Маленькая девочка бежала по лугу.

Милая девочка лет шести-семи с чёрными волосами.

Она радостно улыбалась, наслаждаясь ярким солнцем, свежим ветерком и шелестом зелёных листьев.

Как же здорово бегать по высокой траве, подставляя лицо солнцу и ветру!

Птицы взмывали в небо прямо у неё перед носом, а затем снова садились на травинки.

Повсюду сновали маленькие бурые суслики.

Завидев девочку, они вставали на задние лапки, щуря свои чёрные бусинки-глазки.

Они выглядели такими милыми и глупыми, сидя на задних лапках, прижав передние к груди, что, казалось, их можно поймать без труда. Но стоило девочке протянуть руку, как они тут же исчезали в траве.

— Эх… — девочка, разочарованная очередной неудачей, решила попробовать ещё раз.

Она осторожно, на цыпочках, подкралась к суслику.

Тот не двигался, пока она не подошла совсем близко. Девочка уже протянула руку, уверенная, что на этот раз ей повезёт, но суслик снова ускользнул.

На земле осталась только дырка, ведущая в его норку.

Девочка с сожалением заглянула в норку, и в этот момент суслик высунул голову из другой дырки и посмотрел на неё.

«Ну и ладно», — девочка махнула рукой на суслика и решила сплести венок из полевых цветов.

Её маленькие ручки ловко работали, и вскоре венок был готов.

— Кана! Обедать! — послышался ласковый голос.

Мягкий, нежный голос.

Кана посмотрела на небо.

Солнце стояло высоко в зените.

«Точно, пора обедать».

Она побежала на зов, держа в руках венок.

Вдалеке, за волнами травы, виднелся бревенчатый дом.

На крыльце стояла молодая женщина и, улыбаясь, махала ей рукой.

Кана подбежала к ней и обняла её.

От неё пахло свежей травой.

— Мама, это тебе! — Кана протянула ей венок из полевых цветов.

— Какой красивый! — улыбнулась женщина, обнимая свою маленькую дочку.

— Правда? Правда?

— Где ты играла?

— Вон там!

Кана указала пальцем на край луга.

— Нельзя уходить так далеко! — притворно-сердитым голосом сказала женщина. — Обещай, что больше не будешь выходить за ограду.

— Обещаю, — уверенно кивнула Кана.

Белый забор, окружавший их дом, был таким длинным, что внутри оставалось достаточно места для игр.

И не было никакого смысла нарушать мамино правило.

— Умница, — похвалила её мама.

— Ага.

Женщина нежно поцеловала Кану в щёку, взяла её за руку и повела в дом. Там она отрезала большой кусок хлеба, намазала его мёдом и дала Кане.

Кана с аппетитом ела хлеб.

— Ням-ням-ням, — пробормотала она с набитым ртом, раздувая щёки.

Женщина рассмеялась.

— Что? — Кана удивлённо посмотрела на неё.

— У тебя всё лицо в крошках, — женщина вытерла ей рот пальцем.

Кана покраснела и вытерла лицо. Женщина снова рассмеялась.

Вытерев Кане рот, женщина взяла корзину с бельём и вышла во двор. Кана, доев хлеб, побежала за ней.

Женщина развешивала бельё на верёвке.

Чистое бельё, выстиранное с такой заботой, выглядело, как новое.

Как только оно высохнет, она снова сможет надеть свои любимые вещи.

Свежий ветер быстро высушит бельё.

Кана, не сводя глаз с матери, уселась в тени под деревом.

Кроме бескрайнего луга, вокруг ничего не было.

Высоко в небе белые облака медленно плыли по голубому небу.

Кана улыбнулась.

Ветер тихонько пел свою песню, перебирая травинки.

Ей было хорошо, тепло и спокойно.

Она начала дремать.

***

Перед ней возник роскошный зал, залитый серебристым светом.

Хрустальные люстры, сверкающие драгоценными камнями, мраморные колонны, изящные фрески…

Кана, задрав голову, с восхищением смотрела по сторонам.

В зале шёл бал.

Под осыпающимися лепестками роз кружились в вальсе розовые куклы. Шурша пышными нарядами, они отбивали такт лёгкими шагами.

Глаза, сделанные из драгоценных камней, тонкие пальцы из полированного дерева…

Неживые актёры, разыгрывающие весёлый спектакль.

Их изящные движения контролировались тонкими нитями, они были марионетками радости.

Прекрасная музыка, полная нежности и тепла, разливалась по залу.

Кана улыбнулась.

Они танцевали так красиво!

Ей захотелось присоединиться к ним.

Но она тут же одёрнула себя.

На ней было старое, рваное платье, всё в пятнах. Её появление испортило бы всё веселье.

Кана села на пол и стала хлопать в ладоши, смеясь от удовольствия. Этого было достаточно.

Вальс, изящный и плавный, завораживающий своей красотой. Мазурка, быстрая и весёлая…

Они кружились в танце, делая три шага вперёд и два назад.

Все улыбались.

Все были счастливы.

— А? — Кана удивлённо вскрикнула, заметив что-то неладное.

Одна из танцующих не улыбалась.

Девушка с длинными чёрными волосами, распущенными по плечам, стояла на коленях посреди зала и горько плакала.

На ней было красное платье с чёрными пятнами. Она была чужой на этом празднике.

Девушка поднялась.

Её чёрные, как смоль, глаза были полны бездны отчаяния. Но слёзы высохли, и на её губах появилась улыбка. Она была невероятно красива, даже среди этих прекрасных созданий.

Кана замерла от удивления.

Это была она сама!

Девушка протянула руку танцующим.

Они были галантны.

Низко поклонившись, они произнесли изящные комплименты и осторожно взяли её за руку.

Заиграла музыка, начался танец.

Они кружились, держась за руки: кукла — за талию, девушка — за плечо.

Всё быстрее и быстрее…

Девушка была так счастлива! Она кружилась в безумном танце, подхваченная вихрем радости.

— Остановись! — крикнула она.

Но Кана не слушала.

— Я сказала, остановись!

Кана не слушала.

Она кружилась всё быстрее, и тонкие нити натягивались всё сильнее.

— Прошу тебя, остановись! — со слезами кричала девушка.

Треск!

Одна из нитей не выдержала и лопнула. Кукла замерла.

***

— А-а-а! — Кана проснулась с криком, в холодном поту. Она растерянно моргала, пытаясь понять, где находится.

Зелёный луг, бревенчатый дом, мама, развешивающая бельё…

— Хнык… хнык… — она безучастно смотрела в пространство, не в силах сдержать слёз.

— Кана! Что случилось?! — женщина подбежала к ней и обняла.

Кана уткнулась ей в плечо.

Она почувствовала тепло материнского тела, услышала биение её сердца и успокоилась.

— Тише, тише, что случилось, моя малышка?

Женщина нежно гладила её по спине, и слёзы постепенно высохли.

— Мне приснился сон… — прошептала Кана, дрожа.

— Какой сон?

— Не знаю, не помню… — сказала она дрожащим голосом. — Но он был очень, очень грустный…

На лице женщины появилось недоумение, но тут же исчезло. Она обняла свою любимую дочку и ласково прошептала:

— Всё хорошо, Кана. Это просто сон, — сказала она. — Забудь о нём.

— Угу… — Кана кивнула.

Это просто сон.

Ничего больше…

***

Солнце село, и луг погрузился во тьму.

На тёмном небе засияли яркие звёзды, а круглая луна лучезарно улыбалась.

Ночь не пугала маленькую Кану.

Она сидела на кровати, подперев подбородок руками, и считала звёзды.

— Это — мамина звезда, это — папина, а эта — моя…

Ой, звёзд не хватает!

Ну ладно, тогда эта звезда будет маминой.

— А рядом — папина, а дальше — моя… — звёзд на небе было несметное количество, и Кана всегда сбивалась со счёта.

Наконец, ей надоело считать звёзды, и она, отвернувшись от окна, стала кататься по кровати. Из кухни доносились аппетитные запахи.

«Что же мама готовит на ужин?»

Угадывать блюдо по запаху было одним из её любимых занятий. Правда, угадывала она редко.

Скрип!

Дверь со скрипом отворилась.

В дом вошёл крепкий мужчина с широкой улыбкой на лице.

Кана вскочила с кровати и бросилась к нему, радостно визжа:

— Папа!

— Ха-ха! Как дела, моя принцесса?

Мужчина расставил руки, приглашая её в объятия.

Кана прыгнула ему на шею.

— Ты слушалась маму? — спросил он, нежно гладя её по голове.

— Да! — гордо ответила Кана, энергично кивая.

Мужчина улыбнулся, опустил Кану на пол, поцеловал жену и, подойдя к камину, закурил трубку.

Ароматный дым смешался с аппетитными запахами, разливаясь по дому.

Маленькая Кана с удовольствием наблюдала за этой мирной идиллией, чувствуя себя абсолютно счастливой, и постепенно её веки стали тяжелеть. Она заснула, убаюканная тихим треском огня в камине.

***

Взошло солнце.

Начался новый день, полный радости.

Кана играла, мама улыбалась, папа был счастлив.

Небо было ясным, ветер — свежим, а луг — зелёным. Когда солнце садилось, на небе зажигались звёзды и луна. Ночной воздух был прохладным и влажным.

Кана проводила дни в играх и развлечениях, и её сердце было переполнено счастьем.

Снова взошло солнце.

И снова начался новый день, такой же счастливый, как и предыдущий.

Кана играла, мама улыбалась, папа был счастлив. Небо было ясным, ветер — свежим, а луг — зелёным.

Каждый день был полон радости.

Она не знала горя и печали, боли и страданий. Её мир был наполнен бесконечным, бессмысленным счастьем.

Однажды, играя на лугу, Кана посмотрела на небо и удивлённо нахмурилась.

— Странно…

Ничего не менялось.

Солнце всегда сияло, луна всегда была полной и яркой. Трава на лугу никогда не увядала, погода всегда была хорошей.

Дни сменяли друг друга, не принося никаких перемен.

Кана почувствовала странную тоску, словно что-то сжимало её сердце.

Ей казалось, что что-то не так. Что-то было неправильно, но она не могла понять, что именно.

Ведь она была счастлива, и её всё устраивало.

— Тьфу ты! — она, раздражённая, начала вырывать траву.

Но неприятное чувство не проходило.

Кана встала и отряхнула платье.

Клочки травы, прилипшие к её подолу, упали на землю.

Зелёные травинки упали на луг… и исчезли.

Словно мираж.

— Что-то не так… — снова пробормотала она, глядя на исчезающие травинки.

Кана протянула руку и развела траву в стороны.

Но следов разрушения, причинённого её маленькими ручками, не осталось.

Трава, словно ничего не произошло, продолжала колыхаться на ветру.

Кана нахмурилась.

Это было странно. Но она не понимала, что именно было странным.

В этот момент она услышала ласковый голос матери, и все её тревоги тут же улетучились.

— Кана! Где ты?

— Я здесь, мама! — Кана, забыв о своих недоумениях, помахала маме рукой и побежала ей навстречу.