Фрея набрала на коммуникаторе номер Кровавого меча. Прозвучали протяжные гудки.

— Да? — раздался голос Кровавого меча.

— Это Фрея. Хотела узнать, как прошел штурм, — занервничала она.

— Давай встретимся сегодня в обед, я обо всем расскажу, — на заднем плане раздался крик умирающего монстра.

— Да, конечно. — Фрея сразу же согласилась.

Они договорились о месте, а после Фрея завершила звонок. На нее нахлынули воспоминания, как наваждение, она открыла фотографии, которые до сих пор хранятся в галерее коммуникатора. Пересмотрев каждый снимок еще раз, Фрея еще больше загорелась идеей стать сильнее. Она не хотела оставаться в стороне, когда простым людям нужна помощь.

До назначенного времени оставалось еще 2 часа, поэтому ей захотелось принять горячую ванну, чтобы расслабиться и сбросить с себя негативные мысли. Все 2 месяца на Плавающем острове она пользовалась одним душем.

Закончив с расслаблением в горячей воде, она насухо вытерлась и подошла к шкафу с одеждой. За окном моросил дождь, а температура упала до 10 градусов. Фрея надела светло-серую толстовку, черную кожаную куртку и черные обтягивающие джинсы. Закончив с одеждой, она прихватила Туманную маску.

Через 40 минут Фрея прибыла к назначенному месту. Она вышла из припаркованной машины и увидела небольшое кафе. Перед тем как зайти, Фрея надела маску. Внутри кафе выполнено в приглушенных тонах.

Фрею проводили в отдельную комнату на втором этаже. Кровавый меч уже сидел внутри и просматривал меню.

— Ночь, проходи! — Кровавый меч указал на противоположную сторону стола.

Фрея села за стол и взяла меню. Нервничая, она заказала сырное ассорти, ростбиф и луковый крем-суп.

— Как все прошло? — Фрея решила развеять затянувшуюся тишину.

— Рассказ будет долгим, — Кровавый меч тяжело вздохнул.

Он начал пересказывать все события, которые произошли во время штурма базы «Могильный ям». За время рассказа они успели пообедать.

— После того как я потерял сознание, стражи благополучно доставили спасенных людей в город. Всего из города спасли почти 2000 человек. Сейчас они проходят реабилитацию. Люди еще долго не смогут забыть случившееся, но, надеюсь, они смогут вернуться к нормальной жизни.

— Мне потребовалось 3 дня, чтобы прийти в себя после заражения испорченной маной. За это время я испытал ужасающую боль, и даже этот небольшой промежуток времени показался мне вечностью. Не представляю, как обычные люди могут переживать пытки месяцами.

— Из допроса пленных мы узнали, что их главаря зовут Белар. По его указу младшие члены похищали и пытали людей, превращали их в не мертвых. Пленных не посвящали в планы организации, поэтому знаем мы немного. Но могу сказать одно, Могильные ямы что-то затевают, и это явно связано с испорченной маной.

— Конечно, нам удалось уничтожить базу Могильных ям, но теперь город разгребает последствия. Испорченная мана распространилась по округе, появились новые виды монстров, и они сильнее тех, что обитали там раньше. Сейчас северные ворота города закрыты, пройти через них могут лишь стражи ранга С и выше.

— Ого! Даже ты пострадал, сражаясь с этим Беларом. — Фрея взволновалась после услышанного рассказа.

— Сражения как такового не было. Белар сразу сбежал. В следующую нашу встречу я не отпущу его так легко, — Кровавый меч посмотрел на свои руки и сжал их в кулак. — Те люди умерли, а я ничего не смог сделать.

— Ты как? — обеспокоенно спросила Фрея.

— Я буду в порядке через некоторое время, но невозможно не думать, что случилось, если бы поступил по-другому в той ситуации. Отпустил бы Белар 14 человек, согласись я пожертвовать тем парнем. — Кровавый меч взял стакан с водой и залпом выпил его.

— Не думаю, что глава Могильных ям просто так отпустит людей. Скорее он хотел увидеть, как защитник города поступится своими принципами. Я думаю, что ты поступил правильно, — утешающе произнесла Фрея.

— Спасибо, — Кровавый меч кивнул. — А ты где находилась всё это время?

— Я побывала на Плавающем острове! — похвасталась Фрея.

— Ты прошла свой первый рубеж, да? Поздравляю!

Кровавый меч и Фрея поболтали на отвлекающие темы, а после разошлись. Фрея вернулась домой. Она написала Саре, что вернулась. В ответ ей пришло сообщение, что Сара выполняла миссию за городом и вернется только через 2 дня. Фрея решила потратить время для проработки новых заклинаний.

*************

Два дня спустя Сара и Фрея встретились возле южных ворот. Сара собрала свои длинные белые волосы в высокий хвост. Она стояла в новой черной броне, которая подчеркивала фигуру. Шею и плечи покрывал серебристый металл, грудь же выполнена из нескольких слоев кожи. Живот у брони тоже покрыт металлом. Нижняя же часть представляла собой юбку, выполненную до колен. Ножны клеймора сочетались с броней, создавая гармоничную картину.

— Давно не виделись, Сара! Ты приобрела новую броню? Тебе идет, — Фрея подошла к Саре, которая копалась в своем коммуникаторе.

— Ночь! Две недели всего прошло, но я рада тебя видеть. Броня уже не новая, приобрела ее прямо перед штурмом базы Могильных ям, — улыбалась Сара.

Перед выходом Фрея надела броню, которую приобрела в туннелях. Двое сели в броневик.

— Готова показать разработанные заклинания? — Сара завела машину.

— Да! Я даже сделала несколько зарисовок. — Фрея покопалась в своем рюкзаке и достала Травяной блокнот.

— Отлично, тогда в путь. — Сара нажала на педаль газа, и они поехали к открытым воротам.

Девушки проехали вперед 30 километров, после чего припарковались на обочине дороги. Фрея вышла из машины и, обойдя броневик спереди, подошла к Саре.

— Наши сегодняшние противники — рыжие муравьи. Население муравьев состоит из рабочих, воинов и матки. Изначально эти насекомые обитали в Северном лесу, но 3 года назад матка перелетела на юг и основала свою колонию. Матку мы не увидим, зато можем поохотиться на рабочих. — Сара закрыла машину. — Рабочие муравьи передвигаются группами, поэтому они идеальная цель для создания массовых заклинаний.

— Почему город не избавляется от такой опасности? — поинтересовалась Фрея.

— Рыжие муравьи слишком полезные. Хоть они и подверглись испорченной маны, но основная их задача осталась прежней. Муравьи уничтожают вредителей. До того, как превратиться в монстров, они питались семенами растений и насекомыми. Пережив трансформацию, их рацион изменился, теперь они питаются монстрами и людьми. Военным стражам выгодно оставить эту колонию в живых, так как муравьи убивают десятки тысяч монстров, чтобы прокормить себя, — ответила Сара.

— Я тут вспомнила, ты же боишься насекомых. Тогда почему выбрала муравьев для практики?

— Я их не боюсь! Они мне чисто по эстетическим причинам не нравятся. И кто сказал, что я подойду к этим муравьям? Заклинания будешь создавать ты, а не я. — Сара пожала плечами.

Резко остановившись, Сара присела на корточки и использовала Скрытность. Фрея предприняла те же действия. Сара подняла руку и указала вперед. Фрея посмотрела в заданном направлении. Она увидела 5 муравьев. Они занимались обследованием местности. Фрея поняла, чего хотела Сара.

Фрея закрыла глаза и представила заклинание. В ее воображении молния собиралась в облаках, а после низвергла свой гнев на указанную цель. В небе раздался клокочущий грохот. Фрея потратила 2 000 пунктов маны. Она открыла глаза и посмотрела на серые облака. Ее взгляд зацепился за фиолетовые молнии, которые выглядывали из облаков всего на секунду, другую. Фрея чувствовала, что ей осталось указать лишь цель заклинания. Она посмотрела на разбросанную группу муравьев, после направила внимание в центр.

Яркая вспышка света. Фрея видела, как разветвленная молния ударила в землю. Куски земли разлетелись в разные стороны. Взрыв силы потряс местность. После вспышки последовал раскатистый гром. У Фреи перехватило дыхание.

— Офигеть! Вот что я называю крутым заклинанием! — Сара удивленно смотрела на разрушения, а после перевела взгляд на Фрею. — Расслабься! — Сара толкнула застывшую Фрею.

— А? …Я… да. — Фрея постепенно приходила в себя.

— Теперь сходи и посмотри, живы ли муравьи, — скомандовала Сара.

Фрея кивнула. Делая осторожные шаги, она приблизилась к дымящемуся кратеру. Урон оказался не таким большим, муравьи все еще двигались, но их тела серьезно пострадали.

— Они живы! — прокричала Фрея, не сводя взгляд с противника.

— Ожидаемо! Теперь прикончи их Цепной молнией! — кричала Сара, сидя в кустах.

Фрея воспользовалась заклинанием. Разряд вылетел из ее руки и устремился к первому противнику.

Тин. Рабочий рыжий муравей убит. Получено 82 кредита.

Молния завершила свое убийство и перелетела к следующей цели.

Тин. Рабочий рыжий муравей убит. Получено 82 кредита.

Разряд прикончил трех оставшихся муравьев, а Фрея проигнорировала уведомления о последующих убийствах. Сара вышла из засады и подошла к проделанной в земле дыре.

— Новое заклинание потрясное! — оценивающе высказалась Сара.

— Точно! С моим запасом маны его можно использовать лишь раз. — Фрея посмотрела на облака, но разряды фиолетовой молнии исчезли.

— Это вообще не проблема! Купи себе кристаллы маны и увеличь свой показатель. Пока у тебя есть кредиты, увеличение показателей не является проблемой. — Сара похлопала Фрею по плечу.

— Ты заметила другие недостатки? — спросила Сара.

— Хм. — Фрея задумалась над вопросом. — Мне потребовалось 30 секунд, чтобы представить нужный образ.

— Полминуты — большой промежуток. Еще что-то?

— Из очевидного. В момент атаки происходит яркая вспышка, а после раскат грома, всё это выдает мою позицию другим врагам.

— Молния сама по себе не очень скрытная, но такой недостаток компенсируется пробивной мощью. Плюсы есть?

— Да! Я чувствую, что могу атаковать с любого расстояния, главное — видеть цель.

— Хочешь сказать, что смогла бы поразить цель в пределах 50 километров, если бы видела монстра? — удивленно переспросила Сара.

— Это слишком большое расстояние — максимум 10 километров, — Фрея покачала головой.

— Черт! Мощно. Когда сможешь летать, заклинание станет поистине невероятным.

Фрея кивнула, а после села в позу лотоса и погрузилась в медитацию. Спустя 17 минут она восстановила запас маны.

— Быстро ты. — Сара заметила, что Фрея вышла из медитации.

— Ага, после рубежа скорость восстановления маны увеличилась в 4 раза. Я рада такому изменению, но к навыку добавился огромный недостаток.

— Какая редкость. Ночь, ты не перестаешь удивлять, — улыбнулась Сара.

— Почему ты радуешься? — недоумевающе спросила Фрея.

— Как тут не радоваться. В обмен на недостаток навыка ты получила увеличенную скорость восстановления маны. Такое случается очень редко. — Сара хвалила Фрею.

— Мне повезло, — Фрея засмущалась.

— Это не везение, — ответила Сара. — Каждый человек по-своему воспринимает медитацию. Например, я погружаюсь в свой источник маны и как магнит притягиваю к себе ману. Процесс очень долгий, поэтому давно не использую медитацию для увеличения объема маны. Вместо этого трачу кредиты на кристаллы маны. Как бы ты ни представляла процесс медитации, система оценила твои усилия.

— Не потеряю ли я себя в медитации, если после каждого рубежа будет пропадать по одному чувству? — обеспокоенно спросила Фрея.

— Что ж, тебе придется самой разобраться в этом вопросе, так как у меня нет на него ответа.

— Ммм, — Фрея посмотрела на мертвых муравьев.

— Если собираешься разбирать их, то бери только феромонную железу. — Сара подошла к трупу и мечом указала, где находится орган.

Фрея воспользовалась Молниеносным разбором и достала железу. Орган имел тонкие стенки, Фрея боялась порвать его, поэтому осторожно отнесла к Саре.

— Спрячь в пространственном кольце, — Фрея поднесла орган к лицу Сары.

— Не подноси эту хрень к моему лицу, — Сара отшатнулась и сделала несколько шагов назад. Ей показалось, что Фрея несла в руках жука.

— Спрячь. — Фрея повторила просьбу.

— Хорошо, — ответила спокойно Сара, когда поняла, что перед ней феромонный орган.

Фрея проделала ту же работу и с остальными трупами. Закончив, они двинулись дальше. Пробираясь сквозь пожелтевшую траву и кусты, девушки наткнулись на еще одну группу муравьев.

Находясь в Скрытности, Фрея вообразила, как в небе образуется электрический разряд. Глазами она выбрала место для удара. Вспышки и раскат грома спустились на не ведающих монстров. Заклинание еще не признано системой, но уже могло наносить приличный урон монстрам. Из 6 муравьев выжило лишь 2-а.

— Хорошо, теперь покажи мне удерживающее заклинание, которое ты придумала.

— Угу.

Фрея подошла к двум раненым муравьям, которые пытались сдвинуться с места. Она не стала закрывать глаза, так как находилась рядом с врагом. Фрея представила черную молнию, наполненную тьмой. Молния образовалась на поверхности земли и сформировалась в цепи с молниеносным клинком на конце. Они устремились в воздух, а после опутали муравьев. Молниеносный клинок проник в хитин муравья и вышел с противоположной стороны брюха. Цепь, прикрепленная к клинку, неотрывно следовала за наконечником, заключая муравья в оковы.

Сзади подошла Сара.

— И как долго можешь удерживать?

— Муравьи изувечены, я смогу держать их столько, сколько понадобиться. Если спрашиваешь про здоровых особей, то 30 секунд.

— А зачем ты применила эффект мгновенной смерти к цепям? — недоумевающе спросила Сара.

— Какой еще эффект мгновенной смерти, я вложила в заклинание чистую тьму. Я представляла, как тьма поглощает их жизнь, выносливость и испорченную ману. — пояснила Фрея, посмотрев на Сару.

— Зачем ты опять поглотила испорченную ману! — Сара взволнованно стала проверять тело Фреи на наличие красных вен.

— Я не дура. Темное поглощение отличается от поглощения телом. Тьма вытягивает энергию из тела противника и нивелирует ее. Обычное поглощение передает забранное пользователю. Молния имеет черный цвет из-за того, что я представила сам элемент тьмы, а не составляющее, как я обычно делаю. — Фрея постаралась объяснить суть заклинания Саре.

— Как много маны потратила? — спросила Сара, когда поняла, что Фрея не поглощала испорченную ману.

— Тысячу пунктов.

— Хм. Для хорошего удерживающего заклинания такое количество потраченной маны вполне приемлемо. Мне вот что интересно. Почему ты не использовала парализующий эффект при создании цепей?

— Раньше я пыталась парализовать монстров данным эффектом, но они быстро оправились. Цепи же призваны удержать цель, ограничить движение на длительный срок. Вот я и подумала, что истощение их показателей сработает лучше. Я могу заменить этот эффект на любой другой, если понадобится, но пока оставлю так.

— Понимаю. — Сара кивнула. — Сейчас рабочие муравьи обездвижены, воспользуйся этой возможностью и испытай другие заклинания.

На их первой тренировке за городом Сара просила Фрею придумать заклинание, которое требовало меньше 100-а единиц маны.

Фрея представила мини-копье, а если точнее, дротик из молнии. По ее задумке заклинание устремлялось к цели, после чего поражало ее. Разряд электричества не исчезал, а задерживался в месте удара, нанося урон. На один дротик она тратила 20 пунктов маны. Когда Фрея придумывала заклинание, то поняла, что оно бесполезно. Да, дротик стоил дешево, но урон от него мизерный. Фрея не понимала, зачем Сара попросила придумать такое заклинание.

Фрея задумалась, как сделать дротик действительно полезным. Тогда ей в голову пришла идея. Дротики скапливались в теле цели, набрав 20 зарядов, происходила цепная реакция, вызывающая разряды молнии. С такими добавлениями заклинание выглядело достаточно полезным, чтобы потратить на него время.

Фрея подняла руку и указала направление. Дротик сформировался и устремился к муравью. Как и думала Фрея, урон оказался незначительным.

— Ожидаемо, — Сара оценивающе посмотрела на место удара дротика.

— Хочешь увидеть что-то классное? — Фрея развернула ладошку вверх и сформировала дротик из молнии.

— Давай, — Сара заинтересованно смотрела на искрящуюся фиолетовую молнию.

Фрея снова направила руку в сторону рабочего муравья. Дротик поразил монстра. Второй, пятый, десятый, двадцатый. Фрея сжала вытянутую руку в кулак. Над телом твари образовались разряды. Вспышки молнии посыпались на муравья.

Тин. Рабочий рыжий муравей убит. Получено 82 кредита.

Он умер уже после четвертого разряда. Цепная реакция не остановилась. Молнии всё били и били, пока все 20 зарядов дротика не были поражены. Черное месиво предстало перед девушками.

— Что скажешь? — Фрея перевела взгляд на Сару.

— Мне понравилось, — улыбаясь, Сара посмотрела на изувеченный труп насекомого.

Фрея чувствовала себя довольной. Ей потребовалось много времени, чтобы сделать заклинание полезным. Но ее беспокоило, что Сара так странно улыбалась, смотря на останки муравья.

— Добивай второго и пошли дальше.

День клонился к вечеру. Фрея убивала рабочих муравьев, а Сара присматривала за ней издалека. Добив последнего монстра, она отвлеклась на уведомления. Фрея открыла статус и увидела, что за время отработки новых заклинаний ей удалось собрать 2 460 кредитов.

По темнеющему небу передвигался муравей. Его внимание привлек резкий запах феромонов. Проследовав за запахом, он обнаружил трупы рабочих. Осматривая местность, он не заметил врагов, муравей взмыл в темнеющее небо.

Он понимал, что враги пробрались на территорию колонии. В его прямые обязанности входил поиск и уничтожение вторженцев. У муравья имелся дополнительный стимул. Принеся матери туши прямоходящих существ, он получит дополнительную пищу. Монстр потер антенны в предвкушении. И вот он заметил свою добычу.

Резкий порыв воздуха отвлек Фрею от просмотра статуса. Она подняла голову вверх и увидела крылатого муравья. Монстр выпятил свое брюхо. Струя кислоты устремилась к ней.

— Осторожно! — прокричала Сара, так как знала, что летающие муравьи имели ранг D.

____________________________________________

Хотите узнать, что будет дальше? Подписывайтесь на мой Бусти!

Там вас ждет до 12 дополнительных глав!

Ссылку оставлю в комментариях.