'Как быстро нашли!'

И Цзян Лючжун, и остальные стражники Ночной Стражи оживились, увидев сигнал мага, и, направившись в указанную сторону, приземлились на крышу.

Они увидели, что на крыше стоит медный гонг, положив руку на рукоять сабли, и смотрит на них.

'Враг может быть рядом, готовый напасть в любой момент, а этот медный гонг даже не вытащил саблю. Непрофессионально...' – Несколько серебряных гонгов, нахмурившись, подумали.

Цзян Лючжун, взмахнув рукой, подозвал к себе молодого стражника, чтобы расспросить его.

Но маги из Службы Небесного Надзора, опередив его, спрыгнули со спин стражников и, поспешив к Сюй Цианю, почтительно поклонились:

— Приветствуем вас, господин Сюй.

Стражники Ночной Стражи, увидев, как маги из Службы Небесного Надзора почтительно кланяются мелкому медному гонгу, опешили.

'Неужели они и впрямь обнаружили что-то подозрительное? Или просто решили поздороваться с этим медным гонгом?'

Цзян Лючжун, нахмурившись, внимательно посмотрел на Сюй Цианя.

Сюй Циань, посмотрев на магов, понял, что не знает их. Он был знаком только с алхимиками шестого ранга, а маги более высокого или низкого ранга были ему незнакомы.

Он не знал их, но они знали его.

Все маги из Службы Небесного Надзора знали о Сюй Циане, гениальном алхимике.

Его "Синюю книгу" Сун Цин назвал секретной, и простые ученики не имели к ней доступа.

Эти маги были магами восьмого ранга, но в будущем они могли стать алхимиками. И им было выгодно заранее наладить отношения с гениальным алхимиком.

Для них это было важнее, чем расследование убийства.

— Господин Сюй, вы давно не были в Службе Небесного Надзора. Мастер Сун Цин всё время о вас вспоминает, — сказал один из магов.

'Вспоминает? Скорее всего, ждёт, когда я верну ему долг...' — Сюй Циань, сдержанно улыбнувшись, подумал.

— Господин Сюй, приходите к нам в Службу Небесного Надзора в гости, мы бы хотели у вас поучиться, — добавил другой маг.

'Поучиться у него алхимии?!'

Цзян Лючжун, нахмурившись, подумал.

Остальные стражники Ночной Стражи были поражены. Гордые маги из Службы Небесного Надзора, презиравшие воинов, почтительно кланялись мелкому медному гонгу!

Судя по их словам, этот стражник ещё и разбирается в алхимии?

Многие стражники, не удержавшись, посмотрели на имя, выгравированное на его гонге.

— Как-нибудь в другой раз, — Сюй Циань, махнув рукой, сказал: — Сейчас нужно заниматься делом.

— Конечно, конечно, — маги, поклонившись, повернулись к стражникам Ночной Стражи и сказали: — Дело не терпит отлагательств, продолжим поиски.

Маги из Службы Небесного Надзора, сменив тон, обратились к стражникам.

Цзян Лючжун, кивнув, сказал:

— Оставьте здесь несколько человек, чтобы осмотреть эту улицу.

Остальные, вместе с магами, отправились дальше.

Серебряный гонг, проводив их взглядом, спросил:

— Вы знакомы с нашим коллегой?

Маг, вздохнув, ответил:

— Мы его знаем, а вот он нас, скорее всего, нет.

Остальные маги тоже вздохнули.

'Маги из Службы Небесного Надзора, когда это они стали такими скромными?' — Серебряный гонг, удивившись, спросил: — Почему?

Маги, гордо ответив, сказали:

— Вы слышали о мастере Сун Цине? Наставник сказал, что он — гениальный алхимик, каких не было уже сто лет.

— Но знаете ли вы, что мастер Сун Цин в последнее время часто говорит?

Другой маг добавил:

— Сюй Нинъянь — мой учитель!

'Не может быть!' — Стражники Ночной Стражи, не сговариваясь, обернулись и посмотрели на Сюй Цианя.

Он стоял на крыше, гордо выпрямившись.

Цзян Лючжун, не оборачиваясь, приказал:

— Завтра же узнайте, чей он человек, и переманите его к нам.

Сюй Циань, вместе с несколькими стражниками, продолжил поиски. Не успели они отойти далеко, как к ним присоединились Сун Тинфэн и Чжу Гуансяо.

— Стражники императорского дворца перекрыли все подходы. Мы должны тщательно осмотреть улицы, — Сун Тинфэн, поздоровавшись со стражниками, сказал.

Они как раз подошли к гостинице "Зелёная книга". Сюй Циань, сверкнув глазами, сказал:

— Мы с Тинфэном и Гуансяо осмотрим эту гостиницу, а вы идите дальше.

Стражники, не возражая, согласились.

Проводив их взглядом, Сюй Циань, постучав в дверь, разбудил слугу, спавшего в гостинице.

— Что вам нужно? — сонно спросил слуга.

— Проверка! — выпалил Сюй Циань.

Слуга, опешив, уставился на него. Сун Тинфэн, посмотрев на Сюй Цианя, сказал:

— Ищем преступника.

'Я в прошлой жизни часто участвовал в таких рейдах. Обычно мы получали сигнал и отправлялись на место.'

'А причиной сигнала, как правило, были слишком громкие стоны девушек, мешавшие спать соседям.'

Трое стражников принялись осматривать комнаты. Дойдя до шестой комнаты на втором этаже, слуга сказал:

— Здесь никто не живёт.

Сун Тинфэн строго сказал:

— Всё равно нужно проверить.

Слуга, достав ключ, открыл дверь.

Сюй Циань, войдя в комнату, увидел, что кровать заправлена, а в комнате никого нет, и облегчённо вздохнул.

'Он не дурак.' – 'Он понял, что если ляжет спать, то слуга заметит, что в комнате кто-то был, и доложит начальству.'

Покинув гостиницу, Сюй Циань, сказав, что ему нужно в туалет, остался в гостинице, а Сун Тинфэн и Чжу Гуансяо отправились дальше.

Зайдя в туалет, Сюй Циань, поставив рядом подсвечник, достал зеркало.

【Третий: Стражники Ночной Стражи были в гостинице, тебя не нашли?】

Через несколько секунд ответил Шестой: 【Шестой: Я спрятался на чердаке и не трогал ничего в комнате.】

'Опытный преступник...' — Сюй Циань про себя подумал.

【Второй: Что происходит? Шестой, ты в безопасности? Я долго не получал от тебя сообщений и боялся спрашивать.】

'Второй ещё не спит?' – 'Он и впрямь такой заботливый, или притворяется?'

【Шестой: Пока в безопасности.】

【Второй: Как тебе удалось спастись?】

【Шестой: Третий, могу я рассказать?】

【Третий: Конечно, можешь. Но если Второй хочет узнать, то пусть поделится информацией. Меня интересует история государства Десяти тысяч демонов и его остатки.】

'Дело о селитре, скорее всего, связано с остатками государства Десяти тысяч демонов. Нужно помочь Чжу Гуансяо и выяснить всё об этом деле.'

【Второй: Я мало что знаю об истории государства Десяти тысяч демонов.】

В разговор вмешался новый участник: 【Пятый: Я знаю историю государства Десяти тысяч демонов! Я всё знаю!】

'Отлично! Общение — это главное!' – Сюй Циань обрадовался.

'Пока что в чате появились Первый, Второй, Четвёртый, Пятый, Шестой, даос Цзинь Лянь (Девятый) и я (Третий).'

'Остались только Седьмой и Восьмой.'

Увидев, что никто больше не пишет, Шестой продолжил: 【Шестой: Третий дал мне страницу, на которой была записана техника конфуцианства, скрывающая Ци. Благодаря ей я смог выбраться из водосточного канала.】

【Тебе удалось покинуть Внутренний город?!】

Второй, Пятый, Четвёртый и Первый, который, скорее всего, читал сообщения, одновременно выразили удивление.

【Шестой: Нет, Третий приготовил для меня комнату в гостинице, и техника скрыла мою Ци. Благодаря этому я смог укрыться от стражников Ночной Стражи.】

【Третий: Подожди, ты рассказал о гостинице. Не боишься, что Первый донесёт на тебя?】

【Шестой: Первый не станет этого делать. Если бы он хотел донести на меня, он бы сделал это сразу. Третий, я обязан тебе жизнью и когда-нибудь отплачу.】

'Шестой как бы намекает мне на характер Первого.' – Сюй Циань подумал.

Первый, промолчав, не стал вмешиваться в разговор.

'Похоже, все члены Общества Неба и Земли примерно представляют, что происходит.' – 'Теперь можно с уверенностью сказать, что Третий — конфуцианец, и к тому же, очень влиятельный.'

'Это сужает круг поисков. В Академии Юньлу, конечно, много талантливых учеников, но не так уж и много.'

'Первый, живущий в столице, наверняка что-то заподозрил.' – 'В такой ситуации, когда стражники Ночной Стражи перекрыли все выходы из города, Третий смог помочь Шестому. Значит, он либо живёт во Внутреннем городе, либо имеет связи в Ночной Страже.' – 'Нужно будет проверить, кто из учеников Академии Юньлу живёт во Внутреннем городе.'

'Наконец-то в нашем Обществе Неба и Земли появился конфуцианец!' – Члены Общества Неба и Земли, не сговариваясь, подумали.

'Конфуцианство, хоть и пришло в упадок, в своё время было самой могущественной школой, и все остальные школы относились к нему с почтением.'

【Третий: Пустяки. Пятый, пора обменяться информацией.】