В современном Млечном Пути, из-за повсеместного использования гиперпространственных двигателей, места без гиперпространственных маршрутов были недоступны для подавляющего большинства цивилизаций.

Эта новая, обнаруженная им, особая звёздная система была как раз такой.

Вокруг неё не было ни гиперпространственных зон, ни маршрутов. Хотя она и находилась в Млечном Пути, но казалась совершенно оторванной от него.

Хотя добраться сюда с помощью обычных двигателей было возможно, на это потребовались бы тысячи, а то и десятки тысяч лет.

Нормальные цивилизации не стали бы тратить время на такое неблагодарное дело. В некотором смысле, такие места, казалось, были специально созданы для угасших империй.

Научный корабль Ли Вэньюаня вместе с Грэй Вайнд совершил сюда прыжок, не тратя долгое время на перелёт в межзвёздном пространстве

Поскольку координаты этой системы были найдены в руинах на Земле, у него были все основания полагать, что это — нечто, оставленное людьми.

— ...Как ни посмотри, это гигантское сооружение можно назвать только «чудом»... — донёсся восхищённый голос Грэй Вайнд. И Ли Вэньюань, глядя на это огромное сооружение, тоже застыл в потрясении.

Огромное пространство звёздной системы на первый взгляд казалось совершенно пустым. Планеты, которые должны были быть частью системы, бесследно исчезли. Все планеты, астероиды, метеориты и даже космический мусор исчезли, и лишь центральная звезда продолжала сиять.

Но именно в этом совершенно «чистом» пространстве, вместо тех планет, парил один очень заметный гигантский объект.

Это была огромная кольцеобразная структура, построенная в гравитационном колодце звезды, вблизи неё.

Планета по сравнению с ней была бы лишь малой частью этого кольца. Сторона, обращённая к звезде, представляла собой огромную область, равную по площади трём миллионам поверхностей Земли.

Даже при том, что многие участки этой стороны не были предназначены для жизни, на оставшейся части без труда могли бы разместиться десятки триллионов человек.

Сторона, обращённая от звезды, была покрыта огромным защитным слоем из неизвестного материала. На нём мерцали механические огни, и можно было разглядеть что-то похожее на орудийные жерла, построенные, по-видимому, для уничтожения приближающихся метеоритов и космического мусора.

И Ли Вэньюань также увидел запись об этом «чуде» в своей базе данных.

【Мир-кольцо】

【Описание: Это великий инженерный проект. Его огромная пригодная для жизни площадь способна вместить невообразимое количество населения. Хотя кто-то может счесть это тщеславным и непрактичным проектом, но когда технологический уровень достигает определённой высоты, вопрос практичности уже не так важен. Возможно, в один прекрасный день какому-нибудь живому существу понадобится это место.】

Вместе с завершением записи, прогресс исследования технологии седьмого уровня «Галактические чудеса» в его древе технологий мгновенно и значительно вырос.

Очевидно, этот мир-кольцо был целым, неповреждённым мегасооружением. Предоставленные им данные были уже достаточны, чтобы заложить основу для «Галактических чудес».

Технология, на исследование которой раньше требовались сотни лет, теперь сократилась до нескольких лет. Возможно, уже скоро Ли Вэньюань тоже сможет попытаться построить такой «тщеславный проект».

«...Так что, получается эту штуковину люди построили от скуки?»

Этот мир-кольцо был до ужаса огромен. Если бы не те здания на Земле, которые уже практически слились с самой планетой и их невозможно было перенести, у него бы возникла мысль переехать всей «семьёй» сюда.

Те исчезнувшие планеты, скорее всего, были разобраны. То ли для поддержания стабильности мира-кольца, то ли для того, чтобы собрать достаточно материалов для его постройки, — их убрали из этой системы, оставив лишь звезду, дающую энергию, и гигантское кольцеобразное мегасооружение.

И именно в этот момент сигналы, которые этот мир-кольцо постоянно излучал вовне, зафиксировали прибытие Ли Вэньюаня и передали ему несколько удивившую его новость.

【Обнаружен мир-кольцо, связь с которым утеряна】

【Восстановление соединения...】

«Это место тоже относится к категории, с которой можно восстановить связь?» — подобные системные сообщения заставили Ли Вэньюаня вспомнить о добывающей станции, которую он встретил на газовом гиганте.

Тогда он уже думал о том, не существует ли в галактике ещё немало утерянных человеческих сооружений, и теперь, похоже, этот мир-кольцо был одним из них.

Однако следующее полученное им сообщение заставило его слегка остолбенеть.

【Не удалось подключиться! Причина ошибки: Центр управления миром-кольцом был уничтожен.】

【Пожалуйста, восстановите центр управления миром-кольцом вручную.】

«Уничтожен?» — это неожиданное сообщение о сбое заставило Ли Вэньюаня нахмуриться. Его восторженный взгляд, которым он смотрел на мир-кольцо, стал более осторожным.

Он впервые видел, как что-то "уничтожается", и это было не так уж мало.

До сих пор он ещё ни разу не сталкивался с ситуацией подобного «уничтожения». Это было не шуткой.

Нужно понимать, что даже у той добывающей станции, с которой он столкнулся ранее, был статус «центр управления не обнаружен», а не прямое определение «уничтожен».

Но внешне мир-кольцо выглядело на удивление целым, без каких-либо следов разрушений.

«То есть... что-то произошло "внутри" мира-кольца, что-то, что уничтожило его центр управления?»

Это было вполне вероятное предположение, ведь мир-кольцо сам по себе был огромным пригодным для жизни миром.

Если люди когда-то разместили на нём туземных существ, то не исключено, что какие-нибудь «несмышлёные» ребята могли уничтожить центр управления.

«Так дело не пойдёт... такой прекрасный мир-кольцо, нельзя позволить его портить».

С этой мыслью Ли Вэньюань посмотрел на одну из технологий в своём древе.

【Интегрированные наземные боевые единицы】

【Уровень технологии: 4】

【Описание: Несмотря на то, что 99% межзвёздных войн ведутся в космосе, нам всё ещё нужны некоторые передовые виды вооружений, пригодные для ведения боя внутри планеты, чтобы получить полный контроль над ней, не нанося при этом значительного ущерба её объектам и населению. Возможно, в недалёком будущем у нас появятся более эффективные способы зачистки повстанцев.】

【Возможные технологии: Боевая мегамашина (99.9%); Механическая боевая форма (99.9%); Нанитовая боевая форма (99.9%)】

Это была так называемая «технология наземных войск». Хотя и называлась она «наземной», но от сухопутных войск в обычном понимании она сильно отличалась.

Взять, к примеру, механическую боевую форму. На самом деле это была комплексная летающая цитадель, а не Гандам.

Хотя она и была намного меньше боевых кораблей, предназначенных для космоса, но на её борту было установлено множество боевых модулей, пригодных для точечных ударов вблизи поверхности.

Однако в межзвёздном пространстве положение сухопутных войск было несколько неловким.

Потому что война в космосе была превыше всего. Победа в космосе означала, что чаша весов победы бесконечно склонялась в твою сторону.

Сказать, что сухопутные войска уязвимы перед космическими, — это ещё мягко сказано. В основном они были совершенно беззащитны.

Поэтому подавляющее большинство цивилизаций не утруждали себя развитием армии. Часто можно было видеть, как межзвёздные цивилизации, чьи флоты господствовали в космосе, имели армии, застрявшие на уровне их первого выхода в космос.

Ли Вэньюань хоть и исследовал технологию наземных боевых действий, но сами эти боевые единицы он ещё не производил.

Однако, увидев «Нанитовую боевую форму», он тут же посмотрел на Грэй Вайнд, которая с любопытством разглядывала мир-кольцо.

Эта технология нанитовой боевой формы появилась как раз после одной из трансформаций Грэй Вайнд.

Поэтому он сказал:

— Грэй Вайнд, хочешь немного поиграть в мире-кольце?

— Можно? А в каком образе мне высадиться?

— В каком тебе нравится. Но я должен заранее предупредить, в мире-кольце могут присутствовать некоторые наземные угрозы. Я уже начал производство подходящих наземных подразделений, так что будь осторожна.

— Не беспокойся, — сказала Грэй Вайнд и тут же трансформировалась в «Гандама», светящегося тёмно-зелёным светом.

Хотя, превратившись в нано-бурю, её боевая мощь на земле значительно возросла бы, но ей, похоже, особенно нравились эти гигантские человекоподобные роботы.

— Ну как? Как тебе моя «Боевая форма Грэй Вайнд»?

— ...Очень круто. Вполне соответствует моим прежним представлениям о войнах будущего, — восхищенно воскликнул Ли Вэньюань. Затем, управляя научным кораблём, последовал за Грэй Вайнд к миру-кольцу.

Особые проекционные установки на мире-кольце создавали над некоторыми его частями тёмную завесу, имитируя смену дня и ночи.

И в той области, что представляла собой ночь, огни городов были разбросаны по миру-кольцу, словно звёзды.

(Конец главы)

Отредачено.

(П.п: Я заколебалась менять общение этих двоих на уважительное, по этому будем считать что они достаточно подружились)

П.Р: Там по идее разговорный стиль, а не уважительный. По крайней мере разные моменты в оригинале указывают на это.