Что-то взорвалось на «Чистейшей жемчужине», священном мире «Стражей».

Но об этом, за исключением небольшой группы людей, подавляющее большинство цивилизаций пока оставалось в неведении.

«Чистейшая жемчужина», некогда бывшая одним из туристических центров, теперь превратилась в Токсичный мир.

Ядовитая атмосфера покрыла поверхность планеты, лишив большинство живых существ возможности к существованию.

Некогда сияющая поверхность под действием «Бомбы-атомных часов» превратилась в истерзанные руины. Трудно было представить, что здесь когда-то был священный мир.

Поскольку священные миры в сердцах спиритуалистических цивилизаций, и особенно «Стражей», занимали особое место, каждый, кто обладал псионическим потенциалом, имел с ними особую связь.

Поэтому, когда они почувствовали, что один из священных миров, «Чистейшая жемчужина», внезапно исчез, все без исключения были в шоке.

«Стражи» тут же начали трансляцию на всю систему, где находилась «Чистейшая жемчужина»:

«Та планета была священным миром».

«Вы не знаете всю глубину своего греха».

«Пока не знае... где вы?»

«Стражи», желавшие поймать преступников на месте, не увидели вблизи «Чистейшей жемчужины» ни одного корабля, ни одного живого существа.

Вся система, за исключением всё ещё вращающихся планет и ставшей непригодной для жизни священной планеты, была пуста.

Казалось, священный мир взорвался сам по себе.

Но «Стражи» знали, что это невозможно. Это определённо кто-то сделал.

— Первосвященник! Святые служители уже начали пробуждаться, аскеты тоже в ярости и требуют сурового наказания для тех, кто осквернил священный мир!

Один из лидеров «Стражей» — Первосвященник — стоял в храме и слушал ментальные сигналы, передаваемые ему подчинёнными.

Развитие телепатических способностей было обязательным курсом для каждого адепта. Это было удобство, даруемое псионикой, а также одно из важных средств повышения единства их расы.

Все были связаны друг с другом, и, казалось, никакие интриги и заговоры не могли укрыться.

Однако Первосвященник не стал действовать немедленно. Вместо этого он с помощью странной сферической машины перед собой внимательно что-то проверял.

Он проверял, до какого уровня дошли колебания общей духовной силы народа, и достигли ли они того уровня, который он считал необходимым.

После ухода «пророка» Заклана эта сила значительно возросла из-за скорби.

А на этот раз потеря священной планеты, похоже, успешно пробила все границы.

Поразмыслив некоторое время, он удовлетворённо улыбнулся и тут же передал всем жителям подконтрольных территорий указ:

«Возможно, течение времени заставило галактику забыть о нашем существовании. Пусть мы и не хотим больше ввязываться в эти раздражающие дела, всегда найдутся те, кто попытается перейти черту».

«Это провокация? Презрение? Или они считают, что мы уже не те — недостойны былой славы?»

«Всё это прояснится, когда мы объявим галактике о своём возвращении. Все неверующие должны будут выбрать: уничтожение или подчинение».

И одновременно с заявлением первосвященника, Заклан на священной земле «Сад за стеной»...

— Что-то нехорошее... взорвалось... — выражение лица Заклана было мрачным, что тут же вызвало любопытство у Грэй Вайнд:

— Что взорвалось?

— Моя псионическая связь больше не ощущает существования другого священного мира — Чистейшей жемчужины. Такая ситуация обычно означает, что священный мир получил необратимые повреждения.

— Но это не самое важное. Самое важное то, что «Стражи» это так просто не оставят.

— Хотя никто в галактике и не знает, какие будут последствия от взрыва священного мира, но, судя по моему знанию фанатизма нашего народа и Первосвященника, это дело, скорее всего, не ограничится лишь "наказанием виновных"...

Он стал немного беспокойным, ходил взад-вперёд, глядя на звёзды, словно обдумывая решение.

— Ты хочешь сказать...

— Они больше не будут молчать, а снова бросятся в гущу событий галактики, — с полной уверенностью ответил Заклан и тут же добавил:

— К сожалению, я должен вернуться. Даже если у меня ещё много чего, что я хотел бы с вами обсудить. Но мой друг уже совершил ошибку, и я не хочу, чтобы он натворил ещё больших бед.

Сказав это, Заклан тут же ушёл.

А Ли Вэньюань, немного поразмыслив, вдруг что-то вспомнил:

— Нам нужно срочно лететь к «Чистейшей жемчужине». Надеюсь, ещё не поздно.

Уже два священных мира «Стражей» были связаны с людьми. Ли Вэньюань никак не мог поверить, что третий священный мир не будет с ними связан.

Но, судя по тону Заклана, через некоторое время со «Стражами», возможно, будет не так-то просто договориться, и будет ли вообще возможность приблизиться к священной планете — большой вопрос.

Но больше всего его беспокоили человеческие руины на «Чистейшей жемчужине». Взрыв, способный уничтожить священную планету, звучал очень мощно. Весьма вероятно, что, когда он туда доберётся, там уже ничего не останется.

Но даже если есть хоть малейший шанс, он должен попытаться что-то спасти.

И вот, после того как Грэй Вайнд вернулась на борт научного корабля, начался прыжок к системе «Чистейшей жемчужины».

Знакомая флуктуация пространственной перестройки снова проявилась. В мгновение ока корабль оказался в другом месте, вблизи «Чистейшей жемчужины».

Обстановка в здешней системе, казалось, ничем не отличалась, за исключением священного мира «Чистейшая жемчужина», который теперь был окутан токсичной атмосферой.

«Бомба-атомные часы» уничтожили экосистему на поверхности и породила огромное количество высокотоксичного газа.

Впрочем, эта токсичность была опасна лишь для обычных существ. Единственное, что могло повлиять на механическую жизнь, — это некоторые агрессивные газы с коррозийными свойствами.

Но для научного корабля и Грэй Вайнд даже такая коррозия не представляла никакой угрозы.

И, что было несколько неожиданно, как только Ли Вэньюань приблизился к «Чистейшей жемчужине», он получил оставшийся на ней человеческий сигнал.

Руины, оставленные здесь людьми, оказались на удивление прочными и не были уничтожены взрывом.

В то же время этот взрыв нарушил псионическую энергию, которая должна была окружать планету, поэтому он смог получить сигнал сразу же по прибытии, а не как в случае с двумя другими священными мирами, где для обнаружения следов требовались тщательные исследования.

«Судя по опыту с первыми двумя священными мирами, на каждой священной планете, похоже, есть разлом в Покров, и человеческие руины обычно находятся именно там».

Следуя за источником сигнала, он нашёл человеческие руины и здешний разлом.

【Экспериментальный сифон Покрова】

【Описание: То, что в Покрове сокрыта огромная сила, всегда было нашим общим мнением. Оставлять эту силу неиспользованной — расточительство. Другие цивилизации, возможно, и не смогут эффективно её использовать, но мы — можем.】

Одновременно с этим описанием в древо технологий была добавлена «новая технология».

【Эксперимент по извлечению из Покрова】

【Уровень технологии: 6】

【Описание: Возможно, мы можем попытаться извлечь силу Покрова для собственных нужд, будь то для развития или для разрушения. Если эта теория верна, то, возможно, мы больше не будем ограничены этим измерением.】

【Возможные технологии: Нет】

В этих руинах, похоже, была оставлена какая-то экспериментальная машина, но она была давно отключена, а не уничтожена взрывом.

Возможно, люди когда-то пробовали её использовать, но в итоге по какой-то причине отказались от этой машины.

А «Стражи», объявившие это место священным миром, определённо тоже обнаружили эту машину.

«...В таком случае, не начали ли они уже извлекать силу Покрова для собственных нужд?» — подумал Ли Вэньюань и поспешно покинул эту систему.

Раз уж он нашёл то, что ему было нужно, не было смысла здесь задерживаться.

Эта система снова погрузилась в тишину. Но со временем на территории «Стражей» становились всё более изменений.

Цивилизации галактики заметили эту аномалию, но не понимали, что именно происходит.

Лишь когда один из любителей межзвёздных путешествий никак не смог найти «Чистейшую жемчужину», они осознали, что в галактике, возможно, начинается нечто грандиозное.

И не только у «Стражей» происходили волнения — под блестящей поверхностью звёздного моря тоже непрерывно бурлили тёмные течения.

Бесчисленные цивилизации пристально следили за каждым шагом «Стражей», но каждый в душе задавался одним вопросом:

«Это новая возможность или же непреодолимая угроза?»

(Конец главы)

Отредачено.