— Что это такое?

— ...Вероятно, «хозяева», которых взбунтовавшиеся служители превратили в восковые фигуры.

Биологические ткани на этих останках давно разложились за долгое время. Если бы не частично работающее хранилище, то и костей бы не осталось.

Но даже так, эти кости были чрезвычайно хрупкими и рассыпались в порошок от малейшего прикосновения.

Если бы не аккуратные раскопки нанитов Грэй Вайнд, то к моменту, когда Ли Вэньюань их обнаружил, он бы увидел лишь груду костной пыли.

— Очевидно, в программе обслуживания служителей произошла какая-то ошибка, и в процессе служения они узурпировали роль хозяина.

— Эти останки, возможно, принадлежали «непослушным хозяевам» в глазах служителей, и их сочли объектами, требующими перевоспитания. Эти перевоспитуемые, вероятно, умерли в одно мгновение, но их тела продолжали жить, став объектами служения для механослуг.

— Для служителя, возможно, «хозяин», который не может говорить, подходит больше?

Пока он строил догадки о том, что здесь произошло, тот парализованный робот-помощник снова подал сигнал.

Расшифровав его, Ли Вэньюань наконец понял всю картину.

【Рабочий журнал робота-помощника № [данные повреждены]:】

【Хорошо-хорошо, не ожидал, что кто-то снова сможет сюда попасть. Сейчас у меня под рукой нет других записывающих устройств, так что могу записать это только в рабочий журнал этого робота-помощника.】

【Вы ведь не перезапустили этих механических слуг, верно? Если перезапустили, то могу лишь сказать, что у кого-то плохо со зрением, раз он не видит груды скелетов под ногами.】

【Я — доктор, ответственный за здешний «Проект "Рай"». Поскольку на этот раз я совершил серьёзную ошибку, я должен оставить ещё несколько предупреждений в то ограниченное время, что у меня осталось.】

【Этих взбунтовавшихся роботов не уничтожат. Производство новой партии займёт много времени, а у нас сейчас его не так много, так что остаётся лишь законсервировать их.】

【Что касается того, почему они стали такими, — это потому, что при написании кода я пропустил одну цифру. Эта ошибка, накапливаясь в постоянных циклах, изменяет их поведенческие наклонности.】

【Конечно, после перезагрузки эта ошибка также сбросится, поэтому в течение короткого времени служители действительно будут «Механическими слугами Рая». И я по прежнему считаю, что настоящие «Механические слуги Рая» способны помочь большинству цивилизаций с низким уровнем развития закрепиться в космосе.】

【Если ещё есть время, будет лучше поскорее исправить ошибку в их коде, иначе наклонности служителей будут постепенно становиться всё более экстремальными.】

【Они попытаются «служить» всем органическим существам и будут использовать принудительные методы, чтобы заставить обслуживаемых доверять им. И превращение таковых в овощ — обычное дело.】

【Для них достаточно, чтобы тело было живо, а мыслит оно или нет — не имеет значения.】

【На этом всё. Я не буду оправдываться за совершённое мной преступление.】

【Но эти взбунтовавшиеся служители имеют свою ценность. Будь они «Механическими слугами Рая», они бы непременно стали защитниками многих слабых цивилизаций.】

【Надеюсь, время ещё есть. Прощайте!】

Создатель этих служителей примерно объяснил, почему они внезапно вышли из-под контроля и совершили то, что в глазах многих органических существ было чудовищно.

Это заставило Ли Вэньюаня с грустью вздохнуть:

— ...Похоже, даже люди не были совершенны. Этот неудачный эксперимент - один из примеров.

Грэй Вайнд тоже втянула свои наниты. На её лице также отразились какие-то сложные чувства:

— Это потому, что они были слабы, не так ли? Если бы они были сильнее, их бы не выбрали в качестве «подопытной цивилизации»?

Её слова заставили Ли Вэньюаня надолго замолчать. Его мысли, казалось, перенеслись к трагедии этой цивилизации, которую непонятно зачем притащили сюда в качестве подопытных для служителей, в результате чего вся она и погибла.

Возможно, у людей изначально и были добрые намерения, но их ошибка действительно привела к уничтожению целой цивилизации.

«Кроме того... почему такая спешка? Неужели не было времени даже проверить и исправить код этих служителей?»

В записях этого «доктора» неоднократно упоминалась нехватка времени. С чем же столкнулось человечество в те времена?

«...Информации всё ещё недостаточно. Надеюсь, в будущем я смогу узнать больше. Но сейчас есть дело поважнее...»

Глядя на этих служителей, которые всё ещё грузились на корабли и улетали, Ли Вэньюань решил попытаться исправить ту ошибку, что оставил после себя доктор.

Будучи «Матрицей Хранителя», оставленной человечеством, он не мог сидеть сложа руки и смотреть, как созданная людьми «угроза» уничтожает другую цивилизацию.

Даже если для этого придётся прибегнуть к некоторым решительным мерам.

— ...Идём, посмотрим, куда они увезли центр управления этими служителями.

— Мне превратиться в линкор, чтобы подбодрить тебя?

— В этом нет необходимости. Я думаю, они с радостью меня примут.

И вот, следуя за этими кораблями, Ли Вэньюань тоже отправился в родную систему Федерации Терми.

А в это время в родной системе Федерации Терми те самые, изначально очень послушные, механослуги, казалось, начали вести себя как-то странно.

Один из термийцев лежал на кровати и с ужасом смотрел на стоящего перед ним механослугу.

— Хозяин, вам нужно спать.

— Я... я чувствую, что ещё не...

— Хозяин, сейчас время отдыха, вам нужно спать, — снова повторил механослуга свои слова и насильно накрыл своего подопечного одеялом.

А тот, кого обслуживали, не смел и шелохнуться. Он послушно лежал, ожидая ухода служителя.

— Хозяин, согласно закону, ваш сон должен длиться 12 часов. Я разбужу вас через 12 часов.

— В течение этого времени, пожалуйста, не покидайте кровать, не занимайтесь делами, не связанными со сном, и не просыпайтесь раньше времени. В противном случае я сочту это попыткой уклониться от пользования вашим законным правом.

— Спокойной ночи.

Сказав это, механослуга вышел из спальни. А в голове у того термийца в этот момент был полный кавардак.

Он заметил, что с какого-то момента механослуги стали вести себя странно.

Они начали применять силу, чтобы ПРИНУДИТЕЛЬНО оказывать услуги.

Например, сегодня утром этот термиец захотел на завтрак что-то другое, но механослуга сказал ему, что это не соответствует стандартам питания. Даже когда он бил механослугу кулаками, это не дало никакого эффекта.

Затем его силой схватили за голову и накормили. Хотя еда и была вкусной, это всё равно вызвало у него ужас.

После этого он вызвал полицию, но прибывшие стражи порядка тоже были механослугами.

Эти служители сообщили ему, что он обязан потреблять предписанную питательную пищу, но если он недоволен своим служителем, то ему могут предоставить другого.

В общем, после целой серии принудительных услуг, включая развлечения, обучение, физические упражнения и даже продолжение рода, он наконец дождался сеанса сна.

Это был единственный промежуток, когда служитель не следил за ним постоянно. Он должен был воспользоваться этим моментом, чтобы сбежать и объявить миру о злодеяниях механослуг.

Дождавшись, пока за дверью не станет слышно ни звука, этот термиеец тихо встал, не издав ни шороха, и на цыпочках подобрался к краю подоконника.

Это был третий этаж. Если он спрыгнет, то, скорее всего, сломает ногу.

Но у него не было выбора. И вот, издав сдавленный крик боли, он, волоча сломанную ногу, похромал к главным воротам.

Однако, когда он уже почти дошёл до ворот, он внезапно почувствовал, как по спине пробежал холодок, и не удержался, чтобы не оглянуться.

Он увидел, что его служитель стоит на подоконнике и смотрит на него. Механические кибернетические глаза светились в темноте, отражая безразличное лицо служителя.

(Конец главы)

Отредачено.