— Мы направляемся в Восточный район. Хочешь пойти с нами?

Дженнифер покачала головой в ответ на мои слова. Ее темно-блондинистые волосы развевались вместе с маленькой серьгой в ухе.

—Моя команда сбежала в Южный район. Я найду их и воспользуюсь центральным лифтом.

Поразительно. На её месте я бы убежал, не ища свою команду. Может быть, бежать все равно некуда.

Брови Ким Га Ён нахмурились.

— Чтобы вызвать лифт, нужно ждать 10 минут, и еще 10 минут — чтобы проехать на нем.

— Это по-прежнему самый быстрый способ выбраться отсюда.

Шин Хэ Рян, который, казалось, игнорировал разговор в мультимедийной комнате, глядя на улицу, взял планшет Со Джи Хёка и показал Дженнифер фотографию. Он повернул экран планшета так, чтобы Генри перед ним не мог видеть.

Шин Хэ Рян показал Дженнифер фотографию мужчины, глаза которого никогда не закрывались, и из-за этого мне пришлось на несколько секунд встретиться взглядом с мертвецом.

— Ах, черт возьми, — Дженнифер нахмурилась, увидев фотографию, и закусила губу.

Шин Хэ Рян выглянул наружу и сказал:

— Это слишком опасно.

— Тут размахивают топорами или стреляют людям в головы чтобы попасть на спасательную лодку. Думаешь это не риск?»

— Мы не знаем, когда устройство контроля давления в центральном здании выйдет из строя.

— Тогда нам следует двигаться быстрее. Будь то лифт Восточного района или лифт Северного района, мы погибнем, если любой из них выйдет из строя, — возразила Дженнифер и встала.

Со Джи Хёк, который стоял и смотрел снаружи, сказал:

— Мы едем в Восточный район, как и планировалось.

Услышав это, Генри быстро поднял свою маленькую руку. Даже в темноте можно было удивленное выражение лица Шин Хэ Ряна от его действии. Подняв руку, Генри высказал свое мнение.

— Я пойду с Дженнифер.

— Почему?

— Потому что она сказала, что собирается найти моего отца.

Слушая его твердый голос, взрослые ошеломленно уставились на Генри. «Этот ребенок настоящий?» В его возрасте я только и делал, что смотрел мультики и катался по земле, выпрашивая игрушки».

Все присутствующие подумывали так или иначе сбежать, но никто из них не желал прочесывать всю подводную базу под предлогом поиска отца Генри. Казалось, даже малыш смутно осознавал, что обещания позвать отца или отвезти его к отцу были ложью. Когда Дженнифер нежно взяла мальчика за руку, Ким Га Ён вздохнула и взяла его за другую руку:

— Я тоже пойду. Его возраст напоминает мне моего племянника.

— Не безопаснее ли нам всем вместе отправиться в Восточный район?

— Если мы не сможем использовать спасательную капсулу в восточном районе, мы воспользуемся лифтом восточной стороны, верно? Воспользуемся ли мы этим центральным лифтом здесь или тем, что ведет на третью подводную базу, риск кажется одинаковым, поэтому я просто воспользуюсь прямым лифтом в Центральном.

— В Восточном районе есть многоместная подводная лодка и третий подводный лифт. Пойдем с нами.

Хотя мы спросили ее еще раз, Ким Га Ён отказалась. Считая дальнейшее обсуждение бесполезным, Шин Хэ Рян кивнул и открыл дверь в зал 1. Три секунды спустя Пэк Э Ён тихо дала пять Дженнифер вышла. Со Джи Хек последовал за ней.

Ю Гым И крепко сжала руку Ким Га Ён, а затем сказала:

— Давай выберемся отсюда и встретимся, — прежде чем отпустить и выйти из комнаты. В этот раз я осторожно, опасаясь укуса змеи, закрыл руки рукавом, достал все шоколадные батончики и конфеты и протянул их троим.

— Если у тебя будет кариес, я их исправлю следующую в встречу.

— Увидимся, Му Хён-сси.

Наблюдая, как Ким Га Ён машет рукой, я вышел из кинотеатра 1. Пэк Э Ён шла впереди, и женщины за ней останавливались, когда она просила остановиться, и шли, когда она просила идти.

Когда мы почти бежали к кафе мимо второго и третьего кинотеатров, Ю Гым И тихо сказала:

— У Га Ён Онни плохо с лодыжками. Раньше она часто носила каблуки и несколько раз вывихнула лодыжку. Теперь ее левая лодыжка в плохом состоянии. Возможно, ей было трудно идти в ногу с нами в таком темпе. Возможно, она не хотела нас задерживать или она действительно верит, что лифт безопаснее, чем бежать через спасательную капсулу?

— А как насчет вас, Гым И-си?

— Я снимаю стресс с помощью физических упражнений. Когда профессора спрашивали: «Как идут дела с вашей диссертацией?» я бегала на беговой дорожке от злости. Должно быть, я пробежал больше, чем любая подержанная машина.

Я не мог удержаться от смеха, представляя, как Ю Гым И в гневе яростно бежит по беговой дорожке, но едва сдержался. Пока мы шли быстрым шагом, Со Джи Хёк, который слушал рассказ Ю Гым И, спросил меня:

— А как насчет вас, доктор?

Вес кота на моей спине, казалось, давил на все мое тело. Я дважды падал в воду, неся попеременно 6 кг и 20 кг, и теперь у меня не было сил идти. Я оценил свое общее состояние и рассказал об этом Со Джи Хёку.

— Я на пороге смерти.

— С вами всё в порядке.

Влияет ли жизнь под водой на слух? Я посмотрел на крепкую спину Шин Хэ Ряна, который шел впереди, затем взглянул на Ю Гым И. Она выглядела встревоженной. Я тоже беспокоился.

«В конце концов, я не умею врать. Более того, я не могу жить с тревогой. Думаю, именно таким я буду всю свою жизнь».

Вот почему я спросил Пэк Э Ён, которая быстро шла рядом со мной:

— Кто вы на самом деле?

— Я? Я инженер.

— Нет, я имею в виду тот нож.

— Каждая женщина, живущая в этом опасном мире, должна иметь хотя бы один нож. Ныне это тренд!

Со Джи Хёк согласился с ее словами. Он сказал, что это что-то вроде ювелирного украшения. Но увидев настоящую вещь, я задумался. Когда я посмотрел на Ю Гым И, она сразу помотала головой, спрашивая, почему я смотрю на нее. При ее словах я вдруг кое-что вспомнил и заговорил с Пэк Э Ён.

— Пронос оружия на подводную базу запрещен, не так ли?

Пэк Э Ён сразу же опровергла мое заявление:

— Ну, запрещены только огнестрельное оружие и гранаты, холодное оружие разрешено! Если запретят использовать нож, как мы будем готовить в ресторане?

— Холодное оружие?

Когда Ю Гым И спросила Пэк Э Ён, что такое холодное оружие, Пэк Э Ён выглядела удивленной. Когда я недоверчиво посмотрел на Со Джи Хёка, он отвернулся, избегая моего взгляда. Я услышал голос Пэк Э Ён:

— Мы облажались, — а затем она спросила Шин Хэ Рян: — Что делать?

Шин Хэ Рян, шедший впереди, заглянул за угол здания кафе в магазин и махнул рукой.

— Что это значит?

Пока мы все тихо двигались и прижались к стене, Шин Хэ Рян пробормотал, будто у него была головная боль.

— Как только ты вытащила нож, все было кончено.

— Какова ваша настоящая личность? Вы какие-то солдаты или спецназовцы?

— Вы думали, что глобальная подводная база, финансируемая различными странами и располагающая более чем 6000 триллионами долларов, будет содержать только гражданских лиц?

Когда Пэк Э Ён ответила, Ю Гым И тихо хлопнула в ладоши, воскликнув:

— Я знала это! — и погрозила указательным пальцем: — Среди исследователей ходили слухи! Говорили, что среди обитателей подводной базы могут быть необычные люди! Как спецагенты разных стран, а то и преступники! Ходили такие слухи, но я думала, что это просто страшилки. Оказывается, они были правдой!

Внезапно Ю Гым И со сверкающими глазами задала шквал вопросов:

— Все в нашей команде такие? А как насчет Су Чжон и Джи Хён? Ким Дже Хи и Чон Сан Хён тоже умеют пользоваться ножами и огнестрельным оружием?

— Самая опасная — Ли Джи Хён. Настоящий псих, -когда Со Джи Хёк сказал это, Ю Гым И робко возразил ему:

— Ни за что! Джи Хён такая милая!

Пэк Э Ён пнула Со Джи Хёка по голени, сказав:

— Хватит говорить чепуху. Серьезно.

Со Джи Хёк сдавленно закрыл рот. Внезапно Шин Хэ Рян объяснил, что мы будем бежать с одной точки в другую. Но нам не следует шуметь. Среди тех, у кого была обувь, мы с Ю Гым И держали свою в руках и побежали один за другим по сигналу.

Откуда-то время от времени доносились звуки, напоминающие жарящиеся бобы. Звук отдавался слишком сильным эхом, чтобы понять, откуда он исходил. Несколько минут спустя Пэк Э Ён, находившаяся впереди, подала знак лечь. Мы сразу спустились вниз и лежали неподвижно.

Я слегка постучал Шин Хэ Ряна, а затем постучал по собственным губам, и после нескольких минут молчания Шин Хэ Рян кивнул головой и сказал:

— Говори.

Я был в ужасе от того, что оказался в ловушке в маленьком пространстве с людьми тренированные калечить.

— Значит, вы утверждаете, что сумасшедшие в Северном районе, стрелявшие из оружия, не просто пытались заработать очки для побега, но могли быть обученными оружейными экспертами, которые делали это намеренно!

— ······И у нас нет пистолета.

Услышав четкие слова Шин Хэ Ряна, я почувствовал надвигающую головную боль. Я протянул ладонь Шин Хэ Ряну.

— ?

—Было весело.

— Простите?

— Это был веселый и приятный разговор. Дай мне спрятанный пистолет.

— У меня его нет.

— Но команда инженера Б (Япония) привезла пистолет, не так ли? Команда инженера С (Россия), судя по всему, провозила контрабандой алкоголь в ящиках, а одна из горнодобывающих бригад, судя по всему, импортировала большое количество сигарет из своей страны. У нас ничего нет? Наверняка у нас есть что-то скрытое? Как многоместная подводная лодка, способная за один раз подняться с глубины 3000 метров под землю до уровня моря.

— Это все, что у нас есть.

Шин Хэ Рян порылся в карманах и осторожно положил мне на ладонь виноградную конфету без сахара, которую я раздал перед входом в Южный район. Я не удержался от сухого смеха. Я шлепнул конфету обратно ему в руку, издав хлопающий звук.

— Мы тоже не ожидали, что все обернется таким образом.

— Что ты имеешь в виду? Что в любой момент мы можем утонуть в воде на глубине 3 км? Или что все спасательные капсулы сломаны, пропали без вести или были «порчены» и разбились?

— Мы ничего из этого не ожидали.

Когда Шин Хэ Рян спокойно ответил, Пэк Э Ён быстро вмешалась:

— Откуда мы могли знать, что кто-то таранит торпеду в Центральный исследовательский центр? Если бы мы знали заранее, мы бы накануне взяли отпуск и поехали на Гавайи. Мы никогда не думали, что станем кормом для рыб в этом вонючем океане!

Ю Гым И пыталась меня подбодрить, но вдруг крикнула от удивления:

— Подожди, кто-то выпустил торпеду? Вы имеете в виду торпеду, типа подводной ракеты? Кто выпустил ракету?! Это какое-то безумие? Они хоть представляют, сколько стоит этот исследовательский центр? Насколько дорого стоит оборудование?! Разве люди обычно не спорят устно, прежде чем прибегнуть к насилию? Что, черт возьми, заставляет этих безумцев взорвать четыре семиэтажных исследовательских центра под водой, создав столько мусора?! Мой глубоководный жизненный центр — это всего лишь одно; мы собрали абсурдное количество видов медуз! А я слышал, что количество металлов, собранных в Центре исследования редкоземельных минералов, — не шутка. Вы хоть представляете, сколько все это стоит? У нас есть золото, серебро и даже кучи урана, добытые из морской воды! Чем Центр подводного загрязнения заслужил это? Они изучали, как остановить загрязнение подводного мира, все члены команды приехали со всего мира! Они были здесь, чтобы исследовать, как избавиться от этого проклятого микропластика и тонн мусора, который мы больше не можем измерить в море, и какие-то сумасшедшие взорвали и это? Они все совсем сумасшедшие?

— Спокойно… успокойся! Господи.

— Успокойся и понизь голос! Ты не знаешь, кто может быть рядом.

Аспирантка Ю Гым И, которая училась в докторантуре, была в ярости от дерзости того, что кто-то выпустил торпеду по подводной исследовательской базе.

Я тихо задал Шин Хэ Ряну вопрос:

— Это действительно торпеда? Это не землетрясение или что-то в этом роде?

— Мы видели это, когда работали снаружи.

— ······ Если вы военный, есть ли способ связаться с Кореей? Типа, связаться с Военно-морским флотом? Или какой-то отдельный план побега?

На этот вопрос Со Джи Хёк разочарованно рассмеялся.

— Ну······Мы не совсем военные. Ты же знаешь наш возраст, да? За исключением Пэк Сан Ари, нам всем почти за 30, хаха. Тем, кто работает в таких областях, обычно около 20 лет. Мы все пенсионеры, так что… считайте нас наемниками. Наемники… это немного странный термин, но контрактники? Это также немного… хм… воспринимайте нас как сотрудников, работающих на аутсорсе. Это все еще странно, не так ли? Контрактники? Государственные служащие по контракту? Мы даже официально не оформлены как госслужащие, никакой пенсии… если вдуматься, это не так уж и здорово. Руководитель группы Шин, почему ты согласился на такие условия?

— Нам платят из двух мест, верно? Или вы хотели, чтобы я заключил контракт с Японией или Китаем?

— Ах, это имеет смысл.

На это Пэк Э Ён начала ворчать:

— Есть несколько условий, таких как отдавать предпочтение корейцам при спасении, вести себя дружелюбно по отношению к Корее, называть вещи внутри подводной базы на корейском и сообщать о происходящем раз в неделю или около того. Но не было никакой материальной поддержки или чего-то в этом роде. Мы общаемся по электронной почте, а они нам даже пары носков не купили.

— ······Мне четыре раза отказывали, когда я просил спутниковый телефон для связи с островом. Они также отказались предоставить нам многоместную подводную лодку способный спускаться в глубину 3 км.

— Ну, я… *вздох*. Я не буду сравнивать нас с Америкой или Новой Зеландией. Только в Азии инженеры команды B (Япония) и команды D (Китай) имеют для своей команды крейсерскую яхту. Дело не только в том, что они богаты, их страны-помощники обеспечили это! Даже когда я попросил 6-метровую, мне сказали: «Зачем вам яхта на подводной базе?» Разве я просил 15-метровую яхту? Они просто говорят, что рассмотрят, когда я попрошу! — Пэк Э Ён начала изливать свое разочарование независимо от того, был ли кто-нибудь рядом или она просто сдерживала свои обиды.

Похоже в ней накопилось много ярости из-за отклоненных запросов на поддержку.

— У нас нет ничего, кроме нашей жизни. – Шин Хэ Рян вздохнул.

— Это касается всех нас. Однако-.

Шин Хэ Рян быстро зажал мне рот рукой. Когда я собирался оторвать его грубую ладонь, мимо кафе прошла коротковолосая женщина восточного происхождения с мрачным выражением лица и с пистолетом. Все замерли.

Прежде чем она полностью исчезла из поля зрения, Пэк Э Ён прошептала Шин Хэ Рян:

— Это Такахаши Юрие. Должны ли мы схватить ее?

— Пусть она пройдет.

По жесту Шин Хэ Рян Со Джи Хёк, подтвердил, что никого рядом нет, и первым шагнул вперед.