Встав с кресла, я потянулась, взирая на звездные скопление за фонарём кабины. Мы ушли от преследования и сейчас дрейфовали на стоянке посреди нигде. Выйдя и спустившись вниз, я нашла Лайна, разбирающего и внимательно оценивающего находки.

— Неплохо в этот раз вышло, да? – спросила я, сев одно из сидений вдоль стены.

— Могло бы быть лучше, но это самое ценное, что я там нашёл. – в его руках была энергоячейка, вызвавшая у него подозрение. В ней был небольшой дефект, и он пытался его исправить. В какой-то момент она потеряла стабильность и стала разрушаться. За тысячные секунды, она стала выделять гигантский объём газа, но он был сдержан тут же созданным полем. Внутри него ячейка детонировала и после поле было схлопнуто. – Во всяком случае, нам досталась неплохая броня и оружия, что было с ней в комплекте. – он слегка кивнул на контейнер.

Подойдя и открыв его, я обнаружила нетронутый временем и хромериком костюм. Красно-чёрные части подчеркивались бликами, создаваемыми покрытием брони, способной противостоять экстремальным температурам и давлению сама по себе, без применения щитов или модификаторов пространства. Шлем имел превосходную систему навигации и жизнеобеспечения, его обтекаемые формы радовали мой глаз.

— Ну, так значит, куда мы направимся теперь? – спросила я, развернувшись к нему, отсоединив шлем, чтобы примерить.

— Я хотел спросить об этом тебя, но раз ты спрашиваешь, то у меня есть один вариант. – он немного протянул каждое слово и отложил всё, чем занимался в сторону. – У меня есть один корабль H2, Хон-Сайбо. Там делов-то на год-два и это будет наш…

— Двухсот тысячный? – не удержавшись, сказала я.

— Агрх, а я думал ты подзабыла. – со смешком, он отвернулся от меня. – За наши семьсот тысяч лет я думал, что ты да сбилась со счёту.

— Будь это миллиард, то может быть. – взявшись за лицо, я отвернулась. – Но неужели ты меня так сильно недооцениваешь, старик?

— Почему сразу старик, я старше тебя всего лишь на два поколения. – он ткнул меня пальцем в плечо с такой силой, чтобы я развернулась вокруг своей оси.

— А почему «USG Hon-Saibo»? Что в нём такого особого? – запротестовав, я упёрла руки в бока.

— Потому что этот тот же тип, что был у нас первым. – он чуть изменился в лице и надул щёки.

— Наши записи разве не были повреждены, когда мы лишились пятого корабля? – припомнила я.

— У нас – да, но это не значит, что они не сохранились на той бирже, где мы вначале базировались.

— Так вот почему мы там оказались… – медленно в моей памяти стало проступать, что посещенные недавно узлы были слишком уж знакомыми. – Как давно ты это начал планировать?

— Не спрашивай меня о таком, давно и давно. – его глаза забегали.

— Значит, мне даже и не надо простраивать карту модернизации. – облегчённо вздохнула я.

— Говорил же, что плёвое дело будет.

— Но ведь не настолько! – возмутилась я.

— Возьмём перерыв ненадолго после…

— Отдохнем где-то в глуши? – предположила я, но он лишь приподнял бровь. – Или ты всё же хочешь предложить уйти вместе со всеми?

— Лора, мы не можем вечно бегать, Их становится больше, а нас только меньше. Вспомни, с каким трудом мы нашли последние несколько тысяч заказов. – он взял меня за руки. – НАШЕ время на исходе, ты же понимаешь это? – сказал он, подразумевая всех хромериков нашего времени.

— Понимаю, но ты думаешь, много от нас на другой стороне будет пользы? В другой Параллели совсем иные правила игры. – я опустила взгляд, смотря на наши руки и сжимая его пальцы.

— На мой взгляд, всё же разумнее перебраться туда. Вероятнее всего, так не будет даже здешнего количества заявок, но… Мы можем делать это просто для себя, а потом найти другое занятие. Если нас не станет, то и… Выбора сделать мы не сможем. – я ощущала в его голосе дрожь. Это было сущей правдой, нам надо было решать свою судьбу, и делать это как можно скорее.

— А знаешь… Не такая это и плохая идея. – я улыбнулась, наклонив голову.

///

— По показаниям датчиков, у нас там биологическая активность. Я определила источник заражения. После нейтрализации, мы проведём очистку и приступим к работе. – говорила я, сверяясь со списком.

— Костюм налажен, подавитель включен. После, надо будет сделать аналогичный набор модулей для 550-ой. – ответил он мне, порадовав хорошим качеством связи.

— В случае чего, мне хватит той брони в текущем состоянии.

— Да, ты обычно кооперируешь работу автоматов, так что это будет просто как крайняя мера.

Настроившись на шлем Лайна, я получила изображение. Сейчас он находится в нашем грузовом отсеке. После последних подтверждений, он переместился. Перед его глазами открылся вид на грузовой отсек Хон-Сайбо. Это было грязное место, на котором происходила выгрузка и погрузка материалов из и для шахтёрской колонии. Пока Лайн проходил между ящиками и завалам, попался отрытый шлюз, через который виднелась вся планета и небольшая точка внизу. Пройдя ещё пару метров, на него набросилось органическое скопление из плоти и металла, что после попадания в поле подавление потеряло всю свою форму и прыгучесть. В качестве комментария, я услышала только разочарованный вздох и согласилась. Очистка всего этого мусора будет той ещё задачей и придётся изготовить ещё больше автоматов специально для этого.

Случаи нападения повторялись ещё несколько раз с одним и тем же эффектом. Перед ним открылась большая открытая область, заполненная биологическими остатками с абсолютно чистой областью вокруг Этого. Даже через камеру до меня доходил производимый этой обсидиановой статуей эффект, нивелируемый системой гашения. Найдя источник первой проблемы, Лайн взял его в поле захвата и после небольшого анализа, я подтвердила получение информации и пузырь схлопнулся, не оставив и следа от этого устройства.

Пока Лайн занимался своими делами, я вошла в систему корабля, чтобы отвести его подальше от планеты. Здесь не могло быть незваных гостей, но мне хотелось работать в полностью контролируемой среде.

От нашего Абсанса к Хон-Сайбо протянулся небольшой мостик, а вместе с ним и множество кабелей для внешнего питания и надёжного соединения на время работы. Так и начался наш двухлетний план по приведению этого корабля в достойное состояние для нового экипажа из хромериков.