Глава 310: Безумная Фляга

Азриэль прислонился спиной к стене, наслаждаясь мягким теплом утреннего солнца. Вокруг него горожане начали открывать двери, осторожно выходя навстречу новому дню. Стоя у входа в гостиницу, Азриэль небрежно держал [Безумную флягу] в правой руке, не сводя взгляда с пера, лениво парящего перед ним. Он был одет только в чёрное одеяние.

Он протянул свободную руку, пытаясь схватить ускользающее перо, но оно легко увернулось от его пальцев. Азриэль, раздражённо щёлкнув языком, пробормотал себе под нос:

«Ты был бы больше похож на эхо моей души, а не на оружие моей души».

После всего...

[Говорят, что когда-то это было последнее перо божественной птицы, насмехавшейся над богами, – проклятой никогда больше не петь, а лишь подчиняться свисту единственной души, достойной её высокомерия. Многие пытались подчинить её себе; всех её игнорировали или разрывали на части, когда она смеялась.]

Лицо Азриэля потемнело, когда он задумался над описанием своего недавно обретённого духовного оружия. Оно, несомненно, было уникальным. Хотя он знал, что духовное оружие, получаемое за убийство существа с мана-ядром, часто бывает случайным, это конкретное оружие казалось… намеренным. Азриэль сомневался, что оно принадлежало кому-либо из существ Леса Вечности. Нет — это перо ощущалось как нечто иное. Особенным.

Если бы это случилось с кем-то другим, Азриэль, возможно, счёл бы это поворотным моментом, сошедшим со страниц книги и раскрывающим некоторые скрытые тайны. Но в глубине души он чувствовал причастность Поллукса.

Возможно, это дар или что-то более зловещее от самого Поллукса.

Это не могло быть результатом убийства Леди Мио; Азриэль был в этом уверен.

Внезапно, прервав его размышления, перо резко развернулось в воздухе, полетело прямо ему в лицо и с удивительной точностью ударило в глаз, а затем стремительно полетело обратно в гостиницу.

"Агх!"

Возможно, Поллукс действительно дал ему это перо лишь для того, чтобы ещё больше его мучить! Стиснув зубы и моргнув, чтобы отогнать неприятные ощущения, Азриэль глубоко вздохнул.

«Чертово птичье перо... оно пытается меня ослепить...?»

Может ли он действительно обладать сознанием? Как бы это вообще работало, если бы оно обладало?

Божественная птица — как может выглядеть такое существо?

Некоторые люди встречали существ из пустоты, казавшихся почти божественными. Сможет ли это существо превзойти даже их? Или оно окажется ещё более устрашающе прекрасным?

По крайней мере, само перо было элегантно белым. Несмотря на всю раздражающую силу [Раздражающего пера], Азриэль не мог отрицать его завораживающей красоты. Оно могло легко очаровать любого, кто взглянет на него.

В конце концов внимание Азриэля вернулось к фляге в его руке, и он снова вздохнул, на этот раз глубже.

[Содержит бесконечный запас алкоголя, который течёт бесконечно, полностью восполняя ману, но только раз в двадцать четыре часа и только после одного глотка. Обнаружено абиссальцем 2-го уровня, который сделал один глоток и больше не останавливался, вечно пьяный. Никто больше не видел его трезвым.]

Почесав голову в знак смирения, он пробормотал:

«Судьба и вправду жестокая сука, да?»

Покачав головой, он открыл фляжку, но как только он поднес ее к губам, дверца распахнулась.

Азриэль остановился, обернулся и увидел, как появилась Ранни, тоже одетая в чёрное одеяние. Её взгляд тут же упал на него, и глаза её холодно прищурились, когда она заметила открытую флягу.

«Что именно ты делаешь, кадет Азриэль?»

Азриэль выдавил из себя неловкую улыбку.

«...Я понимаю, как это выглядит, но поверьте мне... у меня действительно нет выбора, кроме как пить».

«То есть ты признаешь, что у тебя зависимость?»

«Нет, клянусь!»

Ее скептическое выражение лица вызвало у него еще один вздох — примерно двенадцатый за это утро, — когда он призвал «Элегию» Атропос в свободную руку.

Глаза Ранни расширились от удивления, когда Азриэль ясно показал ей оружие.

«Разве это не тот Desert Eagle, который продали с аукциона до всего этого? Я всё думал, кто же настолько безумен, чтобы отдать миллиарды за такое оружие души... Так это был ты?»

Губы Азриэля слегка дернулись, но он все равно кивнул.

«Я сделал ставку на него, потому что мне понравился дизайн, но... на самом деле у него есть несколько отличительных особенностей».

Ранни с любопытством подняла брови.

"Такой как?"

Улыбка Азриэля стала шире.

«Одной из отличительных особенностей этого оружия является то, что оно заряжаемое».

«Платно?» — повторила она, и ее глаза расширились от осознания.

«Ты имеешь в виду, что ты направляешь в него свою собственную ману, чтобы усилить его силу?»

Азриэль молча кивнул.

Ранни с удивлением посмотрела на оружие, затем повернулась к Азриэлю, и выражение ее лица потемнело.

«Твоя мана сейчас истощена, не так ли?»

Азриэль моргнул, а затем неловко отвел взгляд.

«...Ну, совсем немного».

Ее лицо потемнело еще больше.

«Ты совсем не спал сегодня утром, да? Ты всю ночь заряжал это ружьё, пока вся твоя мана не кончилась, а теперь ты собираешься пополнить её, выпив из этой фляги, я прав?»

Азриэль серьёзно встретил её взгляд и медленно кивнул. Это была правда: с тех пор, как он получил отдельную комнату в гостинице, он даже не прикоснулся к кровати. Прошло меньше часа с тех пор, как он закончил заряжать оружие.

Ранни глубоко вздохнула, прижав руку ко лбу.

«Я понимаю ваши доводы, но это вредно для вашего тела и разума. Сколько дней вы уже этим занимаетесь? Это добром не кончится».

Азриэль посмотрел на нее странным взглядом.

«Инструктор, ничто в этом сценарии не полезно ни для нашего тела, ни для ума. Если вы хотите, чтобы я остановился, то нам не следует больше тратить время. Это оружие вполне может спасти нам обоим жизнь, если произойдёт что-то непредвиденное — что, кстати, всегда случается».

Ранни неохотно кивнула, а затем внезапно высказала предположение.

«Тогда, начиная с завтрашнего дня, позвольте мне вместо этого заряжать ружье и пить из фляжки».

Азриэль тут же покачал головой.

«Пистолет может зарядить только его владелец. К тому же, ты никогда раньше не пил алкоголь, не так ли? Спирт во фляге действует мгновенно, даже если ты святой. Ты опьянеешь так же, как и обычный человек».

Ранни бросила на флягу ненавистный взгляд, пробормотала что-то неразборчивое и наконец кивнула.

«Ладно, пойдём. Подожди-ка, куда именно мы направляемся?»

Азриэль быстро отпил из фляги, заставив Ранни слегка поморщиться, прежде чем фляга и «Дезерт Игл» исчезли из его рук. Если быть честным, напиток больше напоминал яблочный сок, чем алкоголь.

«Ты упомянул о сражениях с существами из пустоты, не так ли? Десятками? Я слышал, что недавно неподалёку открылся разлом в пустоте».

Ранни кивнула, все еще в замешательстве.

«Да, в лесу за этой массивной стеной появился разлом пустоты — Бескрайний Лес».

Азриэль обратил взгляд на огромную каменную стену, возвышающуюся вдали. Этот город находился прямо на границе.

Ранни тихо продолжила:

Говорят, лес проклят; любой, кто в него войдёт, будет скитаться вечно. Его называют Лесом Вечности. Однако, по словам горожан, существа пустоты снова начали появляться. Открываются разломы пустоты. Я также слышал, что внутри скрыта деревня, не тронутая проклятием и независимая от этого королевства. Я сам искал её, даже забирался глубоко в Лес Вечности, но нашёл только существ пустоты.

«Открытие разлома пустоты... Поллукс упоминал, что Лес Вечности функционирует как чёрная дыра, поэтому он может притягивать настоящие разломы пустоты прямо в этот вымышленный мир. И на этот раз никакое заклинание не создаст бесконечный кошмар, чтобы заманить их в ловушку...»

Азриэль коротко потёр виски, чувствуя, как нарастает головная боль. Даже он всё ещё не до конца понимал, как всё это работает.

'Ждать...'

Нахмурившись, он повернулся к Ранни.

«Вы были настолько отчаянны, что рисковали жизнью в том лесу? А что, если слухи правдивы, и вы застряли там навсегда? Я никогда не ожидал от вас такой безрассудности, инструктор».

Ранни отвернулась, стыд исказил ее черты.

«...У меня не было выбора. У меня заканчиваются варианты найти лекарство».

«Лекарство?»

Ранни взглянула на него, понимая, что он не знает.

«Точно, ты не знаешь. Я ищу лекарство для курсанта Елены».

"...Почему?"

В первый день этого сценария кадеты Люмине и Елена подверглись нападению Верховного главнокомандующего Революционной армии — нерегулярной, но крайне опасной группировки. К счастью, благодаря вмешательству кадета Верджила, мы с кадетом Селестиной успели вовремя. Однако кадет Елена с тех пор по непонятной причине находится в коме. Никто не понимает, почему — даже исцеляющая магия кадета Селестины не может ей помочь. Нападавший, известный как «Чума», неуловим, и ему всегда удаётся ускользнуть от меня, ведь мне нужно поймать его живым, а не мёртвым.

Азриэль задумчиво поднес пальцы к подбородку.

«Вот почему Елена не перемещалась по карте — все это время она была без сознания».

Азриэль внимательно посмотрел на Ранни.

«Я не могу гарантировать, что в деревне есть лекарство для Елены, но именно туда мы сейчас и направляемся».

Ранни выглядела озадаченной.

«Почему именно там?»

Подождите, а откуда он вообще знал, где находится деревня?

Азриэль взглянул на далёкую колоссальную стену, затем призвал красный блокнот и протянул его Ранни. Она смущённо взяла его.

«Потому что именно там сейчас находится член FreeWings».

Глаза Ранни мгновенно расширились от удивления, когда она схватила блокнот.

«Откуда ты вообще это знаешь...?»

Азриэль мягко улыбнулся.

«Полагаю, среди всего того, что мы обсуждали, мы забыли поговорить о том, где я был все это время».

Увидев ее ошеломленное выражение, он спокойно продолжил:

«Инструктор, мы, должно быть, чуть не разминулись. Потому что всё это время я был в Лесу Вечности».