Азриэль стиснул зубы, сдерживая желание широко раскрыть рот.

‘Сумасшедшая обезьяна"… Что, черт возьми, это был за пунш?!

Воздух прорезал ещё один резкий свист. На этот раз он донёсся слева от него.

Ястреб-тетеревятник летел на него, целясь клювом в грудь.

“Тч. Ты слишком слаб, чтобы играть здесь”.

Прищелкнув языком, Азриэль поднял левую руку.

Прежде чем птица успела сократить расстояние, из земли вырвался ледяной шип. Он насквозь пронзил тело ястреба, остановив его на месте.

Безжизненное тело существа на мгновение повисло в воздухе, чёрная кровь стекала по блестящему шипу.

Азриэль улыбнулся, и в выражении его лица появилась злая нотка.

“Теперь я в настроении отведать куриных крылышек”.

Лёд раскололся, и тело ястреба безжизненной грудой рухнуло на землю.

Затем волна эйфории накрыла Азриэля, и он широко раскрыл глаза.

‘Ах,… Я забыл о [Core Reaper]’.

Прошло так много времени с тех пор, как он в последний раз ощущал его воздействие.

Эбонклимер неуклюже двинулся вперёд, перешагнув через труп ястреба. Азриэль с любопытством наблюдал за ним.

— Я мог бы использовать ауру… но раскрывать, сколько я могу использовать, было бы неразумно. Кроме того, это всего лишь проверка.

Горилла понюхала мёртвую птицу, затем перевела взгляд на Азриэля.

Его светящиеся жёлтые глаза встретились с его взглядом, и он слегка наклонил голову, заинтригованный.

В следующее мгновение зрачки расширились, и разум Азриэля пронзила острая, режущая боль.

“…!”

Его глаза распахнулись, когда пришло осознание.

Эбонклимбер пытался контролировать свой разум.

Но вместо паники на лице Азриэля появилась мрачная ухмылка. Он издал низкий насмешливый смешок, широко раскинув руки и всё ещё сжимая в них Пожирателя Бездны.

— Ах, как мило! Правда! Если ты хочешь завладеть моим разумом, тебе придётся постараться. Учитывая, что ты управлял другими и только сейчас решил использовать этот трюк со мной, я предполагаю, что твоя сила не безгранична, да? Почему бы не отпустить остальных существ и не сосредоточиться на мне? Посмотрим, на что ты способен!

Его слова разнеслись по полю боя, достигнув ушей его товарищей по команде. Они посмотрели в его сторону и ужаснулись тому, что увидели: на его лице застыла кривая ухмылка, когда он насмехался над чудовищной обезьяной.

Они смотрели на Азриэля так, словно он сошел с ума.

Но ему было все равно.

— ...ты ведь понимаешь меня, да? Или, может, ты понимаешь по-другому?

Ему было любопытно. Как далеко могло зайти это существо, если бы использовало всю свою силу, чтобы управлять им?

Удастся ли это?

Следите за новыми эпизодами на «N0vel1st.c0m».

Невозможно.

Азриэль был уверен в одном.

У эбонклимбера не было ни единого шанса.

Ее попытка контролировать его разум была почти ... восхитительной.

...Азриэль был прав.

Эбонклаймеру каким-то образом удалось понять, что сказал Азриэль, и он без колебаний отпустил контроль над существами из пустоты, с которыми сражались его товарищи.

Существа из пустоты замерли на долю секунды, но когда в воздухе запахло их добычей, они снова атаковали, на этот раз ещё более яростно.

Затем вертикальные щели в глазах Эбонклимбера снова расширились, и вместо того, чтобы почувствовать, как один нож пронзает его мозг, Азриэль ощутил, как десятки ножей вонзаются в его череп со всех сторон.

Было ясно, что если бы Эбонклимер смог взять под контроль разум Азриэля, он получил бы гораздо более ценного слугу, чем любое из этих созданий Бездны.

Голова Азриэля слегка дернулась, и улыбка на его лице исчезла. Обезьяна нахмурилась, увидев выражение лица Азриэля, и скривила губы, обнажив длинные клыки.

‘ ... И это все, что он может сделать?

На этот раз Азриэль не смог скрыть своего разочарования.

Конечно, Эбонклимпер не мог использовать всю силу контроля над разумом демона 3-го уровня, но Азриэль ожидал большего. Он думал, что контроль над разумом такого могущественного существа будет как минимум… сильнее.

Это было не так.

Азриэль вздохнул, качая головой.

— Неважно. Это был глупый эксперимент. Если бы не этот чёртов магический ошейник, может быть, мы могли бы сразиться по-настоящему.

Услышав слова Азриэля и увидев разочарование на его лице, Эбонкламбер замер, и его глаза расширились от недоверия. Затем они сузились, и он в ярости зарычал на Азриэля.

С ужасающей скоростью он бросился на него на четвереньках, раздавив под собой ночного ястреба.

Азриэль поднял левую руку, и из земли вырвался ещё один ледяной шип. Но на этот раз Эбонклимер отреагировал. Он встал на две ноги и с такой силой ударил обоими кулаками, что они разбили шип ещё до того, как он полностью сформировался.

Азриэль изумленно уставился на демона, бросившегося к нему.

Когда Эбонклимер приблизился, он снова встал на задние лапы, поднял левую ногу и с огромной силой обрушил её на Азриэля. Азриэль отскочил в сторону, едва избежав атаки, когда нога раздавила землю под ним, вызвав ещё один небольшой взрыв.

Горилла не остановилась. Она снова подняла обе руки, сжав кулаки для удара, и обрушила их на Азриэля. Азриэль снова увернулся.

Его лицо стало еще холоднее, когда он уставился на существо.

Ещё три ледяных копья вылетели из-за спины Азриэля, направляясь прямо к Эбонклаймеру. Но, к его удивлению, горилла без труда схватила их и раздавила, как будто они были ветками. Последнее копьё, нацеленное ей в лицо, она разгрызла зубами, зловеще рыча на Азриэля.

Затем он поднял обе руки и ударил ими по земле, подняв облако пыли, которое закрыло Азриэлю обзор.

По спине Азриэля пробежала дрожь, когда он ударил ногой по земле. Перед ним возникли четыре ледяные стены, и он отскочил назад.

Эбонкламбер прорвался сквозь пыль, ударившись головой о ледяные стены. Они разбились, как стекло, когда он снова бросился на Азриэля.

Азриэль лихорадочно размышлял, готовясь к следующему шагу, но Эбонклимер сделал то, чего он не ожидал.

Он поднял левую руку и зачерпнул горсть земли, которая была у него на ладони. Прежде чем Азриэль успел среагировать, он бросил в него землю, превратив её в облако пыли. Азриэль не успел найти брешь в облаке, которое поглотило его.

Инстинктивно Азриэль закрыл глаза, чтобы защитить их от грязи. Но план сработал. Эбонклимер был прямо перед ним, и ему ничего не оставалось, кроме как открыть глаза, несмотря на жжение.

Он отскочил назад, но было слишком поздно. Эбонкламбер ударил его своей массивной правой рукой.

“Ух ты!”

Тело Азриэля пролетело по воздуху, как пуля, врезалось в дерево и, наконец, остановилось у другого дерева. Он рухнул на землю, и из его рта хлынула кровь.

“Фу... это задело”.

Ошеломлённый и потерявший ориентацию в пространстве, Азриэль поднял глаза и увидел, как Эбон-альпинист направляется к одному из поваленных деревьев. Он потрогал голову, посмотрел на свои окровавленные руки и поджал губы.

Если бы не его броня души, Азриэль знал, что его тело было бы в гораздо худшем состоянии. [Горнило души] помогло ему сохранять концентрацию, заглушая большую часть боли.

По крайней мере, он кое-чему научился в этой схватке… Он определённо всё ещё чувствовал боль.

Несмотря на то, что его чувства притупились, Азриэль, пошатываясь, поднялся на ноги. У него всё ещё кружилась голова, и даже [Горнило Души] не могло полностью избавить его от этого.

Взглянув на своих товарищей по команде, он увидел, что они всё ещё сражаются с пустотными скорпионами. В их телах торчали десятки стрел, но ни один из них не упал. Хорошей новостью было то, что Селестина, похоже, почти расправилась с Гигантом-Разрушителем, у которого всё тело было в порезах, и он стоял на одной ноге.

— Я пытался экономить ману, чтобы [Горнило Души] оставалось активным для них… но я недооценил его.

Азриэль повернулся к Эбонклимеру, который начал сдирать кору с деревьев. Несмотря на ошейник из маны, Соломон не упомянул, что это существо по-прежнему обладает физическим телом демона 3-го ранга.

На лице Азриэля появилась хмурая гримаса, когда он посмотрел на Эбонклибера.

Существо раздробило дерево, пытаясь придать ему жалкое подобие копья, и при этом отвратительно ухмылялось, обнажая острые клыки.

Азриэль крепче сжал Пожирателя Бездны правой рукой, а левой потёр затылок, и его лицо потемнело.

— ...Хорошо. Я действительно заставлю тебя пожалеть о том, что ты со мной связался.