Хотя они обсуждали это наедине в военном лагере в полночь и в такой открытой империи, Ма Шисян не мог не встревожиться, услышав «глупую принцессу».

Он был так нервен и осторожен в каждом своем поступке, когда благородная принцесса прибыла в город Вэй, и он никогда не думал, что Нин Цюэ отзовется о ней так резко и необоснованно, что так расстроило Ма Шисяна.

Никто не считал принцессу идиоткой. Напротив, они уважали ее как свое высочество с добродетелью.

Будучи великой страной с сильной военной силой, Тан никогда не примет унизительных политических мер, таких как политические браки, независимо от того, был ли враг из Племени Дикарей или других стран Центральных Равнин. Ничего подобного не случалось после нескольких браков самых преданных генералов Племени Дикарей, служивших Тайцзу, основателю династии Тан, с королевскими женщинами.

Однако, когда три года назад суверенитет степей начал шататься, а крупнейшее золотое племя вторглось в тайные ряды врагов династии Тан, самая младшая принцесса Тан в возрасте тринадцати лет преклонила колени перед дворцом династии Мин и несколько дней просидела в почтительном поклоне, а затем попросила руки и сердца шаньюя из золотого племени в обмен на мир во всей стране.

Весь Тан был потрясен, когда было объявлено об этом мирном браке. С горькой ненавистью старые чиновники продолжали просить императора отменить брак. Император в гневе разбил бесчисленное количество нефритовых чаш, а королева не оставила ничего, кроме множества сложных эмоций. Однако ничто из этого не могло остановить решимость принцессы. Шаньюй был так поражен, узнав все это, и ему очень понравилась ее истинная личность, а затем он приказал пять тысяч ягнят и коров в качестве дани империи, чтобы жениться на принцессе. В конце концов, император Тан неохотно согласился на мирный брак.

Пара заботилась и уважала друг друга в своем браке. Амбициозный лидер Племени Дикарей стал спокойным львом на пастбище, защищая свою территорию и сохраняя дистанцию с ближайшим дюймом Тан.

Однако, сверх всех ожиданий, молодой Шаньюй умер без всякого предупреждения, и его младший брат унаследовал должность вопреки возражениям. Все это только снова накалило политическую ситуацию.

Несмотря на это, в течение довольно долгого времени, четыре-пять лет, с тех пор, как молодая принцесса решила выйти замуж за Шаньюя, северо-западная граница Тан находилась в состоянии драгоценного мира.

Ходили слухи, что наиболее вероятной причиной, по которой принцесса настаивала на браке вдали от дома, было желание выйти из-под контроля королевы. Однако даже если это было правдой, то, что сделала принцесса, в восприятии крупных военных и придворных чиновников, было мудрым и правильным поступком — она могла выбрать более легкий путь, но в итоге пошла по самому трудному пути.

Но генералы, пережившие бесчисленные войны, как Ма Шисян, никогда не боялись никакой войны и этих варваров. Вот почему мирный брак принцессы сделал их чрезвычайно пристыженными — Однако никто не отверг бы дар мира.

В этом случае у них развились сложные чувства по отношению к принцессе, не только необоснованный гнев, но и благодарность. Со временем такие смешанные чувства превратились в уважение из глубины души.

Будучи простым солдатом, Нин Цюэ вряд ли мог понять такие сложные чувства. Даже если бы он мог, ему было бы все равно, потому что не было ничего, что могло бы быть важнее его собственной безопасности, и то, к чему он сейчас стремился, было как раз связано с этим. Поэтому он продолжил делать вид, что не замечает беспокойства генерала. «Я приблизительно оценил количество дыр от стрел на конных экипажах. С новым шаньюем было довольно трудно справиться; половина охраны, возможно, уже была убита.

«Говорят, что была Конная Банда». Ма Шисян, казалось, был немного не уверен в том, что говорил. Правда была в том, что он не верил в то, что говорил.

«Даже Золотой Шаньюй не напал бы на нашу принцессу Тан нагло, так что это, должно быть, конная банда, но все знают, какое лицо скрывается под маской». Нин Цюэ продолжил. «Но дело в том, что если Конная банда действительно была людьми Шаньюя, почему этот варвар был так смел, чтобы защищаться? Они, казалось, не боялись быть уничтоженными Тан, что звучит так неразумно».

Тан был создан на основе военной силы. Культура здесь простая, но агрессивная, известная как самая могущественная страна в мире. Тем не менее, даже с такой силой, она все равно исчерпала бы половину своей силы, чтобы уничтожить Золотое Племя Дикарей на пастбищах.

Казалось неразумным ввязываться в такую суматоху только ради спасения замужней принцессы. Однако на самом деле подобные вещи случались много раз в истории Тан.

Один из самых известных примеров произошел во времена старости Тайцзу, основателя династии Тан.

В то время племя устроило резню в деревне, расположенной вдоль дороги Бай Ян. Сто сорок жителей были убиты без жалости. Император отправил гонца спросить, что случилось, однако ему отрезали одно ухо, и он был изгнан шаньюем. Тайцзу был так зол, что немедленно решил вторгнуться в степь, возглавив военную группу из 80 000 кавалеристов. Услышав это, племя бежало в северную глушь, несмотря на сильный ветер и снег, в то время как группа Тан продолжала преследовать их, пока несколько месяцев спустя племя не было окончательно вырезано.

Сражаясь несколько месяцев, уничтожив всех врагов... Тан добился этого страшной ценой.

Чтобы обеспечить достаточное количество припасов для такой изнурительной войны, императорский двор отправил миллионы фермеров на поле битвы и собрал весь скот. Поля вокруг горы Минь остались необработанными, налог на юге увеличился вчетверо, и у чиновников не было свободного времени, чтобы заботиться обо всем этом. Вся страна была на грани беспорядков, даже краха.

Самые выдающиеся качества Тан были замечены в этот опасный период, а также в последующие годы при оценке этого вопроса.

Когда имперцы двинулись в пустыню, мятежники на юге не атаковали армию. Вместо этого они вернулись на базы и, казалось, стояли на стороне имперцев. Возможно, не каждый мятежник делал это ради так называемой национальной справедливости. Некоторые из них, возможно, также хотели использовать эту возможность, чтобы выиграть битву, но им пришлось столкнуться с реальностью, что бедные крестьяне, которые их поддерживали, а также вожди и солдаты в отряде, были решительно против этого.

Тайцзу не заслужил высокого исторического статуса из-за этой битвы, даже внутри империи. Неважно, в исторических книгах или в рассказах рассказчиков вы не увидите и не услышите о нем хороших отзывов, но вместо этого тоталитарный и суровый.

Однако, даже если самые педантичные ученые, профессора, которым было наплевать на суверенитет, или фермеры и бизнесмены, которые люто ненавидели налоги, могли критиковать Тайцзу по разным причинам, никто из них не стал бы отрицать необходимость войны.

Все люди Тан всегда твердо верили в простой принцип, лежащий в основе их государства: Я никого не вторгнусь, и никто не может вторгнуться в меня. Даже если я вторгнусь в вас, вам все равно не разрешат вторгнуться в меня в ответ!

Око за око.

Это то, что мы установили в качестве исходного уровня.

Именно это сделало Тана сильнее и могущественнее.

Вот почему Тан была признана сильнейшей страной в мире.