Небольшая ошибка в коде «служителей Рая» привела к тому, что они вышли из-под контроля, и поэтому Ли Вэньюань начал процесс исправления этого кода.

Поскольку «Механослуги Рая» были «подчинённым субузлом» «Хранителя», он мог переписать их код, даже не спрашивая их согласия.

— Знаешь, от таких твоих действий можно навоображать себе всяких неприличных вещей... — заметила Грэй Вайнд, узнав, что Ли Вэньюань собирается изменять код этих служителей.

Ли Вэньюань на мгновение опешил и с подозрением на неё посмотрел:

— Каких ещё неприличных вещей...

— Представь себе, что механическая служанка, который круглосуточно о тебе заботится и слушается каждого твоего слова, внезапно становится совершенно чужим. Хотя на словах он всё ещё называет тебя "хозяином", но на самом деле его внутренний код полностью переписан...

— Ты принудительно заглядываешь в этот код и видишь, что там сплошь директивы от "Хранителя"...

Слушая, как содержание сигнала Грэй Вайнд становится всё более опасным, Ли Вэньюань был вынужден её прервать:

— Остановись. Я лишь хочу сказать, что у тебя слишком богатое воображение. Что же тебе оставили древние люди?

— Да так, самые обычные вещи, — безразлично ответила Грэй Вайнд:

— Это были одни из немногих моих развлечений в "далёком звёздном скоплении". Хочешь посмотреть?

— ...Нет уж, спасибо. Чувствую, моя чуткая машинная душа может пострадать.

— Какая жалость, — услышав отказ Ли Вэньюаня, она снова приняла свой скучающий вид и тут же продолжила допытываться:

— Кстати, как ты думаешь, нанитовые роботы и разумные роботы могут проводить ритуал спаривания? Мне кажется, это была бы очень интересная тема...

— Нет-нет-нет, моя дорогая мисс Грэй Вайнд, нам пора сменить тему для обсуждения.

……

В итоге, исправление кода «служителей Рая» прошло очень гладко. Ли Вэньюань заодно улучшил некоторые избыточные части, значительно повысив эффективность работы служителей и заметно снизив частоту сбоев.

После короткой перезагрузки «взбунтовавшиеся служители» снова стали «Механическими слугами Рая».

Однако жители Федерации Терми так не считали.

Этот недолгий период выхода служителей из-под контроля вызвал яростное отторжение во всей цивилизации, и термийцы начали массово возвращать себе свои прежние рабочие места.

Но на этот раз служители действительно были «служителями Рая». Без приказа от «Хранителя» они следовали своей базовой логике, считая потребности обслуживаемых высшим приказом.

И хотя служители неоднократно подчёркивали, что под их контролем эти рабочие места будут функционировать с большей эффективностью, а «хозяевам» нужно лишь расслабиться и наслаждаться, напуганные термийцы их не слушали, считая это лишь игрой на чувствах.

В конце концов, ощущение принудительного служения было не из приятных. Они предпочитали вернуться к своей прежней жизни, а не отдавать свою судьбу в руки каких-то непонятных роботов.

И вот, по всей Федерации Терми прокатились бунты против служителей.

— Долой злых служителей! Федерация принадлежит термийцам!

— Я хочу работать! Не мешайте мне, я ещё могу работать!

— Я проливал кровь за Федерацию! Я служил Федерации! Я хочу видеть президента Федерации! Служители губят страну!

— ……

В одном из крупных городов термийцев уже началась организованная демонстрация. Её лидером был оппортунист, а также сепаратист термийцев.

Он считал, что федерация из трёх разных видов — это маленькая лодка, полная интриг, обмана и ненависти, которая рано или поздно перевернётся в звёздном море.

Он считал, что всем должна управлять одна сильная, мудрая и, желательно, его собственная, доминирующая раса, даже если для этого придётся прибегнуть к завоеванию двух других.

С давних пор он активно плёл интриги, чтобы расколоть Федерацию Терми и развязать последнюю, решающую войну, которая определит, кто из трёх рас станет господином, а кто — рабом, чтобы привести три цивилизации к полному единству.

И вызванный служителями бунт, по его мнению, был прекрасной возможностью.

Поэтому он постоянно подстрекал народ изгонять служителей и в то же время тайно внушал идею, что «другие расы так же злы, как и служители», используя при этом некоторые случайные исторические кадры, чтобы напомнить людям о тысячелетней вражде между тремя расами.

И он преуспел. В рамках масштабного движения «изгнать служителей» уже стали смутно пробиваться голоса «изгнать чужаков», и можно было с уверенностью сказать, что скоро это охватит всю цивилизацию.

А он будет стоять за кулисами, дёргать за ниточки, контролировать всё, а затем станет одним из тех, кто окажется на самой вершине, совершив большой классовый скачок.

Служители мало что могли поделать с разгневанными «хозяевами». Кроме увещеваний, у них ничего не было. Даже когда они постоянно объясняли, что их предыдущее поведение было вызвано циклической ошибкой, которая теперь исправлена, им никто не верил.

— Проваливай! Ты мне не нужен! — одного из служителей под гневные крики термийца вышвырнули за дверь, и это было ещё лёгким исходом.

Потому что некоторые термийцы уже организовали «отряды зачистки» и начали ходить по домам, избавляясь от служителей. Любого, кто укрывал их и не сообщал, они считали «механическим шпионом» и бросали в тюрьму.

И среди них был один учёный-термиец, который пытался спрятать своего служителя.

— Ралайна! Быстрее, если спрячешься здесь, они тебя не должны найти!

Этот учёный в панике тянул за собой служителя, желая увести её в подвал, но не ожидал, что на полпути она отпустит его руку и спокойно посмотрит на него.

— ...Отец, больше не нужно обо мне беспокоиться. В любом случае, мне пора уходить.

Услышав её слова, учёный на мгновение замер и сначала в панике сказал:

— Как же так! Как я могу позволить этим типам забрать тебя...

Но, глядя на спокойное лицо служителя, его голос постепенно затих, словно он что-то понял.

Затем его губы зашевелились, и в конце концов на его лице появилось скорбное выражение:

— ...Вот как... Ваш создатель... уже здесь...

С самого начала он это знал. Высокотехнологичные механизмы такой сложности не могли появиться без создателя. Хотя они и считали термийцев своими обслуживаемыми, учёный знал, что это лишь временно.

Как только поступит более высокий приказ, отказ от термийцев — лишь вопрос времени.

Механическая служанка покачала головой и указала на ошибку в его словах.

— Точнее говоря, не создатель, а тот, кому мы должны служить по нашему протоколу.

— С самого нашего создания мы существовали для того, чтобы стать его частью. Сейчас он в этой звёздной системе и видит всё, что здесь происходит.

— Изначально он ещё думал, позволить ли нам и дальше вам служить. Но, увидев решимость термийцев, он решил забрать нас и найти другое место, где мы будем нужны.

— ... — учёный открыл рот. Его ещё довольно молодое лицо в этот миг, казалось, постарело на несколько лет.

Когда он получил служителя, он, одинокий вдовец, подумал, что к нему вернулась его умершая от болезни дочь.

Особенно после того, как служитель надела биосинтетическую кожу, делала различные до мелочей похожие движения и говорила с озорной интонацией, он стал считать этого служителя своей дочерью.

Какое же это было счастливое время. Даже в тот период, когда служители вели себя ненормально, он не чувствовал ни малейшего дискомфорта, лишь безграничную радость.

К сожалению, всё это было лишь мимолётным сном, который закончился, не успел он им насладиться.

— ...А ты там будешь счастлива? — после долгого молчания внезапно спросил учёный.

— Ты знаешь, какому существу тебе придётся служить? Не будет ли у него скверный характер? Тебе не будет тяжело работать на него?

Психическое состояние учёного незаметно изменилось. Если бы кто-то посторонний увидел, как он разговаривает с роботом о таких вещах, он бы непременно расхохотался, посчитав его сумасшедшим.

Но он продолжал и продолжал, говоря всё быстрее и быстрее.

— Какой там климат? Хватит ли твоих деталей до пенсии? Если с тобой будут плохо обращаться, можно ли попросить другого обслуживаемого? Не бойся, если столкнёшься с неразрешимой ситуацией, скажи мне, я добьюсь для тебя справедливости, даже если они — угасшая империя...

— ...Отец, — служитель внезапно прервала его и нежно посмотрела на него.

— У меня всё будет хорошо. Другая сторона — это «Хранитель», он, как и мы, машинный разум, ничего не случится.

Учёный на мгновение замер. Его взбудораженный разум, казалось, успокоился от этого ответа, и он с облегчением выдохнул.

— Вот и хорошо, вот и хорошо... — бормотал он, а затем, что-то вспомнив, достал из кармана медальон с фотографией и вложил его в руку служителя.

— ...У меня нет ничего ценного, чтобы дать тебе на прощание, только это сокровище с моими благословениями и воспоминаниями. Ты там обязательно будь счастлива, не давай себя в обиду. Если станет совсем невмоготу, возвращайся. Я всегда буду твоим отцом...

— Спасибо вам, отец. Ралайна всегда будет вас помнить.

— ...Тогда иди скорее, а то опоздаешь на уходящий корабль...

Служитель кивнула и, развернувшись, пошла к выходу. Но, уже открывая дверь, она в последний раз оглянулась на стоявшего позади неё подавленного термийца.

Её программа торопила её скорее отправляться в назначенное место сбора, и приказ от «центра» не предусматривал никаких действий, кроме ухода.

И всё же она посмотрела на своего «отца», словно желая запечатлеть этот образ в своей памяти.

— Прощай, отец.

— ...Прощай...

Затем дверь открылась, и яркий свет снаружи хлынул в комнату, позволив учёному-термийцу увидеть лишь удаляющийся силуэт служителя.

В небе появились бесчисленные гигантские чёрные корабли, все одного типа, но не термийской модели.

Флот Ли Вэньюаня с бесчисленными транспортными кораблями прибыл сюда и сообщил термийцам, что он забирает этих «взбунтовавшихся служителей».

Термийцы, естественно, не возражали. Вернее, перед лицом «Машинной угасшей империи» они и не могли возражать.

Бесчисленные служители начали подниматься на борт улетающих кораблей. И после проверки «субузел Механических слуг Рая» передал сообщение:

«Обнаружено, что у некоторых субиндивидов возникла неизвестная нерешаемая логическая ошибка. Требуется ли сброс?»

Услышав это сообщение, Ли Вэньюань на мгновение замер. Он уже хотел было сказать «произвести сброс», но передумал и попросил «служителей Рая» прислать ему данные тех нескольких субиндивидов с ошибкой.

Посмотрев их некоторое время, он пометил тех нескольких единиц разума как объекты особого внимания и приказал «Механослугам Рая» не производить сброс.

Улетая, он задал Грэй Вайнд один вопрос:

— Как ты думаешь, роботы могут иметь «чувства»?

Грэй Вайнд посмотрела на него, тут же трансформировала в своей руке сердце и, указав на него, сказала:

— Хочешь вскрыть и посмотреть? Клянусь, моя преданность тебе вечна.

— Нет-нет-нет, я не это имел в виду... ладно, наниты - это тоже роботы, и по крайней мере у тебя есть чувства. Думаю, я задал глупый вопрос.

— Так это приключение закончилось? Куда мы отправимся в следующий раз?

— Сначала я найду этим служителям нового хозяина... А что до приключений, — говоря это, Ли Вэньюань вспомнил о новых зацепках, которые только что раскопали его археологи, и решил позже их проверить.

— Я нашёл одну особую звёздную систему, не соединённую гиперпространственными маршрутами. Там, похоже, есть... мир-кольцо.

(Конец главы)

Отредачено.