Лопасти вертолёта громко резали воздух, когда он снижался к посадочной зоне рядом с ВАСС. Удивительно, но по пути сюда ничего не случилось. Ни одно создание Пустоты не атаковало их, когда они покинули Европу.

Они передвигались без сопровождения, хотя в этом и не было необходимости, ведь с ними был Соломон.

В настоящее время в небе редко можно увидеть самолёты с тех пор, как появились разломы Пустоты.

— Для нас уже приготовили внедорожник, который отправится к стенам ВАСС, но после нам придётся добираться пешком, так как сегодня в столицу машины не пускают, — удивительно, но голос Соломона был ясно слышен, хотя он говорил спокойно.

— Хоть ты и одет нормально, нужно привести в порядок твои волосы, если, конечно, ты не хочешь выглядеть бездомный, прямо как он — Соломон показал большим пальцем на Рагнара, который сидел рядом с ним и недовольно пробормотал в ответ.

— Я не похож на бездомного, ты просто завидуешь. К тому же у его отца тоже длинные волосы, так что проблема скорее в тебе.

Услышав слова Рагнара, Соломон с удивлением посмотрел на него и указал пальцем на себя.

— Я, проблема? Да не может быть. Честно говоря, всё ещё остаётся загадкой, как Элия и Оливия вышли замуж за вас двоих с такими ужасными причёсками.

Только Соломон мог сказать такое главам великих кланов без последствий, ведь он Святой — или, возможно, потому что он был Соломоном. Видя, как Рагнар хмурится от шутки Соломона, Азриэль не смог сдержать смех, за что тут же получил холодный взгляд от Рагнара, от которого ему показалось, будто к горлу приставили нож. Он тут же замолчал.

«Ч-чёрт, он выглядит злым...»

Откашлявшись, чтобы скрыть своё волнение, Азриэль задал вопрос:

— Мы ведь прибыли намного раньше, чем ожидали, хотя и выбрали более длинный маршрут? Я думал, что план был не привлекать внимание.

В конце концов, они решили, что лучше Азриэлю воссоединиться с семьёй без присутствия глав всех великих кланов, хотя Соломону это явно не нравилось.

— Не переживай об этом. Мы просто прогуляемся по столице, пока они не уедут. Из-за прибытия глав, в столице будет меньше людей, чем обычно, а слухи о том, что ты всё ещё жив, дойдут до поместья Кримсонов только завтра, — ответил Рагнар, на что Азриэль кивнул.

Похоже, его родители больше не покидали особняк, а его сестра давно не выходила за пределы академии. Хотя сегодня она, вероятно, будет дома, но он сомневался, что она выйдет из поместья.

«Чёрт возьми, это всё такая морока. Ещё вчера я просто читал об этом, а сегодня я сам внутри этой книги».

«Теперь весь сюжет изменится с моим возвращением...»

В конце концов, было невозможным, чтобы он не поступил в академию героев...

Вертолёт плавно приземлился на землю, и Соломон открыл дверь. Солнечный свет ударил Азриэлю в лицо, заставляя его прищуриться, выходя из вертолёта. Подняв руку, чтобы защитить глаза от ослепительного света, он посмотрел чуть дальше... Его глаза широко раскрылись от удивления. Перед ним возвышались огромные серые стены, настолько колоссальные, что только верхушки небоскрёбов виднелись над ними. Массивные турели на их вершинах вращались в разные стороны, сканируя окрестности, а длинные очереди людей тянулись к укреплённым городским воротам. На стенах и внизу стояли солдаты с пулемётами, а бронемашины с модифицированным оружием окружали людей, ожидающих попасть в город.

— Ах да, я никогда не понимал, зачем столько оружия, если оно едва подействует на существ выше 3-й градации Монстра. Но в любом случае... — вдруг заговорил с немного скучающим тоном Соломон, глядя на пейзаж впереди.

— Добро пожаловать обратно в ВАСС.

*******

До городских ворот оставалось всего 10 минут. Удивительно, но водитель не сказал Азриэлю ни слова, что сбивало его с толку. Может он его не узнал? Да, и это было из-за... Рагнара, который сидел рядом с водителем впереди, в то время как Азриэль был зажат по середине между Соломоном слева и Томасом справа.

Честно говоря, он не мог винить бедного водителя за то, что тот не узнал его, ведь его нервы, должно быть, были на пределе из-за находящегося рядом главы клана Фрост. И в то же время самый талантливый Святой дышал ему в спину. Будучи окружённым этими двумя, неудивительно, что Азриэль был последним, кто привлекал внимание водителя. Кроме того, мало кто сейчас мог узнать его как Азриэля Кримсона. И он заметил ещё кое-что — настоящую причину, почему Рагнар сидел впереди. Это не было связано ни со статусом, ни с гордостью. Азриэль легко понял его за последние 20 минут…

— Эй, эй, Азриэль, давай споём вместе!

— Простите, я не хочу прославиться за убийство Святого своим голосом.

— А? Это значит, ты хорошо поёшь или плохо?

— Плохо.

Похоже, у Рагнара уже был опыт сидения рядом с Соломоном.

— Ладно, ладно, как насчёт сыграть в пару игр?

— Хм? В какие игры?

«Интересно, игры в этом мире такие же, как в моём прошлом? В конце концов, прошло всего 150 лет, насколько всё могло измениться?»

— Как насчёт игры в жёлтую машину?

«Похоже, не особо».

— Мы ведь единственные, кто едет к воротам.

— Ах, точно... тогда давай сыграем в "Что бы ты выбрал?"

«Чувствую, я об этом пожалею...»

Но его любопытство и скука всё же взяли верх. Томас сидел молча рядом с ним с закрытыми глазами, как и Рагнар.

«Я больше не подпишусь на совместные поездки с ними... и Соломон слишком энергичен для меня».

— …Ладно, вы победили.

— Отлично! — Соломон радостно воскликнул, заставив Азриэля задуматься о его реальном возрасте.

Внезапно на лице Соломона появилась зловещая улыбка, и его взгляд задержался на Азриэле, заставив его сразу пожалеть о своём решении. Азриэль мог поклялся, что видел, как взгляд Соломона мелькнул в сторону Рагнара, который сидел с закрытыми глазами.

«Дерьмо! Этот псих… только не делай ничего глупого!»

Азриэль был уверен, что Рагнар внимательно слушал, как и все остальные в машине. Он действительно надеялся, что Соломон не скажет ничего глупого. Его надежда разбилась в тот момент, когда Соломон открыл рот...

— Что бы ты выбрал: встречаться с Селестиной Фрост или...

— ЧТО?! Не смей впутывать мою принцессу в свои дурацкие игры!

Он даже не успел договорить, как Рагнар прервал его, повышая голос от гнева, чем напугал почти всех.

—Иик!

«Чёрт!»

Водитель вдруг завопил высоким голосом, и машина успела пошатнуться, прежде чем он вовремя её выровнял.

— А-а, прошу прощения, лорд Рагнар, святой Соломон! — водитель искренне извинился, покрываясь холодным потом.

— Ах верно, нет, я прошу прощения. Не стоило тебя так пугать, когда ты так сосредоточен на дороге.

— Н-нет, прошу не извиняйтеся, я недостоин такого.

— Нет нужды быть таким скромным.

— П-простите.

«Как и ожидалось от главы клана Фрост, известного своей щедростью».

Он тут же успокоился и даже не стал ругать водителя, признавая, что это была его вина, хотя на самом деле виноват был совсем другой человек. Глядя налево, он увидел, как Соломон смотрит вперёд, изо всех сил стараясь сдержать смех.

«Чтоб его, этот маньяк!»

Он точно сделал это нарочно! Томас, с другой стороны, всё ещё сидел с закрытыми глазами, словно уже ожидал такого развития событий.

— Кхм, хотя я и сказал это, это не значит, что я против того, чтобы Селестина встречалась с тобой, Азриэль.

— Э?

— Э?

— Э?

— Э?