Механические слуги Федерации Терми начали проявлять признаки выхода из-под контроля. Их высшим приказом стало не выполнение команд обслуживаемых, а поддержание физического здоровья органической жизни.

Некоторые смутно заметили это изменение, но было уже слишком поздно.

Теперь вся система цивилизации находилась под контролем служителей, и термийцы даже не могли обратиться за помощью к внешнему миру.

Им пришлось с трепетом принимать «услуги» механослуг, им ничего не оставалось, кроме как молиться, чтобы кто-то заметил здешнюю аномалию и протянул руку помощи.

Количество кораблей, курсирующих между родной системой и руинами, начало заметно сокращаться, похоже, транспортировка подходила к концу.

Центр управления служителями был размещён на одной из родных планет термийцев.

Его поведенческая логика становилась всё более экстремальной, и, возможно, уже скоро в галактике появилась бы опасная цивилизация служителей.

Но сегодня сюда прибыл особый научный корабль.

— ...Родная система термийцев действительно особенная. Одновременно породила три цивилизации. Это дало им гораздо лучший старт по сравнению с большинством цивилизаций, которые выходили в космос в одиночку.

Ли Вэньюань с восхищением произнёс это и тут же попытался связаться с цивилизацией Терми.

Да, сюда прибыл «Хранитель», решивший исправить этих взбунтовавшихся служителей.

Федерация Терми дождалась могущественного помощника, но в этот момент они об этом не знали и всё ещё с трепетом жили под опекой служителей.

Однако как раз в тот момент, когда Ли Вэньюань размышлял, как бы ему установить контакт со служителями, произошло нечто неожиданное.

【Обнаружены утерянные «Механические слуги Рая». Протокол Хранителя запущен.】

【Соединение со «служителями Рая» восстановлено. Высшие полномочия переданы Матрице Хранителя.】

— ……

Ли Вэньюань на мгновение замер. Он не ожидал, что, войдя в эту систему, он тут же получит контроль над этими служителями. Это оставило его, уже готового применить некоторые неконвенциональные методы, с нерастраченной силой.

— А? Источник сигнала этих служителей теперь указывает на тебя. Ты их контролируешь? — Грэй Вайнд с любопытством посмотрела на эту систему, а затем продолжила:

— Как ты так быстро взломал их брандмауэр? Я даже не заметила.

— М-м... я их не взламывал. Вероятно, нынешняя ситуация вызвана каким-то протоколом, заложенным ещё при их создании.

В его виртуальном мире теперь появилась дополнительная панель управления под названием «Подчинённые субузлы».

В интерфейсе этих «подчинённых субузлов» сейчас был лишь один пункт — «Механические слуги Рая». И Ли Вэньюань, немного поэкспериментировав, осознал, что у него появился «вассал».

Обмен механическими сигналами был слишком сложен, но после перевода на нормальный язык всё стало предельно ясно. Сигнал от центра управления служителями передавал такую информацию:

«Соединение с Матрицей Хранителя восстановлено. В соответствии с протоколом, "служители Рая" скорректируют объект служения. Пожалуйста, установите для нас цель.»

«Служители Рая» раньше были независимым ИИ, но после восстановления связи с Ли Вэньюанем они стали «суб-ИИ». Хотя они по-прежнему контролировали свои действия, теперь они должны были работать под надзором Матрицы Хранителя.

Этот надзор был встроен в их базовый код. Формально служители по-прежнему были нацелены на служение органикам, но в любой момент протокол мог напрямую переопределить их поведение и установить новую директиву.

Ли Вэньюань посмотрел и увидел, что он даже может заставить служителей служить синтетикам, что почти противоречило их базовому коду и привело бы к значительному снижению эффективности служителей, но это доказывало, насколько высоки были его права контроля над «Механическими слугами Рая».

«Так... угроза просто так исчезла?» — он до сих пор не мог в это поверить. Подумать только, роботы, оставленные людьми неизвестно сколько времени назад, всё ещё могли восстановить с ним связь.

Не означало ли это, что если он найдёт в других местах похожие «суб-ИИ», то у него появится ещё больше «вассалов»?

Эти подчинённые субузлы также обладали мощным искусственным интеллектом и могли поддерживать нормальное функционирование без его непосредственного вмешательства, формируя, казалось бы, независимую машинную цивилизацию.

Но вряд ли кто-нибудь мог догадаться, что на самом деле они были частью «Угасшой империи машин».

Эта ситуация напомнила Ли Вэньюаню о некоторых особых цивилизациях в галактике.

Эти цивилизации с самого своего зарождения демонстрировали огромный потенциал, быстро закреплялись в галактике и даже отбирали часть влияния у некоторых старых, устоявшихся межзвёздных цивилизаций.

Такое для цивилизаций, только что вышедших в космос, было, несомненно, ненормальным. Старые цивилизации были сильны тем, что ни по запасам ресурсов, ни по технологиям, ни по военной мощи новорождённые цивилизации не могли с ними сравниться.

Раздавить новорождённую цивилизацию для старой было несложно.

Поэтому, когда те несколько старых цивилизаций объявили о своём поражении, это вызвало в галактике огромный резонанс. Многие не понимали, почему они проиграли новорождённым межзвёздным цивилизациям.

Однако со временем эта загадка постепенно была раскрыта.

Оказалось, что те несколько особых новорождённых цивилизаций на самом деле были вассалами угасших империй. Ещё будучи в первобытной эпохе, они были просвещены угасшей империей и развивались с ужасающей скоростью.

Хотя угасшие империи после их выхода на межзвёздную арену уже не так пристально следили за этими вассалами, скрытая помощь продолжала на них действовать.

«Странники» — это была одна из тех угасших империй, что время от времени преображала некоторые примитивные цивилизации. Сейчас в галактике как минимум четыре-пять влиятельных цивилизаций были её вассалами.

«Странники» не участвовали в наступательных войнах своих вассалов против других цивилизаций, но предоставляли им защиту.

Другими словами, когда вассальной цивилизации угрожало уничтожение со стороны другой цивилизации, «Странники» вступали в оборонительную войну на их стороне.

Такая неравноправная ситуация «мне можно тебя бить, а тебе меня — нельзя», несомненно, вызывала у многих обиженных цивилизаций чувство несправедливости, но такова была галактика. Всегда находились счастливчики, которые могли пользоваться благами «предков», почти не неся при этом никаких затрат.

Винить можно было лишь себя за то, что у них не было хорошего «отца».

Однако, что было несколько неожиданно, у «Наблюдателей», угасшей империи, которая казалась самой дружелюбной и восторженной по отношению ко всем цивилизациям, наоборот, не было никаких вассальных цивилизаций.

Она предоставляла защиту заинтересовавшим её примитивным цивилизациям, но не предпринимала никаких действий для их развития. Как и следовало из названия, она предпочитала лишь «наблюдать».

Проще говоря, «Наблюдатели» не воспитывали детей.

Сейчас в галактике только «Стражи» и «Странники» занимались развитием примитивных цивилизаций. У «Наблюдателей», которые не воспитывали детей, и у «Молчаливых», которые почти всегда находились в изоляции, не было никаких вассальных цивилизаций.

Впрочем, возможно, уже скоро в галактике узнают, что у «Хранителя» есть вассальная цивилизация.

— ...Тебе нужны эти служители, чтобы они служили твоей цивилизации? — Грэй Вайнд , кажется, тоже разобралась в ситуации с этими служителями, и выражение её лица слегка изменилось. — Мои наниты могут справиться с этим гораздо лучше. Ты не мог бы подумать обо мне?

— Нет-нет-нет, роботы, служащие роботам, - как ни крути, это странно, не так ли? — Ли Вэньюань помотал головой и одновременно объяснил:

— К тому же, эти служители, на мой взгляд, недостаточно универсальны. Хотя для служения органикам их достаточно, но синтетики гораздо удобнее.

— ...Верно. Кажется, они хуже нанитов.

— Сначала исправим код служителей. А что с ними будет дальше, я пока подумаю...

(Конец главы)

Отредачено.