Как только Ким Га Ён открыла дверь лаборатории, красное сияние, проникающее сквозь мои веки, исчезло. Когда я открыл глаза, чтобы адаптироваться к темноте, всё было чёрным как смоль, и я ничего не мог видеть. Мне пришлось доверять и следовать за рукой Ли Джи Хёна передо мной. Моим глазам потребовалось некоторое время, чтобы едва различить силуэт Ли Джи Хёна. Ю Гым И позади меня, вероятно, была в такой же ситуации.

Почти ничего не было видно. Не было даже аварийного освещения. Разве остальная морская жизнь не погибнет, если таким образом отключить электричество? Будет ли здесь источник бесперебойного питания (ИБП)? Если так, свет бы загорелся, верно? Я не знаю.

Размышляя о недавнем прошлом, я начал сожалеть о своей глупости. Мне следовало схватить с собой веревку. Тогда мы могли бы свободно использовать обе руки, связав наши талии или руки вместе. Я вспомнил, как изобретательно Шин Хэ Рян использовал паракорд во сне. Мне следует учиться на хороших примерах других, но я совсем не изменился. Допустим, другие тоже об этом не подумали, но я уже сталкивался с подобной ситуацией. Как прогрессивно и мудро с моей стороны. Чёрт.

Ким Га Ён стояла как можно ближе к двери лаборатории, и благодаря её размышлениям о том, как надо было двигаться, если бы было освещение, мы смогли беспрепятственно покинуть лабораторию. Мы шли по темному коридору, держась за руки друг друга. Мы старались свести к минимуму звук наших шагов.

Даже малейшие звуки, которые мы неизбежно издавали при ходьбе, заставляли меня вздрагивать и оглядываться по сторонам. Ладонь Ли Джи Хёна, державшая мою, была влажной от напряжения. Может быть, ей было так же страшно? Я сжал руку Ю Гым И немного крепче, а затем слегка ослабил хватку, опасаясь, что это может причинить боль. Я опасался как вложить в руку слишком много силы, так и ослабить хватку.

Что произойдет, если я случайно отпущу её руку и оторвусь от людей впереди?

Был ли человек, которого я тяну, действительно Ю Гым И?

Был ли человек, тянущий меня спереди, действительно Ли Джи Хёном?

Холодок пробежал по моей спине, как будто кто-то собирался схватить меня за затылок. Что если мы тащим за собой того мужчину? Что, если Ли Джи Хён передо мной, Ю Гым И, держащая меня за руку, или Ким Га Ён, идущая к Центру глубоководного загрязнения, поменялись местами с убийцей? Правильно ли мы шли? Такие беспочвенные, ужасающие мысли продолжали приходить мне в голову.

Тем не менее, я пытался подавить свои страхи, глядя на силуэт Ли Джи Хёна, который я мельком увидел глазами, адаптированными к темноте, и слабое дыхание Ю Гым И позади меня. Я был так напуган, что был готов кричать и бежать в темноте, как сумасшедший. Вместо этого я крепко сжал губы и проглотил слюну, собравшуюся во рту от напряжения.

Внезапно из коридора рядом с тем местом, где мы только что шли, раздался громкий хлопок. Что это был за звук? Рука человека спереди схватила и потянула меня, когда я остановился. Звук волочащихся тапочек доносился издалека. Пока мы шли, не обращая внимания на шум позади нас, Ким Га Ён, кажется, нашла лестницу, ведущую со 2-го на 3-й этаж.

Рука Ли Джи Хён дважды слегка царапнула тыльную сторону моей руки, напугав меня, но когда её рука внезапно двинулась вверх, я понял, что передо мной была лестница. Я также дважды царапнул тыльную сторону руки Ю Гым И ногтями, сделал два шага вверх по лестнице и дал Ю Гым И несколько секунд, чтобы разобраться в ситуации. Мы поднялись по лестнице как можно тише.

Когда мы вчетвером развернулись и пошли вверх, издалека послышался еще один хлопок и звук волочащихся тапочек. Рука Ю Гым И крепко сжала мою. Ох. Если подумать, она тоже была напугана, ведь она шла в самом конце группы. Я хотел ободрить её или предложить поменяться местами, но я проглотил все слова и сосредоточился на своих шагах.

Когда мы поднялись на третий этаж и сделали три шага вперёд, тело Ли Джи Хёна покачнулось. Я быстро схватил Ли Джи Хён за руку, чтобы она не упала. Ли Джи Хён и я стояли достаточно близко, чтобы наши плечи соприкасались, и я видел как силуэт её рук метался и что-то искал в темноте. Она потеряла Ким Га Ён? Увидев, как руки Ли Джи Хён раскачиваются со свистящим звуком, я был убежден, что она потеряла Ким Га Ён.

Я взялся за руки с Ю Гым И, и мы вместе помахали ими в воздухе и на полу свободными руками, чтобы найти Ким Га Ён. Рука Ли Джи Хёна и моя одновременно нашли и схватили чью-то руку на полу. Рука была слишком холодной, твердой, с кольцом на безымянном пальце и была такой же большой, как моя. Ли Джи Хён вздрогнула и стряхнула эту руку. Поняв причину её действия, я тоже отпустил руку несколько секунд спустя. Чтобы подавить крик, я с силой глубоко вдохнул. Моё сердце начало колотиться в ушах.

На полу лежал мужчина. Судя по его состоянию, это тело одного из исследователей, которых мы нашли в коридорах 3-го и 4-го этажей. Ким Га Ён, должно быть, наступила на мертвеца и упала на него, когда вошла в коридор третьего этажа. Ли Джи Хён и я нашли руку этого человека, когда искали Ким Га Ён в темноте. Ю Гым И попыталась сесть на пол, взявшись за руки со мной. Когда Ю Гым И села, она потянула меня за руку и мне пришлось сесть рядом с ней. Казалось, что среди нас двоих только Ю Гым И, которая не знает о недавнем произошедшем, не тряслась, как лист.

В этой ситуации невероятно полезно иметь рядом спокойного человека, который не паникует. Почувствовав, как рука Ю Гым И, которая была связана с моей, дважды постучала по моей руке, я поискал дрожащую руку Ли Джи Хён и взял её за руки. Мы втроем несколько секунд сидели рядом на полу, вдыхая и выдыхая.

Когда тяжелое дыхание Ли Джи Хёна утихло, Ю Гым И отцепила руку. Затем, держа меня за руку, она махнула рукой вниз. Я взял руку Ли Джи Хёна и начал повторять действия Ю Гым И. Несколько секунд спустя мы втроем едва могли идти вперед, подметая пол руками, как будто метлой.

Мы нашли Ким Га Ён в трёх шагах. Ким Га Ён сидела на полу и махала рукой в воздухе, так что мои пальцы коснулись её пальцев. Вскоре Ким Га Ён схватила меня за руку. Когда мы вчетвером снова взялись за руки, я глубоко вздохнул про себя. Кто-то издал слабый звук, глотая слизь. Также было слышно тяжелое дыхание от боли.

Я поддержал Ким Га Ён, затем Ли Джи Хён и Ю Гым И. Ким Га Ён подавила болезненный стон, и её хромающая походка начала стабилизироваться и ускоряться, гораздо лучше, чем на лестнице. Ах. Она, должно быть, десятки или сотни раз ходила туда и обратно из общежития Южного района в Центр глубоководных загрязнений на 3-м этаже через Центр глубоководных существ на 3-м этаже. «Наверное, она могла бы ходить с закрытыми глазами», — подумал я.

— Ааа!

Сзади послышался крик, сопровождаемый глухим стуком. Оглянувшись назад, я ничего не увидел.

— Бегите!— крикнула Ли Джи Хён, отпустив мою руку.

Ли Джи Хён включила фонарик и осветила коридор. Мужчина в коридоре поднимал стул над головой. Этот сумасшедший ублюдок швырял металлические стулья в нашу сторону!

В то время как некоторые считают выгодным нанести увечья другим и швыряют стулья в коридор в темноте, другие готовы жизнь отдать, чтобы спасти других.

Мужчина, освещенный фонариком Ли Джи Хёна, выглядел как гигантское чудовище из-за неровного освещения, его высокого роста, высоты стула и их тени. Увидев это зрелище, меня охватил инстинктивный страх и мне захотелось немедленно бежать. Я был убежден, что, если я сбегу прямо сейчас, я, возможно, смогу уйти невредимым в одиночку.

Среди своей группы я меньше всего пострадал, поэтому смог бы сбежать отсюда быстрее всех. Хотя мне не хватало физических сил, я был самым высоким и, вероятно, сильнее этих трех женщин. Страх, надвигаясь как цунами, продолжал посылать сигналы, что нужно бежать и выжить.

Ким Га Ён? Она едва могла ходить. Ли Джи Хён тоже исчерпала свою выносливость в воде общежития Южного района, поэтому она мало чем отличалась от Ким Га Ён. Ю Гым И, похоже, получила прямой удар от брошенного противником стульчика. Ли Джи Хён велела нам бежать, но никто, кроме меня, не мог бежать как следует. Медленная ходьба — это всё, что они могли сделать.

Смогу ли я благополучно сбежать в одиночку, если оставлю их позади? Увеличились бы мои шансы на выживание, если бы я отказался от них? Не буду ли я мучиться чувством вины за то, что оставил людей позади? Если бы Ю Гым И не приняла на себя удар стулом вместо меня, он бы ударил меня или рюкзак на моей спине. Я сделал прямо противоположное приказу Джи Хён. Стиснув зубы, я бросился к противнику.

Ли Джи Хён сделала то же самое. Находясь ближе всего к мужчине, Ли Джи Хён была вынуждена блокировать стул, раскачиваемый противником, обеими руками, как только она решила атаковать. Блокируя стул руками и схватив его руками, Ли Джи Хён протащило вслед за стулом, так как ей было сложно сопротивляться силе противника. Фонарик Ли Джи Хён хаотично покачивался, следуя за её движениями. Мужчина отбросил стул назад, и Джи Хён упала вместе с ним.

Когда Ли Джи Хён освещала фонариком противника, я заметил предмет, напоминающий водяной пистолет, заправленный в штаны мужчины. Похоже, это и был тем биологическим оружием. Моей целью было захватить пистолет и остановить противника. Можно умереть только один раз, а не дважды!

Я со всей скоростью бросился и ударил противника локтем в туловище. Послышался вздох, как будто он не заметил моего внезапного появления в темноте. Мы с мужчиной катались по полу бок о бок.

Моя рука попыталась найти пистолет, спрятанный где-то за поясом противника, но там ничего не было. Я запаниковал и вцепился в то, что должно было быть правой рукой мужчины. Он уже вытащил правой рукой химический пистолет, спрятанный за поясом.

Я висел на правой руке мужчины всем телом, не позволяя дулу направиться на меня. Я подумал, что это хорошее решение. Этот человек не мог меня застрелить. Проблема заключалась в том, что противником был человек с двумя руками.

Внезапно с правой стороны моего лица вспыхнули звезды. Противник нанес удар левой рукой туда, где должно было быть моё лицо. Его левая рука начала яростно бить меня по правому боку, правому плечу и правому лицу, не останавливаясь. Сила в моих руках и руках, держащих правую сторону мужчины, начала угасать. После трех ударов по лицу я был ошеломлен, но в моей голове осталось только одно.

Если я отпущу правую руку этого человека, я умру.

Не только я.

Каждый человек здесь может умереть.