Ю Гым И на мгновение посмотрела на кота, затем она тоже сняла туфли, засунула носки в туфли, закатала рукава и сложила штанины. Пока я смотрел на змею, плотно свернувшуюся в маленьком кармане внутри сумки, Кану, постучавший и вошедший в комнату, подобрал гуляющего по комнате кота.

— Чей это кот?

— Я не знаю владельца.

— Он довольно тяжёлый. Моя кошка намного легче этого. У него хорошее поведение. Нежный. Смотри ка. Он остается неподвижным, хотя я, чужой человек, прикасаюсь к нему.

Кану умело погладил кошачье лицо и подбородок. Кот спокойно давал себя трогать. Интересно, что он делает это, даже когда к нему прикасается незнакомец. Я всегда хотел завести домашнее животное, но не мог, потому что дома было недостаточно места. Насколько умны кошки? Достаточно ли они умны, чтобы понять эту ситуацию? А как насчёт змей? Интересно, знает ли Кану много о змеях?

— Вы когда-нибудь видели, чтобы на подводной базе кто-нибудь растил змею?

— Нет, почему змея?

— Один есть в кармане моей сумки. Я в спешке вынес его из комнаты.

— Вы принесли её, потому что уверены, что сможете спастись вместе?

Внезапно я потерял дар речи. Ой-ой. Я покачал головой и сказал:

— Нет. Вода поднималась, поэтому у меня даже не было времени об этом думать. Я собирался поспрашивать и попытаться найти владельца, если спасу его и вынесу.

— Он остается неподвижным, даже когда я касаюсь его лапы. Даже не кусается.

Наблюдая за тем, как Канус гладит кошку, я в волнении спросил:

— Кошки кусаются?

Несмотря на то, что я несколько раз прикасался к коту, доставая полотенце или конфету, он меня не укусил. Верно. У него есть зубы, хотя они маленькие, поэтому он может укусить. Тогда чем он отличается от змеи? Он не ядовит? Сколько бактерий во рту кошки? У людей их около 100 миллионов, поэтому, если у него столько же бактерий, сколько у человека, он легко может убить меня укусом, верно?

Я действительно ничего не знаю о кошках. Я видел много фотографий моих друзей, которые растили собаку. Кану погладил кота, затем поднял его и вернул мне.

— Кошки тоже кусаются. Вы действительно его раньше не растили. Положите его в сумку, пока он куда-нибудь не спрятался. Если кот спрячется, вы не сможете его найти.

Услышав эти слова, я быстро взял кота и положил его обратно в рюкзак. Я несколько раз проверил, хорошо ли закрыта молния. И я осторожно положил сумку в угол пола. Оставайся на месте, пока меня нет.

Я посмотрел в сторону и увидел, как Га Ён сняла туфли и швырнула их в угол, а затем бросила носки рядом с туфлями. Затем она начала слегка потягиваться, поворачивая тело туда и сюда. Я вышел из комнаты, чтобы посмотреть, сколько людей собралось.

В коридоре собралось довольно много людей, больше, чем я ожидал. На самом деле, поскольку после предыдущего разговора у меня не было никаких ожиданий, я думал, что будет уже хорошо, если соберутся более двух людей, но всего их было пятеро. Не только Сэм и Джеймс, но и трое незнакомых мужчин собрались и ждали.

Один в шляпе был одним из тех, кто ранее наблюдал за выступлением Джи Хёна, а лица двух других я увидел впервые. Они спустились с верхних этажей. В любом случае, я не знаю, сколько еще людей находится на других этажах. Когда я открыл рот, чтобы с улыбкой поприветствовать троих мужчин, первым заговорил самый близкий ко мне человек, словно опережая меня.

— Честно говоря, я не очень рад знакомству с вами. Давайте сотрудничать только в целях побега, а не притворяться, будто знаем друг друга.

Явная враждебность. У высказавшего своё мнение мужчины зубы были в очень плохом состоянии. Чем мы заслужили его недружелюбие? Я не мог найти слов с открытым ртом. Отказ всегда ощущается плохо. Но люди имеют право отвергать меня. Вздохнув, я стёр улыбку с лица и сказал:

— Я тоже не особенно рад тебя видеть. Но теперь у нас есть общая цель, и мы будем вместе двигаться к этой цели, поэтому у нас нет причин начинать с плохих отношений. Я не знаю, кто ты. Я понятия не имею, чем ты зарабатывал на жизнь и какие мысли у тебя были. Но с этого момента я буду работать с тобой, чтобы выжить. Я Пак Му Хён, единственный стоматолог на этой подводной базе. Рад встрече.

И я протянул правую руку. Если вам это не нравится, не отвечайте на рукопожатие. Никто не может причинить мне вред без моего разрешения. Какое твёрдое заявление. Люди причиняют боль и страдают, просто дыша рядом друг с другом. Мужчина, нахмурившись, несколько секунд смотрел на мою руку и лицо, затем ответил, не взяв мою руку.

— Логан.

Он говорил так тихо, что мне потребовалось несколько секунд, чтобы осознать, что я услышал его имя. Когда я кивнул головой и собирался отдернуть руку, мужчина рядом с ним схватил меня за руку, потряс её и назвал своё имя.

— Я Бенджамин.

Под влиянием момента пожав руку Бенджамину, я кивнул. Затем мужчина в шляпе назвал своё имя и спросил меня.

— Я Картер. Вы близки с женщинами, которые пришли с вами?

Почему он спрашивает о моих отношениях с этими людьми? Что ж, сегодня среди этих троих я впервые встретил Джи Хён и Га Ён. Я видел Ю Гым И с первого дня работы, но благодаря совместному передвижению в течение последних нескольких часов моя близость с этими тремя людьми уже достигла уровня 10-летнего друга в моём сердце. Но они могут не относиться ко мне так же. Возможно, я единственный, кто думает, что мы близки.

Я хотел было сказать, что мы близки, но поняв, что объективно мало что о них знаю, замешкался с ответом. Насколько хорошо нужно знать кого-то, чтобы считаться близким? Чтобы Картер мог судить сам, я ответил только фактами.

— Прошло 5 дней с тех пор, как я начал здесь работать.

Затем трое мужчин переглянулись и перевели взгляды на Джи Хён, Ю Гым И и Га Ён, которые только что вышли из комнаты. Девять людей собрались в круг с Джи Хёном в центре. Пока Га Ён разминала ноги, Джи Хён оторвала взгляд от планшета и посмотрела на людей, говоря:

— Сначала, как я уже говорила, мы планируем попытаться сбежать через лифт, остановившийся на первом этаже. Я только что заблокировала Центр глубоководного загрязнения и Центр глубоководных существ барьером. Я не думаю, что кто-то из вас хочет перейти в другой исследовательский центр. Во-первых, нам нужно будет доплыть до маленьких клапанов, расположенных в угловых стенах 1-го этажа, — объяснила Джи Хён, показывая 3D-карту первого этажа через планшет. Когда Джи Хён выбрала клапаны, около дюжины сливных клапанов были одновременно отмечены зеленым.

— Когда вы доберётесь до клапана, возьмитесь за его ручку и поверните её до упора в противоположном направлении, чтобы открыть слив. Водостоки в полу в настоящее время поддерживаются в закрытом состоянии. Если повернуть вентиль до упора, в полу в 3 м от вентиля появятся крохотные дырочки размером с ноготка. Это слив, поэтому, если вы сняли крышку, не подходите к сливу, а просто вернитесь сюда, на третий этаж.

Джи Хён посмотрела на лица людей и сказала:

— Каждому из вас я назначу по одному клапану. Просто плывите к этому месту и поверните вентиль. Есть вопросы?

Сэм высоко поднял руку. Когда Джи Хён утвердительно кивнула, Сэм спросил:

— Что делать, если клапан не поворачивается или не удается открыть слив?

— Просто оставьте его и поднимитесь на 3-й этаж. Другие вопросы?

Я поднял руку, и когда Джи Хён дала мне шанс, я спросил:

— Как только я закончу открывать назначенный мне клапан, могу ли я открыть клапаны в других местах?

Клапанов более 10. Было бы лучше открыть как можно больше водоотводов. Джи Хён на мгновение задумалась и ответила:

— Это было бы хорошо, но во время погружения в воду будет сложно найти назначенный вам клапан. Как только вы все окажетесь на третьем этаже, я активирую автоматическую дренажную систему. Сколько времени займет дренаж неизвестно. Я не знаю, будет ли дренажная система функционировать должным образом. Но если вода вытечет и лифт станет пригодным для использования, это будет прекрасная возможность сбежать. Давайте все сделаем всё возможное.

Я кивнул в ответ на слова Джи Хёна и слегка потянулся, чтобы расслабить своё тело. Раньше мне приходилось неохотно входить в воду или падать в неё, но давно мне не приходилось плавать.

Джи Хён ходила с планшетом Роукера и распределяла клапаны каждому. Мне также был назначен клапан, который я должен был открыть, и это было место, до которого мне придётся плыть довольно далеко. Это был клапан рядом со стеной Лаборатории 120. Я не уверен, где именно он находится, но, глядя на карту 1-го этажа на планшете, я проверил, где на 3-м этаже мне следует войти в воду, чтобы добраться до этого клапана как можно быстрее.

Вода уже полностью заполнила весь 2-й этаж. Опасно ли нырять прямо с 3-го этажа на 1-й? Это было бы опасно, верно? Я больше волновался о том, что не знаю, что есть в воде, чем ныряние в глубину около 7 метров.

Я не мог забыть боль и воспоминания о том, как кровать соскользнула в воду и ударилась о мою икру. Даже сейчас на поверхности воды плавали деревянные столы и канцелярские принадлежности. Я не хорош в плавании.

Поскольку я умел плавать лишь настолько, чтобы не утонуть, то, глядя на тёмно-синюю воду, начали возникать всевозможные беспокойства. Мне придётся плыть вниз с высоты примерно 7 метров, а затем снова подниматься. Действительно ли у меня хватит на это сил? Хватит ли у меня воздух в лёгких, чтобы без проблем задерживать дыхание при перемещении на это расстояние? Когда я в последний раз в жизни проплывал дистанцию более 15 метров? Вывод, к которому я пришел, был один. Я мысленно корил себя, спрашивая, почему я не занимался спортом регулярно.

Когда Ю Гым И спросила, может ли она одолжить планшет, когда я закончу просматривать карту, я с готовностью протянула ему планшет. Оглядевшись, все, у кого был планшет, открыли карту первого этажа и смотрели на место, куда им нужно было плавать. Ю Гым И нахмурилась, глядя на назначенный ей первый этаж на карте. Увидев, что Ю Гым И держится за свою талию, погруженная в свои мысли, я сказал ей:

— Могу я взглянуть, куда ты идешь?

— Хм? Конечно.

Расстояние было как у меня. Но казалось, что если бы мы просто выбрали правильное место, чтобы вертикально спуститься с 3-го этажа на 1-й, расстояние, которое каждому из нас пришлось бы преодолеть, было бы одинаковым.

П.п.: Каждый раз Му Хён напоминает мне, что пора начать заниматься спортом и сходить к стоматологу😢