Нация Священного Договора — так называлась страна туземцев на этом сегменте мира-кольца.

В их прошлой истории также был период множества крупных и мелких государств, и войны между ними были обычным делом.

Народ, хоть и не жил впроголодь, но был воинственным, и боевые искусства были обязательным предметом в каждой семье.

Но всё изменилось после того, как в одном из государств у людей внезапно пробудился псионический потенциал.

Этим пользователям псионики, каждый из которых был сам себе армия, не потребовалось много времени, чтобы объединить все страны, и с помощью мощной псионической силы они полностью изменили образ жизни всех людей.

Технологическое развитие быстро зашло в тупик, потому что псионика была слишком удобна.

Пользователь псионики мог одним движением пальца собрать урожай с целого поля, зачем тогда нужны были машины?

Поэтому почти все стали изучать, как обрести псионические способности и как с её помощью стать сильнее.

В то время они действительно с помощью псионики создали процветающую и могущественную магическую империю, до такой степени, что им оставался лишь один шаг, чтобы обратить свой взор на далёкое звёздное небо.

Та эпоха в истории Государства Священного Договора называлась «Мистической эрой».

Но крах наступил в одночасье.

Однажды все обнаружили, что их псионикая связь почти прервана. Некогда всемогущие пользователи псионики за одну ночь стали слабее обычных людей.

Даже "Одаренные" те, кто обладал выдающимся талантом и в этой ситуации мог с трудом использовать псионику, были значительно ослаблены и лишились былой мощи.

В панике пользователи псионики начали искать причину исчезновения псионики, и лишь тогда шестерёнки технологии начали медленно вращаться.

Спустя долгое время, хотя псионика и пришла в упадок, некоторые избранные всё ещё могли её использовать.

В процессе своих поисков они пришли к выводу, что псионический потенциал всей их расы был затуманен, что и привело к разрыву связи.

И тогда они решили провести великий ритуал, чтобы пробудить потенциал всей расы и вернуть эту, погрязшую в зловонной стали, эпоху в прежнюю «Мистическую эру».

А сегодня был пятидесятилетний юбилей того ритуала.

— Ваше величество, приготовления ко Дню Молитвы скоро начнутся. Народ ждёт вашей речи.

Император Нации Священного Договора, занимавшийся официальными делами, услышав эти слова, прекратил работу и лёгким движением пальца под действием таинственной силы привёл в порядок свой стол.Будучи верховным правителем, он, естественно, обладал мощной псионической силой, иначе он не смог бы занять это место.

— Каковы результаты проверки псионического потенциала в этом году?

— Ваше величество, число новоявленных обладателей псионического потенциала в этом году выросло на 12.8% по сравнению с прошлым годом, что стало новым рекордом за последние 50 лет!

Услышав это, император удовлетворённо улыбнулся.

Предыдущий император провёл тот ритуал, способный повысить общий псионический потенциал, и хотя сам он вскоре после ритуала скончался, но он, нынешний император, возможно, сможет стать великим человеком, чьё имя войдёт в анналы истории.

Возможно, в будущих исторических записях его назовут «Основателем второй Мистической эры».

Эта великая слава так взволновала его, что ему не терпелось услышать ликование народа в День Молитвы.

Поэтому он покинул дворец и направился на площадь, где собрался народ.

А в это время Ли Вэньюань, нахмурившись, смотрел на нескольких туземцев, внезапно появившихся на поверхности мира-кольца под его научным кораблём. На их лицах был нескрываемый страх и паника.

Они, похоже, с помощью какой-то псионической силы перенеслись в это место, а здесь как раз и находился таинственно исчезнувший центр управления миром-кольцом.

Кроме того, они принесли с собой множество туземных младенцев и маленьких детей в пелёнках, выглядя при этом как торговцы людьми.

Научный корабль в небе, естественно, тут же привлёк их внимание. Но, к удивлению Ли Вэньюаня, первой реакцией этих туземцев на его появление была не паника, а облегчение.

Тут же тот, кто был среди них лидером, заговорил:

— «Небесный корабль» такого стиля... вы, должно быть, посланник Создателя?

— Не ожидали увидеть вас до наступления «Расплаты». Спаситель из пророчеств.

Язык этих примитивных был быстро переведён, и Ли Вэньюань понял, о чём они говорят.

Их лица сменили первоначальную панику и страх на спокойствие, словно одна лишь встреча с этим «небесным кораблём» того стоила.

— К сожалению, у нас мало времени, и мы не можем вам многого рассказать. Высокомерный император, в погоне за верховной властью, заключил договор с неким существом из пустоты. Срок — 50 лет. Он в гордыне считал, что он и его народ смогут справиться с угрозой, исходящей от этого существа, но он не знал, что с этого момента для всех начался обратный отсчёт до полного уничтожения. Мы можем лишь сделать всё возможное, чтобы спасти этих ещё не помеченных преемников, даже если за это нас назовут еретиками. То, что мы вас сейчас видим, означает, что все наши усилия были не напрасны. Спасибо за ваше милосердие.

Сказав это, эти примитивные просто сели на землю, словно ожидая чего-то.

Их загадочные речи совершенно сбили Ли Вэньюаня с толку. Он уже хотел было что-то спросить, как вдруг зафиксировал огромную энергетическую флуктуацию.

Эта волна появилась настолько внезапно, что к тому моменту, когда её обнаружили, «Расплата» уже началась.

Этот сегмент мира-кольца начал сильно дрожать. Такое огромное «галактическое чудо», казалось, не выдерживало под действием какой-то таинственной силы.

Соединительная структура мира-кольца мгновенно обнаружила эту аномалию и разорвала связь с этим сегментом, изолировав его.

А земля мира-кольца от всё усиливающейся дрожи пошла трещинами, обнажая планетарный грунт, использованный для наполнения. Трещины становились всё глубже, напоминая разломы, ведущие в бездну.

Стальная конструкция, поддерживающая землю, также начала массово деформироваться. И хотя в вакууме звук не распространяется, Ли Вэньюаню, казалось, слышался скорбный стон ломающегося металла.

Трудно было представить, что это, казалось бы, вечное «чудо» подверглось необратимому разрушению, но именно это сейчас и происходило.

Ли Вэньюань мгновенно среагировал и приказал Грэй Вайнд спасти тех примитивных, что были ближе всего.

Однако за этим последовала леденящая кровь сцена.

Те туземцы, что только что с ним разговаривали, превратились в иссохшие мумии и вместе с дрожанием земли рассыпались в прах.

Похоже, на них давно была поставлена какая-то метка, и, когда пришло время, у них забрали всё.

Единственными, кого можно было назвать счастливчиками, были те младенцы и маленькие дети, которые, похоже, не входили в их число и всё ещё были в добром здравии.

Грэй Вайнд забрала их всех на научный корабль Ли Вэньюаня, а затем быстро удалилась от этого разрушающегося сегмента мира-кольца.

Но, покинув атмосферу планеты мира-кольца, они увидели в космосе ещё более невероятное зрелище.

Огромное «Кольцо» неизвестно когда появилось над этим сегментом мира-кольца.

Оно, казалось, находилось на грани между реальностью и иллюзией, но непрерывно «всасывало» что-то из разрушающегося сегмента.

Толстый фиолетовый поток соединял «Кольцо» и этот сегмент мира-кольца, образуя вокруг «Кольца» псионическую бурю.

Смутно, в этой псионической буре, Ли Вэньюань разглядел искажённые лица здешних жителей.

— Это... — потрясённо смотрел он на эту сцену, и тут кто-то начал ему объяснять.

— Это «Завершитель Цикла», — говорящим был один из только что спасённых младенцев.

Его глаза были закрыты, но, казалось, он всё видел. Он не открывал рта, но его голос эхом разносился по научному кораблю.

Похоже, он был настоящим «избранным», тем, кого одарила псионика, рождённым с мудростью, недоступной обычным людям.

— Он - древнейше существо «Покрова». Каждый, кто заключает с ним договор, должен быть готов заплатить цену «Поглощение». Он дарует заключившему договор огромную силу и безграничную мудрость, но, когда время истекает, он забирает свои дары обратно, причём с процентами. Всё, чем была эта цивилизация, - это и есть проценты, которые он собирает. Лишь не помеченные счастливчики могут избежать этой участи. И это «Искривленное сознание», поглотившее все знания, силу, тела и мудрость цивилизации, проявится из «Покрова» в реальности, чтобы дать возможность действовать в этой вселенной «Завершителю Цикла»...

Этот избранный всё объяснял, что за огромное «Кольцо», мерцающее псионической бурей, перед ними, но, долго не получая ответа, он тихонько приоткрыл один глаз и увидел то, от чего остолбенел.

Бесчисленные боевые корабли окружили то огромное кольцо, известное как «Искривленное сознание». Разноцветные лучи били по нему, взрывы следовали один за другим, и, казалось, его вот-вот разнесут на куски.

А Ли Вэньюань с болью смотрел на этот разрушенный сегмент мира-кольца. Хотя из-за того, что соединительная структура вовремя разорвала связь, разрушение этого сегмента не затронуло три других, но просто так смириться с тем, что взорвался целый сегмент кольца, никто бы не смог.

— «Завершитель Цикла»? «Искривленное сознание»? Да сколько у него флотов, что он посмел взрывать моё кольцо?!

(Конец главы)

Отредачено.