначе бы ты знала об этом. Скорее всего, это сила её оружия…

— Точно!

Эйрисия фон Эстерия была паладин Энтайра ещё до того, как получила своё оружие.

Кана слышала о ней.

Паладины и верховные жрецы были известны даже за пределами своих теократий.

Но в слухах об Эйрисии ничего не говорилось о том, что она может управлять ветром.

— Но почему я не могу так делать? — спросила Кана, указывая на Эйрисию.

— Откуда мне знать? — ответил Грин подавленным голосом.

Он чувствовал себя неловко. Раньше он всегда знал ответы на все вопросы Каны, а теперь оказалось, что он не такой уж и всезнайка.

Кана решила не дразнить его и снова посмотрела на поле боя.

Битва входила в решающую фазу.