Люмине, Елена, Соломон и Джульетта в тот же миг в шоке посмотрели на Фрейю.

Но Фрейя опасно прищурилась, а ее голос понизился до тона, от которого у всех застыла кровь в жилах.

«Завтра, после занятий, вы двое придёте сюда. Я проведу пробный зачёт. Не оправдаете моих ожиданий, и эта награда будет аннулирована. Вы сможете выбрать один предмет из хранилища академии».

Если раньше их лица не были напряженными, то сейчас Люмине и Елена были явно на взводе. Они сдержанно кивнули.

Губы Азриэля дрогнули, когда он почувствовал на себе нетерпеливый взгляд Соломона.

Упоминание о хранилище академии заставило Соломона взглянуть на Азриэля, его глаза буквально кричали одно-единственное сообщение.

Получите мана-бомбу!

Затем Фрейя переключила свое внимание на Азриэля.

«Прежде всего, кадет… нет, принц Азриэль. От имени Академии Героев мы выражаем благодарность Багровому клану за то, что он предоставил нам Мастера Амайю в качестве временного инструктора. Пожалуйста, передайте нашу благодарность Багровому Королю и Королеве».

Азриэль ничего не ответил и кивнул, улыбнувшись.

Затем Фрейя начала говорить о награде Азриэля.

«Обдумав, что будет наиболее полезно для вас прямо сейчас, кадет Азриэль... мы решили, что ещё одна миссия будет хорошей идеей. Фактически, эта миссия распространяется на кадета Люмина, кадета Елену и ещё нескольких кадетов».

Услышав ее слова, Азриэль слабо улыбнулся.

«У нее была та же идея, что и у меня...»

Увидев его улыбку, Фрейя на мгновение повторила ее улыбку, но затем обе быстро скрыли свои эмоции.

Через месяц в подземном мире пройдёт нелегальный аукцион. Сложность задания такова, что даже третьекурсник не справится с ним самостоятельно, но вам не о чем беспокоиться. Вы все стремитесь получить опыт работы под прикрытием под моей личной защитой и защитой нескольких других опытных инструкторов. Задание простое: уничтожить основные подпольные организации. Если вы хотите отказаться от выполнения задания до истечения срока в неделю, это разрешено.

Услышав ее слова, Люмине и Елена на мгновение задумались, а затем Елена нерешительно заговорила.

«Директор... нам вообще разрешено отправляться на задания? Я думал, это только для второго курса».

Даже если это было наградой, было ли это действительно разрешено начальством?

Все было настолько серьезно, что Елена понимала: директриса не могла просто так разрешить подобное.

Фрейя, однако, кивнула, не меняя выражения лица.

К завтрашнему дню в академии произойдут ещё одни серьёзные изменения. Отныне мы разрешим всем курсантам, независимо от курса, брать на себя задания. Конечно, чтобы принять задание, оно должно быть одобрено назначенным инструктором. Задания, превышающие чьи-либо возможности, не будут допущены. Это задание — исключение, поскольку я буду лично его возглавлять. Вы идёте только за опытом и пониманием того, как всё это работает.

Затем взгляд Фрейи стал острым.

Из-за суматошного начала этого года первокурсники так и не смогли по-настоящему ощутить, что значит быть учеником Академии Героев. Преподаватели были слишком вовлечены. Но теперь, когда всё наконец успокаивается, то же самое произойдет и с преподавателями. Полагаю, вы все знаете о фракциях, которые разрешено создавать в академии?

Услышав ее слова, все трое кивнули.

Присоединяйтесь к известной фракции или создайте свою собственную и заявите о себе. Выполняйте задания, преуспевайте в тестах и сдавайте экзамены. Всё это поможет вам прославиться и привлечь внимание столпов человечества. Воспользуйтесь всем, что мы предлагаем, оставаясь при этом под опекой студенческого совета.

Люмине и Елена молча впитывали каждое слово Фрейи.

«Если я правильно расслышала, завтра в обеденное время состоится первое в этом году собрание фракции. Если вы к тому времени не создали фракцию и не вступили в неё, советую вам поскорее это сделать. Как директор, я рекомендую это сделать, потому что вы все трое от этого только выиграете».

Азриэль, Люмине и Елена без колебаний кивнули в знак согласия.

Сказав все это, Фрейя осмотрела лица каждого, прежде чем закрыть глаза и снова откинуться назад.

«Итак, курсанты, принимаете ли вы награды?»

Азриэль, Елена и Люмине переглянулись, кивнули друг другу. Затем они обратили внимание на Фрейю и заговорили хором.

«Мы принимаем».

*****

Даже после всего этого Фрейя все еще хотела что-то сказать Азриэлю, велев ему остаться, пока Люмине и Елена уходят.

Теперь в офисе остались только Азриэль, Фрейя, Соломон и Джульетта.

Фрейя не заставила Азриэля ждать. Она заговорила тем же холодным, ровным голосом, что и прежде.

«Есть много тем для обсуждения. От преследования подземного мира из-за Верховного Архонта Нео Генезиса до привлечения внимания крайне опасной организации под названием FreeWings, убийства и пыток преподавателя академии и… если слухи правдивы, похоже, в вашем общежитии живёт довольно интересный ребёнок».

Азриэль слегка дернул себя за воротник, пожав плечами с притворным безразличием.

«Это всё просто… случилось. Что касается инструктора, я решил, что раз я первый поймал того, кто пытался мне насолить, то будет справедливо отплатить ему той же монетой».

«Убив его?»

Азриэль перевел взгляд на Джульетту, которая холодно смотрела на него.

«Вы бы сохранили ему жизнь, узнав, что он связан с FreeWings?»

Джульетта резко выдохнула, выражение ее лица напряглось.

«Ты же не знаешь, правда? Ведь ты его уже убил. Да, он, возможно, и открыл все ошейники маны, но твоя жизнь даже отдалённо не была под угрозой — не с Соломоном, Ранни и бесчисленным множеством других инструкторов, наблюдавших за испытанием».

«Неважно, была ли моя жизнь в опасности в тот момент или нет. Важно то, что он связался со мной. Хотя мы не до конца понимаем, зачем были сняты эти мана-ошейники, очевидно, что они что-то проверяли — меня или, возможно, всех нас. Я пришёл в эту академию, зная, что здесь условия суровее, чем в других. Я хотел быть здесь, зная, что мои родители когда-то учились здесь. Моя сестра тоже здесь. Но если что-то представляет угрозу моей жизни — или жизни других — разве не следует устранить эту угрозу? Или академия мирится со смертью своих курсантов?»

Джульетта сжала губы и замолчала.

Голос Фрейи разрядил обстановку.

«Ты прав. Вот почему за смерть Дрю не будет никакого наказания. Хватит об этом. Нам ещё многое предстоит обсудить, но это может подождать. Я попросил тебя остаться, потому что не хотел, чтобы кто-то ещё видел, какой будет твоя настоящая награда».

Азриэль с любопытством поднял бровь.

Он вообще не рассчитывал на награду. Одного лишь похода на аукцион было более чем достаточно. Возможно, ему удастся получить там что-нибудь полезное в качестве награды, разбирая FreeWings.

Фрейя подняла правую ладонь, и белое свечение вспыхнуло, а затем рассеялось, открыв куб. Бросив его Азриэлю, он поймал его правой рукой и внимательно осмотрел.

Это был простой, гладкий чёрный куб, который помещался на ладони. Однако, помимо его элегантного внешнего вида, на нём не было никаких видимых кнопок или маркировок.

Азриэль в замешательстве посмотрел на Фрейю. Её губы изогнулись в лёгкой ухмылке, и прежде чем он успел спросить, она ответила.

«Когда придет время, ты поймешь, на что способен этот Артефакт Пустоты».

Азриэль моргнул, опуская взгляд на куб.

«Артефакт Пустоты…»

По какой-то причине Фрейя не хотела, чтобы кто-то, кроме присутствующих в комнате, знал, что она дала ему это.

Осмотрев его более подробно, Азриэль кивнул и поместил куб в своё кольцо для хранения. Затем он повернулся к Фрейе, и его голос был искренним.

«Спасибо, директриса». Откройте для себя новые истории в My Virtual Library Empire.

Фрейя лишь напевала в ответ, кивая головой.

«Вот и всё. Можешь идти. Следи, чтобы ребёнок в твоей комнате не создавал проблем и не раскрывал, на что он способен. И, Азриэль…» Её глаза слегка прищурились. «Не трать свой потенциал, бездельничая».

Какое-то время Азриэль продолжал смотреть на нее.

«Значит, она знает, на что способна Ириндра...»

Но как?

Ириндра не использовала свою способность внутри академии.

Он перевел взгляд на Соломона, который покачал головой.

Тем временем, при упоминании о ребенке, Джульетта выглядела смущенной и любопытной, переводя взгляд с Азриэля на Фрейю и обратно.

Глядя на Фрейю с подозрением, он не мог понять, откуда она вообще узнала об Ириндре, если Соломон ничего не сказал. Ириндра тоже ещё не покинула его общежитие.

Азриэлю пришлось переосмыслить, насколько на самом деле способна святая, особенно такая, как Фрейя.

В конце концов Азриэль смог лишь вздохнуть и еще раз кивнуть, прежде чем покинуть кабинет директрисы.

«Теперь, когда у меня есть свободное время, мне следует попросить Амайю потренировать меня...»

Конечно, она будет в восторге, и ему еще столькому предстоит научиться, особенно у такого человека, как Амайя.

Ах, но подумай о ее волнении от того, что она наконец-то снова будет его тренировать...

Азриэль почувствовал, как по его рукам побежали мурашки.

«Я сейчас сам себе могилу вырою, да?»