Всё началось через несколько недель после инцидента в Белой Гавани с участием Азриэля и Нола.

Азриэль должен был отдыхать — его родители и сестра беспокоились, и ему не разрешали тренироваться.

Но вместо того, чтобы жаловаться, он подчинился.

Он не хотел заставлять их волноваться.

Но означало ли это, что он собирался сидеть сложа руки?

Конечно, нет!

Его план всегда состоял в том, чтобы изменить будущее, и он уже начал приводить его в действие.

Зная, что Нол всё ещё обладает кровью Данте, он заставил Нола пригласить Данте на ещё одну встречу, убедив его полностью перейти на их сторону.

Хотя Азриэль не был посвящён в подробности того, что сказал Нол, задание было выполнено безупречно, и после этого Данте предложил ему ещё крови.

Затем последовал рождественский банкет.

Величественный выход Азриэля и его поединок с Калеусом — на первый взгляд Фрейя решила, что всё это было сделано для того, чтобы произвести на неё впечатление и заставить её следовать желаниям Азриэля.

Но это был совсем не тот план. Азриэль обманывал её, и в конце концов она это поняла.

Он заставил её поверить, что во время банкета за ними следили оперативники Neo Genesis.

Планы-приманки, которые он подбросил, были преднамеренными.

Когда Фрейя узнала об этом, у нее все еще оставался один животрепещущий вопрос:

Как кто-то мог меня подслушивать?

В конце концов, она установила вокруг них звуковую завесу. Никто не должен был слышать их разговор.

Но…

По правде говоря, Азриэль не знал, были ли там настоящие шпионы «Нео Генезис».

Это не имело значения.

Он был шпионом — или, скорее, Соломон был им.

Соломон все это время носил с собой записывающее устройство, записывающее их разговор.

В конце концов Соломон передал запись Азриэлю, который передал её Нолу.

Затем Нол отдал его Данте.

Задача Данте была проста: передать план вместе с информацией о существовании Азриэля одному из Гептархов.

Сложная задача, учитывая, что гептархи обычно обитали в Царстве Пустоты.

Но Данте заранее узнал о возвращении Зорана.

Вот почему он отправился на базу Нео Генезис в Антарктиде, где находился якорь Зорана.

Все, что Данте нужно было делать, это ждать начала своей ужасающей миссии.

И это произошло.

Следите за новыми эпизодами на «N0vel1st.c0m».

Удача улыбнулась ему — пришел Зоран.

После этого все знали, что произошло.

Данте пожертвовал собой. Он был героем.

По крайней мере, для Азриэля и Нол.

Зоран, узнав о существовании Азриэля и о том, что его книга стала бесполезной, заволновался.

Вместо того чтобы всё обдумать, он запаниковал и бросился прямо на Азриэля.

Он хотел смерти Азриэля.

В его глазах Азриэль представлял собой опасную угрозу.

Но…

Он не понимал, что Азриэль предвидел это и ждал его.

Фрейя ничего не замечала, пока не приехала и не увидела гроссмейстера Томаса.

Сначала она, должно быть, думала, что Соломон справится с поверхностью, но у Азриэля были другие планы.

Он все объяснил, опустив некоторые детали, которые не мог раскрыть.

Остальные были ошеломлены.

Жасмин первой нарушила молчание.

— Значит, ты попросил кого-то внедриться в «Нео Генезис»... и привести Зорана к тебе? Данте, да?

Азриэль сжал губы, прежде чем кивнуть.

— Он герой. Благодаря его действиям с таким опасным человеком, как Зоран, покончено.

Селестина заговорила следующей, и её облегчение было очевидным, хотя мало кто знал о существовании Зорана.

Если бы это было общеизвестно, его щедрость была бы ошеломляющей.

Азриэль кивнул.

— Действительно. Сэр Данте был героем, пожертвовавшим собой ради общего блага.

Селестина нахмурила брови.

“ А дядя Томас? - спросил я.

Азриэль вздохнул, взглянув на Томаса, который кивнул. Пожав плечами, Азриэль беспечно ответил:

— Связаться с гроссмейстером Томасом было несложно — в конце концов, у меня есть его номер.

В конце концов, он был принцем.

Как он мог не знать контактную информацию правой руки Короля Льда, особенно если их кланы были в хороших отношениях?

Обратившись к Томасу, Азриэль поделился с ним частью плана, предупредив о готовящемся нападении и посоветовав никому не доверять.

Он также намекнул, что Селестине может угрожать опасность и что лучше не сообщать об этом Рагнару.

Азриэль не был уверен, что Томас послушает его.

Но, к счастью, он это сделал.

Хотя у Азриэля была другая цель для того, чтобы Томас оказался здесь.

Селестина медленно начала собирать все воедино.

Азриэль чувствовал себя странно под тяжестью их взглядов.

Они были…

Потрясен.

С их точки зрения, Азриэль планировал это в течение нескольких месяцев, сумев перехитрить людей, которые могли убить его в мгновение ока.

Жасмин посмотрела на него с обеспокоенным выражением лица.

Ей, несомненно, было что сказать, но она сдерживалась, зная, что они не одни.

К сожалению, прежде чем можно было задать еще какие-либо вопросы, наконец прибыл целитель.

Селестина и Томас ушли в другую палатку, а Жасмин осталась.

Азриэль и Томас переглянулись. Азриэль кивнул, и Томас ответил ему тем же, прежде чем уйти.

Азриэль перевёл взгляд на Жасмин, но прежде чем он успел заговорить, она его перебила.

“Я остаюсь, несмотря ни на что”.

Азриэль моргнул, затем слабо улыбнулся.

Женщина-целительница села на стул перед ним.

“ Мой принц, не могли бы вы, пожалуйста, протянуть мне свою… руку.

Азриэль кивнул, постучав по своему кольцу-хранилищу, и его правая рука материализовалась.

Жасмин побледнела, сжимая дрожащие кулаки, но не отвела взгляд.

Процесс восстановления его руки был настолько простым, насколько это вообще возможно, учитывая способности целителя к исцелению.

Тем не менее, это отняло у нее значительное количество маны.

Через 30 утомительных минут процедура была завершена, и целительница тихо ушла.

Когда она это сделала…

Сознание Азриэля наконец ускользнуло.

*****

Большинство улиц были заполнены испуганными людьми, некоторые даже получили ранения.

Несомненно, Томас спас множество жизней, глядя на них.

Но не все.

Он оставил всё остальное на попечение военных и героев, а сам бросился навстречу Зорану, но потерпел сокрушительную неудачу.

... Имели место жертвы.

Пройдя вперёд, он внезапно повернул направо и вошёл в один из узких проходов между зданиями.

Здесь перед ним лежала пустынная улица.

Была ночь, и, продолжая идти вперёд, он в конце концов остановился.

Пара глаз встретилась с его глазами, сияющими в темноте.

Перед лестницей, ведущей на крышу здания, стоял седовласый мальчик в простой чёрной футболке и брюках.

Его красные глаза переместились на Томаса, и он улыбнулся, прежде чем поклониться.

— Для меня большая честь познакомиться с вами, гроссмейстер Томас. Меня зовут Нол.