Похоже, моя речь не убедила собеседника. Мужчина скрестил руки на груди, посмотрел на тёмную воду, заливающую второй этаж, и сказал:

— Если повезет, конечно. Но я не хочу входить в эту грязную воду.

Что ж, даже если смотреть отсюда, цвет воды, заливающей Центр глубоководного загрязнения, был не очень красивым. И подумать только, что она затопила второй этаж и выше. Это означало, что уровень воды был не менее 6 метров. Мысль о том, чтобы нырнуть на такую глубину, чтобы найти и повернуть сливные краны где-нибудь на дне, звучала сложной задачей.

Но если не это, то как ещё мы можем выбраться отсюда? Почему они так не хотят бежать? Был ли другой путь помимо лифта? Мужчина пожал плечами и заговорил со мной так, как будто я был несколько жалок.

— Вы, азиаты, вероятно, китайцы. Возможно, вы даже не знаете слова «спасательная команда», но я американец. Спасательная команда приедет меня спасти. Я собираюсь расслабиться и подождать, не тратя зря силы. Боже, храни Америку!

При последних словах мужчины, когда он согнул пальцы вокруг фразы «спасательная команда», несколько других мужчин свистнули и дали «пять». Из моего горла вырвался вздох. Я не мог найти слов, что подправить в первую очередь.

Несмотря на то, что Джи Хён верит, что её хранителем является Бог, она всё равно ныряет в эту загрязненную воду, чтобы попытаться управлять остановившимся лифтом, а эти ублюдки несут всю эту чушь, полагаясь на страну, которой нет и 350 лет. Джи Хён, нахмурив брови, крепко сжала кулаки, дрожа от ярости. Она выглядела так, будто прямо сейчас хотела ударить одного из этих троих по лицу. Прежде чем Джи Хён успела что-либо сказать, Га Ён заговорила ровным голосом.

— Дастин. Соединительный проход, который блокировал Центр глубоководных существ и Центр глубоководного загрязнения, теперь открыт. Отправляйтесь в центр глубоководных существ, прежде чем третий этаж затонет. Даже если глубоководный центр загрязнения будет затоплен до 7-го этажа, в центре глубоководных существ всё равно будет относительно хорошо, если опустить барьер.

Дастин обратился к Га Ён как «Мисс Ким».

— Но вы, ребята, сможете открыть барьер после того, как мы пойдём в Центр глубоководных существ.

— Всё-таки выгоднее пойти в Центр глубоководных существ. Между двумя исследовательскими центрами Центр глубоководных существ, в который вы отправитесь, будет затоплен гораздо позже. Это лучше чем находиться в Центре глубоководного загрязнения.

Га Ён была права. Видя, как Центр редкоземельных элементов и Центр глубоководного загрязнения моря были отрезаны друг от друга барьером, возможно, барьер действительно блокировал воду. Если бы они планировали продержаться на подводной базе долгое время, то в Центре глубоководных существ, который ещё не был затоплен, было бы гораздо больше шансов выжить, чем в Центре глубоководного загрязнения, где вода поднималась.

Внезапно я вспомнил, как во сне разбилась канатная дорога. Если подумать, это всё не очень хорошие воспоминания. Кровь, трупы, отчаяние. Ах, черт возьми. Мне показалось, что мой желудок внезапно сжался от напряжения. Сколько времени прошло до обвала во сне? Это не заняло много времени. Страх, что нам нужно как можно быстрее уйти отсюда, пронзил мой мозг. Даже если бы я упомянул сон в этой ситуации и сказал, что подводная база может рухнуть, меня бы послушали? Разве они не относились бы ко мне как к сумасшедшему? Га Ён крепко потерла плечи и руки и сказала:

— Лучше всего перебраться туда побыстрее, пока здесь не затонул третий этаж, если вы собираетесь ждать спасательную команду.

— А что насчет тебя? Ты собираешься остаться здесь?

На вопрос Дастина Га Ён вежливо указала обеими ладонями в сторону Джи Хён, приподняла уголки рта и ответила:

— Вместо того, чтобы бежать с тобой и ждать спасательную команду, я лучше утону в этой грязной воде вместе с этой женщиной.

Тишина. Когда в разговоре внезапно наступила пауза, взгляды, пропитанные тоской, посмотрели друг на друга. Вскоре вздохи и звуки разговоров людей с теми, кто находился рядом с ними, стали становиться громче. Джи Хён снова вытерла волосы полотенцем, и когда они достигли точки, когда влага больше не попадала, она получила планшет, который доверила Ю Гым И. Затем, оглядев людей, она сказала:

— Те, кто собирается в Центр глубоководных существ, начинайте готовиться к отъезду уже сейчас. Я опущу барьер через 5 минут.

Взгляд Джи Хён скользнула по морской воде и, отведя взгляд от синей и тёмной воды, она сказала:

— Если есть желающие попытаться сбежать со мной на лифте, снимите обувь и верхнюю одежду, приготовьтесь нырять и соберитесь здесь через 5 минут.

Джи Хён ещё раз потерла волосы полотенцем и вздохнула. Казалось, будто она вот-вот угаснет. Затем, держа в руках планшет, она медленно вошла в офис, где мы были раньше. Когда я последовал за ней в комнату, Джи Хён осторожно положила планшет на стол.

Выражение её лица кричало об отчаянном желании что-нибудь ударить. Джи Хён, всё лицо которой выражало раздражение, заметила моё присутствие, сильно закусила губу и сказала:

— "Да, тогда давайте умрём, вместо того, чтобы думать, что лифт — это ковчег, посланный Господом, и усердно работать, чтобы починить его и подняться вверх! Будем пить и принимать наркотики, пока морская вода полностью не заполнит наши легкие! Давайте подождём спасательной команды, даже не зная когда она придёт, пока от нас не останется ничего, кроме костей!" Мне так хотелось это прокричать! Ааа!

Джи Хён фыркнула, её голос был переполнен негодованием.

— Я так хочу их побить! Мне жаль. Сегодня я снова не могу любить своих соседей. Видя, как трудно мне практиковать учения, данные мне Господом, я думаю, во мне отсутствует ещё много нужных качеств.

Мне было жаль Джи Хёна. Джи Хён ходила по комнате, ссутулившись, как хищник, который не смог охотиться. Я даже представить себе не мог, насколько неприятной окажется ситуация, в которой мы оказались, для инженера. Размышляя о действиях команды инженеров, которые отдавали приоритет скорости и максимальной эффективности, я тихо прошептал:

— Ты хорошо это вынесла. Как взрослый.

— Я сдерживалась, потому что я ничего не могу сделать, даже если разозлюсь.

Джи Хён, которая бесцельно бродила по комнате, плюхнулась на пустой стул, закрыла глаза и сказала:

— Хаа, как и ожидалось, руководитель группы быстро бы разобрался в подобных вещах. Может мне ещё не хватает навыков? Я редко беру на себя инициативу, не применяла лидерские навыки, чтобы убедить кого-то что-то сделать. Мне не нравится делать такое. Мне просто нужно было хорошо выполнять поставленные задачи и следовать инструкциям.

Затем, вздохнув, она продолжила:

— Я хорошо делаю то, что мне говорят люди. Мне действительно не нужна была собственная автономия при жизни. Потому что, если бы я просто продолжала говорить «да, да, да», я могла бы жить обычной жизнью. Сегодня слишком много вещей, в которых мне приходится делать выбор или брать на себя инициативу. Я понимаю руководителя группы, но как, черт возьми, заместитель руководителя группы это терпит?

— Вы имеете в виду заместителя руководителя группы Кан Су Чжона?

Я думал, что Кан Су Чжон будет таким же экспертом по боевым искусствам, как и Шин Хэ Рян, поскольку у них было похожее телосложение и они были в одной команде. Это тоже предрассудок.

— Руководитель группы Шин считает, что нет необходимости долго разговаривать с теми, кто не хочет слушать, поэтому, когда он идет на встречу один, все решается очень быстро. Когда заместитель руководителя группы Кан приходит на собрание, она обсуждает ситуацию в течение 2–3 часов, отстаивая своё мнение перед командами, придерживающимися разных взглядов. Она спорит с другой стороной. Достигает соглашения. Ещё раз согласовывает мнения. Не прошло и пяти минут, а я чувствую, что сойду с ума от гнева. Как она смотрит на эти вещи и живет с ними каждый день?

Кан Су Чжон должно быть тоже пережила многое. Во-первых, нелегко понять других в ходе разговора. Все думают по-разному, и если интересы не пересекаются, они не будут пытаться сотрудничать. Если бы люди могли решать всё посредством диалога, до сих пор не было бы ни одной войны. Чтобы утешить расстроенного Джи Хёна, я медленно сказал:

— Это может случиться. Я тоже очень зол. Ты так усердно трудилась сегодня. Если бы не ты, мы бы даже не дожили до этого момента. То же самое и сейчас. Вы первый, кто придумал способ побега и пытается это сделать.

Джи Хён, шатаясь, встала со стула, как зомби. Потом она ответила несколько мрачно:

— Любой инженер подумал бы то же самое. Дело не в том, что я особенно умная или что-то в этом роде.

— В моих глазах ты лучший инженер.

При этих словах Джи Хён улыбнулась, и, покачивая головой из стороны в сторону, Ю Гым И, вошедшая в комнату, подошла тихо, как привидение, и молча крепко обняла Джи Хён, пару раз похлопав её по спине. Джи Хён сказала ей подавленным тоном:

— Ты промокнешь.

— Ага. Всё нормально. Ты хорошо справилась, Джи Хён.

Я посмотрел на них теплым взглядом, стараясь не чесать зудящий рот рукой, и спросил:

— Стоит ли мне пойти и попытаться убедить их еще раз? Один или два из них могут изменить свое мнение. Эти люди, кажется, не знают, как тяжело просто ждать спасения, которое может прийти, а может и не прийти. И мы не знаем, когда подводная база рухнет. Во сне он рухнул, как тростник, менее чем за сутки. Если мы вызовем их беспокойство, возможно, найдутся люди, которые передумают.

Га Ён, вошедшая в комнату и услышавшая мои слова, покачала головой. Она тоже выглядела уставшей.

— Я думаю, лучше оставить их в покое. Те, кто поймут, всё равно останутся, а если нет, то уйдут.

Я вспомнил слова Га Ён о том, что можно легко отказаться от другого человека, если он не слушает. Мы проиграем, если людей станет меньше. Сторона, которая хочет немедленно сбежать на лифте, нуждается в рабочей силе. Как лучше всего это сделать? Есть ли что-нибудь, что может удержать тех, кто говорит, что собирается туда? Га Ён спросила Джи Хёна:

— Джи Хён. Можете снова включить свет в Центре глубоководных существ? Там электричество всё ещё выключено, не так ли?

Джи Хён проверила инженерную систему сморщенными от воды кончиками пальцев и сказала:

— Да всё верно. Я велю снова включить свет.

Пока Джи Хён восстанавливала электрическую систему в Центре глубоководных существ, снова загружая сложные разрешения, я поставил сумку, снял обувь, а затем и носки. Затем я сложил рукава кофты и поднял их вверх.

Когда я открыл оставленную сумку, мои глаза встретились с котом, который глубоко вздохнул. Неужели коту нравится находиться в маленьком, тёмном, тесном месте как сумка? Это тоже животное со свободной волей, так не стоит ли мне его немного выпустить? У меня никогда не было кота, поэтому я мало что о них знал.

Когда я вытащил кота из сумки, он быстро покинул сумку, как будто только и хотел этого. Он шёл легко и сделал большой круг по комнате. Когда кот прошел мимо икры Джи Хён, он испуганно заглянула под стол и вздохнула.