— Хайшин-сама просто потрясающий! Правда ведь?!

— …Ну да, пожалуй.

Каната, как обычно, спокойно наслаждался каникулами, но совершенно неожиданно угодил в лапы весьма проблемного типа.

— Ах, Хайшин-сама так великолепен! Я так хочу с ним встретиться! Хочу узнать о нём ещё больше!

— …

Этим парнем, стоявшим перед Канатой, был Агила — тот самый, которого в прошлом демоны наказали за то, что он выдавал себя за Хайшина. И теперь он прямо перед самим Канатой с жаром вещал о Хайшине.

Каната просто, как обычно, неспешно гулял по городу, когда Агила внезапно вырос у него на пути.

— О, ты тоже это носишь!

Агила заметил, что на Канате тоже надета футболка с Хайшин-сама, потому что сам был в такой же.

Каната знал, что после похищения демонами Агила превратился в ревностного последователя Хайшина, но вот так поговорить с ним ему довелось впервые.

— А что тебе нравится в Хайшин-сама?

— …Мне…

— Мне в нём нравится абсолютно всё! Это просто невозможно выразить словами!

— …Ясно.

— А что именно привлекло тебя в Хайшин-сама?

— Я…

— Мне в нём нравится абсолютно всё! Слов не хватит, чтобы это описать!

В какой-то момент Канате даже захотелось разок врезать ему. Агила, спрашивая мнение собеседника, всё равно продолжал твердить одно и то же. Слушатель он был невыносимый. Конечно, Каната был рад, что у него есть поклонники, но связываться с такими — увольте.

— Ладно, тогда я пойду.

Каната попытался спокойно уйти, но стоило ему сделать шаг, как на него уставились — и он невольно вздрогнул.

Агила не проявлял к нему никакой враждебности, но его глаза, полные слепой любви к Хайшину, казались Канате по-настоящему жуткими.

— Ну не надо так. Давай лучше ещё поговорим о Хайшин-сама.

— …Пощади.

В столице немало горячих поклонников Хайшина, так что, конечно, должны были найтись и такие, как Агила. Вот только не каждый способен так открыто демонстрировать свою одержимость на людях, и прохожие смотрели на Канату, которого тот донимал, с откровенным сочувствием.

— Интересно, Каната-тян в порядке?

— Этот дворянин какой-то жуткий…

— Мам, а это что?

— Не смотри.

Каната хоть и простолюдин, но по городу ходит часто, так что нет ничего удивительного в том, что его узнают. Именно поэтому люди не раз шептались, когда видели его рядом с такими красавицами, как Мария, Альфана или Канна, но злого умысла в этом никогда не было.

— …?

Внезапно фигура Агила перед глазами Канаты на миг расплылась. Он прижал ладонь ко лбу, но в следующую секунду на него накатила сильнейшая тошнота.

— Что с тобой? Ты какой-то бледный.

Это ощущение было ему знакомо. Почти как простуда из прошлой жизни — и притом довольно тяжёлая.

(Чёрт… когда я проснулся, уже чувствовал себя вялым, неужели это всё-таки простуда?)

Оглянувшись назад, он понял, что с самого рождения в этом мире ни разу не болел и вообще ничем не хворал, а потому слегка утратил бдительность.

— Прости, мне что-то нехорошо.

— Вот как! Тогда я провожу тебя до общежития.

От прежнего Агила, который только что не давал ему прохода, не осталось и следа; теперь он обращался с Канатой как с равным, не делая разницы между дворянином и простолюдином. Как ни странно, при всей своей одержимости Хайшином, среди знати он, похоже, слыл вполне приятным человеком — именно потому, что мог вот так по-человечески помочь.

Каната закинул руку ему на плечо и попытался идти дальше, но тут его накрыло ещё более странное чувство.

— …А?

Не успел он опомниться, как всё вокруг окрасилось в серый цвет. Тело Канаты парило в воздухе, а Агила, поддерживавший его плечом, застыл в неподвижности. Будто бы лишь одного Канату вырвали из самого течения времени.

— Это… как тогда?

Тогда — когда перед ним впервые явилась богиня Исла. Видимо, Каната как раз подумал о чём-то подобном, когда перед ним внезапно появилась женщина — да, это была именно богиня Исла.

— Каната. Похоже, ты плохо себя чувствуешь.

— Ну… вроде того.

Каната подплыл к Исле, и та тут же подхватила его на руки. Всё произошло внезапно, но он и правда был уже на пределе, так что сейчас больше всего на свете ему хотелось просто лечь.

Щелчок пальцев — и пейзаж в одно мгновение сменился: из улицы они перенеслись прямо в комнату Канаты.

— Ложись давай.

— Спасибо.

Каната уже даже не стал спрашивать богиню, откуда она знает, где находится его комната.

— Человеческое тело такое хрупкое. Чуть что — сразу заболевает, а стоит отрубить голову — и всё, сразу смерть.

— Ну это же естественно. Ты тоже умрёшь, разве нет?

— По-твоему, богиня может умереть только потому, что ей отрубили голову?

— Серьёзно?

— Ага! Ну разве не потрясающе?

Она самодовольно ухмыльнулась.

Горделиво выпятив грудь, она с таким видом заявила, что даже если от неё останется одна голова, она всё равно будет жива, будто это само собой разумеется. Но когда она спросила, не хочет ли он убедиться на практике, Каната только покачал головой.

— Кстати, почему ты появилась именно сейчас?

— Я уже давно за тобой присматриваю. Я ведь всё-таки богиня.

— М-м?

Каната уловил в этих словах что-то подозрительное, но предпочёл сделать вид, что ничего не заметил.

— Я не могу слишком сильно вмешиваться в ваш мир, но, если с тобой что-нибудь случится, мне будет не по себе. Если ты вдруг серьёзно заболеешь и умрёшь, это доставит мне большие неприятности.

Крепко сжав руку Канаты, Исла сказала это почти шёпотом.

Это действительно была любовь богини к человеку — такая, которую можно ощутить кожей. И всё же говорила она при этом какие-то слишком уж зловещие вещи.

— Ну, если до такого дойдёт, этому миру уже и смысла не будет…

— Пожалуйста, не говори такие опасные вещи…

Каната и правда был благодарен ей за то, что она перенесла его обратно в комнату, но, если бы он продолжил слушать Ислыны речи, у него бы от них и без того разболелась голова.

Пока они говорили, тело Ислы начало сиять и понемногу становилось прозрачным.

— Вот ведь досада. Даже приложив немного силы, я и то могу сделать в этом мире только такую малость. Ограничения, наложенные на богинь, ужасно раздражают.

— Ты уже уходишь?

— П-подожди, Каната! Вот это твоё «Ты уже уходишь?» с таким одиноким видом — это нечестно! Я сейчас брошу быть богиней и стану обычной девушкой, лишь бы сделаться твоей невестой! Ну как, согласен?!

— Кажется, ты устала.

— Кья-я-я! В такой момент ты должен был кивнуть! Разве это не чудесно, что такая красивая и милая девушка, как я, станет твоей невестой?!

Если говорить откровенно, Исла и правда была красивой, с отличной фигурой, и он был ей благодарен за помощь… но стоило начать перечислять минусы, как их тут же набиралось бессчётное множество — начиная с того, что она шумная, опасная и вообще какая-то чересчур проблемная.

— Между прочим, богиням тоже бывает больно от чужих слов.

— Не читай мои мысли.

— Я ведь богиня.

— …

Каната молча уставился на неё тяжёлым взглядом.

Даже Исла, кажется, поняла, что не хочет выглядеть в его глазах ещё более проблемной женщиной, и решила на сегодня всё-таки уйти.

— Я уже ниспослала Альфане откровение. Скоро она придёт, так что подожди.

— А?

Оставив после себя эти многозначительные слова, Исла исчезла.

Какое-то время Каната ещё лежал в полусне, раздумывая, что именно значили её слова о том, что она передала Альфане откровение во время их встречи. И сам не заметил, как уснул.

А потом почувствовал на лбу прикосновение холодных пальцев — и открыл глаза.

— О, ты проснулся?

— …Альфана?

Когда он открыл глаза, перед ним была Альфана.

На миг он не понял, как вообще оказался здесь, но вскоре вспомнил свою недавнюю встречу с Ислой.

— Простите, что всё вышло так внезапно. Я уже сообщила смотрительнице общежития, а с собранием по поводу праздника урожая тоже не возникло никаких проблем, так что, пожалуйста, не волнуйтесь, Каната-сама.

— Ну… это… я правда благодарен, но…

Ему было немного неловко перед Альфаной, но в то же время он был очень рад, что она пришла к нему на помощь. Впервые она оказалась у него в комнате, но сейчас у него просто не было сил нервничать из-за этого. Альфана снова коснулась его лба, и от её пальцев просочился мягкий зелёный свет.

— Это целительное заклинание. Вам скоро станет гораздо легче.

— …Ох.

Как она и сказала, тело постепенно начало расслабляться.

Впрочем, облегчение это было лишь временным, и, как при простуде, для полного выздоровления ему всё равно нужно было просто дождаться, пока пройдёт время.

— …Фуфу.

— Что такое?

Альфана вдруг тихо рассмеялась, и Каната спросил, что её так развеселило.

— Я вспомнила о нашей первой встрече, Каната-сама. Тогда вы сказали, что у вас шишка на руке, потому что на неё упало что-то тяжёлое.

— …А, точно.

— По правде говоря, я потом жалела, что не исцелила вас магией прямо тогда. Но потом подумала: если бы я вас тогда вылечила, встретились бы мы вообще потом с Канатой-сама?

Каната согласно кивнул.

Как святая, Альфана была настоящим мастером исцеляющей магии, и убрать тогдашнюю припухлость на его руке для неё не составило бы никакого труда. Но именно потому, что она этого не сделала, Каната и Альфана в итоге смогли встретиться по-настоящему.

— Но я рад, что всё так вышло. Если бы я не встретил Альфану, мне было бы слишком одиноко.

— …Каната-сама ♪

Её пальцы крепче сжали его руку.

Хотя ему и стало чуть легче, состояние его всё ещё было далеко от хорошего, а значит, и душевно Каната сейчас был куда слабее обычного.

— Ты уверена, что всё в порядке? Что мне просто нужно время, чтобы поправиться?

— Со мной всё хорошо.

— Тогда… не могла бы ты побыть со мной ещё немного?

— Да, пожалуйста, позвольте мне остаться рядом с вами.

Альфана улыбнулась. Это была именно та улыбка, какая и должна быть у святой.

— Каната-сама, мне очень… очень жаль, но сегодня вам придётся сделать перерыв в стриме.

— Да нет, всё нормально, видишь?

— Пожалуйста, отдохните сегодня. Вы мне это пообещаете?

— …Д-да.

Позже Каната говорил, что в тот миг её улыбка из улыбки святой вдруг превратилась в такую, какой вполне могла бы улыбаться настоящая демоница.