Я сглотнула, услышав его слова. Я не могла отвести от него взгляд, сжав губы в тонкую линию.

- Я никогда не думал, что найду счастье в звуке детского плача, но этот ребенок спас меня.

Он слегка улыбнулся, пока я смотрела на него. У меня все еще была куча вопросов в голове, но в данный момент я не могла обдумать ни один из них.

- С тех пор я все время слушал ее крики. Пока она не начала учиться говорить и меньше плакала. Просто слушая ее, я понял, что она была комочком радости.

Его глаза заблестели от восторга, и я почувствовала, как мои плечи и кулаки расслабились.

- Даже когда она достигла совершеннолетия, она была очень живой, - продолжил он, - Каждый день, в обязательном порядке, она безостановочно болтала о своем дне.

Услышав его последнее замечание, у меня на лбу выступил пот. До этого момента мне и в голову не приходило, что человек, о котором он говорил, - это я. Однако чем больше я его слушала, тем больше замечала сходства.

Мое сердце начало колотиться очень громко, когда я сжала челюсти. Он слушал меня все это время?

- Даже когда она потеряла отца, она не избавилась от этой привычки. Она объявляла об этом всякий раз, когда возвращалась домой и начинала разговаривать наедине. Она даже подумала, что сошла с ума из-за разговоров наедине. Это забавно, потому что я думал иначе, - Самаэль усмехнулся, ослабляя напряжение, вращающееся вокруг моего сердца, - Она бормотала что-то о том, что сумасшедшая, потому что не могла избавиться от этой привычки. Но то, как он говорила об этом, согрело мое сердце. Она заставила меня чувствовать себя здравомыслящим, замечательным человеком. Человеком, которого нелегко сломить нищетой, голодом или даже потерей любимого человека.

Он произнес это так, словно человек, о котором он говорил, был просто потрясающим.

Но это было не так.

- Я думаю ... глубоко в ее подсознании она знала, что кто-то подслушивает. Этот кто-то с нетерпением ждал, когда она скажет: "Я дома", и с нетерпением ждал ее ежедневных историй и разглагольствований.

В этот момент Самаэль встретился со мной взглядом. А пока я могла только слушать, как дура.

Мысль о том, что кто-то слушает меня каждый день, приносила мне облегчение и ужас. Было облегчением узнать, что моя привычка кого-то спасла.

С другой стороны, это привело меня в ужас, поскольку я много раз оскорбляла нескольких дворян. Только когда я разговариваю сама с собой, я могу быть настоящей и выразить свое смятение и счастье вслух.

Мысль о том, что он все слышал, приводила меня в ужас. Я чувствовала себя так, словно он только что раздел меня догола и знал меня больше, чем я знала себя.

- Итак, я пообещал себе, что отплачу тебе тем же, как только проснусь.

Медленно Самаэль наклонился ближе к краю стола. Он оперся на нее рукой, обхватив челюсть другой рукой, не сводя с меня глаз.

- Это ответ на твой вопрос, Лилу? - спросил он, сохраняя непоколебимую решимость, которая мерцала в его багровых глазах.

Я попыталась ответить, но безрезультатно. Мои слова застряли у меня в горле, душа меня. Что я должна сказать в такой момент, как этот?

Что я должна чувствовать?

- Как вы можете говорить, что отплатите мне тем же, приготовив меня как свою еду? - прежде чем я это осознала, мой вопрос внезапно сорвался с моих губ после того, как я изо всех сил попыталась снова обрести дар речи.

- Я не хотел тебя убивать, это ты хотела смерти.

- Значит, вы просто хотите жениться на мне, потому что я спасла вас? Если бы вы действительно слушали все, то знали бы...

- Ты хочешь чудесного романа, который мог бы тронуть даже самое черствое сердце? - прежде чем я успела закончить свои сантименты, Самаэль продолжил за меня. Именно тогда я вспомнила, что он сказал именно эти слова сегодня утром, и у меня мгновенно отвисла челюсть.

- Даже я подумал, что это смешно и глупо, - пошутил он, слегка посмеиваясь, отчего я почувствовала себя очень неловко.

Он может подумать, что я абсурдна, если даже мечтаю выйти замуж. Не то чтобы это было одним из моих приоритетов, учитывая, какой тяжелой была жизнь.

Однако я всего лишь девушка.

Это было просто нормально для такой девушки, как я, мечтать о безусловной любви, верно? Ему не нужно было смеяться надо мной из-за этого.

В глубине души я чувствовала себя очень неловко и униженно. Он заставил меня звучать так потрясающе, и я не могла не задаться вопросом, насколько он был разочарован после того, как наконец встретился со мной.

Сама того не ведая, я низко опустила голову от крайнего разочарования. Он, вероятно, не ожидал, что человек, за которого он меня принимал, на самом деле не был таким ... удивительным.

Вместо этого я просто…

- Однако, когда я увидел тебя, я понял, что был неправ.

Я знаю. У вас было неправильное представление обо мне, и я это ясно понимала.

- Возможно, я был неправ, думая, что такая романтика нелепа.

- А? - удивленно спросила я.

- Потому что мне вдруг захотелось такой же романтики, когда я увидел тебя, глупышка, - сказал он с улыбкой на лице.

- Что? - я моргнула, просто спрашивая наугад, так как мой разум был слишком перегружее, чтобы все понять.

- Черт возьми, девочка! Ты действительно хочешь, чтобы я сказал это громко и ясно? - он нахмурился и раздраженно прищелкнул языком. И все же я не могла понять, почему он вдруг стал таким агрессивным.

- Сказать...Сказать что? - спросила я просто потому, что не думала, что понимаю его настолько хорошо.

Часть меня допускала ненужные мысли. Однако для такого человека, как я, я никогда не смогла бы прийти к такому выводу.

Самаэль просто уставился на меня, все еще сжимая челюсть, прежде чем вздохнул.

- Ты мне понравилась с того момента, как я впервые увидел тебя. Теперь довольна? - спросил он, отводя взгляд и надув губы.

Я моргнула, пытаясь понять, не обманывают ли меня мои глаза, когда я мельком взглянула на его покрасневшую щеку.

- Эта девушка просто понимает все буквально, тц, - пробормотал он, но кончики его ушей покраснели.

-... - мне кажется, я ослепла и оглохла. Мне нужно поесть, чтобы у меня прекратились галлюцинации.

Именно так я и думала. Вместо того чтобы ответить и обдумать его слова, я начала есть. Я залпом выпила всю тарелку холодного супа, чтобы унять бешено колотящееся сердце.

Когда я допила последнюю каплю супа, я стукнула плошкой по столу и неловко рассмеялась. Самаэль смотрел на меня с недоумением в глазах.

- Милорд, пожалуйста, простите мои манеры. Голод вызвал у меня галлюцинации, и я...

- Ты мне нравишься, - произнес он безучастно, прежде чем я успела закончить свое объяснение, - Ни мое существование, ни мои чувства не являются частью твоего воображения. Я настоящий, я здесь, и я сказал, что ты мне нравишься, и я хочу тебя. На каком языке я должен говорить, чтобы ты поняла это, Лилу?

На этот раз, хотя его тон был почти таким же, он подчеркивал каждое слово с убежденностью, которая имела вес, который я никогда не смогла бы вынести.