Глава 38. Номер 1

На обратном пути Лу Ли привлекал к себе больше взглядов, чем обычно. Конечно, были и другие причины — Лу Ли решил идти пешком, а не ехать в карете.

— Господин Лу Ли, вы вернулись… э-э?..

— Чего желаете… хм?

— Спасибо, господин Лу Ли! С вами все в порядке?

Жители Улицы Моряков, здороваясь с ним, задавали больше вопросов, чем обычно.

Когда он, купив завтрак, вернулся в детективное агентство, было еще утро. Анна сидела за столом у окна, подперев подбородок руками и задумчиво глядя на улицу. Казалось, она могла бы целыми днями наблюдать за самой обычной суетой.

Сначала Лу Ли позвонил Оливеру, поручил ему кое-что выяснить и прийти в агентство, а затем занялся чисткой своей одежды от пыли.

…

Час спустя Оливер с виноватым видом толкнул дверь детективного агентства.

Ш-ш-ш-ш…

Он увидел Лу Ли, сидящего на маленьком табурете в углу гостиной. Закатав рукава до локтей, он, склонив голову, стирал одежду. Анна парила у обеденного стола, подперев щеки руками, и время от времени переводила взгляд с улицы на Лу Ли.

В комнате пахло мылом, и эта сцена выглядела на удивление гармонично.

— Привет, босс, — Оливер осторожно помахал рукой. — Привет, госпожа Анна.

— Привет, — кивнула в ответ Анна.

— Узнал? — спросил Лу Ли, не поднимая головы. Рядом в деревянном тазу лежал выстиранный черный плащ.

— Да. В пожаре в библиотеке действительно погиб один человек. Ее звали Офелия Грин. Ее удочерил из приюта Миллер Грин.

— Погиб ребенок?

— Э-э… нет. Это было двадцать с лишним лет назад. Она работала в библиотеке и после пожара пропала без вести.

— Что было дальше?

— Полицейский участок не нашел тела. Пока что Офелия числится пропавшей.

— Я встретил ее призрака в подвале библиотеки.

— Вы хотите, чтобы я связался с Миллером Грином и сообщил ему о судьбе его приемной дочери? — Оливер, кажется, начал понимать. — Или обменять эту информацию на несколько шиллингов?

Слушавшая у окна Анна нахмурилась.

Ш-ш-ш…

— Это было бы слишком, — движения Лу Ли тоже остановились, и он поднял голову. — Но можешь попробовать.

— То есть… а, хорошо, — ошеломленно ответил Оливер и, ничего не соображая, собрался уходить.

— Подожди, не сейчас. У меня для тебя другая работа, — остановил Лу Ли ошарашенного Оливера. — Узнай адрес Офелии. И на столе твое вознаграждение за прошлый раз, не забудь забрать.

— О, хорошо.

При упоминании денег Оливер тут же пришел в себя, взял со стола свою плату и покинул детективное агентство.

Бам.

Ш-ш-ш-ш…

Дверь закрылась, и Лу Ли снова склонился над одеждой, продолжая ее тереть.

Анна нерешительно прошептала:

— Разве это хорошо? Я-я не упрекаю тебя, просто такое поведение…

— Ты хочешь сказать, что я пытаюсь нажиться на чужом горе? Я знаю меру.

— Ох…

Анне оставалось только верить Лу Ли.

Однако у Лу Ли не было возможности это сделать. Днем позвонил Оливер и пожаловался, что поручение провалилось с самого начала: Миллер Грин умер несколько лет назад, осталась только сама Офелия — на самом деле Офелия тоже была мертва, просто существовала в мире живых в другой форме.

— Продолжать расследование? — торопливо спросил Оливер на другом конце провода.

Он говорил быстро, потому что телефон, которым он пользовался, был очень дорогим.

— Скажи мне адрес семьи Грин, я потом туда съезжу.

Лу Ли заинтересовался Офелией. Призрак, которого он встретил в подвале, был невиданным доселе, даже призрак Афины не источал такой леденящей душу злобы. Это, скорее всего, был мстительный дух.

Лу Ли не собирался сражаться с мстительным духом, но ему было необходимо как можно больше узнать о них, например, как они образуются, а затем использовать полученные сведения для построения гипотез и спросить об этом Гадеса — он не мог спросить напрямую, потому что Гадес наверняка запросил бы немалую цену за «знания о мстительных духах».

А Лу Ли сейчас был очень беден.

— Квартал Черной Розы, 38.

Одежда была выстирана, но ей нужно было время, чтобы высохнуть, а у Лу Ли пока не было лишних шиллингов, чтобы купить еще один такой же комплект.

К вечеру, когда с черного плаща перестала капать вода, Лу Ли надел все еще влажную одежду, попрощался с Анной и отправился в квартал Черной Розы.

Ближе к вечеру Лу Ли вернулся в детективное агентство.

Поздоровавшись с Анной, которая сидела дома, Лу Ли достал из ящика чистый лист крафт-бумаги и перьевую ручку и написал:

Номер: ofTum-1

Внешний вид: гуманоидный призрак, обугленный и почерневший.

Уровень: Мстительный дух (не подтверждено)

При жизни: звали Офелия Грин; 29 лет; рост 175 см; сотрудница библиотеки Белфаста; сирота, удочерена Миллером Грином (Миллер Грин скончался три года назад);

Характер: часто кормила бродячих животных по соседству; в день зарплаты покупала еду и отвозила в приют; иногда по ночам посещала таверну Кайзер (одна из таверн для моряков в порту Родстер, ориентированная на женщин, где каждый вечер выступали танцоры-мужчины); соседи видели, как она покупала книги, такие как «Моя история любви с бароном Джозефом» и «Императрица Екатерина и ее спутники»; после смерти миссис Миллер предпочитала жить в библиотеке, а не возвращаться домой; просила соседей знакомить ее с молодыми людьми; часто ходила на свидания с молодыми мужчинами, но безуспешно, однажды избила одного из них, заявив, что он вызывает у нее отвращение.

Местонахождение: руины библиотеки на улице Тюльпанов.

Клиент: нет

Плата за поручение: нет

Вышеизложенная информация была собрана Лу Ли в ходе опроса соседей и некоторых друзей Офелии при жизни.

Честно говоря, Лу Ли было трудно связать информацию на бумаге с мстительным духом, которого он встретил в подвале.

Однако, хотя это и выходило за рамки здравого смысла, это все же было ожидаемо. Изменение характера после смерти — не такое уж редкое явление, особенно учитывая, что Офелия умерла в страшных мучениях.

Не все призраки были такими, как Анна, которая оставалась верной себе и даже сохранила свою боязнь привидений.

Лу Ли взял перьевую ручку и в пустом месте в конце листа написал заключение.

Анализ: после опроса местных жителей не было зафиксировано никаких паранормальных явлений. Неясно, находится ли Офелия в сознании, неизвестно, доброжелательна ли она к живым людям, ее способности неизвестны, постоянно источает запах гари.

Заключение: временно отложить это дело, возобновить при необходимости в будущем.

Он пока не беспокоился, что кто-то другой заберется в подвал. В руинах коридора было множество хаотичных следов, что указывало на то, что до Лу Ли здесь побывало много людей. Но все следы обрывались перед подвалом, никто не спускался по лестнице.

Это означало, что большинство жителей и мародеров, которые приходили на руины в поисках удачи, и даже сотрудники полиции не осмеливались войти в тот подвал.

Лу Ли был первым.

С мстительным духом из подвала можно было попытаться установить контакт, но не сейчас.