Глава 297: Лунный цветок

Поле лунных цветов тянулось бесконечно к горизонту, покрывая землю морем белизны.

Они мягко мерцали под звездным небом, купаясь в серебряном сиянии луны, торжественно висящей в вышине.

Азриэль замер.

Лунный свет отражался в его глазах — обоих, багровых и здоровых.

На нем была красная форма — та, что была на аукционе — безупречная, с целыми руками.

Никаких ран.

Никаких шрамов.

Крови нет.

Он медленно и громко выдохнул, словно освобождаясь от тяжести мира.

Он все это видел.

С того момента, как она прибыла в королевскую столицу… до того момента, как она стала Лесом Вечности.

Азриэль опустил взгляд, обращаясь к бескрайнему полю лунных цветов. Неподалёку среди них тихо сидела женщина – её белые одежды сливались с цветами, словно она тоже расцвела из земли.

Она улыбнулась ему, лучезарная и мягкая, её тёмные волосы развевались, словно волна, под невидимым ветерком. В её глазах – этих океанских, синих, как океан, – читалась знакомая печаль.

Азриэль несколько секунд завороженно наблюдал за ней, наблюдая, как лунный свет окрашивает ее лицо в божественный покой.

Затем он подошел к ней.

При каждом шаге лунные цветы давились под его ботинками, и тихий треск разносился в тишине.

Он остановился перед ней.

Она не поднялась.

Она лишь нежно улыбнулась, опустив взгляд и коснувшись пальцами лепестков ближайшего лунного цветка.

«…Знаешь, я никогда по-настоящему не контролировал свою жизнь».

Ее голос был тихим, почти мечтательным.

Ее улыбка превратилась в печальную кривую.

«И я уже долгое время одинок».

Мио осторожно сорвала лунный цветок и, глядя на него, заговорила задумчивым, легким голосом.

«Теперь, когда все ушли… даже я… я скучаю по старым временам. Мы тогда так много смеялись. Как будто нас ничто не волновало. Гнев, печаль, вина — этих чувств больше не существовало».

Ее голос слегка дрожал.

«Но теперь я ими переполнена. Я даже не знаю, стоит ли мне улыбаться или плакать. Я просто чувствую себя… опустошённой».

Затем, словно ее собственные мысли выдали ее, она издала тихий, мелодичный смех.

«Но это странно. Всякий раз, когда я думаю о прошлом… я не могу сдержать улыбку».

Она уронила лунный цветок.

Закрыла глаза.

«Я совсем растерялся, не правда ли?»

Еще один смех, на этот раз тише.

Азриэль открыл рот и снова закрыл его.

Мио заметил.

Она открыла глаза, посмотрела на него с мягким пониманием и улыбнулась, хотя в ее взгляде сквозила грусть.

«Все в порядке», — сказала она.

«Даже если бы я попытался это объяснить, ты бы не… нет…»

Она остановила себя.

Покачала головой.

«Вы один из немногих, кто способен понять. Простите, милорд. Возможно, это прозвучит жестоко с моей стороны. Просто… дело даже не в том, чтобы вас понимали, верно?»

Ее голос стал тише и хрупкее.

«Я думаю… я просто хотел, чтобы меня любили».

Единственный шанс, который у нее был — иллюзия любви Ликоса — разбился вдребезги.

Это никогда не было правдой.

Он никогда не был настоящим.

И вот с этим она осознала...

Все, чего она когда-либо хотела, — это быть любимой.

Она отвернулась.

«Как будто это вообще имеет значение, не так ли… мой господин?»

По ее лицу потекли слезы, безмолвные и нескончаемые.

«Хотя ты и убил меня… это ведь не то, что случилось с настоящим мной, правда? Я имею в виду…»

Ее голос дрогнул.

Она повернулась к Азриэлю с кривоватой улыбкой.

«Я даже не настоящий».

Азриэль посмотрел на нее, и выражение его лица было полно печали.

Больше нечего было сказать.

Ложь.

Не лгите.

Она уже видела его воспоминания.

Она знала правду.

Азриэль не мог сказать ни слова, чтобы облегчить тяжесть в ее груди, и, возможно, у него больше не было сил даже попытаться.

Но точно так же, как она увидела его воспоминания, его чувства, его мысли... Азриэль увидел ее.

Он на мгновение замешкался.

Затем, не говоря ни слова, он опустился на одно колено.

Мио в замешательстве моргнул.

Азриэль приоткрыл губы, изобразив мягкую, нежную улыбку — хрупкую, но искреннюю.

«Моя госпожа… могу ли я удостоиться чести танцевать последний танец?»

Ее глаза медленно расширялись, а по лицу струились слезы.

Танцы.

Она всегда любила танцевать.

Еще будучи маленькой девочкой, она тайком практиковалась со своими куклами, тихонько кружась в забытых уголках своего одинокого мира.

Ее взгляд опустился на его протянутую руку.

Их обдувал легкий ветерок, приносивший с собой прохладу ночи и аромат цветущих лунных цветов.

Все еще плача, она улыбнулась и вложила свою руку в его руку.

Ее прикосновение было таким же нежным, как лепестки цветов под их ногами.

Они поднялись.

Никто не мог наблюдать, как они начали двигаться под серебряной луной — ядром Мио — внутри ее душевного царства, не тронутые временем, не тронутые судьбой.

Они танцевали.

Ее белые одежды развевались при каждом шаге, а лунные цветы мягко изгибались в такт музыке, как будто сама природа остановилась, чтобы послушать.

Улыбка Азриэля, когда-то нерешительная и натянутая, с каждой секундой становилась все более естественной.

Пока Мио кружилась под кончиками его пальцев, лепестки вокруг нее мерцали серебром, колыхаясь на ветру.

Звезды на небе затаили дыхание.

А луна с любовью наблюдала с небес, отбрасывая нежное сияние, которое сопровождало их по полю.

Наконец Азриэль заговорил — тихо, но уверенно.

«Реально или нет, твоё существование было… и остаётся… незаменимо важным. Для королевства Измир. Для этого мира. Для Поллукса. И для меня».

Губы Мио мягко изогнулись, когда она закрыла глаза, позволяя ему вести ее.

Ее голос был теплым и далеким, как колыбельная, которую я помнила с детства.

«Я уже давно об этом думаю, милорд».

Она открыла глаза.

Ее отражение мерцало в багровых глазах Азриэля.

«Если бы я имел значение… Если кто-то ещё думает обо мне… Если есть кто-то, кто помнит меня… Тогда, может быть… я действительно существовал».

Только ветер отвечал, донося тихий звук отрывающихся лепестков, кружащихся вокруг них в трауре и изяществе.

Азриэль снова заговорил, его голос был тихим и спокойным.

«Этот перевёртыш забрал его лицо… но и чувства тоже. Они подражают тому, что крадут. Так что… настоящий принц Ликос Аврелиат, должно быть, искренне любил тебя, леди Мио».

Хватка Мио на его руке ослабла.

По ее щекам потекли новые слезы.

«…Я тоже буду помнить тебя. До самого конца. Я никогда тебя не забуду».

Она тихо плакала, но все равно улыбалась.

Последняя, умиротворенная улыбка.

И, сделав последний поворот, Мио отпустил его руку.

Она еще раз повернулась в море лунных цветов и остановилась.

Ее улыбка сияла.

Затем ее фигура начала светиться.

На ее коже сверкали белые блестки.

Ее тело начало распадаться, растворяясь в свете.

Она посмотрела на него глазами, полными радости и покоя.

«Спасибо, что выбрали меня, мой господин».

Она помолчала.

И затем, самым мягким голосом, который он когда-либо слышал, она заговорила:

«…Прощай, Азриэль».

Ее улыбка дрогнула, когда ее тело распалось на сверкающие осколки света, устремляющиеся вверх — к усыпанному звездами небу.

И Азриэль…

Азриэль закрыл глаза.

Он почувствовал лишь шепот ночи, поцеловавшей его в щеку — прохладное, нежное прощание, затаившееся в тишине, которую она оставила позади.

«…Прощай, Мио».