Кана и Грин с побледневшими лицами бежали по коридору.

Грохот, раздавшийся несколько мгновений назад, был делом рук Эйрисии.

Не успела она договорить, как тут же обрушила на них шквал ветра.

К счастью, они успели увернуться, но против Эйрисии, владеющей Буревестником, у Каны и Грина в человеческом обличье не было ни единого шанса.

— Зачем ты это делаешь?! — крикнул Грин, задыхаясь на бегу.

— Конечно, я не всё знаю о судьбе отмеченных, но одно могу гарантировать точно. По крайней мере, твоей жизни ничто не угрожает!

— Этого недостаточно!

С этими словами Эйрисия резко взмыла в воздух.

Несмотря на тяжесть двуручного меча, она в мгновение ока преградила им путь.

— Неужели сила, полученная без усилий, так тебе дорога? Неужели ты настолько безразлична к жизням людей? Ты же паладин, сильнейшая мечница Теократии с самого рождения! — в отчаянии воскликнула Кана, поражаясь невероятной физической силе Эйрисии.

— Сила не имеет значения. Буря!

Она коротко ответила и взмахнула рукой.

Поток ветра с чудовищной силой устремился к Грину и Кане. Оба одновременно отпрыгнули в сторону.

Ба-бах!

Пронёсшийся мимо вихрь врезался в каменную стену, и раздался оглушительный грохот.

Поднялась пыль, и гранитная стена, словно песочный замок, с грохотом обрушилась.

— Хааат!

Сквозь пыль к ним нёсся 2,2-метровый меч, рассекая воздух.

Кана инстинктивно скрестила руки, чтобы блокировать удар.

Лязг!

Вспыхнули искры, и чудовищная сила ударила по рукам.

Пол под ногами треснул, и ноги провалились в образовавшуюся яму — настолько силён был удар.

— Кха!

Кана не сдержала стона.

Ей удалось блокировать атаку, но руки невыносимо болели.

Эйрисия с восхищением пробормотала, не опуская меча:

— Невероятно. И ты смогла отбить. Всё же мы с тобой одного поля ягоды? Что ж, тем более я не могу оставить тебя в живых.

Кана, пошатываясь, посмотрела в лицо Эйрисии.

Взгляд её был каким-то безумным, словно разум её помутился.

Учитывая, как она себя вела ещё мгновение назад, эти перемены были совершенно непонятны.

«Не хочешь сотрудничать — дело твоё, но зачем так упорно пытаться меня убить?»

Конечно, по законам Церкви, еретиков нужно уничтожать, так что на этот вопрос у неё нашёлся бы ответ. Но эта жажда убийства исходит не от божественного откровения. В этом Кана была уверена.

— Почему?! Я понимаю, ты не хочешь терять свою силу, но зачем тебе так отчаянно меня убивать?! — закричала Кана.

— Если ты исчезнёшь, пророчество потеряет силу! И я не вернусь к прежнему состоянию! — отрезала Эйрисия, сжимая рукоять Буревестник.

Её логика не поддавалась никакому объяснению, казалось, она и вовсе утратила способность здраво мыслить.

Лязг-лязг!

Буревестник и Блейз Таина столкнулись, издавая неприятный скрежет металла.

Кана стиснула зубы.

Давление меча становилось всё сильнее.

Ей хотелось увернуться и отскочить в сторону, но она понимала, что тогда её просто разрубит надвое.

В этот момент Грин оттолкнулся от стены и ударил Эйрисию пяткой в голову. Один из приёмов, которым его учила Кана.

Эйрисия легко увернулась, всё же Грин был ещё слишком неловок. Но свою цель он выполнил.

«Сейчас!»

Давление меча ослабло, и Кана, воспользовавшись моментом, резко вывернулась и отскочила в сторону.

Она приземлилась и, поправляя дыхание, посмотрела на Эйрисию.

Та стояла неподвижно, опустив меч, и молча смотрела в пол.

Холодный взгляд её глаз сверкал из-под упавших на лицо прядей светлых волос.

— …Думаешь, вам удастся сбежать? — спросила Эйрисия угрожающим тоном, поднимая Буревестник.

Грин быстро осмотрелся, обдумывая план действий.

Физически Эйрисия превосходила их обоих. К тому же, радиус её атаки был намного больше.

В то время как Кана и Грин могли сражаться только вблизи, она могла использовать и свой двухметровый меч, и магию ветра для атак на расстоянии.

Если они попытаются сбежать, она их тут же настигнет.

«Нужно хоть как-то отвлечь её…»

И тут Кана неожиданно для всех сделала шаг вперёд, вытянула руки и громко крикнула:

— О, пламя! Сожги врага!

— Ха!

Эйрисия на мгновение опешила и отшатнулась.

Она совсем забыла, что эта девчонка — такая же отмеченная, как и она сама. И нет ничего удивительного в том, что она владеет похожей магией.

Эйрисия поспешно выставила Буревестник перед собой, закрываясь им как щитом.

Лезвие Буревестник было почти 50 сантиметров в ширину, так что его вполне можно было использовать как щит… хотя…

— …А?

…Почему же ни единой искры не летит?

— Уэээ! Я так и знала, что у меня не получится…!

Кана с плачем развернулась и бросилась наутёк.

— Сейчас не время дурачиться! — проворчал Грин и бросился следом.

Хоть затея Каны и провалилась, кое-чего она всё же добилась.

Ей удалось выиграть немного времени. Эйрисия, очнувшись от удивления, увидела лишь удаляющиеся спины Грина и Каны.

Через мгновение, осознав, что произошло, лицо Эйрисии залилось краской.

«…Эти… эти двое меня разыграли?!»

— Ветер, стань моим орудием и обрушь на врагов…

— Аааааа!

Кана испуганно закричала.

Это же заклинание, которым она победила Танталоса!

— …Клинок разрушения!

Мощный порыв ветра пронёсся по коридору, круша всё на своём пути.

Попади он в них — и им конец.

В последний момент Грин схватил Кану за руку и, крикнув, прыгнул к стене.

— Кана! Сюда!

Они прыгнули к окну в стене.

Кана, вылетая в окно, побледнела.

— Г-Грин! Тут слишком выс…

Но было уже поздно.

Они вылетели из окна. В тот же миг раздался оглушительный грохот, и на них посыпались каменные осколки.

«Едва успели».

Грин облегчённо вздохнул, прижал Кану к себе и, вытянув волосы, зацепился ими за стену.

Они повисли в воздухе, словно маятник.

«Ах, точно. У Грина же есть такой трюк!»

— Спускаемся.

Грин слегка качнулся, перехватился за стену ниже, отпустил верхние пряди, и они плавно спустились ещё немного.

Повторив этот трюк несколько раз, они благополучно добрались до земли.

Грин опустил Кану на землю, перевёл дыхание и покачал головой.

— Проклятье, и что это было? Почему мы просто стояли и смотрели, как в руки врага попадает священный артефакт?..

— А что нам оставалось делать? Она вела себя так, будто готова с нами сотрудничать, — ответила Кана, отряхиваясь от пыли. — И вообще, эта девица какая-то странная, тебе не кажется?

— Сейчас не время об этом думать. Нужно как можно скорее убраться отсюда. Пока она спустится, у нас будет время скрыться в темноте, — сказал Грин, осматриваясь.

Кана кивнула. Они юркнули в тёмный переулок.

«Надеюсь, она нас здесь не найдёт?»

Однако, вопреки их ожиданиям, Эйрисия, стоявшая у окна, прекрасно видела их силуэты.

До того, как она получила Буревестник, это было бы невозможно, но теперь её зрение не уступало орлиному.

На лице её появилась хищная улыбка.

«Думаете, я позволю вам сбежать?»

***

Глубокая ночь. Тишина и покой.

Внезапно ночной Эфес наполнился шумом и гамом.

По улицам разносился цокот копыт, слышались крики рыцарей.

Разбуженные горожане в замешательстве выглядывали из окон.

— Что за шум?

— Эй, что происходит?

— Понятия не имею. Похоже, это Святые Рыцари? Неужели на город напали существа?

В домах один за другим зажигались огни, и в считанные минуты весь Эфес очнулся ото сна.

А виновники этой суматохи в это время перелезали через заборы, стараясь не попадаться на глаза.

— Что будем делать, Грин? Кажется, нам не скрыться, — с тревогой в голосе спросила Кана, перепрыгнув через забор и спрятавшись в тени.

— Всё в порядке. Кроме этой Эйрисии, нам никто не страшен, — ответил Грин, оглядываясь по сторонам.

— Но если мы будем медлить, она нас нагонит.

— Поэтому и нужно выбираться отсюда по-тихому.

Они передвигались по тёмным улицам, стараясь держаться в тени. Грин прыгнул на ветку дерева, стоявшего посреди чьего-то двора.

Выходить на открытую улицу было слишком опасно, так что он решил передвигаться по крышам, хоть это и займёт больше времени.

Кана последовала за ним.

Так, перепрыгивая с крыши на крышу, они направились к окраине Эфеса.

Прошло около пяти минут.

Грин и Кана, перепрыгнув через здание, собирались приземлиться на крышу следующего дома, когда внизу раздался крик.

— Вот они! Демоны-еретики!

Кана поморщилась.

По всей видимости, кто-то из рыцарей, подняв голову, заметил их силуэты на фоне луны.

— Эх, нас заметили.

— Не обращай внимания, идём дальше.

— Сюда! Они побежали к улице Рондел!

— Вижу их! Они на улице Шарил!

Они недооценили врага. Рыцари могли не только бегать, но и кричать.

Не прошло и пяти минут, как местоположение Грина и Каны было рассекречено и передано всем патрулям Святых Рыцарей Эфеса.

Складывалось ощущение, что весь город наводнён рыцарями и солдатами. Куда бы они ни пошли, за ними тут же устремлялась погоня.

— Если так пойдёт и дальше, та девица нас нагонит… — пробормотала Кана, глядя вниз.

Грин тоже был явно обеспокоен.

— Нужно во что бы то ни стало выбраться из города.

И в этот момент…

Когда Грин, высматривая путь к отступлению, осматривал окрестности, над его головой раздался громогласный голос.

— Ветер, стань моим орудием и обрушь на врагов клинок разрушения!

«Тьфу ты!»

Почувствовав за спиной мощный поток энергии, Грин обхватил Кану и прыгнул вниз.

Всё произошло в доли секунды.

В тот же миг, как они спрыгнули, в крышу ударил ураганный ветер, раздался взрыв.

Здание сложилось, как карточный домик, погребая Грина и Кану под обломками.

— Кха…

Спустя мгновение Грин выбрался из-под кучи камней.

Он держался за левое плечо, морщась от боли. Судя по всему, его задело камнем. Между пальцев сочилась кровь.

— Т-ты как, Грин? — испуганно спросила Кана, выбираясь из-под него.

— В порядке. Всего лишь вывих, — ответил Грин, стараясь говорить спокойно.

— Не похоже на «всего лишь вывих»! У тебя кровь!

— Не время сейчас об этом думать, — перебил Грин.

Он с горечью посмотрел на руины здания, в котором они только что были.

«Вот же дьявол! Не думал, что она решится на такое в черте города…»

Ведь это здание, как и все остальные, было жилым! И вряд ли кому-то удалось пережить подобный обстрел.

Грин поднял голову.

На крыше высокой колокольни, стоявшей напротив разрушенного здания, стояла девушка на серебристом боевом коне. Она презрительно смотрела на них сверху вниз, развеваясь белоснежным плащом.

В её руке сиял Буревестник, она была в полном боевом облачении.

— И как она туда забралась? — пробормотала Кана, глядя на неё.

Лошади — животные трусливые.

Настолько, что, проходя мимо обрыва, им приходится завязывать глаза, чтобы те не видели, куда идут. А этот конь спокойно стоял на самом краю крыши!

«Впрочем, сейчас не время об этом думать».

Кана, сжав кулаки, поднялась на ноги и посмотрела на Эйрисию.

«Проклятье, она нас всё-таки настигла».

Эйрисия начала готовиться к новой атаке.

— Ветер, стань моим орудием и обрушь на врагов клинок разрушения!

— Аааа!

Ночной воздух задрожал от её голоса.

«Раненому Грину не увернуться».

Кана обняла Грина за талию, готовясь отпрыгнуть в сторону.

И тут…

Что-то резко дёрнуло их вниз, и они упали на землю.

«Что… что происходит?»

Кана в панике обернулась. И тут же поняла, в чём дело.

Длинные серебристые волосы Грина зацепились за обломки здания.

Их лица вытянулись.

— Проклятье! — выругался Грин.

И тут же над их головами пронёсся ураганный ветер, круша всё на своём пути.

— Аааааа! — закричала Кана.

***

— …

Кана осторожно открыла глаза.

Перед глазами всё ещё плыла пелена, но она была жива.

«Я ещё жива?»

Рядом с ней лежал Грин, крепко зажмурив глаза.

Впрочем, по его дрожащему телу было понятно, что он не спит, а скорее пытается справиться с испугом.

«Да он, оказывается, трус? И что же случилось?»

Кана подняла голову.

Перед ней высилась громадная тень, похожая на железную башню.

Настолько огромная, что закрывала собой весь обзор.

«Что это?»

В этот момент «железная башня» повернула голову.

В лунном свете Кана разглядела лицо старика. Он улыбался.

— Давно не виделись, Кана, — раздался спокойный, мягкий голос.

У Каны от удивления расширились зрачки.

— …Дедушка Рекслер?

Поражена была не только она.

Все рыцари, присутствующие здесь, были шокированы внезапным появлением старика, с лёгкостью отразившего атаку Эйрисии.

Старик, чьи размеры поражали воображение, старик, чьей физической силы хватило, чтобы остановить заклинание Эйрисии голыми руками…

Жители Мид-Аэрии без труда могли догадаться, кто перед ними.

Кто-то не выдержал и закричал:

— Папа Бури?!