Глава 39. Здоровье и счастье каждый день

— Эй, господин Лу Ли, не спешите вешать трубку.

Прежде чем он успел спланировать свои дальнейшие действия, в его детективном агентстве раздался телефонный звонок.

Искаженный голос на том конце провода был незнаком, его невозможно было узнать. Это был не тот, с кем Лу Ли когда-либо разговаривал.

— Вы меня не знаете, но я знаю вас. Вы уже успели нашуметь в нашем мире экзорцизма.

— Не думаю, что славу так легко заслужить, — спокойно ответил Лу Ли.

— Э-э… это комплимент… вы понимаете, что такое комплимент?

После небольшой паузы Лу Ли спросил:

— Кто вы?

— Секрет, но могу сказать, что наша организация называется «Здоровье и счастье каждый день». Вообще-то, мы хотели назваться «Альянс Экзорцистов», но это звучит слишком банально.

Лу Ли спросил прямо:

— У вас есть дело?

— Конечно. Мне нужно заработать немного денег, чтобы прокормить семью и содержать пару красоток, а вам нужно больше шиллингов, и заодно подзаработать немного шиллингов. Так что, заинтересованы в сотрудничестве?

— Пока нет.

Лу Ли, конечно, очень нуждался в деньгах, но он не был дураком. Сотрудничать с организацией неизвестного происхождения было явно неразумно.

Пока он не узнает правду об этом мире, Лу Ли не собирался вступать в контакт с какими-либо организациями, будь то официальные или частные.

На другом конце провода, опасаясь, что Лу Ли повесит трубку, поспешно сказали:

— Подождите, не спешите отказываться, я знаю, что вам очень нужны деньги.

Темные глаза Лу Ли слегка сузились:

— Кто вам сказал?

Анна, смотревшая на улицу из окна, с любопытством повернула голову.

— Э-э… я сам. Наша информационная сеть «Здоровье и счастье каждый день» сообщила мне, что вы в последнее время疯狂接取委托. Для новичка-экзорциста это означает либо желание умереть, либо нехватку денег.

Лу Ли немного помолчал, а затем ответил:

— Продолжайте.

— Я сборщик информации. Вы, возможно, не очень понимаете, что это, э-э… что-то вроде доски объявлений? Помогаю покупателям найти продавцов, а продавцам — покупателей, вот так…

— Посредник?

— Что такое посредник? Эй, подождите, я придумал, как это описать, связной! Точно, связной, можете считать мою работу работой связного. Черт, как же трудно придумать подходящее слово для описания своей профессии… Итак, к делу: господин Лу Ли, у нас в «Здоровье и счастье каждый день» есть поручение, которое вас очень заинтересует…

— Сначала расскажите, что такое «Здоровье и счастье каждый день», — безжалостно прервал его Лу Ли.

— Это название нашей организации. Мы беремся за любую работу, лишь бы платили, э-э, нет, не то, что вы подумали. По названию организации вы можете понять, что мы — здоровая, прогрессивная, позитивная, жизнерадостная организация, и мы гарантируем, что нас не засечет полицейский участок, хотя у нас и нет лицензии.

— Какова цель вашей организации?

— Э-э… ну… находить поручения, потом находить экзорцистов, помогать им связаться друг с другом, зарабатывать на посредничестве и все такое…

— Так у вас есть подходящее для меня поручение?

— Да, господин экзорцист, я гарантирую, что оно вам идеально подойдет.

— Почему вы так уверены?

— Э-э… потому что так сказал клиент.

Лу Ли задумчиво произнес:

— Вы хотите сказать, что клиент лично указал, чтобы я взялся за это поручение?

— Ну, не совсем. Он просто попросил ответственного, добросовестного, молчаливого и, желательно, начинающего экзорциста для этого задания.

— Ваша способность собирать информацию действительно неплоха, — небрежно заметил Лу Ли. — Расскажите мне о содержании поручения.

— Вы решили попробовать?!

С другого конца трубки донесся удивленный возглас. Лу Ли не ответил на этот бессмысленный вопрос. После нескольких секунд молчания раздался голос:

— Господин Лу Ли, вы можете прийти в наш пункт связи «Здоровье и счастье каждый день», и я расскажу вам подробности поручения…

— Я не собираюсь покидать детективное агентство, так что если есть дело, говорите по телефону, — прервал его Лу Ли.

— Э-э, ладно, как там говорится, талантливые люди всегда горды. Если передумаете, можете связаться со мной. Звонить не стоит, какой-то сукин сын постоянно жалуется на мой номер, и скоро его отключат. Можете найти меня в одном из десятков наших пунктов связи «Здоровье и счастье каждый день», адрес: квартал Красного Винограда, 49, тот, где во дворе куча металлолома.

— Стучите в дверь девять раз коротко, один раз длинно, это пароль. Если ошибетесь, я могу подумать, что это те акулы, и сбежать, хе-хе…

Собеседник снова начал говорить без умолку. Его и без того быстрая речь в сочетании с искажением телефона превратилась в пронзительный, раздражающий шум, от которого разболелась голова.

Лу Ли вдруг почувствовал усталость, опустился в кресло и бесстрастным голосом произнес:

— Итак… теперь мы можем перейти к содержанию поручения?

— Э-э, конечно… племянник клиента и его друзья хотят отправиться на разведку в канализацию, но в последнее время там ходят странные слухи. Клиент не хочет мешать племяннику, но беспокоится за его безопасность и готов заплатить 160 шиллингов, чтобы нанять экзорциста для тайной защиты.

— И все?

— И все.

Что касается содержания поручения, этот посредник оказался на удивление краток.

На время.

— Ой, забыл сказать, на самом деле это 200 шиллингов, но я беру двадцать процентов комиссии. Э-э… если вас не устраивает, мы можем договориться. Вы знаете, «Здоровье и счастье каждый день» — это позитивная организация, и наша вторая заповедь — чтобы каждый член и партнер был доволен, а первая — гарантировать выполнение задания.

— Как я могу быть уверен в своих интересах?

Лу Ли задал вопрос, и это успешно отвлекло болтливого собеседника.

— Не волнуйтесь, если вы возьметесь за поручение, мы доставим пятьдесят процентов предоплаты в детективное агентство. Конечно, из этих пятидесяти процентов уже вычтено двадцать, так что вы получите 80…

— Время, место поручения, кого нужно защищать?

— Э-э… вы получите 80 шиллингов.

Собеседник все же с упорством закончил свою прерванную фразу.

— Если вы согласитесь взяться за поручение, я пришлю вам предоплату до вечера.

— Хорошо, присылайте.

Ответив, Лу Ли без колебаний положил трубку.

Слова, которые он собирался произнести, так и не прозвучали в детективном агентстве из-за повешенной трубки.

В агентстве снова воцарилась тишина.

В четыре часа дня почтальон доставил письмо.

Внутри было 80 шиллингов и письмо с подробным описанием поручения — даже в письменном виде собеседник не мог сдержать своего многословия.

Молча прочитав содержание поручения, Лу Ли сложил письмо.

— Собираешься на работу? — с любопытством подлетела Анна, паря рядом.

— Да.

Сложив письмо, Лу Ли остановился и протянул его Анне.

Анна инстинктивно взяла его, и только когда ее рука прошла сквозь бумагу, она вспомнила, что к чему, и с помощью телекинеза поднесла письмо к лицу.

— Канализация на Прибрежной улице… М-м, звучит так, будто там очень грязно.

— И будет очень темно.

Лу Ли взял керосиновую лампу и сказал, не поднимая головы.