«Что за сценарий четырнадцать Б?» - спросил Ифрит.

«Я не уверен, его не было в общем пакете, и они не объяснил где полный план. Сценарий четырнадцать - это «встреча с неизвестным супергероем», поэтому я думаю, что четырнадцать Б должны быть похожими. По крайней мере, он упомянул, что «их» будет двое, так что я предполагаю, что мы встретим двух людей».

"Имеет смысл. Он очень требовательный.»

"Как так?"

«Требл любит драматические драки, и он любит, чтобы они были честными».

«Но разве это не снижает наши шансы на успешное похищение руководителя филиала?»

«Я сомневаюсь, что он действительно заботится об этом. Требл не совершает преступлений, чтобы заработать деньги Тофу. Он получает деньги, чтобы совершить преступление».

Нелогично.

Мы с Ифрит бежали по лестнице на десятый этаж и обсуждали, как справиться с ситуацией. Первоначальный план требовал, чтобы Зуммер, Пебблз и Маз зачистили сейф в офисе управляющего филиалом и переместили любого из сотрудников банка на первый этаж вместе с другими заложниками. Через несколько минут после того, как драка Требла началась у банка, связь с Зуммером прекратилась. Лишь несколько миньонов поднялись на три верхних этажа, и им не требовалось столько указаний от Зуммера, так что сначала проблема осталась незамеченной. Обычно бесследное исчезновение миньона было большой проблемой, поскольку существовало множество различных (и опасных) ситуаций, по которым что-то могло пойти не так, например, животные-мутанты или линчеватели. Наш план состоял в том, чтобы войти внутрь как можно более незаметно: я буду вести разведку впереди, а Ифрит будет охранять наш тыл. Мне было не по себе.

Просьбы использовать камеры службы безопасности, к сожалению, игнорировались.

Лестничная клетка за пределами десятого этажа была пуста, и никаких следов Маз, который должен был быть начеку. Я переместил суставы рук и ног в более удобное положение и медленно пополз через дверь, ведущую в офисное помещение, удерживая свое тело в более низком, труднодоступном профиле. Лестница выходила на угловой перекресток двух коридоров, и я убедился, что оба они свободны, прежде чем спуститься по левому коридору, ведущему в офис менеджера филиала. Ифрит последовал за мной и закрыл перекресток, а я проверил первые две двери (небольшие пустые офисы). Затем коридор повернулся, ведя вглубь здания, и я протянул маленький глазок из-за угла.

[Тофу: Приём. В конце этого открытого, и там стоит письменный стол. На столе есть организм: зеленое тонкое тело, которое раскалывается в нескольких точках, из каждого из которых выходит плоское зеленое лезвие. Это то, что используют герои? Какой-то часовой?]

[Ифрит: Это могло быть частью чьей-то силы, но я не узнаю этого. Насколько оно большое? Какие-нибудь другие функции?]

[Тофу: около двух футов высотой, лезвия конечностей выглядят так, как будто они достигают полутора футов, и он сидит в керамической чаше, не двигаясь.]

[Ифрит: Подожди, керамическая чаша?]

Она прошла по коридору и быстро посмотрела за угол. Потом она ударила меня по плечу.

[Ифрит: Тофу, хватит дурачиться.]

[Тофу: Что? Знаешь, что это такое?]

[Ифрит: Серьезно?]

[Тофу: Я никогда раньше не видел ...]

[Ифрит: ... это растение в горшке.]

[Тофу: Оно опасно?]

[Ифрит: Что? Нет! Конечно нет.]

[Тофу: Ты уверена?]

[Ифрит: Просто иди дальше!]

Я прошел по коридору и проверил комнату. Это было очень похоже на комнату, в которой работала Лили, с одним столом и только одним стулом за ним. Затем я ненадолго ткнул растение в горшок. Он был слабым, а то, что я считал лезвиями, даже не было острым. Это то место откуда взялись фрукты? Я ожидал большего… шипов, быстродействующих кислот, чего-то, что убивает добычу и оправдывает расходы на дорогостоящие фруктовые приманки. Но этот просто сидел там, в мягкой грязи, и не двигался. Неужели у него вообще не было инстинктов выживания? А может, просто притворилось безобидным. Я дал ему место и решил позже провести более глубокое исследование растений. Я ... возможно, в прошлый раз был слишком отвлечен фруктами и упустил несколько мелких деталей.

В комнате было две двери по обе стороны от стола. Я двинулся к правой, прежде чем открыть ее медленно и тихо. Он выходил в широко открытый «конференц-зал» с длинным, прочным, прямоугольным (разумеется) столом, вокруг которого было расставлено множество мягких стульев. В правой стене было две двери, три в длинной задней стене, и комната простиралась до боковой части здания, где окно от пола до потолка составляло всю левую стену комнаты. Именно перед этим окном стояли две фигуры, глядя на улицу и тихо разговаривая.

[Тофу: Приём. Два человека смотрят в окно. На одном из них что-то вроде белого байкерского костюма и шлема с разноцветной тесьмой по швам костюма, и он примерно нашего роста. Костюм другого выглядит как серая полицейская броня, за исключением того, что руки и ноги удалены, а обуви нет. Примерно пять футов десять дюймов, если я правильно измеряю. У них обоих белые нарукавные повязки с эмблемой Цитадели, это что-то значит?]

[Ифрит: Значит, они приятели, но я их не узнаю, должно быть, они новенькие.]

[Тофу: Насколько они опасны?]

[Ифрит: Не должны быть. Централ не выпустил бы их в поле, если бы они не смогли контролировать свои силы когда вокруг мирных жителей. Им это с самого начала просверливают в головы.]

[Тофу: Значит, они прошли обучение.]

[Ифрит: От недели до месяца. Но если они только что получили разрешение на полевые работы, у нас больше опыта, чем у них, я это гарантирую.]

[Тофу: Понятно. В этом случае я думаю, что смогу подкрасться к ним и нанести удар.]

[Ифрит: Тофу, ты не можешь просто убить их.]

[Тофу: Не волнуйся, Требл уже сказал мне не делать этого. Я просто проткну им позвоночник, чтобы они не могли драться.]

[Ифрит: Это не лучше! Слушай, давай попробуем найти менеджера филиала, как хотел Требл. Мы берем их в заложники, и они ничего не смогут сделать.]

Ах, это была хорошая идея. В любом случае я просто не хотел проверять их способности и закончить всё быстро.

[Тофу: Хорошо. Я постараюсь найти менеджера.]

Я протянул усик глаза подальше в комнату, чтобы получить лучший угол. Большой стол и толстые мягкие стулья закрывали большую часть моего обзора от места у пола, но, насколько я мог судить, в комнате были только приятели. Скорее всего, менеджер находился в одной из пяти комнат, примыкающих к этой, на чертежах здания они были помечены как офисы.

Я проскользнул в дверь и быстро нырнул за край стола, стараясь при этом быть как можно тише. Первая дверь была у правой стены, и я быстро просунул под нее усик глаза. Было темно, и я не видел ничего, кроме стола и стульев. По моему опыту, люди редко бывают в неосвещенных комнатах, поэтому я попробовал следующую, но, к сожалению, она также была темной и пустой. Эх. Это означало, что единственные другие комнаты, которые нужно было проверить, были на задней стене. Стол не стал бы мне хорошим укрытием под таким углом, если бы они оглянулись, то увидели бы меня.

Я решил залезть под стол и подойти как можно ближе к дверям, прежде чем покинуть укрытие, но когда я подошел ближе, я обнаружил еще одну цель, которая была скрыта за всеми мягкими стульями.

[Тофу: Я нашел пропавших без вести. Зуммер, Пебблз и Маз прислонены к задней стене комнаты, между средней и крайней левой дверью. У всех их запястья и лодыжки скованны наручниками, но я не вижу никаких травм.]

[Ифрит: Сможете ли вы освободить их?]

[Тофу: Я попробую.]

Я направился к ним под столом. Подойдя достаточно близко, я проверил, не заметили ли меня приятели, затем двинулся вперед, чтобы помочь другим миньонам сбежать. Я сразу понял, что что-то еще не так.

[Тофу: Эй, Ифрит? Я думаю, что они каким-то образом были выведены из строя. Никто из них не двигается.]

[Ифрит: Даже Пебблз?]

[Тофу: Да.]

Что вызывало беспокойство. Пебблз якобы не мог потерял сознание. Может, на них повлияла какая-то сила?

[Ифрит: Черт. Эм ... как ты думаешь, сможешь освободить их, чтобы приятели не заметили?]

[Тофу: Пебблз слишком громоздкий, но, может быть, Зуммера или Маз? Хотя это довольно рискованно. Разве вы не говорили, что нам нужно сначала найти руководителя филиала?]

[Ифрит: Ну да, но, я имею в виду, нет никакой гарантии, что мы его найдем, а-а у Маз есть дети, ждущие дома!]

[Тофу: Насколько это важно?]

[Ифрит: Просто возьми Маз! Если они заметят, я брошу в них огненный шар. Требл хочет, чтобы мы в любом случае сразились с ними.]

[Тофу: Но-]

[Ифрит: Просто хватай ее!]

[Тофу: Хорошо, хорошо.]

На самом деле я не был согласен с этим изменением планов, но она была права в том, что нам не гарантировали найти заложника, которого мы могли бы использовать. Вполне возможно, что их все-таки уже эвакуировали. Я начал двигать конечностями, как вдруг услышал голос в комнате. Я был поражен на секунду, но это были просто приятели, снова разговаривающие друг с другом.

«Что произойдет, если Требл выиграет? Мы что, спустимся туда? " - спросил тот, у кого были отрезанные покрывала для рук и ног. Это был мужской голос и звучал молодо.

«Он не победит. Что случилось, Морф, ты испугался?» ответила другая, женщина, тоже молодая. Оба они могли быть примерно ровесниками Ифрит или Майки.

«Типа, он сражался с несколькими героями, даже не вспотев. Не знаю, как ты, но я закончил тренировку только неделю назад.»

«Он клоун. Они не проиграют».

«Если ты так говоришь, Поэна».

Хм, значит, тогда они точно были новенькими. Надеюсь, это сработает в нашу пользу.

Я убедился, что приятели все еще наблюдают за битвой снаружи, затем прокрался к Маз. Я двигался очень медленно, чтобы не издавать ни звука, и очень осторожно взял ее под руку, чтобы перевернуть ее себе на спину. Несколько щупалец, чтобы обезопасить ее, и я возвращался под стол. Хорошо, что Маз была на меньшей стороне человеческого спектра, и что ее мутация не вызвала у нее каких-либо костных выступов или других особенностей, которые могли бы зацепиться за стол и стулья или удариться о них. Фактически, единственный способ определить, что она мутант, находясь в костюме, - это коричневая чешуя, покрывающая ее руки. Может, она была родственницей детей-близнецов-мутантов из моего многоквартирного дома? По крайней мере, гены совпали.»

Я без проблем добрался до двери и перевел Маз на другую сторону. Ифрит взял ее и попытался разбудить. Маз тихонько простонал, что ободряло, но не проснулся. Я снял наручники с ее ног, чтобы она могла ходить, если проснется, но оставила наручники (их легче носить, если она не проснется). Заглянув в приоткрытую дверь, я обнаружил, что приятели не сдвинулись со своего места у окна, поэтому я выскользнул обратно под стол.

[Тофу: Это было проще, чем я ожидал. Возможно, удастся освободить двух других в течение ограниченного времени.]

[Ифрит: Сделай это.]

Я вернулся к Зуммеру и Пебблзу. Пебблз должен был быть последним, он был не совсем громоздким, но был твердым. Мне нужно-

Щёлк

Самая левая дверь на задней стене, ближайшая к окну и корешам, распахнулась внутрь, и из нее вышла женщина в деловом костюме.

Заведующий филиалом.

«Извините, но были ли новости по...»

Приятели посмотрели на нее, менеджер посмотрел на меня, и я быстро принял решение. Мышцы в моих ногах напряглись, и я прыгнула, протягивая руки к менеджеру. Если бы я мог взять ее в заложники-

Бам

Меня толкнули в стену протянутыми руками Морфа! Его руки и ноги были вытянуты, чтобы вовремя добраться до меня. В следующий момент его левая рука обвилась вокруг меня, как щупальце, а правая увеличилась в размерах, прежде чем сжать кулак и врезаться в мое туловище. Менеджер закричала и отступила обратно в офис, захлопнув за собой дверь.

Морф был оборотнем! Я пнул его ногу своей ногой. Мгновенно его нога превратилась в нечто похожее на камень, и мне показалось, что я пнул стену. Хорошо. Таким образом, он мог почти мгновенно изменять размер, форму и состав своих конечностей.

Завидую.

Я схватил его окаменевшую ногу ногой, вонзив когтистые когти в подобный камню материал. Затем я ударил другой ногой по его торсу и вцепился в его бронежилет. Внезапно он полностью сам поддерживал мой вес, и я стащил его с ног. Навыки и техника были быстро отброшены, когда мы катались по полу в хаотической мешанине конечностей, пытаясь одолеть друг друга с помощью грубой силы. Я начал циркулировать кровь и наполнил свои мышцы микроблоками, которые начали поддерживать и укреплять. Медленно, но верно я начал двигаться вперед.

«Поэна! Выруби его!" - внезапно закричала Морф.

Поэна активировала свою силу. В ее руках образовались два красных шипа длиной около полутора футов, и она сжимала их, как ножи. Они светились. Как испаряющиеся лезвия покойного Фрэнки.

[Тофу: Ифрит, мне кажется, мне нужна помощь.]

Она не ответила, но в этом и не было необходимости. Яркое пламени появилось перед Поэной, отделяя ее от того места, где я боролся с Морфом. Ифрит держала руку перед собой и использовала ее как огнемет.

[Тофу: Ифрит, тебе нужно работать над своей целью.]

Не похоже, чтобы Поэна умерла от небольшого пожара.

[Ифрит: Я справляюсь! Просто выиграй уже!]

Легко сказать, но сделать не так уж много. Морф превратил свои руки и ноги в полуметаллическую субстанцию, и теперь их было намного труднее оттолкнуть. Как ни странно, трансформация не коснулась его головы или туловища, поэтому я плюнул ножом Морфу в лицо (у меня кончились шипы), и нож вошел в его шлем. Ой. Я не ожидал, что он войдет так глубоко; Мне нужно было перестроиться после драки с Ферросой. К счастью, шлем оказался довольно крепким.

«Поэна! ПОЭНА!» - завопил Морф.

"Я пытаюсь! Заткнись!"

Поэна внезапно швырнула свои шипы в Ифрит, заставив её прекратить, а затем она атаковала Морфа и меня. На этот раз в ее руках материализовался оранжевый шест, и она ударила им в мою спину. Он нанес сильный удар, но я испытал огромное облегчение, когда шест не испарился сквозь меня.

Хотя было больно. Было ОЧЕНЬ больно. Она обрушила на меня еще несколько ударов, и каждый, казалось, усиливал боль.

Повреждений не обнаружено.

Я был сбит с толку на мгновение. Я почувствовал боль, а травмы не было? Я попытался отключить болевые рецепторы, но следующие несколько ударов все еще причиняли боль. Как будто боль передавалась прямо в мой мозг. Как странно. Но если это была не настоящая травма, волноваться было не о чем.

Я уже собирался игнорировать ее, когда ее сила снова изменилась. Оранжевый шест распался и превратился в желтый клинок, который она держала обеими руками. Я не хотел видеть, что из этого выйдет, но Морф сменил тактику, вместо попытки одолеть меня на просто сдерживание. Поэна подняла лезвие вверх! ...

ХЛОП

... и была отброшен боком в стену, когда рядом с ней взорвался один из огненных шаров Ифрит. Морф и я были поражены взрывом, но Морф отвлекся больше всего, рефлекторно прикрыв голову руками.

Я воспользовался своим шансом и оттолкнулся от Морфа, чтобы броситься на Поэну. Она все еще была оглушена взрывом, и я смог схватить ее за руки, прежде чем она смогла материализовать новое оружие. Я старался держать ее руки подальше от меня.

«ОТОЙДИ! УБИРАЙСЯ ОТ МЕНЯ ЧУДОВИЩЕ!»

Нож у ее горла заставил ее успокоиться, и у Морфа, похоже, не было других уловок. Он был на полу, пока Ифрит держала его за руку.

Я переложил запястья Поэны в одну руку и потянулся к дверной ручке в комнату, где прятался управляющий. Конечно, он был заперт.

«Нам нужно содержимое сейфа!» - крикнул я через дверь. «Отдайте его нам, и никто не пострадает!»

…

Хм, ответа нет. Я отдернул кулак, намереваясь выбить дверь.

И материализовался зеленый шест с двумя заостренными концами, один конец вонзился в руку, которой я держал Поэну, а другой конец доходил до Ифрит, пронзая ее грудь. Ифрит закричала, ее хриплый голос не мог повторить октаву нормального человека, но почему-то это стало еще хуже. Ее тело содрогнулось, когда она потеряла сознательный контроль, а рука, нацеленная на Морфа, дернулась, запустив огненный шар. К счастью, он не попал в Морфа, но приземлился прямо за ним и взорвался мощным неконтролируемым взрывом. Я не знал, что она может сделать их такими сильными.

Морф попытался защитить себя, переместив свои конечности, но взрыв был прямо рядом с ним, и он отправил его обратно в нашу сторону, буквально перебросив его над нами.

И в сторону окна от пола до потолка.

Он ударился о стеклянную стену, и она легко разбилась. Сможет ли он пережить падение с такой высоты? Сомнительно. Даже с его силой. Вот почему я вцепился в него одной рукой, когда он пролетал мимо. Он был тяжелым, и я чуть было не потерял хватку, но, вонзив когти в ковер, а свободной рукой ухватившись за бетонный край окна, я смог остановить его движение. Конечно, он с хрустом рухнул в сторону здания, но, по крайней мере, до тротуара было не больше десяти этажей, и, кроме того, на нем был шлем. Здесь нет смертельных травм.

Мне потребовалось несколько мгновений, чтобы приспособиться к опасному положению, затем я привел свои конечности в порядок и потянул их. Похоже, он потерял сознание в результате взрыва, а из его носа и уха шла кровь, но я не заметил никаких опасных для жизни травм. Я положил его и проверил, стабильно ли его сердцебиение, прежде чем повернуться, чтобы найти Ифр-

Тык

Боль

Кончик шеста с лезвием выходил из моего туловища. У этого были зловещие зазубрины по длине лезвия, и оно было темно-фиолетового цвета. Почти черный. Было больно, даже при отсутствии телесных повреждений. Я пытался не обращать на это внимания. Больно. Я пытался отключить болевые рецепторы. Больно. Я пытался разрушить болевые рецепторы. Было больно. Я думал, что знаю боль? Я был наивен. Это не был раздраженный нерв. Это было в моей голове. На мой взгляд. Неизбежным.

Больно. Больно. Было больно, больно, больно, больно, больно, больно. Было больно. Было больно. Больно….

Human.exe повреждён.

Время восстановления: неопределенное.

Расчет ...

Переход на приоритетные цели.

На мгновение все было неподвижно.

Основная цель: уничтожить враждебных бойцов.

! Исключение: нелетальное обезвреживание.

Приспешник Геллиона, меняющий облик, внезапно двинулся, его рука вылетела, как змея, и схватила испуганную Поэну за шею. Она думала, что миньон без сознания на ногах, так почти всегда происходило, когда она использовала этот аспект своей силы, но, очевидно, он не пострадал. Она пыталась сдвинуть копье, пыталась вытащить его и протолкнуть его через зазубренный клинок, но он просто поднял ее и швырнул на пол. Оттуда она быстро потеряла сознание, ее легкие были пусты, свежего кислорода не поступало. Только когда ее сила деактивировалась, миньон, наконец, уронил ее.

Все враги отключены: переход к следующей цели.

Он подошел к двери офиса и пнул ногой.

Хруст

Дверь была разрушена, сорваны петли, миньон вошел в офис и осмотрел местность. Затем он переместился к единственному столу и перевернул его, обнажив трех человек, прячущихся под ним. Они кричали или смотрели на миньона широко открытыми глазами и разинутыми ртами. Он наклонился, чтобы встретиться лицом к лицу с менеджером филиала.

«Сейф».

Я уже был в туннеле для побега, когда наконец снова запустил Human.exe. Ифрит был перекинут через мое плечо, и я поддерживал Маз, пока она шаталась. Я встретился с ней после выхода из конференц-зала. Она пришла в сознание, пока я забирал содержимое сейфа и менеджера отделения. Затем ей пришлось убедить меня не тащить с собой в заложники директора филиала. Теперь, когда я снова мог нормально думать, было очевидно, что Требл на самом деле не заботится о ее похищении. Но в моем ослабленном состоянии я просто был сосредоточен на следовании плану Треблы и сохранении важных целей, таких как потомок Геллиона (я не хотел быть барбекю).

Мы пошли по полутемному туннелю. Приспешники Треблы прикрепили его ко дну лифтовой шахты за несколько дней до этого. Я никогда раньше не был в системе туннелей E12, но миньон четко обозначил направления и даже запечатал большинство боковых туннелей, так что я не ожидал никаких монстров или крыс. Но все же было сюрпризом, когда мы завернули за угол и нас уже ждал Требл. Его броня была сильно повреждена, и у него был синяк под глазом в дополнение к другим царапинам и синякам.

«Ах! Вот и ты парень. Начал интересоваться, сможешь ли ты это сделать. Как прошло? Надеюсь, меня не слишком сильно избили?»

«Нас немного «задержали», но мы достигли поставленных целей».

"Замечательный! Отличная работа. Не могу дождаться, когда вернусь и посмотрю отснятый материал, здесь ужасный прием. Я подумываю назвать эту часть...»

«Вот содержимое сейфа», - прервал я и протянул ему папки с документами.

«О, конечно, спасибо».

Он взял папки и молча перебирал документы, пока мы шли, то и дело бормоча себе под нос.

«Это было то, что вы искали?» Я спросил.

«Хм? Это?"

"Документы."

«О, я не искал ничего особенного. Сегодняшняя прогулка была больше посвящена оценке силы команды героев E12. В последнее время у них было несколько смертей и замен. Эспада действительно были неприятной партией, среди них ни у кого не было ни грамма приличия.»

«Если это была основная цель, зачем грабить банк? Или нанять так много миньонов? Разве прямая атака на них не была бы более эффективной?»

«Тут ты ошибаешься Тофу. Это просто не годится. Для настоящей подлости нужен стиль, чутье, наглость!»

"Почему?"

«Ха, почему он говорит. Потому что в остальном я просто преступник, обычный нарушитель закона, головорез в маске».

"А это плохо?"

«Нет, но я не к этому стремлюсь в Тофу. Выбор пути с дурной репутацией, чтобы выжить, - это одно, но я не хочу просто выжить. Я хочу процветать, я хочу подниматься все выше, я хочу жить! Важно знать разницу».

Нелогично: выжить == жить.

«Я не понимаю».

«Ой, дам тебе время, ты ещё молод. Придерживайтесь этого дела достаточно долго, и я гарантирую, что в конце концов вы все поймете. На самом деле, я считаю, что вы на правильном пути. Иначе зачем тебе красть это растение в горшке?»

Хм. Я взглянул на растение, укрытое у меня на руке. Это было в моем списке целей, и хотя это было не очень важно, схватить его, когда я уходил, не представляло реального риска для моего выживания. Еще один расчет, поскольку я работал без Human.exe. Совершенно логично, несмотря на то, что мог подумать Требл.

«Гм, чтобы не перебивать», - сказал Маз, - «но разве мы не должны были догнать Зуммера и Пебблза?»

Требла в замешательстве посмотрел на нее. «Я закончил бой довольно рано, сомневаюсь, что они опередили меня. Тофу, ты видел, куда они пошли? "

…

…

... ой.

Геллион был в своем офисе, просматривая пачку бумаг, которые нужно было утвердить и подписать. Правой рукой она вытащила бумагу из стопки, прочитала ее, подписала и положила во вторую стопку заполненных бумаг. Она постучала левой рукой.

Кряк. Кряк. Кряк.

Ее пальцы стучали по деревянному столу в ровном ритме. Там, где ее пальцы коснулись стола, было много почерневших следов на дереве, вызванных ее силой, когда она потеряла контроль. Что заставило ее на этот раз стучать по деревянному столу? Ей наверняка придется заменить его перед переездом на базу двухлетней давности.

Кряк. Кряк. Кряк.

Пальцы ее правой руки начали дымиться, и она уронила ручку, прежде чем случайно смогла поджечь важные деловые бумаги. Смоук (мужчина) собрал бумаги и благополучно отложил их для нее, они оба знали, что она пока не может сделает ничего другого. Обычно ее контроль был довольно хорош, почти два десятилетия практики позволяли ей хорошо контролировать себя, но сегодня ее нервы были на пределе, и это была ее собственная вина.

«Почему я согласилась на это?» она спрашивала сама себя.

Смоук, конечно, не ответил. В любом случае это был риторический вопрос.

Глаза Геллиона переместились на небольшой металлический медальон, свисающий с подставки на ее столе. Внутри не было никаких картинок (слишком рискованно оставлять их там валяться), но была гравюра, гласящая: «Моей любимой маме от твоей любимой маленькой доченьки». Они чертовски быстро ростут. Сначала они бегали по дому, на всем оставляя следы ожогов, потом они внезапно совершили свое первое ограбление банка и, конечно же, обеспокоили своих родителей. Такова цена суперзлодея с семьей, предположила Геллион. Она очень гордилась тем, что ее дочь интересовалась ее карьерой, но иногда ей хотелось, чтобы Синди занялась чем-то более безопасным. Как сапёр бомбы или защитник прав монстров. Геллион сначала пыталась присмотреть за своей дочерью, чтобы убедиться, что она в безопасности, но в итоге она стала родителем-вертолетчиком, и это привело к одной из очень редких ссор с ее дочерью. Стена, которую они повредили, все еще нуждалась в ремонте, если так то подумать. С тех пор она оставила обучение Синди в руках её миньонов, хоть и наиболее доверенных и компетентных. Теперь, когда Синди исполнилось восемнадцать, она перешла на настоящую работу, и она совершенно ясно дала понять, что, если раньше она не терпела надзора своей матери, она определенно не потерпит его сейчас, когда она будет работать со своими товарищами-миньонами и сверстниками. Геллион хотела уважать желания своей дочери, но будь она проклята, если бы это не было трудным в некоторые дни.

Геллион схватила небольшой пульт на своем столе и включила телевизор, прикрепленный к стене; Может, ей удастся отвлечься новостями? Не повезло, главным сюжетом сейчас, конечно же, было ограбление Требла. Репортер стоял перед ограбленным банком, рассказывая о случившемся (конечно, с большим отредактированием в пользу героев). Геллион уже знал большинство основных деталей; Лия, приспешница Треблы, всегда быстро сообщала отчеты. Теперь ей оставалось только дождаться возвращения Беса и миньонов. Она ненавидела эту часть, ту тревожную искорку в животе, когда вы ждали, чтобы увидеть, кто вернулся, кого поймали… или кто умер. Именно по этой причине Геллион в первые годы своего существования предпочла быть как можно более активной. Но теперь ей нужно было управлять компанией, и как бы это ни раздражало, и всё равно было больше неприятностей, чем оно того стоило.

Черт побери, там действительно ничего не было? Геллион быстро переключился с канала на канал. Было две недели после начала Странного Лета, и на E13 было слишком тихо. Были странные пылающие машины, но это даже не доставляло большого неудобства; они никого не сбили и не навредили. Практически лучшие водители, чем настоящие люди. «Эспада» тоже больше не доставила проблем. Каковы были шансы, что это не было плохим знаком? Черт, даже стаи вонючих крыс были относительно послушными. Геллионе обычно приходилось посылать команду или две, чтобы помочь прочистить канализацию, но пока в этом не было необходимости. Она ненавидела спокойствие. Если все было спокойно, это обычно означало, что неприятности зреют под поверхностью и когда-нибудь всплывут, чтобы ударить исподтишка.

Лифт зазвонил, показывая, что кто-то спускается.

"Ну наконец то!" - воскликнула Геллион, выключив новости и с грохотом уронив пульт на свой стол. Лифт снова зазвонил и открылся, показывая Беса.

«Привет, босс. Надеюсь, вы настроены на хорошие новости, - сказал Бес, выходя из лифта. Он сел за ее стол.

"Всегда. Я так понимаю, все прошло хорошо?

«Как будто вы не поверите, босс. Информация Джаспера была верной. На сто процентов. ”

Геллион почувствовал, как у нее перехватило дыхание. Джаспер вернулся из поездки в Централ с не только той информацией, которую она запрашивала. Он вернулся с небылицами об одном из самых тщательно охраняемых секретов Централ. Она не осмеливалась надеяться, но если Джаспер был прав, это был слишком соблазнительный приз, чтобы сопротивляться ему.

«Ты шутишь»

"Неа. Похоже, на этот раз Джаспер действительно сорвал джекпот. Лиа прислала мне из банка все, что мне было нужно, и я подложил им все, куда меня направил Требл. Еще несколько настроек, и мы будем готовы к работе, когда придет время».

«А тебя никто не видел? Никто не подозревает? Как ты думаешь, кто-нибудь нас выяснит? »

«Насколько я знаю, меня не заметили. Требл перевёл всё внимание на себя. Возможно, кто-то найдет то, что я подложил, но я сомневаюсь, что они поймут, что это значит. Кроме того, никто не ищет то, что они приобрели после ограбления банка».

«Ну, постучи по дереву и сплюнь».

Но она улыбалась, и, пока она обсуждала детали и вырабатывала предварительные планы, ее волнение росло. Искра возбуждения, которая дала ей понять, что она жива. Конечно, процветающий бизнес и цветущая дочь тоже делали это. Конечно, делали её счастливой.

Но иногда? Иногда приходилось просто вести себя как маленький дьявол.