Ночь прошла спокойно. Надя не храпела, а тихонько посапывала. Насчёт себя, правда, не уверен... Но вот насчёт кого уверен точно, так это насчёт Пирата. Спать он решил на пороге комнаты (чтобы "защитить молодую хозяйку"), и храпел он ощутимо... Впрочем, усталость и успокаивающий чай позволили заснуть достаточно быстро. В лисий сон мы не попали.

Утром я встал с кровати и, перешагнув через Пирата, пошёл умываться и готовить завтрак. Впрочем, с "готовить" я немножечко преувеличил. Всё приготовление ограничилось разогревом вчерашнего молока и раскладыванием лапши с сухофруктами по мискам (с последующим заливанием молоком). Впрочем, когда Надя проснулась, довольно вкусный и полезный завтрак уже был на столе.

-Доброе утро. Смотрю - сегодня ты завтраком кормишь.

-Доброе. Ну, надо же как-то себя проявлять...

Надя улыбнулась и пошла умываться. Её эмоции напоминали по вкусу слойку с апельсином.

Пожелав приятного аппетита, Надя уселась напротив меня. В её эмоциях был чётко различим вкус лайма, что вызывало у меня определённый интерес.

-Кстати, у меня в рюкзаке есть пара пакетиков классического "Nescafe", - улыбнулась Надя. К лайму примешался апельсин.

-Кстати?

-Да... Кстати... Остаточный эффект, как ты выразился, так и не прошёл.

Я проявил минимальное присутствие. Браслет слабо светился, глаза и рука Нади - не светились вовсе, а потусторонний запах Пирата "выветрился" за ночь.

-Ничего не понимаю... Я готов ручаться, что ты - человек. Конечно, - медиум. Но возможность вот так распознавать эмоции, на сколько я знаю, среди медиумов, толком и не встречается, - я рефлекторно потёр пальцами виски.

-Илья, не напрягайся. Мне, конечно, самой немного не по себе... Но, что такое человек? Для меня Василиса Викторовна с детства была самым человечным человеком. Но она - лисица, и всегда была лисицей.

-Это ты хочешь сказать, что главное - вести себя по-человечески?

-Сама не знаю, что я хочу сказать... Возможно пытаюсь себя успокоить... Одно дело - получать силы потусторонних, использую бабушкин браслет, а другое - если сама стану потусторонней... - ответила Надя, ковыряя лапшу ложкой.

***

После завтрака, сопровождаемого непростым разговором, мы вышли на крыльцо. Как раз в это время к калитке подошёл пожилой мужчина жилистого телосложения с парой деревянных столбиков подмышкой, пластиковым чемоданом в одной руке и довольно толстым метровым железным прутом (скорее, даже - жердью) - в другой. Он был среди тех, кто вчера приходил под влиянием мимика.

-Доброе утро. Пришёл с калиткой помогать. Надя, ты уж прости за вчерашнее. Не знаю уж, что на меня вчера нашло... Да и остальные - тоже не знают. Мне вообще стыдно - я ведь и сам...

-Доброе утро. Да ладно вам, Иван Иванович. Я так думаю, что вчера была какое-то одурманивание. Или что-то вроде этого. А что вы имеете в виду, когда говорите, что и сами?

Старик кивнул и сложил у калитки столбики и чемодан.

-Возможно, и одурманивание. Сам я - не человек, - сказав это, он начал пристально смотреть на прут в своих руках.

Под его взглядом, один из концов прута "потёк", формирую своеобразную штыковую лопату.

Придерживая лопату, Иван Иванович махнул мне рукой.

-Помоги мне старые столбики выкорчевать. А то они уже подгнившие... Как зовут-то?

-Илья, - ответил я, подойдя.

-А меня - Иван. Ну, ты уже слышал... Будем знакомы, - старик протянул мне мозолистую руку.

-Будем знакомы. Вы, я так понимаю, - металлист...

-Почему сразу металлист? - старик смутился (я почувствовал слабый привкус свежих помидоров)

-Ну, вы, наверное, с терминами - не очень... Металлистами, среди потусторонних, обычно называют обладателей таких способностей.

-Раз называют, то так, наверное, и есть.

За разговором, Иван Иванович начал подкапывать столбик, жестами показав мне, что его нужно раскачивать. Надя, некоторое время, наблюдала за нашей работой, а потом ушла домой. Правда, вскоре вернулась с одним из дневников своей бабушки, блокнотом и карандашом.

***

Выдернув старые столбы и "обновив лунки" (расчистив от грунта и сгнившей древесины, превращённой для этого в бур, лопатой), мы начали устанавливать новые. В это время к нам подошла женщина лет сорока с корзиной в руках. Эта женщина тоже была среди участников вчерашнего несостоявшегося погрома.

-А вы тут уже работаете... А я сразу поняла, что от меня помощи много не будет, поэтому, покушать принесла. Кое-что надо ещё приготовить, но как закончите, так сразу можно будет и обмыть калитку. Наденька, прости меня за вчерашнее. И вы, молодой человек, простите. Уж не знаю, что на меня нашло... - затараторила она.

-Тётя Свет, скорее всего, тот жабомордый всех одурманил. Вы проходите, не стойте в дверях, - сказала Надя с крыльца.

-Может, и одурманил, но всё-равно стыдно. Некоторые-то его голосу не поддались... А я как услышала всё это: "Ведьма. С нелюдем за компанию. Проучить их надо, а то жизни не будет" - так сразу и подорвалась. Хотя, вон Иван-Ваныч - тоже не человек и, по-своему, колдун. А дружны с ним.

-А уж мне, представь, как стыдно... - буркнул старик, присыпая столбик грунтом.

Женщина всплеснула руками (на сколько ей это позволяла корзина) и пошла в сторону крыльца. Надя, взмахом руки, пригласила её в дом.

-За что она вас колдуном назвала? - спросил я у Ивана Ивановича.

-Ну так, я же ремонтом всяким по деревне занимаюсь. И всегда занимался. Как что сломается, так, зачастую, ко мне бегут. Раньше-то не за всё брался, а как стал тем, кем стал - уже почти любой ремонт осилю. А как начал чинить то, что, по мнению многих, уже явно не чинилось, так колдуном меня и стали звать.

***

Когда столбики были вкопаны, Иван Иванович достал из своего чемоданчика дрель. Вместо сверла, он вставил железную "болванку". Прислонив к "болванке" саморез, он сформировал взглядом сверло подходящего размера.

-Знаете, мне сейчас кажется, что вы на меня пытаетесь впечатление произвести. Допустим, чтобы я вас со столичными гномами свёл. Без обид, если что.

-Да я не то, что бы... А можешь с гномами познакомить? Был бы признателен: хочется кое-чему у них поучиться. Видел по телевизору я их поделки.

***

Вскоре калитка была установлена. Для вкручивания саморезов, сверло было превращено в отвёрточную биту с крестообразным жалом. А после работы вновь стало обычной железной "болванкой".

Когда мы закончили, к калитке подошли парень с девушкой чуть старше меня (вчера они тоже приходили с мимиком) с коробками из-под обуви в руках. В коробках стояли стаканчики от "Ролтона" с огуречной рассадой.

-А вы уже закончили. Ну мы с Тоней сразу поняли, что если Иван Иванович за работу взялся, то мы скорее мешаться будем. Но мы тут рассаду принесли... - заявил парень.

В это время на крыльцо вышла Надя с вёдрами в руках.

-Илья, а можешь... Ой Тоня, Петя, это вы огурцы на посадку принесли? Да я же только на выходные приехала. Если даже и на следующие приеду, то всё равно надо и поливать и пропалывать...

-Мы, по-соседски, поможем. А то вчера повели себя как-то... Надо исправляться, - сказала девушка.

Надя кивнула и протянула мне вёдра. Мне же оставалось тоже кивнуть и пойти в сторону колодца.

У колодца меня, как и вчера, поджидал Федя. Правда, сегодня он был один. Подойдя к колодцу, я поставил вёдра на землю и протянул руку Фёдору.

-Привет. Смотрю - у вас там народ собирается. Но сегодня, вроде как, делом заняты.

-Привет. Ну, собрались они, чтобы извиниться за вчерашнее. Пока, правда, не все.

-Ну, старосту можно и не ждать. Явно, пытается в работу уйти: то кусты перед домом секатором ровняет, то бумажки какие-то на крыльце перебирает. Явно, стыдно ему. Я ж его давно знаю - сосед мой. Петровы тоже не придут. Михаил (который вчера на коленях стоял) квасит на лавочке перед домом с самого утра. Сейчас - уже молчком, а до этого вещал на всю округу, что Надя - наша государыня и она точно порядок наведёт. - (Федя криво усмехнулся) - А жена его - по соседям бегает и, в красках, расписывает вчерашние события. Так что, если вчера жабомордого и не все всерьёз восприняли, то сегодня вся деревня уже точно знает, что Надя - грозная ведьма, с которой нужно дружить.

Я схватился за голову...

-А мне ведь показалось, что Надя предпочла бы тихую жизнь... Хотя, громовым голосом вчера "по площади" работала (ты вон - даже на расстоянии от участка услышал)... Но это - с непривычки, наверное.

Федя похлопал меня по плечу.

-Ну, Надя-то действительно предпочла бы тихую жизнь. И ничего не изменилось. Пообсуждают её немного и успокоятся. В деревнях - всегда так. Кстати, а ты что? Надюху оставил одну с теми, кто вчера погром хотел учинить?

-Не одну, а с Пиратом. О нём-то, наверное, тоже говорят. А насчёт деревень... Сам-то родом - с такой же деревни. И если какой повод появился, то старушки могут годами кому-то кости перемывать на лавочках. Пока новый повод и новый объект обсуждений не появятся. Да и потом могут "к прошлой теме возвращаться" А за годы обсуждений могут всякие подробности "появиться".

Федя кивнул.

-Ну да. Пирата обсуждают. Говорят, что Надя вернула его из мёртвых в виде могучего духа. И как-то забывают, что Пират ещё с февраля по деревне носится, когда Надька в Москве была. А что обсуждать могут годами - это-то - да. Только сейчас-то темы для обсуждений каждый день появляются. По телевизору вечно показывают: потусторонние - там, потусторонние - здесь, журналистское расследование: "А не является ли потусторонним певец Витас?" Если Надя в новостях мелькать больше не будет, как тот раз - через месяц уже успокоятся.

-Кстати, насчёт телевизора. Я как-то упустил из виду. В новостях говорили, что к Наде корреспонденты прибудут при первой возможности. Мне самому как-то не получалось момент подобрать, чтобы поинтересоваться. А Надя и не упоминала об этом...

-А... Ну в вечерних новостях показывали... Дескать с участниками происшествия встретиться не удалось, поэтому взяли интервью у свидетеля. Потом показывали старушку, которая оправдывала Надю и говорила, что тем чертям надо было не уши, а головы пооткусывать.

Я кивнул.

-Ладно. Я, всё-таки за водой пошёл, а с тобой заболтался. Государыня будет недовольна и не наградит меня грызюлькой, - сказал я с усмешкой, открывая люк колодца.

-Какой грызюлькой? - заржал Федя.

-Игрушкой-разгрызайкой. Но это я так шутю.

-Да я понял. Ты вот мне лучше скажи: мне с Маринкой сегодня к двенадцати приходить или попозже? А то у вас там народ...

-А вот чего не знаю, того не знаю. Приходи к двенадцати. Народ, в случае чего, погулять отправим.