Над плавно очерченной линией горизонта поднималось багровое солнце, заливая бескрайнюю степь серебристым светом зарождающегося утра.

Постепенно туман, окутывавший степь, рассеивался, и она начинала играть яркими красками.

Наступал новый день.

— А-а-а… — Кана все еще нежилась в объятиях сна.

Ласковые лучи солнца были слишком слабы, чтобы разбудить ее, а мягкая серебряная грива Грина и его теплая пушистая шкура настойчиво удерживали ее в своих объятиях, словно не желая отпускать.

Длинная, мягкая и уютная, словно сотканная из лучшей овечьей шерсти, она ничуть не уступала ни кровати в храме, ни шелковым простыням в особняке Джесты.

«Кажется, я начинаю привыкать к комфорту. Интересно, будет ли мне его не хватать по ночам, когда Грин снова станет человеком?»

Потираясь о спину Грина, Кана подумала, что кому-то эти мысли могут показаться весьма фривольными. В этот момент Грин, что было для него совершенно не характерно, негромко окликнул ее:

— Кана, проснись.

— Ммм? — удивленно промычала она, протирая сонные глаза.

До этого Грин никогда не будил ее первым. Он всегда терпеливо ждал, когда она проснется сама.

— Доброе утро, Грин, — пробормотала она сонным голосом, наклоняясь, чтобы поприветствовать свою «кровать».

— Доброе утро, Кана, — ответил Грин, и хихикнул: — Если встанешь сейчас, то увидишь нечто такое, что за деньги не купишь!

В его голосе послышались игривые нотки.

— И что же это? Аааах… — Она зевнула и подняла голову.

«Что такого интересного?»

Куда ни глянь — повсюду лишь колышущаяся на ветру трава да бескрайнее голубое небо.

Внезапно ее взгляд упал на то, что находилось за головой Грина.

— Эээ? — вырвался у нее странный звук.

За головой Грина, на фоне серебристой травы, виднелась самая настоящая гора.

— Эм?

Только что увиденная ею гора внезапно исчезла.

— Ого?

А затем так же внезапно возникла вновь.

— А?

И снова исчезла.

«Что за чертовщина?»

Сон как рукой сняло. Кана вскарабкалась на спину Грина.

И только тогда она поняла, в чем дело. То, что она приняла за гору, оказалось огромным валуном размером с шестерых взрослых мужчин. Он просто был так близко, что она поначалу приняла его за гору.

А под ним стоял… пожилой мужчина.

— Ха! — Громкий крик эхом разнесся по бескрайней степи.

Неужели старики так плохо спят?

Рекслер уже успел проснуться и теперь занимался утренней зарядкой. Он поднимал валун над головой, то приседая, то снова выпрямляясь. Сегодня мышцы старика казались еще более внушительными, чем обычно.

— 1256, 1257…

Кана, ошеломленная увиденным, как завороженная наблюдала, как пот градом катится по телу Рекслера.

— О боже…

— Вот, говорил же, редкое зрелище, — усмехнулся Грин. Он уже устроился поудобнее, подперев голову передней лапой, и с интересом наблюдал за стариком.

— Послушайте, дедушка Рекслер? — пролепетала Кана.

Гора на мгновение замерла в воздухе.

— О, Кана, доброе утро! — ухмыльнулся Папа.

Но Кана, забыв о всякой вежливости, не ответила на приветствие и тут же задала мучивший ее вопрос:

— Что вы делаете?

Рекслер, все еще державший на плечах валун, на мгновение растерянно посмотрел на нее.

Потом, словно что-то вспомнив, снова поднял камень над головой.

— Утренняя зарядка. Ты что, не занимаешься?

Конечно, Кана занималась. Для священника боевого класса ежедневные тренировки были обычным делом. Да и она сама, хоть и была по натуре лентяйкой, никогда не пропускала тренировки. (Вернее, ей просто не хотелось напрягать мозг, поэтому она предпочитала двигаться).

Но всему есть предел.

— Что за тренировка такая… грандиозная? — выдавила из себя Кана, изо всех сил стараясь не назвать Папу невеждой.

Похоже, Рекслера ничуть не смутил ее вопрос.

— Ты же девушка, тебе незачем так тренироваться. Это нужно, чтобы мышцы были крепкими. Тебе это ни к чему, — пояснил старик.

Кана проглотила готовое сорваться с языка «да мужчины так не тренируются!», и тихо проговорила:

— Но… вам же не двадцать лет…

— Тренироваться нужно постоянно, — невозмутимо ответил Рекслер.

— Нет, я не это хотела сказать…

Тем временем старик снова взвалил на плечи камень и продолжил свои подъемы.

Кана и Грин молча наблюдали за ним. Наконец, выкрикнув «две тысячи!», Рекслер отбросил камень в сторону.

БАМ!

В воздух поднялось облако пыли и сухих листьев.

— Ха! На сегодня хватит! — Рекслер довольно вытер лоб и начал медленно разминать суставы, расслабляя мышцы.

Кана тихонько вздохнула.

Обычно она исправно делала зарядку, но, глядя на старика, чувствовала, как ее покидают последние силы.

— Ты что, зарядку делать не будешь? — спросил Рекслер, взглянув на Кану.

— Буду, буду… — без особой уверенности в голосе ответила она, спрыгивая со спины Грина.

У нее было такое чувство, будто она устала еще до того, как начала заниматься.

— Умойся сначала, — бросил ей вслед Грин, глядя на то, как она, понурившись, плетется к ручью.

— Вот, держи, пригодится, — Рекслер достал из рюкзака какую-то вещь и протянул ее Кане.

Глаза Каны, еще секунду назад тусклые и безжизненные, заблестели.

— Ух ты! Мыло!

***

Она с наслаждением погрузила руки в ледяную воду и принялась намыливать лицо. Под лучами утреннего солнца засияла гладкая белая кожа.

«Как же давно я не испытывала благ цивилизации!» — Кана смаковала каждый момент, умываясь с чувством глубокого удовлетворения.

После того, как все, что у них было — мыло, посуда, одежда — было утеряно, ей приходилось довольствоваться тем, что удавалось найти.

Умывшись, Кана обернулась к Грину, который с наслаждением пил воду из ручья.

— Грин!

Грин с усмешкой поднял голову.

Кана подошла к нему и начала вытирать мокрые руки и лицо о его щеку.

— Мммм…

Он служил ей полотенцем.

Самое удивительное, что, несмотря на то, что Грин был существом, его шерсть ничем не пахла.

Он, кажется, никогда особо не мылся, но его шерсть всегда оставалась чистой и пушистой.

Так или иначе, вывод был один: он прекрасно подходил для того, чтобы вытирать об него руки, ноги и лицо.

Рекслер, который уже закончил разминку, с улыбкой наблюдал за тем, как Кана расчесывает волосы, сидя на камне.

— Ну что, умылась? Тогда давай с нами.

— Ну ладно, — легко согласилась Кана, завязывая волосы в хвост.

Сон как рукой сняло, и теперь она чувствовала себя бодрой и полной сил.

Однако энтузиазм ее быстро угас, стоило ей услышать, какое именно занятие ей предстоит:

— Тогда давай-ка пробежимся до горизонта!

— Н-нет уж, увольте!

***

Утренняя тренировка закончилась легкой разминкой.

Конечно же, «легкой» — это по меркам Рекслера.

Кана же была готова свалиться с ног от усталости.

Это же просто тренировка, а не бой, поэтому использовать Блейз Таина было бы нечестно.

Да и как простая послушница, а не святая Кана, может угнаться за этим переодетым стариком-монстром?

Хотя, честно говоря, она не была уверена, что смогла бы угнаться за ним, даже если бы использовала Блейз Таину.

— Охх… — простонала Кана, падая на траву.

У нее даже не было сил, чтобы взобраться на спину Грина.

Грин тут же подхватил ее и с беспокойством спросил:

— Ты в порядке, Кана?

— Он существо! — просто просто простонала она.

Рекслер, обтиравшийся водой у ручья, хмыкнул и бросил на них взгляд, в котором читался немой вопрос: «И почему эта молодежь такая слабая?»

Грин опустил голову и осмотрел Кану.

— Кажется, тебе нужно еще раз умыться.

Не прошло и получаса с тех пор, как она умывалась, а ее лицо и одежда уже были перепачканы грязью и потом.

Грин подхватил ее зубами и, не церемонясь, понес к ручью.

Бульк!

Похоже, у Каны не осталось сил даже на то, чтобы сопротивляться, потому что над водой торчал только ее затылок.

Грин несколько раз окунул ее в воду, а затем подбросил в воздух и поймал, чтобы стряхнуть капли.

Он обращался с ней, как с какой-то тряпкой.

Впрочем, поскольку она испачкалась совсем недавно, то «отстиралась» довольно быстро.

Полузакрыв глаза, Кана пробормотала:

— Ну и ты грубиян!

Вместо ответа Грин лишь довольно улыбнулся.

Похоже, холодная вода немного привела ее в чувство.

Болтаясь в зубах Грина, Кана спросила у бывшего Папы:

— Вы что, каждый день так тренируетесь?

— С десяти лет. Уже шестьдесят лет ни разу не пропускал, — гордо ответил Рекслер, вытирая пот со спины.

— Шестьдесят лет…

Кана была в шоке. Для нее это была какая-то немыслимая цифра.

Если он на протяжении стольких лет каждый день выполнял эти упражнения, да еще и в таком объеме, то ему действительно есть чем гордиться.

— И это я сегодня еще не разминался толком. Обычно мы бегаем… — пробормотал Рекслер, с сожалением глядя на далекий горизонт.

У Каны опустились руки.

— Нет уж, бегайте сами…

Грин, решив, что она уже пришла в себя, аккуратно опустил ее на траву.

— Грин, я есть хочу… — пожаловалась Кана, пошатываясь, подходя к нему и поглаживая его по влажному носу. Она продолжала жаловаться, что Рекслер не человек, а существо, и что хрупкой девушке не угнаться за таким силачом.

Ее мокрая одежда облегала тело, подчеркивая все изгибы, но ее это, похоже, ничуть не заботило.

Грин все равно не человек, а Рекслеру уже семьдесят один год.

Конечно, в мире есть извращенцы, которые и в семьдесят не прочь поглазеть на юное женское тело, но Рекслер — бывший Папа.

Его несокрушимому спокойствию, закаленному более чем шестьюдесятью годами духовных практик, не могли помешать никакие прелести девчонки, которая годилась ему во внучки! (Конечно же, это не значит, что его не способно было поколебать тело ровесницы. Это было бы уже слишком).

— Грин, я есть хочу… — повторила Кана, на этот раз более настойчиво.