Все в автомобиле одновременно воскликнули, услышав абсурдное заявление, только что сорвавшееся с уст Рагнара. Однако у водителя была другая причина для такой реакции. Он прищурился, глядя на Азриэля в зеркало заднего вида, прежде чем его глаза расширились от шока.

— А-Азриэль Кримсон...

«К-какого чёрта!? Что он имел в виду, говоря, что не против, если я буду встречаться с ней?»

«Это же была просто игра, черт возьми! Этот псих даже не успел назвать, кто был бы вторым вариантом!»

Хотя в мыслях он кричал, возможно, даже хоошо, что второй вариант не был озвучен, ведь тогда он выбрал бы его, чтобы избежать неловкости. Однако в сложившейся ситуации это выглядело бы так, будто Азриэлю не нравится Селестина, что могло вызвать гнев Рагнара.

«Неужели он действительно пытается свести меня со своей дочерью?»

— Ты стал одним из самых красивых молодых парней, которых я знаю, и ты чрезвычайно талантлив, так что, конечно, ты будешь идеальной парой для моей дочери, не говоря уже о том, что ты сын Хоакина.

Азриэль сузил глаза, как и Томас с Соломоном, посмотрев на Рагнара, который вновь сидел с закрытыми глазами и скрещенными руками. Почему-то Азриэль почувствовал, что последний аргумент был для Рагнара основным.

— Ты уже говорил с ней несколько раз, не так ли? Ты видел, насколько она умна, красива и талантлива. Многие парни твоего возраста убили бы за то, чтобы стать её парнем. К тому же она уже Пробуждённая 2-й градации, ей осталось убить всего чуть больше 30-ти Зверей 3-й градации, чтобы продвинуться дальше.

«О-он реально пытается меня свести с ней!»

Соломон с открытым ртом смотрел на Рагнара в полном недоумении, а уши водителя стали красными того, что он слышал. Томас, сидевший рядом, уже потирал виски.

— Так что скажешь? Хочешь быть с моей дочерью?

Услышав его вопрос, все вдруг уставились на Азриэля, затаив дыхание в ожидании ответа. Даже водитель смотрел на него, а не на дорогу.

«Э-э? Он хочет, чтобы я ответил прямо сейчас? Да как я блять могу, мать твою!?»

Конечно, Селестина Фрост была его любимой героиней, когда он читал книгу. Но тогда она была просто персонажем в книге. Теперь же он был Азриэлем Кримсоном, реальным человеком в мире "Пути Героев", а не Лео Каруми, обычным школьником, читавшим эту книгу. Он знал, что как Лео Каруми он не влюблен в нее или что-то в этом роде. Скорее, он восхищался ею как идолом.

«Ч-что мне сказать? Если я откажусь, он же не убьёт меня всего за несколько часов до того, как я воссоединюсь с семьей?»

Он вздрогнул, заметив, как ледяные голубые глаза Рагнара внезапно уставились на него. Метнув взгляд в сторону, он встретился глазами с Соломоном, который просто отвел взгляд.

«Предатель!»

Этот ублюдок был причиной того, что он оказался в этой ситуации!

— Я-я...

— Ах! Мы, кхм, приехали.

Будто бог спустился с небес, робкие слова водителя заставили Азриэля выдохнуть с облегчением.

— Ах да, мы обсудим это в другой раз, Азриэль.

— Д-да...

Пожалуйста, не надо.

Они уже проехали через ворота, даже не заметив этого, поскольку их открыли мгновенно, распознав табличку клана Фрост на автомобиле. Азриэль, выйдя из машины и всё это время сверля Соломона взглядом, подумал только об одном, увидев город:

«Словами и близко не передать этого…»

Небоскрёбы взмывали в небо, их стеклянные фасады отражали закатное сияние, а современные элементы дизайна некоторых зданий подчёркивались меняющимися светодиодными узорами. На улицах гудели разговоры людей, огромные экраны на зданиях показывали яркие рекламные ролики. Вдоль некоторых тротуаров были установлены инсталляции с картинами, а над головой пролегали небесные мосты, соединяющие высотки, вдоль которых располагались кафе и бутики. Ароматы уличной еды смешивались с запахами ресторанов, передавая разнообразие местной кухни. Город был смесью технологий и природы. У Азриэля были воспоминания о том, как он раньше видел этот город, но… В реальности казалось, что он видит это впервые.

«ВАСС...»

*******

Из-за того, что в ВАСС сегодня находились все четыре главы великих кланов, улицы были практически пустыми, заполненными охраной. Лишь те, кто постоянно проживал в городе и прошел тщательную проверку, могли свободно перемещаться по городу. Исключением, конечно, были Азриэль и его спутники. Большинство предпочли остаться дома, чтобы избежать сложностей, связанных с получением разрешения на передвижение по столице.

После того как Азриэль наконец постригся, он сидел напротив Соломона в кафе. Томас и, что удивительно, Рагнар пошли заказывать напитки. Хорошо, что в кафе никого не было, что иначе многие бы подавиться увидев их — прямо как сделали сотрудники.

Так как они остались вдвоем, это был идеальный момент для Азриэля прояснить некоторые моменты. Он не позволял себе расслабиться с того момента, как проснулся. Не с тем, кто сидел перед ним… Соломон Драгонхарт. Также известный среди других святых как... Клоун.

— Чего вы хотите на самом деле? — Азриэль решил не ходить вокруг да около, не желая больше играть с Соломоном в игры.

Да, с его присутствием возвращение в ВАСС почти не было скучным, но это не означало, что Азриэль не был на взводе из-за Соломона. Как и раньше в книге, клоун всегда был сосредоточен на главном герое, когда тот поступил в академию и занял первое место в своём году. В книге не уделялось много внимания Соломону, по крайней мере, до того места, докуда дочитал Азриэль, за исключением того, что он был профессором в академии героев, самым талантливым святым и…

— Хм? Чего я на самом деле хочу? Я же передал свой заказ Рагнару, да?

Видя его невинное лицо и как он наклоняет голову, Азриэль почувствовал желание ударить Соломона по его красивому лицу.

— Я имею в виду, почему вы всё ещё здесь... Клоун.

Как только Азриэль произнес это, показалось, что воздух вокруг них замер.

— О, боже мой, с каких это пор ты начал так интересоваться мной? Ах! Ты заставляешь меня краснеть!

Азриэль уже собирался ответить Соломону, услышав его слова и увидев его смущённую улыбку. Но что заставило его замолчать, так это его глаза, от которых по коже побежали мурашки...