«Богам это кажется забавным?..»

Азриэль мрачно огляделся по сторонам.

Он стоял посреди улицы, и машины проезжали сквозь него, как будто его не существовало.

Вокруг него вырисовывались высокие здания, их присутствие было знакомым, но в то же время чужим.

Он бы подумал, что вернулся в EASC, если бы не марки автомобилей, которые, как он знал, не принадлежали этому миру, проезжавшие сквозь его тело.

Вздохнув, Азриэль прижал ладонь к лицу.

“Почему я не могу хоть раз в жизни поспать спокойно?”

Последнее, что он помнил, было сидение на собрании.

Усталость накрыла его волной, пробирая до костей.

Он попытался защититься с помощью [Пустого разума] — навыка, который также помогал ему сохранять бдительность, одновременно обдумывая несколько мыслей.

Но этого было недостаточно.

Разговоры с Амоном и Жасмин отошли на второй план, и в конце концов ему пришлось извиниться и поспешить в отведённую для него палатку.

Руины были не лучшим местом для сна, особенно учитывая, что столица пустоты всё ещё строилась.

Строители, хотя и обладали сверхчеловеческими способностями, бежали наперегонки со временем.

И если бы существо из пустоты атаковало, все могло бы пойти наперекосяк.

Но это ... это не было обычным переутомлением.

“Сон, хм...”

Бормоча что-то себе под нос, Азриэль двинулся в путь.

Он чувствовал себя призраком, его ноги ступали по тротуару, а люди, разговаривающие по телефону или друг с другом, проходили сквозь него.

Не было никаких ощущений, когда они проходили по его телу.

Он поднял взгляд — небо было ясным, не затянутым тучами, как он привык.

Ярко светило солнце, теплое и успокаивающее.

Но что-то было не так.

Азриэль нахмурил брови.

«Разве сейчас не должно появиться какое-нибудь существо? Кто-то знакомый… или, может быть, моя версия?»

Он оглядел толпу, но там никого не было. Только он, один.

Снова вздохнув, он побрёл по улицам, лавируя между безликими людьми. Всё вокруг казалось до боли знакомым, но он не мог понять почему.

Здания, улицы… Всё это пробуждало в нём что-то, вызывало растущее беспокойство, которое бурлило в его животе, как тёмная мутная вода.

И тут он остановился.

Место, которое предстало перед ним, обрушилось на него волной ностальгии.

Следите за новыми эпизодами на «N0vel1st.c0m».

Легкая улыбка появилась на его лице.

Это был парк.

Красивый парк с деревьями, небольшая река, смеющиеся дети, играющие на качелях, и семьи, устраивающие пикники на пышной зелёной траве.

— Я не был здесь с тех пор, как… — Его голос дрогнул.

“После их смерти...”

С этим парком было связано так много воспоминаний. Азриэль стоял неподвижно, пытаясь осознать, что происходит, почему он вообще здесь.

Но сейчас он воспользуется этим преимуществом.

— Тут неподалёку есть другое место, — пробормотал он, решив покинуть парк.

По мере того как он шел, в поле зрения появлялось все больше ориентиров из его прошлого.

Ностальгия преследовала его, как тень.

Азриэль тихо усмехнулся.

“Такое чувство, что это действительно было целую жизнь назад...”

Воспоминания кружились вокруг него, горько-сладкие, когда он наконец добрался до места назначения.

Но это был не его дом. И не кладбище, где покоилась его семья.

Нет, это была его школа.

«Судя по количеству учеников, сейчас, должно быть, школьные занятия…» — размышлял он, наблюдая, как они входят и выходят из здания, одетые в свою обычную одежду.

В его школе никогда не применяли единых правил.

Не колеблясь, Азриэль шагнул внутрь.

Он обнаружил, что стоит в коридоре, по которому бесчисленное количество раз ходил на занятия или возвращался домой.

Он окинул взглядом лица учеников и учителей, но никого не узнал.

Он продолжал идти, и с каждым шагом его шаги становились всё тяжелее. Сердце словно налилось свинцом, кулаки крепко сжались.

“Я должен увидеть это"… "всего лишь еще раз”.

Поднимаясь по лестнице, он заметил, что количество людей вокруг него уменьшается, пока он не остался совсем один.

В конце коридора стояла единственная деревянная дверь. На маленькой металлической табличке рядом с ней было написано:

Музыкальная комната.

Азриэль глубоко выдохнул, его дыхание было прерывистым.

Поколебавшись, он положил руку на дверную ручку.

“Возможно, у меня никогда не будет другого шанса...”

Стиснув зубы, он повернул ручку и шагнул внутрь.

Свет заходящего солнца проникал в окна, заливая комнату золотистым сиянием. Шторы слегка колыхались на ветру.

Затем раздался звук.

Дзынь… Дзынь… Дзынь…

Знакомая мелодия наполнила комнату, мягкая и нежная.

Казалось, каждая нота была тяжёлой, давила на грудь Азриэля, пробуждая давно похороненные воспоминания.

Дзынь… Дзынь… Дзынь…

“О...”

Его взгляд был прикован к источнику музыки.

Мальчик.

Каштановые волосы. Зеленые глаза. Не старше девяти.

Его маленькие ручки легко скользили по клавишам пианино.

— Это потрясающе, Лео! У тебя действительно есть музыкальный слух!

Это был он сам.

Гораздо более молодая версия его прошлой жизни.

Азриэль наконец понял, что он видит.

Это было…

воспоминание.

Азриэль прикусил губу, глядя на людей, стоявших перед ним.

Женщина с черными волосами и голубыми глазами похвалила маленького мальчика—Лео.

“Kaya…”

Его учительница музыки.

Лео посмотрел на неё с удивлением в глазах, словно в этих изумрудах сияли звёзды, и широко улыбнулся.

“Неужели?”

— взволнованно спросил он, и в его взгляде засияла надежда. Кайя кивнула и присела, чтобы посмотреть ему в глаза.

— Да, правда! Если ты будешь усердно заниматься, то даже сможешь стать пианисткой.

Его лицо озарилось, как солнце, и Азриэль наблюдал за ним с грустной улыбкой.

Тогда…

Появилась еще одна фигура.

Глаза Азриэля задрожали, и он сильнее прикусил губу.

Её каштановые волосы спускались до талии, а зелёные глаза были такими же, как у Лео.

Она была… прекрасна, как забытый сон, который мучительно долго не отпускает после пробуждения.

“Мама...”

Выражение лица Азриэля смягчилось, в его глазах читалась печаль, когда он смотрел на неё.

Это была его мать.

Не какое-то пустое создание, подражающее ей.

Это действительно была она.

Или, по крайней мере ,…

Воспоминание о ней.

Если присмотреться, можно заметить округлившийся живот.

Она была беременна.

“...Лия”.

— Мам! Ты слышала? Кайя говорит, что я могу стать пианистом! — голос Лео, полный радости, прервал тишину, когда он подбежал к ней.

Жанна тихо усмехнулась, в её глазах засияла теплота, когда она присела на корточки и встретила его нетерпеливый взгляд.

— Если бы ты стал одним из них, я была бы самой счастливой матерью на всей планете, — сказала она, нежно гладя его по волосам.

Лео закрыл глаза, на его губах появилась мягкая улыбка, и он наклонился навстречу её прикосновениям.

“Хехехе”.

Наблюдая за ними троими, Азриэль почувствовал, как у него подкашиваются ноги.

“Хааа... Черт”.

У него подкосились ноги, и он ухватился за ближайший стол дрожащими руками.

Он протянул правую руку, отчаянно желая прикоснуться к ней, но знал…

Это было бесполезно.

Они были ненастоящими.

Но все же…

“Пожалуйста,… просто посмотри на меня еще раз ... Мама”.

Азриэль услышал свой собственный голос, но никто другой его не услышал.

Его лицо помрачнело, он слишком хорошо знал, что будет дальше. В конце концов, всё началось в этот день. Возможно, если бы он никогда не хотел играть на пианино, если бы Кайя и Жанна не сказали Лео те слова…

С губ Азриэля сорвался мрачный, горький смешок, и он прикрыл рот рукой.

«Если бы я только не пытался быть хорошим сыном… я бы не разочаровал их».

Он вздохнул, мрачно глядя на представшую перед ним картину. И в следующее мгновение...

Они исчезли.

Осталось только пианино.

Азриэль крепко зажмурился, стиснув зубы.

“Они все равно были ненастоящими...”

Но это все равно причиняло боль.

Он открыл глаза, и на его губах появилась слабая улыбка, когда ему в голову пришла мысль.

— Кайя… Насколько я слышал, она переехала в другую страну после замужества.

Она была его учительницей музыки, но Азриэль считал её своей тётей.

К сожалению, перед несчастным случаем с его семьёй она ушла. У него так и не было возможности рассказать ей, что произошло.

Азриэль медленно подошёл к пианино, проведя пальцами по его гладкой поверхности, прежде чем встать перед ним.

Динь - динь…

Он мягко нажал на одну из клавиш.

Тихий, почти глупый смешок вырвался у него, когда он нажал на нее снова.

«Я так давно не прикасался к пианино… Интересно, смогу ли я ещё играть…»

Но прежде чем он успел это выяснить, его зрение затуманилось.

В голове у него помутилось, но на лице застыла спокойная улыбка.

“Может быть, в другой раз, хм...”

Казалось, пришло время просыпаться.

Он не знал, что лучше — этот сон без сновидений или кошмары.

Может быть, ни то, ни другое не было лучше.

Он так и не понял, почему он заново переживает это воспоминание и какова его цель.

Но… у Азриэля было ощущение, что теперь ему придётся заново переживать многие из своих воспоминаний.

“Это ты сделал? Мое будущее ”я"?"

По какой-то причине в сознании Азриэля промелькнул образ того человека с косой.

Нет.

Он был уверен в этом.

Это был он.

Или, по крайней мере, связан с ним.

Помни.

Азриэль спокойно наблюдал за тем, как его окружение становилось всё более размытым. Иногда ему казалось, что сама реальность рушится у него на глазах.

“Интересно, что именно мне нужно запомнить...”

А потом—

Все вокруг почернело.