"Хотел бы я знать с уверенностью, что портреты никогда не выйдут из своих рам".

///

Основной особенностью ЭФД было то, что она была предназначена для хранения «точной» и долговременной информации. Благодаря этому, я лишился того, что в данный момент мне нужно не так сильно. Мысли в голове роились как в потревоженном улье. Моя личность не должна была серьёзно пострадать, но последствия этого я испытаю не так скоро. Откровенно говоря, я не полностью лишился доступа к хранящейся внутри себя библиотеке, он стал просто не прямым и болезненным. Всё бы ничего, но проскакивающие воспоминания были верхушкой айсберга и теперь, если я попробую что-то достать ещё, то рискую напороться на большой кусок льда и затонуть в пучине собственных воспоминаний, которые теперь, ничем не ограниченные, свободны ото всех оков внутри этой маленькой тюрьмы.

Когда я пришёл в себя, то внешняя часть шлюза уже открылась, и я видел открытый океан. Встав на ноги и начиная привыкать к движению в воде, я пошёл вперёд.

///

///

Лайна не было уже довольно давно и за время его отсутствия, я успела не только дважды поесть, но и попробовать протез и обследовать всю комнату. Это место было скудно на ресурсы, очень. Разжившись металлическими инструментами, я начала копаться в своём ПКС. Мне надо было заняться его конфигурацией, но, что ещё важнее, узнать своё состояние.

Моим телом было потрачено слишком много энергии просто на то, чтобы не распасться после такого количества повреждений и привести себя в «норму», в то состояние, которое будет лишь немного отличаться от мёртвого. Моя кровь ещё никогда не была такой чистой, ведь всё её содержимое ушло на восстановление. Наноядро, в том числе и ЭФД, не работало вовсе. Последнее стало неприятным сюрпризом. Как бы я не старалась, но сделать что-то с этим не получалось. Я слышала про хромериков без ПКС, без нормально работающего наноядра, но без ЭФД… Теперь я оставалась без эмоциональной коррекции. Нельзя было сказать, что это плохо, это буквально обозначало маленькую и неминуемую смерть. Теперь мне ничего не стоило сойти с ума через пару лет без пси-ин.

Попытавшись отвлечься, я взяла со стоящего у стены стола небольшое устройство. Покрутив его в руках, я узнала в нём довольно примитивный носитель информации. Без поддержки ЭФД, для меня станет небольшим испытанием попытаться что-то узнать с него. Проводить в уме реверсивный инжиниринг с текущим набором знаний занимательно. Благодаря такому, я смогу расслабиться и оценить уровень своих когнитивных способностей.

///

«— Как думаешь, долго мы ещё сможем скрывать то, что произошло? Мы не можем вечно оправдываться неполадками со связью. – говорил Синклер, директор Оушен Вью.

— Лучше нам сказать об этом как можно раньше. Чем дольше они живут мыслью о том, что это просто рядовая неисправность, тем им сложнее будет с этим смириться. Ни у кого нет прямой информации, но косвенных данных достаточно. Мы отключили метеорологическую платформу сразу, как Синергия сообщила нам об этом и, на нашу радость, они сказали об этом только нам. Что ты предлагаешь, убить их, чтобы они не рассказали об этом?

— Конечно нет, такие крайности нам ни к чему, но, прежде чем сказать об этом, нам надо проверить количество наших ресурсов и приготовиться к…

— Приготовиться к чему? Синклер, по нашим данным, человечество столкнулось со своим самым большим кризисом. Это то, что можно назвать апокалипсисом. Из-за вулканического пепла наши солнечные панели и вся MOP пришла в негодность. Ты думаешь, мы сможем наладить работу одной только гидропоники для обеспечения всего комплекса, не говоря об остальном? Сможем ли мы обеспечить их достаточным разнообразием пищи, как долго мы проработаем на этом оборудовании, на котором мы экономили последние 5 лет и запчастей для которого нет? Все последние годы мы работали только над внедрением этого «Кахаси». Система контроля климата и жизнедеятельности для оптимизации расходов, да, это определенно же стоит всех наших ресурсов! Эта тварь ныне даже не может обеспечить температуру, все наши работники жалуются на этом и ходят в двух комплектах белья, а что за хрень творится с водой? Её качество очистки упало, и мы смогли всё вернуть только, отрубив станцию очистки физически от Кахаси! – сорвавшись почти на истерику, говорил Шенс.

— Она переподключилась. – тихо сказал Синклер.

— Ч-что? – Шенс потерял дар речи, услышав это.

— Ты уже забыл, что одной из особенностей этой системы является возможность самовосстановления. Подобно органическому существу, Кахаси будет реагировать на подобные раздражители и чем они серьёзнее, тем сильнее будет ответ. Ты думаешь, что эта система не ощутила перемен? Она получила данные о воздухе и световом потоке наверху – вот и результат. Наш график поставок нарушен и волнение нарастает. Разве не логично начинать экономить? Понижение произошло по тем параметрам, что не навредят персоналу, но повысят выработку, стабильность и ресурс оборудования. Разве ты не заметил то, что даже свет стал включиться с большей задержкой и отключиться, только стоит тебе пойти на выход из комнаты? А яркость? Она стала ниже регламентной, но никто этого не заметил. – директор тяжело вздохнул. – Честно, я тебя не понимаю, но я тебя не виню, ситуация непростая... И чёрт тебя дери, не сиди ты на этом пульте, сядь как человек в кресло! – послышался звук, как Шенс спрыгнул на пол и демонстративно громко сел в кресло. Наступила тишина, слишком долгая. – Так вот почему ты там сидел… Ты включил трансляцию в системе оповещения… Шенс, ты чёртов идиот.»

///

На найденном мною носителе было множество аудиозаписей переговоров. Помимо записей рабочего характера, я нашла множество личных переговоров между сотрудником, кому принадлежал этот носитель, и его семьей. В файле велся счёт количества прослушивания и больше всего их было на поздравлении его с днём рождения, случившемся за пару месяцев до потери связи.

В рассылке, предназначавшейся для всего персонала, я нашла отчёт сейсмологов, работавших на станции, в котором были представлены данные с датчиков. Даже моих общих познаний в геологии, полученных во время работы с Хон-Сайбо, хватило для понимания того, что на поверхности этой планеты, развергнулся…

Внезапно для меня, всё вокруг пришло в движение… Энергоснабжение было восстановлено и всё, что до недавнего времени было спящим, ныне очнулось. Вентиляция начала тихо завывать и исторгать из себя застоявшийся воздух. Освещение начало загораться в полную силу. Стоящий на столе компьютер начал тихо шуршать, после нескольких писков, раздалась приветственная мелодия.

К моему сожалению, это были не единственные услышанные мною звуки. Где-то там, за стеклом, послышались шарканья. В душе я понадеялась на то, что это Лайн, но звучание не было и близко похожим на него. В общей сложности я насчитала 7 объектов, но видеть их я не могла. И ещё звуки не были похожи на человеческие.

По стеклу стали раздаваться гулкие удары. Толщина и строение стекла были достаточными, чтобы сдержать их, но мне от этого было не менее страшно. У меня не было никакого оружия, а от волнения, моё видение ухудшалось всё сильнее. Всё что я могла увидеть и слышать – эти удары, доносящиеся снаружи. Мой рассудок пошатнулся, и я вместе с ним. Чтобы не упасть, я упала на стол, на котором не так давно очнулась. В попытках хоть как-то унять свою дрожь, мои руки обняли ноги, и я просидела так более двух часов, почти не шевелясь. У меня не было сил бороться со страхом, у меня не было вообще никаких сил. Может, мне было бы лучше умереть?.. Всё это должно было закончиться рано или поздно, и сейчас, когда моя жизнь была как никогда конечной, это казалось хорошей идеей. Что значат для хромерика десять или даже сто лет? Ничтожное мгновение. Бежать было некуда.

///

Среди всей этой какофонии из ударов, шарканий, внешний и моих всхлипов, совершенно внезапно раздался знакомый моему уху электрический треск. Теперь он казался мне таким близким и родным, и будто я не слышала его целую вечность. Один за другим, туши этих тварей валились на пол, прежде чем остался один только звук ровных шагов. Я знала, кто это, и из моих глаз полилось ещё больше слёз. Дверь открылась и внутрь зашёл Лайн. Он тут же кинулся ко мне и обнял так, как никогда прежде не обнимал меня, мне показалось, что я не могла сделать даже вздоха. Раздался сначала один щелчок, а затем второй и нечто, звонко упало на пол, оглушительно отскакивая от него в образовавшейся тишине.

Это была миниатюрная энергоячейка и то, что она была использована Лайном, обозначало оправдание моего опасения. Он был в состоянии, не на много лучшем, чем я. Мы были обречены, но теперь, когда он был рядом, даже это казалось по плечу.

Всё, что я могла сделать, так это пытаться сдерживать всхлипы, причиной которой служили перемешавшиеся горе и радость, а он просто гладил меня по голове. С каждым движением его руки, на моей душе становилось всё спокойнее.