Кровавый меч знал, что должен торопиться. Он самостоятельно расправился со всеми не мертвыми кротами и предателями, а после заставил сопровождающих стражей изо всех сил бежать за ним.

Через 30 минут он добрался до входа на базу. Там его ждал отряд щитовиков и не мертвых тварей. Кровавый меч окутал клинок кровью и сделал горизонтальный взмах. Щиты, броня, тела упали.

— Мешаете! — рявкнул он и промчался мимо человеческих и животных трупов.

Пробежав вход и миновав дверь, ему открылся вид на подземный город. Увидев постороннего, члены Могильной ямы активировали заготовленные одноразовые свитки и обстреляли местоположение Кровавого меча. Сотни заклинаний взрывались, образуя розоцветные вспышки света.

Несколько секунд спустя Кровавый меч взмыл в воздух. Все его тело покрывала кровавая броня. Доспехи выглядели современно, сразу можно понять, что они созданы из воображения Кровавого меча. Такая экипировка существовала только на рисунках. Некоторые части выглядели так, будто они чисто физически не должны двигаться, но из-за того, что кровь являлась жидкостью, весь костюм обеспечивал надежную защиту и невероятную свободу передвижения.

— Кровавый дождь, — он высокомерно произнес название своего заклинания.

Члены Могильных ям насторожились и подняли свою защиту к искусственному небу. Однако никаких туч или облаков над городом не появилось. Пока враги высматривали атаку сверху, из земли сконденсировались кровавые капли, образовывая кровавую дымку. Стражи заметили неладное, но было уже поздно. Кровавый туман устремился к небу. Капельки крови проникали в тела людей, а после вырывались из верхней части конечностей, разрушая ткани.

Слабые стражи погибли мгновенно. На этом заклинание не закончилось. Кровь сконденсировалась в тучи. Кровавый дождь пролился на город. С самого начала эта магия не являлась атакующей, а представляла собой разведывательное заклинание, которое теперь охватывало всю подземную базу.

Из разбитого прохода показались стражи, следовавшие за Кровавым мечом. Они попали прямо под кровавый дождь, но урона никакого не ощутили. Кровавый меч мастерски контролировал заклинание, ни гражданские, ни союзники не получали урона.

Кровавый меч подлетел к группе. Рядом с каждым человеком образовался кровавый свиток.

— Используйте их, чтобы найти и собрать всех гражданских. Они будут помечены улыбающимися смайликами, враги помечаются мечом, союзники щитом. Действуйте быстро, — сказав это, он улетел в центр базы.

Прямо в центре он видел группу гражданских, а рядом стража в темно-красной мантии.

— Ты здесь главный? — Кровавый меч указал мечом на стража, одновременно оценивая врага.

Страж не скрывался. Его волосы имели русый цвет и были достаточно длинными, чтобы собрать их в небрежный пучок на голове. Уверенный взгляд и небольшая щетина придавали ему мужественный вид. Кровавый меч не видел выпирающих мускул, скорее страж перед ним имел средний рост и худощавое тело.

«Он выглядит как человек, специализирующийся на магии».

— А вот и ты, Кровавый меч! Я ждал тебя! — Белар усмехнулся.

Он схватил подростка и резко притянул к себе. Кровавый меч посмотрел на изможденное лицо и испуганные глаза. Всё его тело покрыто синяками и порезами, тощие руки и впалые щеки говорили о том, что его морили голодом. Парень держал рот на замке и не просил о помощи, чтобы не разозлить Белара, но когда он смотрел на стража, парящего в небе, во взгляде мелькали искры надежды.

— Отпусти гражданских, и тогда я сделаю твою смерть не такой мучительной! — угрожающе прокричал Кровавый меч.

— Скажи мне, Кровавый меч, стоит ли этот бесполезный мусор гибели стольких стражей? — Белар потряс парнишку из стороны в сторону.

— Это ты о своих шавках? Мне показалось, ты специально отправил их на убой, — Кровавый меч непонимающе склонил голову на бок.

— Значит, ты признаешь, что без зазрения совести можешь убивать людей. Я предлагаю тебе выбор. Смерть парнишки в обмен на жизнь группы людей из 15, а нет, из 14 человек. — Белар достал из пространственного кольца пистолет и приставил его к голове мальчишки.

— Ты! — Кровавый меч в гневе сжал зубы и с отвращением посмотрел на Белара.

Его взгляд пробежался по трясущейся группе людей. Выглядели они не так плохо, как парнишка. Надетая на них одежда была простой, но чистой. Кровавый меч не думал, что их избивали и морили голодом. Люди испуганно держались друг за друга. Некоторые вздохнули с облегчением, услышав слова Белара, так как думали, что Кровавый меч выберет их группу и обречет мальчишку на смерть.

— Уже решил? Думаю, выбор довольно очевиден. Почему тянешь с ответом? Ах! Неужели ты пожертвуешь 14 людьми, чтобы спасти всего одного? Не ожидал от тебя такого, но я непредвзятый человек. Мусор в любом его виде бесполезен, поэтому не осуждаю, — Белар с отвращением смотрел на группу сжавшихся людей.

«Я не пожертвую заложником».

Используя свою внутреннюю кровь, он ускорил ее движение. Здоровье Кровавого меча начало падать, но взамен он получил необычайную скорость.

— Не думай, что ты неприкасаемый, — рявкнул Кровавый меч.

Он использовал заклинание «Кровавый захват». На шее Белара появилось темно-красное пятно, напоминающее ошейник. Всё его тело парализовало, только голова могла двигаться.

Кровавый меч мгновенно оказался рядом с заложником и вырвал его из рук Белара. Не желая упускать хорошую возможность убить врага, он взмахнул мечом по направлению шеи. Раздался лязг. Два меча столкнулись. Рядом оказался не мертвый мечник, который едва сдержал напор удара.

Белар оправился от Кровавого захвата и отпрыгнул, увеличивая расстояние между двумя мечниками. Кровавый меч не обратил внимание на не мертвого, заблокировавшего удар. Взмахнув еще раз, он отрубил ему голову. Все это время его взгляд не отрывался от Белара.

Раздались звуки хлопков в ладоши. На лице Белара красовалась победная улыбка.

— Ты молодец, Кровавый меч! Смог спасти этого несчастного парнишку от смерти! — Взгляд Белара похолодел, улыбка исчезла. — Или не смог?!

Он щелкнул пальцами. Голова парня, стоявшего позади Кровавого меча, взорвалась. Резко обернувшись, Кровавый меч увидел обезглавленное тело, упавшее на землю.

Шок и отчаяние отразились на его лице.

— Что ты сделал? — яростно проревел он, обернувшись.

— Ой! Тебе не нравится происходящее? Я давал тебе выбор, но ты его не сделал. Вернее, сделал. Однако вместо двух предложенных вариантов ты выбрал третий — спасти всех, но потерпел неудачу, — Белар пожал плечами.

— Теперь расплачивайся за свои действия! — Белар сжал вытянутую руку.

Позади Кровавого меча раздались очередные взрывы. Он снова обернулся. Трупы гражданских лежали на земле. Живых не осталось.

— Ублюдок!

Охваченный яростью, он бросился в сторону Белара. Меч покрылся кристаллизованной кровью.

Горизонтальный взмах разорвал землю и достиг Белара. Он не сдвинулся с места. Удар поразил его тело. Белар согнулся, а после выпрямился, улыбаясь.

Атака меча поразила живот Кровавого меча. Его собственная кровь вытекала из тела. Не растерявшись, он остановил кровотечение.

— Как тебе на вкус собственный удар? Понравился? Мне да, выглядел очень зрелищно, — на руках Белара появилась темная дымка. — Поноси такую красивую рану еще немного. — В сторону Кровавого меча устремилась атака. — Будет жаль, если твои старания так быстро заживут.

Кровавый меч начал уклоняться, но, сколько бы он ни пытался, у него ничего не получалось. Темная дымка настигла его. Вокруг раны собрался черный налет. Кровавый меч достал из пространственного кольца красный жемчуг размером с мизинец и раздавил его. Рана не зажила.

— Как тебе моя магия? Если ты еще не понял, то я владею магией проклятий. Убежать от них невозможно, — взволнованно говорил Белар.

— Не понимаю, чему ты так радуешься? Если от них невозможно убежать, то от них можно избавиться.

У Кровавого меча имелось одно заклинание, называемое «Иммунитет». Оно позволяло изменять структуру крови цели, наделяя тело полным иммунитетом к одной элементальной близости. Заклинание действует всего час и может быть наложено всего один раз в сутки на человека.

Активировав Иммунитет, он приобрел неуязвимость к проклятиям, но потратил всю оставшуюся ману. Кровавый меч достал 2 жемчуга, красный и голубой, после чего раздавил их рукой. Здоровье и мана полностью восстановились. Рана на животе затянулась.

— Так-то лучше, — вздохнул он облегченно. — А теперь я заставлю твою кровь медленно и мучительно пожрать тебя изнутри, раз не могу добраться до тебя снаружи.

Кровавый меч начал применять сильнейшее заклинание «Полный контроль». Оно захватывало власть над движением крови в теле врага, что позволяло изменить ее состав, давало власть над телом цели или предоставляло возможность остановить сердце. Кровавый меч был недостаточно силен, чтобы выдерживать последствия применения такого заклинания. За использование он терял всю ману, выносливость и здоровье, оставляя ему около 5% процентов для выживания. Если враг сильнее или равен ему по силе, то у него начинали погибать внутренние органы. За каждый давалось до 30 секунд дополнительно времени использования.

«Я готов пожертвовать несколькими органами, чтобы увидеть, как он мучается в агонии. Хочу точно знать, что он страдал перед смертью. Со всеми лекарствами системы я восстановлю их за полгода».

Он почти закончил активацию, когда каменная площадь обрушилась. Кровавый меч увидел сгусток испорченной маны, который разрастался. Пришлось прервать Полный контроль, так как он находился в эпицентре разрастания.

— Похоже, время игр вышло. Тут я попрощаюсь с тобой, — Белар неторопливо вытащил свиток телепортации.

— Ты думаешь, я позволю тебе сбежать? — уверенно произнес Кровавый меч.

— Ах! То есть ты готов пожертвовать гражданскими, стражами, собой только ради меня одного? Я польщен! Или не готов? Решай. У тебя снова есть 2 варианта. Выбрав первый, ты сможешь убить меня, но пожертвуешь всеми остальными. Выбрав второй, ты отпускаешь меня и спасаешь остальных. Возможно, ты обдумываешь 3 вариант. Но готов ли ты столкнуться с последствиями неудачи? — Белар больше не смотрел на Кровавого меча, он начал процесс активации свитка.

— Ублюдок! — Кровавый меч в гневе сжал рукоять меча.

Он посмотрел на разрастающуюся массу энергии, оценивая свои силы. Кровавый меч чувствовал, что враг, с которым он сражался, имел ранг А, а это значит, быстро победить не получится. Заклинание «Полного контроля» требовало от него не двигаться во время активации, за это время у врага будет достаточно времени, чтобы воспользоваться свитком телепортации. Оставался только один вариант – отпустить главу Могильных ям и пойти спасать стражей и гражданских.

— Черт!

Приняв быстрое решение, он развернулся и полетел в сторону входа в подземную базу.

— Правильное решение! — прокричал ему вслед Белар. — Или неправильное?

Последнюю часть Кровавый меч не услышал, потому что Белар покинул разрушающуюся базу.

Кровавый меч пролетал над городом. Он развернул свиток и посмотрел на карту, которую составлял Кровавый дождь. Большинство стражей и гражданских собралось возле выхода, но на карте еще оставались бродящие люди. По его наблюдениям, у них есть час, прежде чем испорченная мана затопит подземный город. Манипулируя своим заклинанием, Кровавый меч вывел на карту таймер с информацией о текущей ситуации. Он просил стражей поторопиться и собраться в оговоренном месте.

Кровавый меч приземлился в центре импровизированного лагеря. Множество гражданских сидело на земле, переговариваясь между собой. Он увидел 2 группы.

В первой спасенные люди теснились друг к другу, они вздрагивали каждый раз, когда подходили стражи. Вся их одежда находилась в изодранном состоянии. Грязь и засохшая кровь пристали к их телам. Впалые глаза и щеки говорили о недоедании.

Во второй группе люди вели себя более открыто. Они переговаривались, благодарили стражей за спасение. Их одежда опрятная, а тела чистые. Кровавый меч не думал, что они подвергались побоям. Ему очень интересно, почему происходило такое разделение между спасенными, но он не углублялся в этот вопрос.

Проверив работу стражей, Кровавый меч сам отправился спасать людей. Первых трех человек он спас из закрытого дома. Их заперли в спальной комнате. Сначала они отпирались, так как боялись возмездия за то, что покинут дом, но, узнав Кровавого меча, без вопросов последовали за ним.

Со следующей группой оказалось сложнее, потому что она находилась в подвале, полном пыточных приспособлений. Люди держались в клетках, некоторые не реагировали, а сидели, уставившись в одну точку.

Стражи приводили все больше людей. Кровавый меч высадил еще одну спасенную группу людей. Испорченная мана поглотила весь центр города. Кровавый меч развернул свиток с картой базы.

«Хорошо, мы успели всех эвакуировать до того, как город полностью поглотит испорченная мана. У нас в запасе осталось еще 20 минут, чтобы убраться отсюда».

Неожиданно из центра города распространилась красная волна энергии. Кровавый меч среагировал и создал затвердевший кровавый купол. Когда никакого удара не произошло, он снял защиту.

Спасенные люди резко скривились в приступе боли. Красные вены выступили на их телах, после чего собрались возле шеи и остановились. Душераздирающие крики и вопли наполнили лагерь. Некоторые сразу потеряли сознание, а кто-то хватался за шею, пытаясь унять боль.

— Что происходит? — недоумевающе спросил Кровавый меч.

— Похоже, они заражены испорченной маной, — ответил страж, который проверял упавшего человека.

— Как такое произошло? Испорченная мана еще не добралась до наших позиций.

— Спасенные говорили, что приступы боли появлялись раз в неделю, но они не знали из-за чего. Могу предположить, что происходящее как-то связано с магическим кругом, опутывающим весь город.

«Я не могу надеяться, что эффект заражения пройдет сам собой. Тот урод наверняка испортил формацию до нашего прихода».

— Начинайте выносить людей в туннели, а я узнаю, почему происходит заражение испорченной маной, — Кровавый меч взмыл в воздух.

Стражи услышали команду и засуетились. Кровавый меч пролетал над улицами небольшого города и смотрел на пульсирующий красный магический круг. Ему не повезло, текст в формации написан не системными иероглифами. Он выругался.

— Если я не могу понять, что делает магический круг, тогда я разрушу его.

Тысячи мечей из застывшей крови сформировались в воздухе. Мановением руки они обрушились на улицы города, разрушая пульсирующую формацию. Мечи всё падали, а сгусток испорченной маны продолжал расти.

Кровавый меч посмотрел в сторону выхода и увидел, что зараженным людям не становилось лучше. Он видел, как у нескольких человек красные вены распространились дальше шеи, а после началась мутация. Тело вздулось, конечности искривились под разными углами, голова начала удлиняться и превращаться в зубастую пасть. Спустя 30 секунд от человека не осталось и следа, перед стражами стоял монстр. Бывалые стражи не растерялись и мгновенно убили тварей. С их оружия капала густая красная кровь.

«Не получилось. Если так продолжится, от спасённых ничего не останется, и вся эта затея со штурмом базы провалится».

Его взгляд устремился в центр города.

«Оттуда началась конденсация испорченной маны, глава Могильных ям тоже стоял там, когда я нашел его. Это не может быть совпадением».

Кровавый меч покопался в своем пространственном кольце и достал оттуда браслет, который дает 3 уровня сопротивления испорченной мане. С этим браслетом его сопротивление поднялось до 5 уровня. Система не позволяла складывать эффекты сопротивлений от вещей вместе, поэтому ему пришлось довольствоваться одним браслетом.

Сейчас Кровавый меч жалел, что потратил заклинание иммунитета. Он зашел в системный магазин и купил пилюлю, увеличивающую показатель маны вдвое на следующие полчаса. После истечения данного срока Кровавый меч не сможет пользоваться маной в течение 3 дней. Он проглотил пилюлю.

Закончив подготовку, он направился в центр города. Чем ближе Кровавый меч подлетал к разрушившейся площади, тем плотнее становилась концентрация испорченной маны. Его сопротивление сдерживало удар, но он начинал чувствовать покалывание на своей коже.

Зависнув над площадью, он посмотрел вниз. Непроницаемый красный шар предстал перед его глазами. Испорченная энергия сконцентрировалась так сильно, что превратилась в жидкость.

«Мне явно сюда».

Перед тем как погрузиться, Кровавый меч затопил все свое тело обычной маной. Он нечасто сталкивался с такими большими объемами испорченной маны, поэтому не знал, как эффективнее всего с ней бороться. Сжав зубы, Кровавый меч направился вниз.

Как только тело полностью погрузилось, он почувствовал, что ожерелье полета больше не работало. Испорченная мана проникла в тело. Боль. Агония. Кровавый меч выплеснул порцию обычной маны, облегчая мучения. Секунда. Испорченная мана поглотила обычную.

«Двигаться. Я должен двигаться вглубь».

Превозмогая боль, он поплыл вниз. Наконец показались признаки земли. Достигнув дна, Кровавый меч осмотрелся. Рассмотреть происходящее получалось только на расстоянии вытянутой руки. Его тело начало покрываться красными пульсирующими венами. Он проигрывал борьбу.

Кровавый меч достал из пространственного кольца голубой жемчуг, чтобы восполнить ману, но его мгновенно раздавила испорченная мана. Разочаровавшись, он поплыл дальше. Расталкивая жидкость руками, Кровавый меч заметил пустые каменные постаменты. Он подплыл ближе.

Формация располагалась под постаментами. Кровавый меч попытался прочесть надписи. Он сразу заметил, что в круг совсем недавно вносились изменения.

Оригинальный текст ему незнаком, а вот внесенные изменения написаны системным языком.

«Как двулично».

Кровавый меч прочел всё, что смог понять. Он предположил, что изначально формация собирала испорченную ману и что-то с ней делала. Но после внесенных изменений испорченная мана выплескивалась наружу.

Спасенные люди имели связь с формацией, и сейчас в их тела закачивалась испорченная мана.

«Зачем привязывать обычных людей к формации, если считали их бесполезным мусором? Вряд ли это для того, чтобы они не убежали».

Кровавый меч имел поверхностные знания о магических кругах. Остановить конденсацию испорченной маны он не мог, но вот разрушить связь с гражданскими вполне способен.

Он попытался усилить свой меч кровавой магией, но не смог. Обычная мана не могла протолкнуться мимо испорченной, что делала невозможным использовать магию. Тело Кровавого меча полностью покрыто красными венами, с каждой прошедшей секундой они увеличивались в размерах.

«Разберусь без магии».

Кровавый меч получил свою близость уже после того, как стал стражем. До кровавой магии он пользовался навыками меча. Неудивительно, что у него появилось прозвище, которое состояло из двух лучших умений.

«Рассечение», — Кровавый меч проговорил на голове название навыка.

Энергия меча устремляется и прорезает магический круг. Десять применений навыка спустя Кровавый меч удовлетворился разрушением. Теперь ему нужно выбраться из жидкой испорченной маны, так как она вплотную приблизилась к его источнику маны.

Работая руками и ногами, он устремился вверх. На середине пути обычная мана, которая поддерживала тело, закончилась. Испорченная мана проникла в источник маны.

Кровавый меч ошеломлен разрывающей болью. Схватившись за голову, он начал метаться из стороны в сторону. Его тело тонуло. В проблесках сознания ему удалось заметить коробку из системного магазина. Превозмогая мучения, он открыл ее. Внутри лежала серая пилюля. Он схватил ее и проглотил.

Боль отступила. Проплыв 10 секунд вверх, Кровавый меч выбрался из испорченной жидкости. Активировав ожерелье полета, он устремился к выходу. Испорченная мана поглотила базу могильных ям. Кровавый меч знал, что скоро произойдет выброс испорченной маны.

Еще 10 секунд спустя он смотрел на стражей и гражданских, столпившихся в туннеле. Просканировав глазами толпу, Кровавый меч увидел девушку с клеймором на спине, которая использовала магию стекла. Он подлетел к ней и схватил за плечо.

— Ты! Возьми этот компас и доставь всех на поверхность. — Кровавый меч достал компас из пространственного кольца и сунул его Саре.

— Кровавый меч?! — Сара видела, что всё тело Кровавого меча поглотили пульсирующие кровавые вены. — Ты в порядке?

— Времени нет! Возьми компас, он проведет вас по кратчайшему пути на поверхность, после чего не останавливайтесь и бегите в город. Найдите там полковника Томсона и доложите ему о происходящем. — Кровавый меч передал Саре пропуск с рисунком щита. — Покажи его, и тебя сразу доставят к полковнику.

— И еще, если увидишь, что я начинаю превращаться в монстра, прикончи меня. Не хочу, чтобы город погиб от моих рук. — Кровавый меч отошел от Сары.

Найдя свободный участок туннеля, он прислонился к стене. Кровавый меч достал горсть голубого жемчуга и раздавил его. Голубая дымка окутала его тело. Действие серой пилюли закончилось. Агония вернулась с удвоенной силой. Кровавый меч потерял сознание.

____________________________________________

Хотите узнать, что будет дальше? Подписывайтесь на мой Бусти!

Там вас ждет до 10 (12) дополнительных глав!

Ссылку оставлю в комментариях.