Удаление памяти # 4f7563687468617468757274 data.sense;

Перезапуск Human.exe;

…

Ага, так было лучше.

Сила Поэны действительно неприятна. Это каким-то образом причиняло боль человеческой «психике», полностью обходя физическую среду, пока она выполняла требование по нанесению удара своему противнику (мне пришлось искать слово «психика». У людей есть слово для всего). В результате он нанес ущерб разуму, оставив физическое тело нетронутым. И все же травма осталась травмой. Поиск в Интернете по запросу «боль вредит человеческому разуму?» подтянул всевозможные результаты, самым заметным из которых было так называемое посттравматическое стрессовое расстройство. Я понятия не имел, как это вылечить, поэтому решил перестраховаться и просто удалил сенсорные данные из памяти.

Что касается противодействия силе Поэны в будущем… это сложно. Первые стадии ее способности меня не слишком беспокоили, но последняя привела к сбою Human.exe, а Ифрит была нокаутирована зеленым «копьем» материализовавшейся Поэны, а Зуммер, Маз и даже Пебблз тоже были нокаутированы ее силой, согласно показаниям Маз. Это означало, что сила Поэны имела очень высокий уровень успеха, поэтому мне нужно было знать, что она теоретически может удалять цели из критического сценария по желанию и на длительный период времени. Даже сейчас Ифрит и Маз прижались к стенам лифта, в котором мы ехали для поддержки, не полностью оправившись.

Обычно я просто убил Поэну, но Ифрит и Требл предупредили меня, чтобы я не убивал или даже не наносил постоянный вред своим друзьям. Может, потому что они были молоды? Казалось, что люди всех фракций чрезмерно защищают потомство. Или, может быть, это был просто статус кореша; Мне нужно было спросить Сандру, какие «неписаные правила» касались их. Мне не нравилось, что рядом есть кто-то, кто мог бы отключить Human.exe, но похоже, что сейчас мне просто нужно поработать над Поэной...

…Если только она не попадет в «аварию» в ближайшем будущем. Приятели определенно не были такими опытными, как герои; Ошибки случались, наш бой с приятелями тому подтверждение. Еще одна неопытная ошибка в критический момент, и наш бой легко мог обернуться смертельным исходом. Это было практически опаснее драки с героем. Я не оценил усилия, которые герои приложили к тому, чтобы не травмировать людей во время драки. Такие вещи, как толкание вместо прямого удара или прицеливание в бронированные или мускулистые области, когда они могли легко разбить висок или другое критическое слабое место. Убийство Поэны должно быть сделано осторожно; Я не хотел дальше нагнетать конфронтацию с героями.

И, может быть, мне стоит перестать так часто целиться им в глаза. Похоже, им это не понравилось.

Что касается другого приятеля Морфа… не такой большой угрозой, как Поэна, несмотря на его мгновенную трансформацию… это сработало без оглядки на химию… или физику. Его боевые замыслы были небрежными и дилетантскими, так что он, очевидно, не преуспел в той «тренировке», которую прошел. Если бы у меня была его сила такой быстрой трансформации, я бы использовал ее на семьдесят два ... нет, на восемьдесят девять процентов эффективнее, чем он. Превращать свою кожу в камень и металл! Что, он не мог использовать хитин, как любой разумный организм? Наверное, просто выпендривается. Я сомневался, что он вообще знал, как выровнять свои нуклеотиды для быстрого митоза. В лучшем случае угроза среднего уровня.

... Может, он тоже должен попасть в «аварию».

Кхе «Кстати, спасибо, что вы спасли меня, спасибо вам обоим», - сказала Маз, нарушая тишину в лифте.

«О, не беспокойся, Маз, вообще никаких проблем», - ответила Ифрит.

«Да, это было так. Это было тактически несостоятельно ... Ифрит, ты наступаешь мне на ногу.»

Маз засмеялся: «В любом случае, спасибо, Тофу. У меня дома есть маленькие дети, и я ненавижу оставлять их с няней».

«Да, именно поэтому Ифрит хотела спасти тебя… Ифрит, моя нога».

«Ой, неужели? Спасибо, дорогая, я в долгу перед тобой.»

О верно! Теперь она должна мне обед!

«Гм, все в порядке, Маз. Просто часть работы, - сказал Ифрит, - как дела у близнецов в последнее время?»

Ой, это часть работы? Ну что ж...

Ифрит и Маз немного поговорили о близнецах. Маз действительно была «матерью» двух близнецов-мутантов, которых я встретил в квартире. Мне это показалось любопытным, так как у всех троих была одна и та же мутация коричневой чешуи. Я ищу на своем телефоне «Может ли у людей быть такая же мутация?» и «У потомства похожие мутации?» принес много противоречивых результатов. Некоторые утверждали, что как только мутавус заразил кого-то, вирус легче передать членам семьи, ссылаясь на «генетику». Другие утверждали, что подобные мутации возникают только из-за схожих травм, и что сходство было поверхностным, но были доказательства как за, так и против этой теории. Раздражающе. У людей были хорошие записи о других предметах, но, когда дело дошло до мутавуса, информация стала запутанной. Решил просто спросить Маз.

«Маз, у меня вопрос».

"Какой?"

«Я хотел спросить, откуда у вас и ваших детей одинаковые мутации? У всех была похожая травма?"

"Тофу!" - сказал Ифрит, снова наступая мне на ногу.

Ой. Думаю, это была еще одна «грубая» тема? Я действительно не понимал, почему люди так нервничают по поводу мутаций. По крайней мере, Пебблз таким не был.

"Ой. Извини, Маз».

«Все в порядке, все в порядке. Меня не обижают вопросы, если вы вежливы. Что касается вашего ответа, я уже была мутирована, когда забеременела близнецами, они унаследовали это от меня.»

«Ах, я не знал, что мутавус может это сделать».

«Я тоже. Узнал только после того, как они родились, представьте мое удивление!»

Мы поговорили немного больше, в основном Маз о ее детях, и я узнал немного больше о «семейной» динамике. Это было интересно; очевидно, близнецы могли быть «настоящими маленькими ужасами», и они заставляли ее «иногда хотеть их убить», но она еще не сделала этого. Похоже, чтобы быть «родителем», требовалась хорошая сдержанность.

Наш разговор прервался, когда лифт наконец доехал до места назначения. Это была более длительная поездка, чем обычно, с тех пор, как этот лифт полностью поднялся на границе E12 / E13. Двери зазвенели и открылись.

"Крошка!"

Внезапно женщина в красных доспехах ворвалась и схватила Ифрита, заключив ее в объятия. Я чуть не атаковал, прежде чем узнал в ней Геллион.

«Боже мой, я так волновалась! Ты ушиблась? У тебя все нормально? Лия отправила видео, и я увидел, как тебя ранили, и я подожгла свой стол, но Требл сказал, что с тобой все в порядке, и...»

«Боже, МАМ! Отпусти меня! Я в порядке!»

Хм. Я никогда раньше не был так близок со своим боссом. Маленькие искры и язычки пламени исходили от ее костюма в ее волнении, и мы с Маз обошли их двоих, чтобы выйти из лифта. Бес и еще несколько человек были в холле, и мы присоединились к формирующейся толпе любопытных зевак.

«Эта маленькая сучка причиняет боль моей девочке. Я должна заскочить и сказать, как ее зовут, и что я думаю о ней!"

«Боже, пожалуйста, перестань меня смущать!» - сказала Ифрит, пытаясь выбраться из объятий Геллион.

«Приятеля звали Поэна», - услужливо пояснил я.

«Когда я закончу с ней, ее имя будет смешано с углем!» - заявила Геллион.

«МАМА!»

Я решил ускользнуть, пока всех отвлекала демонстрация Геллиона. Это был интересный пример семейного взаимодействия, но он казался довольно хлопотным и даже немного опасным из-за того, как искры и угли исходили от Геллион (барбекю ...). Эти «семьи» казались весьма полезными, если это означало, что кто-то вроде Геллиона отомстит за вас, но в то же время несколько ... страшно. Я рад, что не был частью одной из них.

Мне просто нужно было уйти, прежде чем кто-либо усомнился в моей работе на этой должности. Мне не хотелось объяснять, почему я оставил Пебблза и Зуммера Геллиону или, что еще хуже, Сандре.

«Интересно, куда это ты намылился?»

«О, эм, привет, Аддер».

Я не заметил ее среди миньонов. Она подошла ко мне и ткнула меня в грудь.

"Что, черт возьми, это было?"

"Гм, что было что?"

«Лиа прислала нам первые кадры с приятелями, чтобы мы их просмотрели. Не могла не заметить ужасное отсутствие моих тренировок, которые ты применил для борьбы с Морфом».

«Но у него была сила ...» (и Ифрит сказал, что я не могу просто нанести ему удар).

"Так? И этот удушающий захват был жалким! Поэна встала меньше чем через минуту.»

«Ну, я…» (в то время было что-то вроде неисправности).

"Записывайся на мои тренировки. Очевидно, мне нужно научить тебя правильной хватке даже во сне.»

«Но я был…» (собирался провести испытания с перестройкой молекул).

"Оправдания, оправдания".

"Но-"

"Марш!"

Герои

Конференц-зал для отдела героев E13 был не совсем «красивым» по сравнению с конференц-залами, но был практичным. Стулья были усилены, большой стол хорошо держался (несмотря на множество вмятин на его металлической поверхности), а на стене висел большой телевизор с плоским экраном. Обычно по телевизору показывались новости, но сейчас он показывал видео битвы с Треблой за пределами банка. В отличие от обычного дрожащего мобильного телефона или кадры с новостной камеры, которую Брик привык смотреть после драки, это видео было скомпоновано с использованием четких кадров с высоким разрешением и отредактировано кем-то с очевидным талантом в постановке драматических сцен действия. В результате получился 35-минутный монтаж, в котором злодей Требл сдерживает четырех героев, а затем драматически убегает, который злодей разместил в своем триклятом блоге.

Брик вздохнул и повернулся к шести другим людям в комнате. Маджента, Турбо, представитель команды Джерри, мужчина и женщина, которые занимались делами для приятелей (он должен был узнать хотя бы их имена), и один чиновник по связям с общественностью (чье имя Брик определенно не заботило). Он просил суперы и как-то получил вместо них машинки для бумаг.

«Джерри, кто именно этот парень?»

«Ну, как вы видели в начальных титрах, он зовется Треблом Ужасающим. Он известный злодей, который действует в основном в южных секторах, но имеет тенденцию появляться в других секторах случайным образом. Центральная разведка не определила никакой общей цели, кроме поиска острых ощущений».

"Я понимаю. Могу ли я предположить, что это был разовый случай?"

«Эээ, может быть. Общая зона действия Требла постоянно смещалась на восток, вероятно, из-за присутствия приспешников Геллиона. Очевидно, он стал их частым клиентом.»

"Замечательный. Так в чем же ущерб? »

«Ну, банк был в основном зачищен. Они не забрали общую сумму, но похоже, что украдено чуть меньше миллиона долларов, плюс все, что потребуется для замены других различных предметов, таких как компьютеры. Настоящую озабоченность вызывают файлы учетных записей, банк работает над тем, чтобы заблокировать все, что затронуто, прежде чем Требл сможет их использовать, но расследование...»

«Джерри, пожалуйста, пропустите все остальное. Что было в отчете о несчастном случае? "

«О, на самом деле есть хорошие новости: нулевые потери. И было всего несколько мелких травм, в основном это были люди, которые не были осторожны в спешке, когда они уходили».

«Я бы вряд ли назвать то, что случилось с Морфом и Пеэной незначительной травмой,» сказал один из обработчиков. Мика, Марри ... Маккензи? Брик просто не мог вспомнить ее имя. «У Морфа сотрясение мозга, ожоги второй степени и несколько рваных ран на руках и ногах, которые были нанесены его силой. У Поэны ушиб трахеи, сломанная ключица и четыре сломанных ребра. Все это можно было бы предотвратить, если их старшие руководители остались с ними.»

«Заложники имели приоритет», - ответила Маджента.

«И я уверен, что кулачный бой с Треблой был лучшим способом справиться с этим».

"Простите?"

«Она права, - сказал чиновник по связям с общественностью, - вы не очень-то хорошо всё сделали, чтобы убедить комиссию по условно-досрочному освобождению, что вы не более чем головорез на поводке. Не то чтобы я тебя виню, ты как раз вписываешься. Честно говоря, эта команда в любом случае - еще один ненадежный винтик».

«Ч-, я, ты- »

«Эй, она твой приятель!» сказал Турбо, "Думаю, ты можешь лучше себя вести, ведь ты наш гребаный гость!"

«Обезьяна с питанием могла бы работать лучше. Видит Бог, мне было бы легче».

«Хочешь попробовать?! Я могу подвезти тебя к Геллиону за пять минут! Посмотри, как чертовски хорошо у тебя выйдет с ними договориться, костюм обезьяний!"

«Турбо, успокойся. И вы тоже, - сказал Брик, указывая на сотрудника по связям с общественностью вместо имени. Он подождал несколько мгновений, чтобы убедиться, что спор больше не начнется.

«Что касается приятелей; они живы, и это важно, - продолжил Брик, обращаясь к кураторам, - мы отправим запрос в Центр с просьбой прислать супервизора, если они смогут его пощадить. Оттуда Морф и Поэна могут решить, хотят ли они продолжать в качестве плащей. Я понимаю, что это было довольно грубо в начале, но они лучше мирится с тем, с чем они сталкиваются сейчас, а не позже. Я поговорю с ними об этом. Что касается моей команды, я согласен с их планом взаимодействия. Когда появляется такой злодей, как Требл, и берет столько же заложников, сколько и он весит, это ситуация, когда у него все карты на руках. Приоритет заложников был правильным выбором, а оставить приятеля с мирными жителями, пока герой разбирается со злодеем, - стандартная процедура при наставничестве».

«Тем не менее, все это здание кишело враждебными существами, не было бы благоразумным, если бы хотя бы один из вас остался с ними?» спросил другой обработчик. Имя Коллин все время приходило в голову Брику, но он знал, что оно тоже неправильно.

«На самом деле, мощные миньоны Геллиона состоят в основном из мутантов, - сказал Джерри, - у них супер-статус только потому, что они работают как группа, и я искренне сомневаюсь, что организация Геллиона на самом деле имеет в своих рядах более чем горстку настоящих суперов. С силами Морфа и Поэны не было причин думать, что они не справятся с этим».

"По-прежнему…"

«Чувак, ты хочешь вечно нянчить их?» - пожаловался Турбо: «Они схватили пару панков и принялись лизаться, уже двигайтесь дальше».

«Как я уже сказал, я поговорю с ними, когда они будут к этому готовы», - вмешался Брик, прежде чем бездушный тон Турбо мог вызвать новый аргумент, для продолжения конфликта. «У нас есть более высокие приоритеты, которые необходимо решить, начиная с -"

«Прошу прощения, но я не согласен», - прервал пиарщик. Брик подавил вздох. «В то время как вы не могли бы быть связаны с недавними событиями, все еще есть , и это становится кошмаром PR. Как бы забавно это ни выглядело - наблюдать за четырьмя профессиональными героями, которых разбрасывает циркач, уверяю вас, никому не весело».

Брик жестом попросил Джерри передать ему одну из папок в стопке на столе. Красную.

«Что еще хуже, этот дело с Треблом только подчеркивает растущую тенденцию. Тот, который строился с тех пор, как умер Кандор, и вы взяли на себя руководство командой E13».

Висок Брика дернулся при упоминании Кандора, но он открыл папку и пролистал нужный раздел.

«К счастью, это происшествие произошло на E12, и на этот раз ответственность ложится в основном на их плечи, но юристы банка дышат мне в шею, и я…»

Брик вытащил фотографию из красной папки и щелкнул по столу так, что она приземлилась перед чиновником.

«Проблемы с утверждением, что вы все как-то не виноваты-, виноват… что? Что такое..."

На фото была молодая женщина, точнее, то, что раньше было молодой женщиной. Множественные красные линии пересекали ее тело там, где металлические провода врезались в кожу, и в конечном итоге убили ее. Ее труп, натянутый на проводах, стояла (или, точнее говоря, висела) в переулке в жуткой пародии на человека, жестикулирующего, прося о помощи.

Брик пролистал еще одну фотографию, на которой изображен мужчина, привязанный к аналогичной паутине проводов в том же переулке.

«Из того, что полицейские могли сказать на месте происшествия, женщина умерла первой, а мужчина - спустя некоторое время. Скорее всего, после того, как он заметил «женщину в беде» и наивно попытался помочь, сам попался в его ловушку. Следующий человек ловко убежал первым, а потом вызвал полицию».

«Я вижу. Но что это ...»

Брик щелкнул еще одним фото. Это один из наиболее съеденных человеческих трупов на крыше.

«Несчастная жертва Фиолетовой Банши, убитой ранее на этой неделе».

Он щелкнул еще одну фотографию: несколько трупов в мусорном контейнере.

«Они были найдены в мусорном контейнере через день после нападения банши. Офицеры думали, что птица сделала это из-за состояния трупов, но вскрытие показало, что у них отсутствуют ключевые органы, в частности печень, костный мозг, жировая ткань и участки мозга. Травмы были странными, и коронер не смог сопоставить их ни с одним из известных типов монстров, так что на данный момент это официально убийство с подозрением в каннибализме».

Другая фотография; мужчина с характерной раной на шее, его труп превратился в сморщенную оболочку.

«Это, очевидно, вампир, поэтому я уже отправил запрос на команду уничтожения. Я также делаю это одним из приоритетов, - сказал Брик, направляя свой комментарий в сторону Мадженты и Турбо, - я бы хотел провести одно лето без заражений».

«Я думаю, я вижу твою пой-»

«Вот интересный арт-проект», - сказал Брик, не обращая внимания на несколько зеленоватого на вид пиарщика.

Еще одна картинка промелькнула над столом. Это был, пожалуй, самый худший из них, так как трупов на самом деле было несколько. Различные части животного были сшиты вместе, чтобы создать химерный кошмар, который мог бы быть более ужасающим, если бы он был жив.

Среди различных частей несколько можно было идентифицировать как людей.

Сотрудник по связям с общественностью прикрыл рот и отвернулся от стола, дыхание замедлилось, пока он пытался держать свой живот под контролем. Турбо без энтузиазма хмыкнул над своим недовольством, но все вокруг стола выглядели бледными, за исключением Брика и Джерри, которые уже просмотрели отчеты.

«Я понимаю ваши опасения; мы не совсем облегчили вашу работу, - продолжил Брик, - но, честно говоря, да, у нас есть более высокие приоритеты. У этого набора убийств есть только два общих фактора: все они произошли внутри E13, и все они произошли в течение последней недели. Вы еще не были с нами на прошлом «Странном Лете». Я не знаю, как это происходит во внутренних секторах, но здесь такое количество тел является нормальным явлением, и оно будет только ухудшаться по мере того, как мы углубимся в Странное Лето. Вы меня простите, если я не наплевать на заведомо застрахованный банк. Ясно?"

Чиновник по связям с общественностью немного пришел в себя (чему способствовал тот факт, что Джерри собрал фотографии и убрал их), но кивнул Брику в знак признательности и оставил любые дальнейшие комментарии.

«Итак, есть ли у кого-нибудь идеи, как начать приближаться к этим убийствам? Я хотел бы опередить тенденцию, пока все еще относительно тихо».

Были сделаны предложения, одни из лучших исходил от Джерри. Одним из двух арестованных миньонов был Зуммер, чья сила будет невероятно полезна при поиске вампиров. Адвокаты миньона были готовы пойти на сделку, если бы она включала в себя свободу Зуммера и Пебблза. Брик ненавидел идею просто позволить им гулять, но вампирское гнездо действительно нужно было уничтожить как можно скорее, прежде чем оно станет слишком большим и расколется на новые ответвления. Они собирались перейти к следующему делу, когда телефон Джерри завибрировал. Он проверил его и пробормотал тихое проклятие.

«Как дела, Джерри?»

«Требл разместил в своем блоге еще одно видео».

«Как он вообще… К черту. Просто покажи.»

Джерри установил видео на плоский экран. Как и в первом видео, открывающая сцена заголовка объявляла содержание раздражающе громким шрифтом.

Супер приятели против мегаминьонов

Кураторы дела приятелей сразу же застонали, а пиарщик выругался. Турбо вылетел из комнаты и вернулся с закусками, чем заслужил неодобрительные взгляды агентов Центра. Он пожал плечами; это было весело, пока с ним этого не происходило.

Требл, должно быть, взломал или привез свои собственные дроны для новостной рассылки, чтобы получить некоторые из этих материалов, поскольку большая часть их была извлечена из-за пределов здания на расстоянии. Тем не менее, качество видео и редактирование были на высшем уровне, как и в первом. Все началось с того, что один из миньонов Геллиона прокрался в комнату, и Брик почувствовал озноб, когда понял, что приятели отвлеклись на драку снаружи и пренебрегли охранением двери после победы над Пебблзом и Зуммером. Проклятая ошибка новичка! Бой не закончился, пока ты не покинул поле, а иногда даже после. Может, ему все-таки придется больше участвовать в их тренировках.

"Эй! Это таракан сломал мне ногу!» - сказал Турбо, набив рот крекерами.

«Турбо, не выражайся», - автоматически сказал Джерри. Турбо закатил глаза, но спорить не стал.

Брик снова сосредоточился на видео, где рассматриваемое существо было замечено менеджером филиала по удачному (или неудачному) стечению обстоятельств. По общему признанию, подкрадывание миньона выглядело несколько инсектично, но быстро стало очевидно, что миньон был оборотнем, а не мутантом. Вероятно, тот самый, что ускользнул от Мадженты; они были не совсем обычными. Все быстро переросло в типичную супертрансляцию, и Брик начал записывать вещи, которые потом решил обсудить с приятелями.

Группа наблюдала в относительной тишине, прерываясь только тихим вздохом, когда приятель получил удар или Турбо хрустел своей надоедливой закуской. Затем Поэна была поймана, и Брик беспокоился, что настоящие травмы начались после боя (некоторые типы капюшонов имели тенденцию становиться мстительными после победы), но Поэна удивила его своей попыткой вытащить поджигателя. К сожалению, все пошло плохо, и были резкие вдохи, когда Морф едва избежал следующего взрыва и полетел в окно. Маджента пробормотала проклятие в этой части; она была одним из героев на месте происшествия, который мог бы спасти Морфа, но, очевидно, она не видела этого.

Следующим сюрпризом было то, что миньон поймал и спас Морфа. За столом послышалось невнятное бормотание, но об этом быстро забыли, когда Поэна ударила оборотня. Чиновник по связям с общественностью прикрыл глаза и начал ругаться себе под нос.

Да… Брик сейчас не завидовал своей работе. Со стороны Поэны это был правильный шаг; Лучше сначала подавить угрозу, а потом разобраться в том, что происходит, но, по общему признанию, это выглядело не очень хорошо после спасения. И, черт возьми, ее предупредили об использовании этого копья, это был гарантированный сердечный приступ, если ...

На экране оборотень схватил Поэну и методично задушил ее, прижав к полу; копье, которое должно было привести его в бессознательное состояние, как минимум, торчало из груди все время.

Когда видео закончилось, в комнате было тихо. Миньон ненадолго зашел в офис, схватил менеджера филиала и на выходе пнул Поэну на стол, когда она выходила из бессознательного состояния (вероятно, из-за сломанных ребер). Тогда в видео даже были бегущие титры в конце. Брик не был уверен, почему, все обычные роли, такие как монтаж или спецэффекты, были перечислены под именем «Лия», за исключением актеров, которые были указаны как Поэна, Морф, Ифрит и ???.

«Что ж, это проблема», - сказал Брик, нарушая тишину.

«Ничего подобного, - сказал представитель по связям с общественностью, - очевидно, Поэна и Морф не были готовы к развертыванию».

«Хм? О не они. Я думал, что они на самом деле неплохо справились.»

«Мы смотрели одно и то же видео? Что именно они сделали хорошо? »

«Что ж, самое главное они сделали правильно: не убежали. Не поймите меня неправильно, они нуждаются в полировке, но меня гораздо больше интересует их использование. Похоже, ты был прав насчет них, Джерри.»

«Я так и говорил».

«Хех, пока не празднуй. Это все еще подчеркивает то, о чем я говорил; мы в меньшинстве, а Геллион всегда может нанимать. Есть ли шанс найти удостоверение личности на оборотня? " - спросил Брик.

«Гм, вообще-то да, костюм выглядит знакомым. Это должно быть где-то… ага, - Джерри вытащил фотографию миньона (или хотя бы одного в похожем костюме), сидящего в комнате для допросов, - его задержали с кучей других преступников пару дней назад. Они не могли ничего прилепить, но опознали их всех. Судя по всему, он именуется как Тофу, лет восемнадцати, и ему ... нравятся прямоугольные предметы? Следователь отметил, что он много раз об этом говорил».

«Поэтому в основном мы не получили ничего,» сказал Турбо, «информация является полным крысиным дерьмом, нет способа узнать, кем является этот новичок» Пальцы Турбо расплылись по элементам управления, и на экране появилось изображение «Тофу», душащего Поэну.

«Может, его сила просто делает его невосприимчивым?» предоставил куратора Поэны.

"Может быть. Но он держался слишком хладнокровно, учитывая, что на его руке теперь вздулись вены. К тому же он раньше давал Ферросе прикурнуть, а Маджента промахнулась. Запомните мои слова, он профессионал, играющий опоссума.»

Брик задумался. Турбо, возможно, немного преувеличивал (вероятно, просто злился на свою ногу), но кто бы ни был этим оборотнем, он был компетентен. Им просто повезло, они получили две хорошие способности с Морфом и Поэной, но Геллион сразу же сопоставил их с Ифритом и… Тофу.

Брик потянулся к элементам управления и пропустил видео до титров, прежде чем позволить им воспроизвести.

"Что случилось, Брик?" - спросила Маджента.

«Его имя отсутствует в титрах. Кажется немного странным.»

«Думаешь, это что-то значит?»

"Возможно. Требл не из тех, кто упускает какую-то деталь, а это значит, что это было сделано намеренно».

«Наверное, просто не хочет, чтобы его имя ассоциировалось с таким шутом», - пробормотал пиарщик.

Брик приподнял бровь при этом: «... Может, так оно и есть. Джерри, думаешь, сможешь найти мне кого-нибудь с определенным набором способностей? Что-нибудь более тонкое?»

"Что у тебя было на уме?"

«Кто-то, кто может начать копать грязь на парней вроде нашего друга-оборотня. Прямо сейчас мы не можем сравниться с их наёмниками, и юристы Геллиона бросают нам все уловки из книги правозащитников, когда мы пытаемся вывести игроков из игры. Пора перестать пытаться выиграть гонку вооружений; посмотрим, как им нравится, когда мы играем грязно».

Встреча продолжалась еще немного. В конце концов, хендлеры ушли, чтобы проверить приятелей, а вскоре после этого ушли чиновник по связям с общественностью и Джерри, чтобы заняться устранением повреждений и сдвинуть с мертвой точки идею Брика соответственно. Маджента и Турбо остались, чтобы снова просмотреть видео вместе с Бриком; Разработка планов взаимодействия в команде имела решающее значение.

Видео дошло до той части, где оборотню ударили ножом в пятый раз. Был шанс, что его сила сделала его невосприимчивым, но все же ...

«Турбо, Маджента... как долго вы протянули, когда они проверяли силу Поэны?» - спросил Брик.

«Темно-зеленый», - ответил Турбо.

«Гм, желтый», - смущенно сказала Маджента. Это имело смысл, ее силовое поле означало, что у нее не было большого опыта работы с травмами.

«Как далеко ты дошел, босс?» - спросил Турбо.

"Синий."

Я вернулся в свою квартиру через несколько часов. Аддер удерживал меня в течение долгого времени, чтобы показать мне несколько методов несмертельного нокаутированния. Я не был уверен, как «удушающий» помог бы против того, кто мог бы менять форму, но, опять же, Морф не поворачивал ни головой, ни туловищем. Может, сработало бы?

Я подошел к окну и сел, поставив горшок рядом со мной вместе с несколькими выброшенными шипами. Это была более хлопотная работа, чем я ожидал, но, по крайней мере, я многое от нее получил.

Во-первых, конечно, MRE. Мне нужно провести небольшое тестирование, как применить их калорийность к органическим тканям. Было бы полезно, если бы я мог уменьшить свой вес, но сохранить тот же уровень накопления энергии.

Во-вторых, выброшенные шипы от Спайкса. В состав шипов не было ничего особенного, но дизайн был приятным. На самом деле они были полыми внутри, что предполагало, что это должно было помочь держать шипы в правильном направлении во время полета. Похоже на «оперение» стрелы, за исключением того, что в данном случае оно служило двойной цели - заставляло все, что было пронзено, истекать кровью быстрее, если попадало в критическое место. Механизм запуска было сложнее понять, используя только снаряд, но я подозревал, что он использует щелчок сухожилия? Намеренно намотать его слишком далеко, а затем дать ему щелкнуть, чтобы обеспечить пусковую силу. Не такая мощная, как моя рогатка, но вышеупомянутая механика кровотечения, вероятно, была целевой целью оружия. Я записал это на потом, возможно, я найду ему применение.

Последним призом стало растение в горшке. Я уже начал исследовать растения на своем телефоне и спросил других миньонов, нужно ли мне что-нибудь об этом знать. По-видимому, все, что ему было нужно, - это вода и солнечный свет для повседневного обслуживания и дорогое разрешение от города, которое обычно не было доступно обычному гражданскому лицу. Я спросил, связано ли требование разрешения с тем, что владение растением представляет собой некоторую опасность, и был рад получить уверенность, что это произошло только потому, что растения могут стать плацдармом для выживания животных. Когда какое-либо животное было потенциальной катастрофой, понятно, что важно регулировать органическую деятельность в городе.

Конечно, потом они сказали мне, что юридический отдел Сандры может подделать для меня разрешение, если я захочу сохранить растение и не платить пошлины. Похоже, незаконный оборот органических организмов составлял приличный процент организованной преступности. Немного контрпродуктивно для оборонительной целостности города, но я полагаю, что разные фракции имели разные представления о приемлемом риске.

Другие миньоны уверяли меня, что это не сработает (некоторые даже засмеялись, когда я спросил), поэтому я (очень осторожно) оторвал лист и стебель от растения, прежде чем съесть его. Это было примерно то, что я ожидал после того, как съел лист клубники, хотя я закатил глаза, увидев, сколько прямоугольных ячеек там было (вероятно, поэтому банк посчитал, что стоит иметь одну такую). Некоторые из них были бы полезны; необычные клеточные стенки имели структурное применение, и его метод сбора энергии, безусловно, был бы полезен. Не так хорошо, как есть, но в экстренных случаях может пригодиться. До сих пор мне не нужно было выполнять дамп ядра, но если бы это произошло, я мог бы использовать этот «фотосинтез», чтобы оправиться от него.

Я сел и посмотрел на растение. Оно действительно просто… сидело там. Это все, что он делал, собирал питательные вещества и рос. Полагаясь на то, что это не было угрозой и едва ли питательно, чтобы сохранить его в безопасности. Он настолько отличался от других организмов в городе, что все боролись за выживание. Даже земля, в которой он сидел, была мягкой и коричневой, наполненной питательными веществами, в отличие от остальной части города, состоящей из цемента и металла. Ближе всего к подобной грязи я нашел канализацию, где крысиные гнезда или сломанные трубы иногда позволяли накапливать органические отходы.

Это был организм, который выжил, и ничего больше.

Так я, наверное, смогу выжить. Сяду в стороне от дороги. Фотосинтезирую.

Может быть безопаснее, чем то, что я делал сейчас.

Хм...

Мой телефон завибрировал. Я вытащил его, чтобы проверить удостоверение личности, и с удивлением обнаружил, что мне звонит Тим. Я ответил.

«Привет, Тим».

«Привет, Тофу. Вы с Майки уже закончили работу? Его телефон выключен, поэтому я не могу с ним связаться».

«Я закончил, но не знаю, готов ли он».

«Хорошо, найди его, если сможешь, чувак. В торговом центре открылся новый VRcade, мы должны его попробовать».

«О, ммм, я дам знать Майки, но на самом деле я собирался делать домашнюю работу». Мне нужно было приступить к работе с моими приоритетными алгоритмами, и я тоже вроде как хотел перейти в спящий режим. Даже после удаления воспоминаний о боли я заметил, что мое мышление было немного вялым; эта работа была напряженной.

«Ой, давай, поживем немного».

"Я не знаю, у меня есть дела..."

«Проооошу? У меня есть идея триггеров, которую я очень хочу попробовать. Я куплю тебе циннабон ”

"Циннабон?"

«Да, чувак, или что ещё в их закусочной».

Это еда?!

«Я уже в пути».

New Dawn Inc.

«Привет, Бретт? Они хотят, чтобы ты поднялся во втором зале заседаний.»

Бретт мутными глазами поднял глаза от экрана компьютера: «Зачем?»

«Не знаю, но я скоро тоже туда доберусь. Босс сказал, что это приоритет».

«Это всегда приоритет».

«Эй, это именно то, что они сказали мне, чувак».

Бретт проворчал и повернулся к своему компьютеру, чтобы начать блокировать его. Он ненавидел, когда его отзывали с работы. Не потому, что это было интересно, а потому, что ему приходилось блокировать свой комп каждый раз, когда он даже уходил поссать. Его кабинет находился в открытом помещении с десятками других сотрудников, и, несмотря на то, что каждый прошел около пяти проверок биографических данных, необходимо было соблюдать протоколы безопасности. Если бы он этого не сделал, начальник бы невыносимо долго говорил с ним о «важности поддержания дружелюбной и безопасной обстановки на рабочем месте».

Он закончил запираться и направился к лифту. По крайней мере, он смог отвлечь болтливых коллег, сказав, что у него приоритетная встреча. Черт, он ненавидел находиться в обычном офисе. Все хотели поболтать, посплетничать или поговорить о еженедельном отчете. В миллиардный раз он проклял Странное Лета за то, что тот разрушил его проект. Он скучал по разговорам с настоящими учеными, экспертами в своих областях, которые действительно хотели работать над своими проектами. Когда доктор Мейсон предложил ему место в его проекте два года назад, ему казалось, что его мечта сбылась, и так было какое-то время. Лекарство от мутавуса. Это изменило бы мир к лучшему, если бы они смогли его взломать, и между знаниями доктора Мейсона в области микробиологии и способностями Бретта это казалось вполне достижимым.

Правда, цель проекта изменилась на создание автономного оружия для New Dawn Inc., когда они начали оплачивать счет, но это было незначительным препятствием. Оружейная компания провела множество работ по подавлению диких животных в дебрях за стенами Цитадели, и во время одной из набегов обнаружила очень уникальный образец мутантного животного. Конечно, первая идея New Dawn заключалась в том, чтобы сделать из него оружие (тупые троглодиты!), Но, попытки превратить образец в оружие, по общему признанию, продвигали исследования Бретта в области нанитов как на дрожжах. Были недостатки, а именно то, что наниты рассматривали Бенедиччи как посторонние объекты, и эти двое действительно плохо играли вместе, но он все ближе и ближе подходил к решению этой проблемы. В этом отношении прототип оказался неожиданно полезным; Возможность увидеть, как его код повлиял на контроль нанитов над клетками в реальном времени, была находкой, и он начал все меньше и меньше возмущаться работой над оружием и видеть в нем больше как инструмент.

В конце концов, он создал что-то настоящее чудо инженерной мысли, а не просто какое-то устройство или штуковину, которая в конечном итоге сломается, как только ее создатель уйдет или умрет. Он очень гордился своей работой над прототипом, потому что он положил начало оружию.

Пока он не сбежал ...

Это не давало Бретту спать по ночам. Он сотни раз просматривал свалки данных с момента аварии, но не нашел никакого объяснения этому аномальному поведению. Просто небольшое усиление его сосредоточенности на боях в течение двух недель или около того, а затем БАМ! Тупая пума тригернулась и как-то все испортила. Это было единственное объяснение, которое он мог придумать.

Лифт зазвонил, когда открылись двери, и он вошел. По пути его мысли снова и снова возвращались к прототипу. Он разработал код, позволяющий прототипу работать автономно бесконечно долго, но это было все, что у него было! Не было ни кнопки выключения, ни переключателя на мертвеца, ни причины думать, что он когда-либо остановится без команды, и теперь это было там. Единственное утешение Бретта заключалось в том, что отказоустойчивую систему самоуничтожения нанита невозможно было обойти, независимо от того, насколько поврежден основной блок.

Он все еще помнил, как вытаскивал из останков поврежденный приемник ...

Он поплелся из лифта и спустился по коридору в зал заседаний, где его, несомненно, ждали скучная лекция или собрание. Может быть, это было его божественное наказание, приговоренный к мелочам за то, что он не реализовал запланированное устаревание прототипа.

Он остановился перед дверью конференц-зала и глубоко вздохнул, собираясь с силами. Может, было бы не так уж плохо? Может быть, они захотят обсудить более тонкие аспекты молекулярной кевларовой оболочки? Не тот отчет, который он должен был заполнить в прошлый четверг? Нет, наверное, нет. Они, вероятно, захотят получить отчет о ситуации с его отчетом. Он открыл дверь.

...

«Доктор. Мейсон?

«Привет, Бретт».

К полному удивлению Бретта, доктор Мейсон сидел перед ним за столом для переговоров, а также ...

"Мистер. Сообразительный! Пожалуйста, войдите. Присаживайтесь, нам есть о чем поговорить», - сказал г-н Слик. Этот человек был в точности таким, каким его запомнил Бретт. Сутый костюм, причесанные волосы, лежащий рядом ноутбук - с таким же успехом он мог шагнуть сквозь время назад лет на двадцать.

Бретт в изумлении подошел к столу. Что происходило? Был ли проект одобрен для продолжения, когда закончилось «Странное лето»? Его полностью отменили? Он сел рядом с доктором Мэйсоном, который улыбнулся и кивнул ему. Он осмелился надеяться.

«Позвольте мне начать с хороших новостей. Мы нашли ваш прототип!» - объявил мистер Слик.

Рот Бретта открылся.

«Вв-вы нашли? Боже мой! Вы его восстановили? Где это было ?! Был… кто-нибудь ранен? О боже, это должно было случится, верно? Что случилось?! »

«Успокойтесь, мистер Савви. Я не преувеличиваю, когда говорю, что у меня хорошие новости. Мы еще не восстановили его, но ситуация совсем не та, которую мы ожидали или даже могли предсказать. Здесь я уже показывал доктору Мэйсону, но считаю, что это видео может подробно рассказать о происходящем лучше, чем можно было бы описать словами».

Мистер Слик отрегулировал ноутбук так, чтобы Бретт мог лучше его видеть, а затем нажал кнопку воспроизведения. Бретт не был уверен, чего он ожидал. Может быть, напуганный репортер новостей подробно описывает нападение монстра или зернистая видеозапись с камеры видеонаблюдения, на которой прототип убивает какого-то бедного сотрудника заправочной станции.

Но это? Нет. По мере того как отснятый материал воспроизводился, он перешел от замешательства к сомнительным подозрениям и к полному замешательству. Никогда в своих самых смелых мечтах он не ожидал этого. Видео закончилось, и Бретт переводил взгляд с доктора Мейсона на мистера Слика, ожидая, что они скажут ему, что это была тщательно продуманная шутка. Но конфетти и съемочная группа так и не появились.

«Это ... это был прототип».

«Действительно, это был он, мистер Савви. Похоже, New Dawn Inc. должна принести извинения вам и доктору Мэйсону. Очевидно, прототип был разработан дальше, чем мы думали».

«Но это не должно было случится! Я знал его код от и до. Само по себе оно не могло продвинуться так далеко ... - он повернулся к доктору Мэйсону, - ... верно?

«Я надеялся, что вы ответите на этот вопрос, - сказал доктор Мейсон, - это не совсем моя область знаний».

«Я не верю, что это чья-то область знаний, - сказал г-н Слик. - Вот почему New Dawn Inc. немедленно перезапускает проект. От имени New Dawn Inc. я предлагаю вам обоим ...

«Перезапускать проект?» - перебил Бретт. - Сейчас? Прототип все еще существует! Мы должны сосредоточиться на устранении этой катастрофы, а вы хотите устроить еще одну?! И вы остановили проект из-за «Странного лета» с самого начала! Я не уверен, что именно я видел в этом видео, но Странное Лето определенно каким-то образом причастен к этому. Новый техномант, вероятно, украл его, или подделал, или ... черт, может быть, компьютеры теперь могут тригерится, черт возьми, я знаю. ”

«Успокойтесь, мистер Савви,» - сказал мистер Слик. Его тон был ледяным.

Рот Бретта закрылся; он внезапно вспомнил, с кем говорил.

«... Бретт отлично подметил, мистер Слик, - сказал доктор Мейсон, - мы точно не знаем, что произошло, и могут быть опасности, которых мы не можем предугадать».

«У нас уже есть пример наихудшего сценария, доктор Мейсон; супероружие ускользнуло, оно было выпущено в народ, и самое худшее, что случилось, это то, что оно нашло себе работу. Я признаю, что его выбор призвания не идеален, но вряд ли это чудовище-убийца, которого вы, кажется, воображает мистер Савви. Герои будут арестовывать его, как и сотни других преступников каждый день, мы соберем его постфактум, и тогда проблема будет решена».

«Но риск…» - менее уверенно сказал Бретт.

«Господа, я вас понимаю. Вы начали этот проект с намерением вылечить мутавус и улучшить мир. New Dawn Inc. соглашается, что это стоящая цель, и, если это означает обеспечение вашего сотрудничества, она готова финансировать ваши исследования в направлении лечения мутавуса на неопределенный срок».

Глаза Бретта и Мэйсона расширились при этом.

«Но я считаю, что вы упускаете более широкую картину. Дело в том, что вы уже достигли проектной цели, которую мы изначально перед вами поставили. Вы создали автономное оружие, которое может действовать дистанционно, восстанавливать само себя, растёт и адаптируется к любой ситуации! Он может отличать друга от врага, применять к цели нелетальную силу и бороться с суперспособностями! Вы можете себе представить, если бы они помогали каждой команде героев в городе? Подметать подземные туннели монстров, выполнять поиск и спасали людей, помогая героям обезопасить опасные способности и злодеев? Больше не нужно подвергать опасности жизни офицеров, больше не нужно ждать, пока нужная власть попадет в руки нужного человека. Вы хотите сделать мир лучше? Это тот тип открытия, которое может это сделать, оно может отбросить ужасы Странного лета, и все это зависит от одного простого вопроса:

"Вы можете сделать больше?"