Возможно, из-за того, что Жасмин так мирно спала на нём, Азриэль внешне никак не отреагировал. Однако внутри он чувствовал себя так, словно его только что напугали до смерти — душа едва не покинула его тело.

Он задумался, не был ли он опасно близок к тому, чтобы активировать [Повтор].

Оторвав руку от волос Жасмин, Азриэль неловко улыбнулся Нолу, который смотрел на него с непроницаемым выражением лица.

— ...К-как долго я спал? — спросил Азриэл, и его голос выдал его беспокойство.

Нол, подперев голову рукой, небрежно лежащей на подлокотнике, несколько раз постучал по белому мраморному столу. Его алые глаза, лишённые обычного безумного блеска преданности, впились в Азриэля.

— Сегодня крайний срок, господин. Тот, что дала нам мать, — бесстрастно сказал Нол. — Если бы вы не очнулись к концу сегодняшнего дня… что ж, всё стало бы ещё сложнее. После ещё двух дней ожидания мы решили перенести ваше тело сюда, где время течёт гораздо медленнее. Мы думали, что вы можете очнуться здесь.

Он сделал паузу, выражение его лица было непроницаемым.

“ С тех пор мы с ее высочеством ждали этого момента.

Облегчение накатило на Азриэля волной. По крайней мере, он не потратил абсурдное количество времени, застряв в видении со своим будущим «я».

Он был в ужасе от такой возможности.

“А как же отец?” нерешительно спросил он.

Нол пожал плечами, и его непринуждённое поведение мало помогло Азриэлю справиться с растущим беспокойством.

— Понятия не имею. Его Величество и тот гроссмейстер — Малкольм или как там его зовут — внезапно уехали. Они отправились на другой остров, оставив мастера Амайю за главного. И под «всеми» я подразумеваю, конечно, тех, кто ещё жив.

Азриэль почувствовал, как у него засосало под ложечкой. Что-то в тоне Нола заставило его встревожиться.

“Что ты хочешь этим сказать?” - резко спросил он.

Нол наклонил голову, и на его губах появилась лёгкая кривая улыбка.

— Пока ты спал, хозяин, существа из пустоты на Затонувших островах наконец-то снова активизировались. Они начали атаковать. Сейчас это похоже на игру «Защити замок». Солдаты держат оборону, отчаянно ожидая возвращения своего великого короля.

Несколько секунд между ними царила тишина. Азриэль и Нол просто смотрели друг на друга, и единственным звуком было тихое дыхание Жасмин, прерываемое её тихими, непонятными разговорами во сне.

ДА.

Будущая королева любила разговаривать во сне.

Азриэль вздохнул, продолжая нежно поглаживать волосы Жасмин.

— ...Понятно. Что ж, если папа оставил нас всех здесь, значит, на то была веская причина… наверное, — пробормотал он, взглянув на спокойное лицо Жасмин.

Легкая улыбка тронула его губы.

— Я должна дать ей ещё немного отдохнуть. Должно быть, она всё это время была беспокойной…

Находясь в состоянии сна — нет, в коме, — Азриэль уже был благодарен за то, что просто очнулся. Вернувшись в царство пустоты.

Снова.

Невозможно было понять, что творилось в головах великих королей. Любой ответственный отец немедленно вернул бы его на Землю.

Но Хоакин этого не сделал.

“Учитель"… что случилось? Голос Нол прервал мысли Азриэля. “После того, как вы ушли с Его Величеством, вы больше не просыпались. Это было… нападение?”

Азриэль взглянул на Нола, отметив напряжение на его лице. В последних словах прозвучала едва заметная угроза убийства, резкая и краткая, прежде чем исчезнуть.

Следите за новыми эпизодами на «N0vel1st.c0m».

Он на мгновение задумался, затем заговорил ровным голосом:

— ...Я помню, Нол. Я помню всё, что произошло за эти два года. Мои воспоминания… они вернулись.

Лицо Нола мгновенно исказилось от шока, его глаза задрожали, и он вскочил на ноги.

“ Хозяин, вы...

“Так и есть”.

Азриэль прервал его с лёгкой улыбкой, и в его глазах засияла теплота. Нол, казалось, оцепенел, уставившись на него.

“Я помню время, которое мы провели вместе”, - продолжил Азриэль.

“…”

— Вспоминая все эти воспоминания… вот почему я так долго спал.

Эти слова — слова, которых Нол ждал с тех пор, как они воссоединились, с тех пор, как он наконец сбежал из Белого Хребта, — поразили его сильнее, чем Азриэль мог себе представить. Нол сжал кулаки, его самообладание пошатнулось, прежде чем он слегка пошатнулся и сел обратно.

Положив руки на стол, он уткнулся в них лицом.

— Я… я рад, что вы наконец вспомнили, господин… правда… я очень, очень рад…

Взгляд Азриэля смягчился, когда он услышал дрожащий голос Нола.

“Нол...”

Азриэль не мог подобрать слов. Он хотел подойти к нему, чтобы как-то утешить, но Жасмин всё ещё лежала на нём.

Несмотря на это, в груди у него было тяжело.

До того, как к нему вернулись воспоминания, Азриэль не понимал, как много значила эта связь. Он не осознавал, что значил для Нола.

Если бы не их встреча, если бы не уроки, которые преподал ему Азриэль, если бы не время, которое они провели вместе…

Нол, возможно, все еще был в Белой Гавани. Один.

Неосознанный.

Бесчувственный.

Неживой.

Грусть. Радость. Гнев. Любовь. Ненависть.

Тому, чему Азриэль научил Нол — как жить.

Они были незаменимы для Нола, они были частью его самого.

И чтобы тот , кто дал ему все это , забыл…

Должно быть, все это время она молча давила на него.

Азриэль медленно выдохнул, чувствуя вину и понимание в своём сердце.

— ...Прости меня, Нол, — сказал он наконец. — Прости, что я не пытался вернуть свои воспоминания раньше.

Это всегда было в списке дел, которые он собирался сделать. Восстановить недостающие фрагменты себя.

Но до сих пор он никогда не осознавал их ценности.

Они были бесценны.

Нол поднял голову с покрасневшими глазами и покачал ею.

“Я просто рад, что ты наконец вспомнил обо мне, учитель...”

Затем он улыбнулся.

Это была, пожалуй, самая яркая улыбка, которую Азриэль когда-либо видел на его лице.

И это заставило Азриэля улыбнуться в ответ.

“Я тоже”.

Внезапный стон нарушил тишину, и они обратили внимание на Жасмин. Она нахмурилась и медленно открыла глаза. Все еще не придя в себя, она полулежала, прислонившись к Азриэлю, и пыталась прогнать сонливость.

Затем она нахмурилась ещё сильнее. Постепенно её лицо побледнело, а глаза задрожали.

Внезапно Жасмин резко выпрямилась, широко раскрыв глаза от удивления, и посмотрела на Азриэля.

Уголки губ Азриэля приподнялись в улыбке, когда он увидел её реакцию.

“Джасм—”

Но он не успел закончить, как она бросилась к нему, словно ракета.

“Уф!”

Она уткнулась лицом ему в грудь, крепко обнимая. Кости Азриэля застонали от напряжения, но он нежно держал её в объятиях.

— Т-ты очнулся…! — всхлипнула Жасмин, и её голос дрогнул, когда она прижалась к нему.

Азриэль мягко улыбнулся ей, его рука нежно погладила ее по голове.

“Да"… Я не сплю.”

“Я… Я... ухх...!”

Целую минуту она плакала, и её слёзы пропитали его рубашку, а Азриэль продолжал улыбаться — улыбка скрывала боль, которую причиняли ему её крепкие объятия.

— Серьёзно, какую силу она скрывает в этом хрупком теле?..

Она была продвинутым бойцом, так что логично, что её тело было сильнее его.

Наконец она подняла взгляд, изо всех сил стараясь сдержать новые слёзы, которые текли по её щекам.

Когда Азриэль встретил её взгляд, ему показалось, что его сердце пронзила стрела.

Его старшая сестра… прямо сейчас она была просто очаровательна.

— Как я и думал… когда она станет Алой Королевой, ей не понадобится Алый Король.

Он никому не отдавал Жасмин - она была его!

Скрывая свои мысли, Азриэль продолжал тепло улыбаться, нежно вытирая слёзы с её лица пальцами.

— Ты… ты знаешь, как я волновалась! Ты спал, и с тобой было что-то не так, что даже отец не знал, как тебе помочь. Он почему-то отказался возвращаться! И…

И, словно прорвавшаяся плотина, она выплеснула всё своё горе и разочарование последних нескольких дней. Азриэль просто смотрел на неё, не переставая улыбаться, и слушал.

Через несколько минут она наконец замолчала, тяжело дыша после своей вспышки гнева. Она говорила без остановки четыре минуты и 48 секунд — бесконечно, без единого перерыва.

Некоторые из её слов не имели смысла, а некоторые даже не были связаны с тем, что происходило сейчас. Но…

Азриэль терпеливо выслушал рассказ о проблемах своей старшей сестры.

“ Прости, что заставил тебя волноваться, Жасмин.

Наконец, он заговорил, его голос был мягким.

Жасмин взглянула на него, и на мгновение её взгляд стал жёстким, прежде чем на её губах появилась лёгкая улыбка. Она откинулась назад, прислонившись к его груди, и осталась там.

Азриэль не двигался, позволяя ей делать то, что она хотела, и молчал. Нол тоже наблюдал за ними с улыбкой, наслаждаясь поведением Жасмин.

Азриэль на мгновение нахмурил брови, кое-что осознав.

‘Моя душевная броня снята, ха ...’

Это было естественно: если оружию или доспехам души не давали ману, они автоматически исчезали.

Но почему на нём были простые спортивные штаны и серая футболка? Что случилось с его малиновой военной формой? И кто его постирал? Жасмин или Нол?

Он надеялся, что это был Нол.

Слегка покачав головой, Азриэль посмотрел сверху вниз на Жасмин.

‘ Она не собирается спрашивать, что случилось...

Может быть, она что-то скрывала. Или, может быть, в отличие от Нола, который уже пришёл к собственным выводам о коме Азриэля, Жасмин просто считала, что он не знает. Или, может быть, она сама придумала другой, ложный ответ.

Но она не спросила. Вместо этого она продолжала прижиматься к нему, довольная.

“Фу..!”

Внезапно его пронзила острая головная боль, и он со стоном прижал руки к голове.

“Хозяин!?”

“Азриэль..!?”

Но Азриэль не смотрел на Жасмин и Нола, которые с беспокойством окликали его. Вместо этого его взгляд был прикован к единственной вещи, которую он видел перед собой.

—————————–

Обновление статуса!

—————————–

Приобретена вторая форма!

[Искусство владения мечом]: Танец смерти -> 10% мастерства [2/?]

-> [Вторая форма]: Сердце с шипами

—————————–

“…!”

—————————–

Обновление статуса!

—————————–

Приобретена третья форма!

[Искусство владения мечом]: Танец смерти -> 15% мастерства [3/?]

-> [Третья форма]: Опадающие лепестки.

—————————–

Обновление статуса!

—————————–

de�ẗh.ehdeth вмешивается в деятельность пользователя de�ẗh.ehdeth продолжает, нейтралитет будет нарушен.

Нейтралитет был нарушен.

дех.эхдет официально выбрал сторону.

—————————–

Текущий навык удален!

[Пустой Разум]

—————————–

Обновление статуса!

—————————–

Приобретен новый навык!

[Горнило души]: Пассивный + Активный навык!

-> Активный эффект:

[Эмпатическое исцеление]: когда [Горнило души] активировано, оно может облегчить эмоциональную и физическую травму у находящихся поблизости существ. Оно не исцеляет существ, но успокаивает раны, ускоряет естественное исцеление и облегчает отчаяние. Пользователь может выбрать, на кого действует эффект. Примечание: чем на большем количестве существ он используется, тем больше маны он потребляет. Чем больше расстояние между пользователем и существом, тем больше маны он потребляет.

-> Пассивный эффект:

[Пепельное сердце]: снижает интенсивность боли, которую ощущает пользователь, делая его менее чувствительным к травмам и истощению. Оно не устраняет боль, но притупляет её. В условиях сильного стресса [Пепельное сердце] обостряет разум пользователя. Чем серьёзнее ситуация, тем яснее становятся его мысли. Эта повышенная ясность позволяет ему быстро адаптироваться, но действует только до тех пор, пока сохраняется стресс.

—————————–

дех.эхдет был временно заблокирован от дальнейшего вмешательства.

—————————–

Глядя на всё это, Азриэль почувствовал, как всё его тело застыло.

У него не было времени осознать это; ощущение окутало его, словно бесчисленные руки ласкали его тело и сердце.

И когда это прекратилось, когда ласки сошли на нет, когда обновление статуса наконец исчезло из его поля зрения…

Мысли Азриэля были поглощены одним.

‘ Черт возьми...