— Лорд Рагнар, мы потеряли визуальный и аудио контакт с дроном. Однако остальные датчики всё ещё активны, — доложил оператор, в то время как взгляды Рагнара и Томаса оставались прикованы к голографическому экрану, который сейчас отображал лишь чёрный экран.

— Сколько времени потребуется ближайшему дрону, чтобы добраться до его местоположения? — спросил Рагнар.

— Потребуется как минимум 20 минут, чтобы прибыть туда, мой лорд.

На лице Рагнара появилось недовольное выражение.

«Святой Соломон доберётся туда раньше… Мне нужно видеть, что там происходит.»

— Есть ли сейчас действующие солдаты в Париже?

Оператор лишь покачал головой в ответ на вопрос Рагнара, заставляя его нахмуриться от раздражения . Он уже начинал склоняться к мысли, что это действительно Азриэль, а не оборотень. Нет, он был в этом уверен — это действительно был Азриэль.

«Каким бы не казался Святой Соломон, он бы не стал вести себя так беспечно, особенно учитывая насколько ему нравился Азриэль.»

Рагнар стиснул зубы, ожидая, пока дрон снова начнёт передавать изображение.

— Этот туман засекли на границе Германии и Франции месяц назад, — доложил другой оператор, вспоминая предыдущие отчёты.

Создание Пустоты, которое атаковало Азриэля, было хорошо известно во Франции. Или, возможно, причина по которой оно было так известно в том, что о нём почти ничего не знали.

— Плачущий Туман...

Оператор передал папку Томасу, который тут же передал её Рагнару.

----------------------------------------------

Создание Пустоты №1247

Название: Плачущий Туман

Ранг: Неизвестно

Тип: Неизвестно

Впервые замечено: 26 апреля 2144

Последний раз видели: 14 сентября 2148

Жертвы: 86 действующих солдат пропали без вести, включая капитана Гарольда, Эксперта 1-й градации.

Описание: Плачущий Туман — неизвестное создание Пустоты, впервые замеченное во Франции 4 года назад. Неизвестно, из какой фазы разлома оно появилось. Его истинная форма остаётся загадкой: является ли это существо туманом или туман — лишь одна из его способностей. Это создание Пустоты никогда не покидало пределы Франции. Сообщается, что плач маленькой девочки всегда раздаётся внутри и снаружи зоны тумана перед тем, как жертвы исчезают.

----------------------------------------------

«...Как же оно смогло добраться до Парижа так быстро, не привлекая внимания?» — подумал Рагнар, изучая имеющуюся информацию, которой практически небыло.

Существо Пустоты редко показывало себя, но всякий раз, когда это происходило, тот, кто сталкивался с ним, исчезал после того, как туман рассеивался. Лишь дважды они успевали засечь его с помощью дронов, прежде чем теряли сигнал.

«Это третий случай, когда у нас есть запись… Похоже, нам придётся обновить файлы, да?»

«Азриэль… успеет ли Святой Соломон?»

Возможно, заметив эмоции Рагнара, Томас мягко произнёс:

— Если он действительно выживал в течение последних двух лет в Царстве Пустоты, то, полагаю, этого будет недостаточно, чтобы его одолеть… наверное.

Рагнар лишь коротко хмыкнул в ответ на попытку Томаса его подбодрить.

«Надеюсь, ты прав…»

*******

В книге не упоминалось ни слова об этом создании Пустоты, что означало, что главный герой никогда с ним не сталкивался. Или, возможно, он его встретил, но уже во второй половине истории. Азриэль знал, что по крайней мере в первой половине книги герой не посещал Европу. Однако система, своими загадочными силами, иногда посылала его в Царство Пустоты для выполнения нескольких квестов.

«Спокойно…»

Глаза Азриэля неотрывно следили за силуэтом плачущей девочки. Он даже не моргал, его взгляд был полностью сосредоточен на ней… если у это вообще можно назвать "она". Создание Пустоты, с которым он столкнулся, было, возможно, одним из самых ужасающих типов, которые можно встретить. Оно не атаковало физически, его удары были нацелены на разум. В конце концов, худший тип атак, с которыми можно столкнуться в бою — это ментальные атаки.

Постоянного шёпота создания Пустоты было достаточно, чтобы практически заставить Азриэля кричать. Глаза его болели от напряжения, поскольку он не смел отвести их или даже моргнуть, плечо жгло от невыносимой боли после предыдущей схватки. Его тело и разум были настолько истощены, что он мог бы рухнуть, если бы хоть на секунду расслабился.

— Пожалуйста… не уходи…

— Пожалуйста, не оставляй меня…

— Я не хочу быть одна…

— Не уходи...

Азриэль слышал постоянные, тихие мольбы девочки отовсюду.

«П-пожалуйста, мать твою… просто заткнись, прошу.»

Пробормотал про себя Азриэль.

Ему было страшно...

Но не из-за её плача.

Нет.

Он боялся самого себя.

Постепенно нарастало чувство, вспыхивающее у него в груди. Он начал чувствовать желание подойти к силуэту девочки и утешить её, сказать, что всё будет хорошо, что он её не бросит. Что он никогда её не оставит… Азриэль был так напуган, что боялся даже дышать. Холодный туман, касавшийся его кожи, казался пыткой.

«Не иди, чёрт тебя побери, даже блять не думай двигаться!'

Крича про себя, он продолжал неотрывно смотреть на тёмный силуэт. Он ощущал, как его ноги постепенно немеют.

— Не уходи… Не уходи… Не уходи… Не уходи…

А затем, когда он почти поддался усталости… Плачущие шёпоты внезапно прекратились. Казалось, что мир замер во времени. Отовсюду не исходило ни единого звука. Тёмный силуэт растворился в тумане, и Азриэль, наконец, смог выдохнуть. Он упал на колени, больше не в силах стоять.

«Слава Богу…»

Он чувствовал себя уставшим. Слишком уставшим. Закрыв глаза, Азриэль пытался стабилизировать дыхание, в то время как его сердце бешено колотилось.

— Хорошая работа, Азриэль. Ты выжил. Туман исчез вместе с этим существом. Открой глаза. Святой Соломон должен прибыть через 15 минут.

Слыша спокойный голос Рагнара рядом с собой, Азриэль ощутил непередаваемое облегчение.

— Д-да, спасибо.

Как только Азриель хотел сделать то, что ему сказали и открыть глаза… Он замер.

Голос Рагнара совсем не походил на плач девочки и шёпот. Он даже исходил из одной точки — прямо рядом с его лицом. Этот голос был ясен, как день, и Азриэль даже чувствовал дыхание на своём лице.

"!?"

Азриэль стиснул глаза крепче, не решаясь открыть их. Что-то было не правильно… ужасно неправильно. Почему он слышал голос Рагнара так отчётливо? Почему чувствовал его дыхание на своём лице?

И…

«15 м-минут? Э-это невозможно…»

Он был уверен, что прошло гораздо больше времени, если только туман или создание Пустоты не обладали способностью останавливать время, в чем он сильно сомневался.

— Азриэль Кримсон? Что с тобой? Открой глаза. Святой Соломон будет здесь через 15 минут.

Азриэль содрогался каждый раз, когда ощущал холодное дыхание существа рядом с собой, говорившего ему это спокойным голосом.

«Не открывай их! Не открывай! Ни в коем случае!»

— Азриэль… Кримсон… открой глаза… открой… глаза.

Голос рядом с ним уже не звучал как голос Рагнара. Он стал искажённым, напоминающим звук стекла, царапающего по металлу. Азриэль стиснул зубы и ещё сильнее зажмурил глаза, стараясь игнорировать этот жуткий звук рядом.

— Открой, открой, открой, открой!

— ОТКРОЙ ГЛАЗА! ОТКРОЙ ГЛАЗА! ОТКРОЙ ГЛАЗА!

Голос становился всё громче и громче, переходя на крик, заставляя его уши буквально кровоточить. Это звучало совсем не по-человечески, ни один человек не был способен издавать такие душераздирающие звуки.

— Открой… глаза… Святой… Соломон… 15 минут.

Секунды тянулись, кажущиеся вечностью, пока Азриэль не почувствовал, как жуткие визги начали отдаляться. Холодное дыхание больше не касалось его лица, и он, наконец, осмелился выдохнуть. Но даже тогда Азриэль не решался открыть глаза. Пока не услышал...

— Братик.

— …А?

Знакомый голос раздался впереди него. Несмотря на всё, через что он только что прошел, его глаза распахнулись раньше, чем он успел подумать.