После урока истории, проведённого инструктором Седриком, не было перерыва, и они сразу же отправились на следующий урок.

Охота в пустоте.

Как и историю, Азариэль не пропускал занятия по охоте в Бездне, даже когда проводил время в Алом поместье.

Теперь весь класс HCS-1 вместе с двумя другими классами стоял на открытом травянистом поле лицом к рыжеволосому инструктору.

Инструктор Соломон.

Соломон одарил присутствующих своей фирменной улыбкой и оглядел каждого. Через мгновение он кивнул сам себе, отметив замешательство на лицах кадетов.

— М-м-м, — пробормотал он, — я знаю, что после третьего Поколения Пустоты жизнь стала… более спокойной. Но серьёзно, это всё равно слишком удручающе. С другой стороны, спокойная жизнь не порождает сильных героев.

Слушая его слова, большинство кадетов не могли скрыть своего недовольства. Оскорбление задело их. Им не нравилось, когда их называли слабыми… но это было не совсем неправдой.

Все знали Соломона, и большинство не было настолько глупыми, чтобы наживать себе врага в его лице.

Внезапно Соломон хлопнул в ладоши. Это сразу же привлекло всеобщее внимание кадетов.

— Хорошо! Поскольку я инструктор по боевой подготовке, охоте в пустоте и тактическим боевым действиям, я позабочусь о том, чтобы вы стали величайшими героями этого поколения!

Его слова были смелыми, громкими и каким-то образом будоражили кровь кадетов, заставляя их лица светиться от волнения.

Кто бы не воодушевился, узнав, что один из самых талантливых и самых молодых святых в истории собирается воспитать из них легендарных героев?

Азриэль, однако, не смог скрыть изумления на лице и почесал затылок.

‘ Он хочет помучить нас...

Эта улыбка Соломона уже превратилась в ухмылку садиста. На самом деле, она напомнила ему о том, как Соломон предложил им провести ещё несколько лет вместе в Царстве Пустоты.

Без предупреждения Соломон сделал быстрый жест, и рядом с ним появился круглый деревянный стол.

На нём лежала стопка гладких, матово-чёрных часов. Они почти напоминали роскошные хронометры с ровными и круглыми циферблатами.

— Эти часы помогут мне следить за вашим здоровьем, — объяснил Соломон, и его тон стал более серьёзным. — Если вы умрёте, я буду знать, где вы находитесь, и смогу вмешаться. Вы все будете разделены на команды по пять человек, и как только вы наденете часы, на экране появятся имена членов вашей команды.

На кадетов опустилась серьёзная атмосфера. Было ясно, что то, что они собирались сделать, могло быть опасным.

‘ Значит, мы не можем сами выбирать членов нашей команды, да?

Азриэль скрыл разочарование в своём сердце. Он знал, что большинство кадетов относятся к нему не так, как к другим детям из великих кланов.

Но в последнее время его репутация «недостойного принца» в академии почти сошла на нет. Теперь большинство кадетов смотрели на него с… осторожностью.

По крайней мере, так он истолковал их частые взгляды в его сторону.

— А теперь давайте не будем терять время. Встаньте в очередь и снимайте часы по одному. У вас есть пять минут, — скомандовал Соломон.

Кадеты поспешно выстроились в очередь и начали брать часы с деревянного стола и надевать их на запястья.

Когда подошла очередь Азриэля, он без колебаний взял часы и надел их на запястье.

Но когда экран загорелся, на нём была кромешная тьма. Ничего не появлялось. Азриэль вздохнул, смирившись с ожиданием.

Прошло пять минут, и вскоре у всех были часы. Соломон удовлетворённо кивнул, оглядывая группу.

В этот самый момент часы ожили, и на каждом экране появилось по пять маленьких имён.

Следите за новыми эпизодами на «N0vel1st.c0m».

Азриэль слегка прищурился, читая имена.

Азриэль Багровый

Изольда Беннет

Лира Холл

Кертис Локс

Селестина Фрост

Когда он дошёл до последнего имени, глаза Азриэля расширились от удивления.

‘ По крайней мере, я там кое-кого знаю...

Его охватило лёгкое чувство облегчения. Он не будет совсем один.

Азриэль не стал терять времени и сразу подошёл к Селестине.

Заметив его приближение, она перестала смотреть на часы и улыбнулась ему, слегка махнув рукой.

— Похоже, мы в одной команде, Азриэль. Давай сделаем всё, что в наших силах, вместе!

Услышав ее восторженные слова, Азриэль улыбнулся в ответ и кивнул.

“Конечно, давайте сделаем все, что в наших силах”.

Мгновение спустя с его стороны раздался нервный голос. И Азриэль, и Селестина повернулись, чтобы посмотреть, кто это.

Азриэль посмотрел вниз и с удивлением увидел, что перед ними стоит так называемый «Смурф» с нервной улыбкой на лице.

— Ха-ха… похоже, мы в одной команде, принц Азриэль… принцесса Селестина. Меня зовут Кёртис Локс. Мой ранг… ну, не думаю, что вас это интересует. Я постараюсь изо всех сил не отставать от вас двоих.

Азриэль слушал его, замечая, как дрожат его ноги, что только больше сбивало Азриэля с толку.

Было очевидно, что Кёртис чувствовал себя увереннее, обращаясь к Селестине, но смотрел на Азриэля как на какого-то дьявола.

— Нет, но почему он так меня боится? Я же не сделала ничего такого, что могло бы его напугать!

Азриэль оставил свои мысли при себе и доброжелательно улыбнулся Кертису.

— Не нужно нервничать, кадет Кёртис. Просто будь собой и делай всё, что в твоих силах, а я буду соответствовать тебе.

На лице Кёртиса появилось удивлённое выражение, прежде чем он несколько раз кивнул, что показалось Азриэлю забавным.

— То же самое касается и меня. Просто постарайся изо всех сил, — добавила Селестина, стоящая рядом с ним.

Позади Кертиса Азриэль заметил двух девушек, которые подошли и остановились позади него.

Одна из них была высокой девушкой, ростом примерно с Азриэль, со светлыми волосами и карими, как карамель, глазами.

«Привет! Меня зовут Изольда Беннет! Мне 16 лет, и я на 86-м месте! Пожалуйста, позаботься обо мне!»

Девочка была явно взволнована и махала им рукой с широкой улыбкой на лице.

Другая девушка была ниже ростом, всего на голову ниже Азриэль, с каштановыми волосами и карими глазами. В то время как Изольда выделялась своим ростом, эта девушка выделялась своим милым лицом.

Смутившись, она нервно переводила взгляд с Селестины на Азриэля.

— М-меня зовут Лира Холл. Я на 141-м месте. Э-э, п-пожалуйста, позаботьтесь и обо мне тоже!

Азриэль и Селестина улыбнулись ей, но прежде чем они успели что-то сказать, до них донёсся голос Соломона.

“Кажется, все наконец-то присоединились к своей команде. Отлично! А теперь, пожалуйста, войдите в этот портал и следуйте инструкциям на часах, которые появятся, как только вы окажетесь внутри. Обратите внимание, что, хотя все вы входите в этот портал, вы окажетесь в разных местах, кроме вашей команды. Да, я такой удивительный.

Посмотрев на Соломона, все увидели пурпурную трещину рядом с ним.

С решительным видом кадеты направились к порталу и один за другим вошли в него.

Как только Азриэль и его команда тихо прошли сквозь портал, Азриэль моргнул, осматриваясь.

Вокруг него были деревья, как будто он попал в какой-то лес.

Но затем Азриэль быстро понял, где находится, и громко рассмеялся. Члены его команды недоуменно посмотрели на него, а Кёртис и Лира отошли от него на несколько шагов, приблизившись к Селестине.

‘ Ну, думаю, как и ожидалось от Соломона?

Куда еще такой сумасшедший, как Соломон, мог привести их для охоты в пустоте?

Зона смерти.

Не прошло и секунды, как их часы издали звуковой сигнал, заставив Азриэля и его команду взглянуть на них.

Азриэль не смог удержаться от улыбки.

О чём ещё может быть урок под названием «Охота в пустоте», особенно с Соломоном в качестве преподавателя?

Кого волнует теория?

Похоже, пришло время поохотиться на каких-то существ из пустоты.