Это был яркий солнечный день.

К тому времени все уже слышали о теракте, совершённом Neo Genesis в CASC.

Это привело к распространению слухов о том, что академия остановила их. Но, как ни странно, ходили слухи и о том, что в провале атаки виноват принц клана Алых, Азриэль Алый.

Некоторые даже шептались, что Азриэль был виновен в смерти одного из их семи лидеров.

Естественно, как король слухов, я не верил тому, что говорили.

Пока… сам Клан Алых не объявил об этом официально как о достижении — вся атака Нео Генезис была остановлена Азриэлем Алым.

Академия не получила ни малейшего признания.

И, как ни странно, академия хранила молчание. Они не ответили, что только усилило хаос по всей Азии.

Алый Принц добился лишь одного достижения, но этого было достаточно, чтобы с лёгкостью превзойти достижения других принцев и принцесс.

Некоторые даже начали предполагать, что Азриэль Кримсон планировал бросить вызов Жасмин Кримсон в борьбе за трон Клана Кримсонов.

Ходило много слухов, особенно о детях четырёх великих кланов.

Один из этих замечательных детей в данный момент стоял в открытом поле.

Поле, окружённое грязью, — ни следа природы. Земля была покрыта воронками, как будто сама суть природы была уничтожена.

Селестина тяжело дышала, её ноги дрожали. Пот стекал по её светящейся коже, блестящей под палящим солнцем.

На ней были облегающие чёрные леггинсы, подчёркивающие её подтянутые ноги, и спортивный бюстгальтер в тон, который демонстрировал фигуру, словно вылепленную самими богами. Тёмная ткань была влажной от пота и резко контрастировала с её манящими, тронутыми инеем волосами.

Она крепко сжала в руках меч и, прищурившись, сосредоточилась на Томасе, стоявшем перед ней. Его спокойное поведение лишь ожесточило её взгляд. Он встретился с ней взглядом, но не выказывал никаких признаков усталости.

Томас был одет в простой чёрный спортивный костюм и тёмно-зелёную толстовку с капюшоном, что резко контрастировало с его обычной одеждой.

Он обеспокоенно нахмурился, заметив, что она устала.

— Ваше Высочество, может, нам стоит сделать перерыв? Вы сильно перенапрягались в последние несколько дней.

Селестина лишь выше подняла свой меч, и её голос разрезал воздух, как сталь.

“ Нет, пока я не прикоснусь к тебе.

Несмотря на дрожь в ее теле, ее слова были решительными.

Ей хотелось только одного: задеть Томаса.

Это была задача, которую он ей поставил, и она была полна решимости выполнить её — чего бы это ни стоило.

Даже несмотря на то, что… она не совсем понимала, как это делается.

Томас был гроссмейстером, кем-то вроде полубога. Как она, простая смертная, могла поднять руку на того, кто в мгновение ока мог убить тысячи людей?

Но Томас не использовал всю мощь гроссмейстера. Естественно, он сдерживался ровно настолько, чтобы дать Селестине шанс.

Но даже это не облегчало задачу.

Селестина была не из тех, кто сдается.

Определенно нет.

Следите за новыми эпизодами на «N0vel1st.c0m».

Потому что прямо сейчас была одна вещь, которой она отчаянно хотела:

Чтобы стать сильнее.

Как глупо было бы даже думать о мести — настолько абсурдной, что другие сочли бы её сумасшедшей, — если бы у неё не было сил заставить кого-либо подчиниться её воле.

Она считалась самой слабой из детей четырёх великих кланов — наравне с Калеусом…

Калеус!

Эта мысль привела её в ярость. Как её можно сравнивать с этим ублюдком из Небьюлы?

И все же, как она могла кого-то винить?

Она была уверена, что не она одна так чувствует. Каждый ребёнок из великих кланов должен испытывать то же самое — глубокое разочарование из-за одного принца, который перестал спать и перевернул всё с ног на голову ради собственного развлечения.

Казалось, что всё, чего они достигли, обесценилось, затмившись Азриэлем.

Она и все остальные должны были стать сильнее — достаточно сильными, чтобы достичь чего-то большего, даже если они не знали как.

Азриэль, принц, который даже не претендовал на трон, преуспевал лучше, чем потенциальные будущие короли и королевы.

Это был удар по чьей-либо гордости.

Но Селестина не держала зла на самого Азриэля.

Проблема заключалась в ней самой.

Ей не хватает великих достижений.

Ей просто нужно было совершить что-то, что вознесло бы её на вершину, поставило бы на один уровень с Сумеречным Принцем и Алым Принцем.

Достижения были всем для детей четырех великих кланов.

Но дело было не в богатстве, славе или власти.

Для великих детей достижение означало уважение.

Их постоянно окружали могущественные люди — люди, которые могли подчинить мир своей воле. Их собственные родители были такими людьми.

Чтобы стоять рядом с ними, они должны были соответствовать им.

Они должны были доказать, что достойны называться детьми великих кланов, достойны однажды стать королями или королевами.

К ним нужно было относиться серьезно - несмотря ни на что.

Вот почему достижения были так важны.

Ради Селестины и ради остальных.

Когда она снова приготовилась двинуться в путь, Селестина внезапно замерла.

“…!”

Томас тоже поднял голову, и его лицо исказилось от ужаса, когда Селестина посмотрела на него.

Она проследила за его взглядом.

Они оба посмотрели…

На потрескавшееся небо.

Он был разбит вдребезги, его поверхность потрескалась, как будто он был сделан из стекла.

Затем в воздухе раздался звон разбившегося стекла.

Он пульсировал, достигая каждого уха по всему миру.

Звук был таким неестественным, что, казалось, сотрясался сам воздух. Трещина в небе расширялась, её неровные края расходились всё дальше, словно сами небеса разрывались на части. С каждым сантиметром разорванное небо растягивалось со стоном, похожим на скрежет тысячи осколков стекла.

Затем все прекратилось.

Так же внезапно, как и появился, он исчез — просто взял и исчез.

И весь мир…

Все смотрели на это.

На их лицах застыло одинаковое выражение ужаса.

Трещина в небе разрослась.

*****

С губ Азриэля сорвался стон, когда он открыл тяжёлые веки, ослеплённый ярким светом вокруг.

Он быстро заморгал, и его затуманенное зрение начало проясняться, открывая взору большой высокий потолок из гладкого белого мрамора. Стены вокруг него тоже были мраморными, придавая помещению холодное, чистое ощущение. Свет, падавший сверху, отражался от полированного камня, и вся комната казалась светлой. Конструкция была впечатляющей, мрамор создавал резкие, угловатые линии, уходящие вверх.

Он снова моргнул.

Казалось, все было сделано из белого мрамора.

Азриэль моргнул еще раз — не от замешательства, а от узнавания.

‘Белая гавань...’

На мгновение ему показалось, что он умер и по какой-то необъяснимой причине попал в рай.

Он почувствовал, что лежит на мягкой кровати, но не пошевелился.

Он не мог.

Что-то тяжёлое придавило его к земле. Азриэль слегка пошевелился и, взглянув вниз, увидел лицо… невероятно спокойное, очаровательное лицо, спящее у него на животе. Её обсидиановые волосы беспорядочно разметались вокруг, и она мило улыбалась.

“Мм... Чоко… мороженое... плохо Азриэль...”

Азриэль наблюдал за сонной Жасмин, которая что-то бормотала во сне… о чём-то. Однако его беспокоило то, что она, похоже, стояла на коленях у его кровати и заснула, наблюдая за ним.

Азриэль снова пошевелился, стараясь не разбудить её. Казалось, что он действительно находится в Белой Гавани, и эта кровать была приготовлена для него.

‘Ах...’

Он вернулся. Наконец-то, спустя, казалось, целую вечность, он вернулся в реальный мир.

Азриэлю хотелось заплакать от счастья, но он сдержался.

Он не знал, как долго проспал и что могло измениться.

Но что он знал на самом деле… он изменился.

Видя себя и то, кем он мог бы стать в будущем, что он уже пережил в прошлом — что случилось с его семьёй…

Видение Бога Смерти и бесчисленное множество других вещей…

Это было ошеломляюще.

Азриэль снова посмотрел на Жасмин и почувствовал, как его переполняют эмоции. Он прикусил губу.

Его сестра.

Единственная причина, по которой другой Азриэль сделал то, что сделал, — это смерть Жасмин и Нола.

Несмотря на то, что это была другая временная линия, Азриэль всё равно почувствовал лёгкое отчаяние, увидев их снова.

Теперь… он почувствовал такое облегчение. Азриэль не удержался и протянул руку, нежно поглаживая её волосы.

Казалось, его прикосновение успокоило Жасмин, и она прижалась к нему со счастливой улыбкой на лице.

Азриэль улыбнулся в ответ.

‘ Каким очаровательным созданием она иногда может быть.

Затем его взгляд упал влево, и сердце его ёкнуло.

“….”

Рядом с ним стоял круглый стол из белого мрамора с разложенной на нём шахматной доской. На противоположной стороне стола находился искусно выполненный трон из белого мрамора.

На троне сидел мальчик. Одна его нога была закинута на другую, рука лежала на подлокотнике, а другая была подложена под голову. Он смотрел на Азриэля красными глазами.

Нол заговорил ворчливым тоном, и Азриэль застыл на месте, словно окаменев.

— …Похоже, хозяин наконец-то решил одарить нас своим вниманием.