"Хорошо, вы все!" - сказала мисс Дженсен, улыбаясь, глядя на класс, полный переполненных энергией второклассников. "Мне жаль, что у нас нет перемены, но я не могу выключить для вас дождь. Мы проведем время за чтением вслух, а после поиграем в игры. Как вам это?"

"Скучно!" - крикнул один мальчик, раскачиваясь взад-вперед так сильно, что его парта стукнулась об пол.

"Хорошо", - сказали несколько детей, их взгляды уже были устремлены на стопку настольных игр в одном из углов класса.

"Да, мэм", - ответила паинька, сцепив руки на коленях.

Со своего места позади девочки Олден Торн поднял руку, устремив ее к потолку.

"Спасибо, что так вежливо сидишь на своем месте, Олден. У тебя есть вопрос?"

" Вы можете почитать книгу о супергероях?" - быстро спросил он.

"Нет, я хочу книгу про драконов!" - запротестовал другой мальчик.

"Я хочу...!"

Мисс Дженсен подняла руку вверх, призывая к тишине. Когда дети наконец успокоились, она сказала: "Я думаю, что Олден должен выбрать, поскольку он спросил первым. И поскольку его семья скоро покинет Нэшвилл и отправится в Чикаго. Разве это не справедливо?"

Несколько человек ворчали, но не многие. Супергерои были неплохим выбором в качестве материала для чтения в дождливый день.

Учительница достала знакомую книгу из-под стопки бумаг на своем столе и заняла свое место в передней части комнаты. "Итак, кто помнит, о каком классе Призванных мы читали в прошлый раз?"

" Мейстер", - быстро ответила девушка, сидящая напротив Олдена.

Олден опустил руку в разочаровании.

"Правильно, Клара. Итак, давайте посмотрим... о, сегодняшний класс - один из редких! Разве это не захватывающе? Кто знает, чем занимается Кролик?"

"Мой папа говорит, что они богатые".

"Мой папа говорит, что они трусы".

"Ты ошибаешься!" сказала Клара нехарактерным для нее криком. "Так плохо называть любого из Призванных. Они храбрые, и они сражаются с демонами и плохими парнями за нас, и моя мама говорит, что только недоброжелатели говорят о них гадости, потому что они завидуют о том, что не все получают силу!"

Весь класс начал перешептываться. Улыбка мисс Дженсен становилась все тоньше с каждой секундой.

"Успокойтесь!" - призвала она. "Помните разговор, который мы вели несколько раз в этом году? О том, что мы будем стараться выражать собственные мысли на уроках, а не только повторять то, что услышали от других?"

Клара вздохнула. "Но это же не касается наших родителей, не так ли?"

Учительница прочистила горло. "Давайте все будем учиться на этой хорошей книге", - сказала она. "И больше не будем говорить о таких вещах, как недоброжелателях".

Прежде чем кто-то успел возразить, она начала читать.

###

из "Детской энциклопедии посвященных".

(Интервью с настоящими сверхлюдьми в каждой главе!)

Вы, вероятно, слышали о классах, о которых мы говорили до сих пор, но слышали ли вы когда-нибудь о Кролике?

Нет, не о том милом и симпатичном животном, которое вы могли бы завести в качестве домашнего питомца!

Кролик - это забавно звучащее название класса Призванных, который так же серьезен и важен, как и все остальные в этой книге. Кролики предлагают свои услуги, чтобы сделать Землю и Артону лучше, как и все остальные сверхлюди здесь!

Контракт межпространственных воинов предназначен не только для тех, кто сражается со злодеями здесь, на Земле, и везде, куда их могут призвать наши артонанские друзья.

Мы уже познакомились с разными целителями. Давайте узнаем еще об одном классе, который выполняет особую работу вдали от опасностей поля боя!

Но прежде всего, откуда взялось название "Кролик"? Чтобы ответить на этот вопрос, мы попросили Достопочтенного Тай-крола, биолога из Артоны 2, объяснить:

Райх-бит - это небольшая летающая рептилия, родом из Артоны 3. Она была одомашнена более двадцати тысяч лет назад, и с тех пор стала популярным животным-компаньоном по всей Трипланете и на многих наших ресурсных мирах.

Райх-бит известны как быстрые, умные и легко обучаемые животные. Многие артонанские дети любят использовать своих питомцев для передачи подарков и сообщений своим друзьям.

Хотя обычно недопустимо называть разумных существ именами животных, райх-бит настолько любим, что стало обычной практикой называть особо полезных детей или полезных младших членов деловых организаций "маленькими райх-бит".

Класс Райх-бит существует во всех ресурсных мирах Артонана. Люди, которых выбирают в качестве райх-бит, обычно используют свои навыки для работы в качестве помощников и исполнителей поручений на Трипланетах. Их способности могут быть не такими яркими, как у супергероев, но их призывают на помощь артонцам чаще, чем представителей других классов!

Когда Система впервые прибыла на Землю в 1963 году, слово Райх-бит и то, как представители этого класса склонны исчезать в мгновение ока, когда их вызывают, заставили англоговорящих людей вспомнить о кроликах(rabbits).

Название быстро вошло в обиход, и Система скорректировала его, чтобы учесть предпочтения людей.

Теперь наш дружелюбный интервьюер Стивен поговорит с кроликом ранга А Марьям Муса об этом интересном классе.

###

Стивен: Здравствуйте, госпожа Муса! Наши юные читатели хотели бы узнать больше о вас и о кроликах в целом. Как давно вы стали Кроликом?

Марьям: Меня выбрали семнадцать лет назад.

С: Какие есть положительные стороны у этого класса?

М: Если ты выбираешь ценный навык, тебя призывают чаще, чем других сверхлюдей. Кролики выполняют широкий спектр различных работ, и за свои услуги они обычно получают Арголд.

С: Это валюта Системы! И что, Кролики богаты?

М: Ну, те, кто выбирает хороший навык. Не все.

С: Деньги - это твое любимое занятие в роли Кролика?

М: Нет. Мне больше всего нравится мой начальный навык.

С: Что это за навык, мисс Муса?

М: Я складываю салфетки в декоративные формы. Когда я только стала Призванной, у меня получалось всего несколько штук, но теперь я могу делать сотни таких салфеток в час.

С: Какой необычный навык! А большинство навыков Кролика такие?

М: Я не знаю о каждом навыке. Но такие навыки, как у меня, интересны, потому что они помогают делать сложные вещи очень быстро.

С: Наверное, ты используешь свои способности, чтобы помогать на важных вечеринках и банкетах на Трипланете?

М: Это одна из тех вещей, для которых меня часто вызывают.

С: Так ты вроде организатора вечеринок! Веселая работа.

М: Нет. Я ничего не планирую. Я просто складываю.

С: Возможно, некоторые из наших читателей не понимают, насколько это важно, но артонцы очень ценят красоту. Я уверен, что они очень ценят твое мастерство!

М: Люди не понимают, потому что не думают об этом. Не совсем так. В складывании салфетки очень много всего.

С: Не сомневаюсь! Что ж, спасибо, что уделили нам время, госпожа Муса. Я уверена, что многие дети захотят стать Кроликом, прочитав наше интервью!

###

В классе мисс Дженсен все второклассники замолчали. У большинства из них на лицах было выражение растерянности. Некоторые неуверенно улыбались, как будто думали, что учительница, возможно, рассказала им шутку, но они не были достаточно уверены в себе, чтобы смеяться над ней.

Клара подняла руку. "Разве... разве обычные люди не могут складывать салфетки в красивые формы?"

"Могут!" - уверенно сказала другая девочка. "Я ездила в круиз, и все салфетки были сложены! Для этого им не нужны суперспособности!".

"Но леди Кролик богата. Это хорошо?" - сказал мальчик.

"Я хочу быть богатым".

"Мой папа богатый".

"Я хочу быть супергероем, который стреляет огнем из своего лица".

Олден поднял руку.

Закрывая книгу, мисс Дженсен улыбнулась ему. "Все, пожалуйста, обратите внимание, как Олден и Клара поднимают руки! Да, Олден? Тебе понравилось интервью с мисс Мусой?".

"Я в замешательстве", - сказал он. "Почему артонцам нужно, чтобы кто-то складывал для них салфетки? Разве они не могут сделать это сами?"

"Ну..." Мисс Дженсен заправила волосы за уши и прикусила губу, видимо, обдумывая вопрос. "Я знаю, что все очень рады суперспособностям. Когда мы видим храброго героя, защищающего нас от плохих людей, или слышим о том, как он спасает кого-то от катастрофы, все наше внимание приковано к нему. Но ведь мир нуждается во всех видах помощников, не так ли?".

Клара снова подняла руку.

"Да, Клара?"

"На прошлой неделе вы учили нас о желаниях и потребностях!" - сказала она с гордостью. " Желать и нуждаться - это разные вещи".

"Это правда, но..."

"Красивые салфетки - это желание, не так ли?"

"Это так", - согласился один из ее друзей.

"Я тоже так думаю".

"Может быть, это потребность, если это для свадьбы? Моя кузина выходит замуж. Я собираюсь быть девочкой с цветами!".

"У артонанцев тоже бывают свадьбы!"

"Моя мама говорит, что иногда у них бывает по три жениха и невесты за раз".

"Это плохо."

"Нет, не плохо! Три - мое любимое число".

"Ладно, вы все. Я думаю, мы немного отклонились от темы. Давайте все уделим минуту и подумаем, что хорошего Призванный Кролик может сделать для мира! Тот, кто придумает лучший ответ, получит новый карандаш из ящика для карандашей".

Эта задача принесла мисс Дженсен несколько блаженных минут тишины, пока все записывали свои лучшие предположения.

Олден, который не знал о кроликах ничего сверх того, что он только что узнал, ответил, что они, вероятно, могут складывать много полотенец для гостиниц. Что было бы хорошо для отелей, так как если вы не будете складывать полотенца, ваши гости будут вас ненавидеть.

Клара выиграла, потому что знала, что в Высшем совете Анесидорана есть Кролик, и он помогает принимать важные законы для сверхлюдей на острове.

"Законы нужны, а не желаемы!" - праведно заявила она, возвращаясь к своему столу с призовым карандашом.

"Это несправедливо", - пробормотал Олден.

Законотворчество не имело никакого отношения к суперсиле Кролика. В этом, по его мнению, и заключался весь смысл задания.

Кролики тупые. Кто захочет стать одним из них?